莊妃端坐的姿態依舊完美無瑕，唇角維持著得體的弧度。只是臉上的笑容在珊瑚樹華光的映照下，顯得有幾分僵硬……
她放在膝上的手，指尖握著華貴的衣料，微微收緊了。
作為太傅之女，莊妃見多識廣，比旁人更清楚這株珊瑚所代表的含義。
這是深海之中，火山之側，才能孕育出的奇珍！
陛下將其賜予宸貴妃，其心意之重，不可估量！
莊妃的目光掃過珊瑚樹上，那些價值連城的寶石鑲嵌，再掠過宸貴妃身上，同樣價值不菲的冰絲鮫綃留仙裙。
她看到帝王凝視宸貴妃時，那專注而柔和的目光……
莊妃與帝王自幼相識，青梅竹馬長大，從未見過他用這樣的眼神看過一個女人。
便是他與柳時清最柔情蜜意的時候，都沒有。
陛下對宸貴妃……當真是情深義重啊！
雖說她早已看透了這個男人的涼薄，所求的不過是那個至高無上的位置。可這一刻，莊妃心頭還是涌起了一股酸澀。
“好美的珊瑚樹……”
不管心中怎么想，她面上都不顯，甚至微微頷首表示贊嘆。但眼底深處的溫和光澤，終究是徹底黯淡了下去。
雪妃清冷的眸子，在珊瑚樹上停留了片刻，眸中掠過一絲極淡的訝異。如同在冰湖里投入一顆石子，蕩開細微的漣漪，隨即又歸于深潭般的平靜。
她微微側首，和身旁侍立的虞梅說話，聲音依舊如碎玉般清泠，聽不出太多情緒：“確是稀世之物。”
雪妃頓了頓，目光似乎穿透了那炫目的光華，落在更本質的地方，又似無意地補充了一句，只有虞梅能聽清的話：“……圣心，亦如是。”
人人都道帝王無情，但帝王的真情，比這南海赤紅珊瑚樹還稀罕，又有幾個人能真正得到？
雪妃這話語輕飄飄的，卻像冰錐般，點破了華美表象下，帝王偏寵宸貴妃的事。
她的語氣十分平靜，沒有艷羨，也沒有嫉妒。
隨即便收回目光，不再看那株灼目的珊瑚樹，仿佛所有事情都與自己無關，只余一身清寂。
王嬪臉上的笑容，在珊瑚樹完全展露出的瞬間，就如同被凍住了一般。
她精心描繪的柳葉眉，微不可察地抽搐了一下，眼中先是爆發出了難以置信的貪婪光芒，隨即被洶涌嫉妒之火所吞噬！
那株珊瑚的光華，像無數根燒紅的針，狠狠刺在她心上！
王嬪下意識地攥緊了手中絲帕，指關節因用力而泛白。
憑什么？！
憑什么所有的好東西，都是宸貴妃的？！
陛下眼里難道就再看不到旁人了嗎……
她身邊的小田子，敏銳地察覺到主子的不對，連忙借著給王嬪整理裙擺的微小動作，輕輕碰了碰她的腳踝。
王嬪猛地驚醒，意識到這是什么場合，強行將心中扭曲的嫉恨壓下去，嘴角重新扯出一個諂媚的笑容：“這可真是稀罕的寶貝啊！陛下待娘娘的心意，感天動地！”
“臣妾瞧著，滿殿的珠翠，都被這寶樹襯得沒了顏色呢！”
王嬪笑著，試圖用贊美聲，掩飾內心翻江倒海的酸意。
康嬪端坐在自己的席位上，位置不算靠后，亦不算顯赫。
她今日穿著一身素雅的月白云錦宮裝，發髻間只簪了一支成色極佳的羊脂白玉簪，配以幾朵小巧的珍珠珠花。通身透著一股低調的溫婉，與恰到好處的敬意。
當那株赤紅珊瑚樹的光芒，驟然傾瀉滿殿時，康嬪的雙手在寬大衣袖的遮掩下，指尖似乎無意識地蜷縮了一下。
她的目光也被這震撼的珊瑚樹所吸引，上面的每一處細節，都散發著令人窒息的尊貴，與帝王毫不掩飾的偏寵！
康嬪驚嘆得微微張開了唇，帶著溫和笑意的眼睛里，此刻盛滿了純粹的驚艷與震撼！
“好美……”
一聲短促的輕呼，從她的唇間逸出。
隨即，康嬪像是意識到了自己的失態，立刻用絲帕掩了掩唇。但那驚嘆的眼神，卻久久無法從珊瑚樹上移開。
她甚至微微向前傾了傾身子，仿佛想要看得更真切些，臉上是毫不作偽的迷醉神情。
“彩菊，你看！”
康嬪終于側過身，聲音聽起來十分激動，對身旁的彩菊道：“這可真是曠世奇珍！”
“本宮以前從未見過，甚至想都不敢想！陛下待宸貴妃娘娘的心意……”
說到這里，她頓了頓，似乎在尋找最貼切的詞語，最終由衷地感嘆道：“真是無人能及！”
“就算把九天之上的云霞都引下來，也未必有這般光彩奪目！”
“還有鑲嵌的那些寶石，巧奪天工，渾然天成。這哪里是凡間能有的物件？分明是祥瑞之兆，專為賀宸貴妃娘娘娘娘千秋而降！”
康嬪的話語流暢自然，充滿了對珍寶的贊嘆，聽不出絲毫勉強或異樣。
她的贊嘆聲不大不小，清晰地傳到了鄰近的幾位低位宮嬪耳中。
她們紛紛點頭附和，臉上同樣帶著被這奇珍震懾的驚嘆：“康嬪娘娘說得極是！今日托了宸貴妃娘娘的福，嬪妾們真是開了眼界了！”
康嬪回以溫婉一笑，只是垂眸時，被濃密睫毛遮掩的眼底，極其短暫地掠過了一絲比深海更幽暗的沉靜。
那絲沉靜轉瞬即逝，快得如同錯覺。
連一直侍立在她身側，最熟悉她的彩菊都未曾察覺。
看到自家娘娘臉上由衷的驚嘆和贊美，彩菊心中暗暗松了一口氣。
娘娘對宸貴妃娘娘，果然還是一如既往的敬重與親近。
許多低位宮嬪和命婦們反應則更為直接，抽氣聲此起彼伏：“天啊……這么大的南海赤紅珊瑚，我只在古書上見過記載！”
“瞧上面鑲嵌的大量寶石，陛下這是把私庫的寶貝都搬出來了吧？”
“宸貴妃娘娘這福氣，在宮里真是獨一份了！”
“這才是真正的寵冠六宮啊！”
如此盛大的恩寵，如同一柄無形的重錘，狠狠砸在沈南喬的胸口！
沈南喬心中涌起了無限的不甘！