正文
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鄭鶴年低著頭，頹然的跪坐在樓太夫人的下首。
聽到母親明顯帶著失望的問詢，他禁不住的羞憤。
是，他知道，他就是沒用。
可、可這真的不能怪他。
他出身名門，滿腹經綸，卻時運不濟。
家族因為前朝的爭斗而敗落，累得他也不能入仕。
好不容易入仕了，還是一個沒有實權的狗屁博士。
博士？
對，他確實是博學之士，可他想要的不是被困在一個書院里，教授一群蠢材。
他想站在朝堂上，指點江山。
或是去到地方，治國安民。
滿腹才華卻無處施展，他委屈啊，他郁郁不得志啊。
他還是家族的希望，母親的驕傲。
但，空有抱負，沒有機會，也是枉然。
在一個破太學，空耗時光，再次有望升遷，居然還是書院。
不過是從太學進入到了國子監……他，似乎逃不開教書的命運。
“表兄也是，既然已經要幫忙，為何不幫到底？”
仕途不順，鄭鶴年本就不是豁達、寬厚的人，很容易被扭曲了心性。
他竟開始埋怨樓謹不夠給力——
去什么國子監？
吏部、兵部不好染指，禮部也行啊。
再不濟，還可以去工部。
看看那個王廩，有著“獻妻媚上”的惡名，卻還是得了實惠。
又是在沂州做刺史，又是高升入工部。
侍郎啊，一部之貳官，即便名聲不好，可有實權。
鄭鶴年左看看右看看，總覺得誰都比他幸運。
而他就是那個懷才不遇的可憐人。
如今，他連國子博士的官也丟了，鄭鶴年還是習慣性的甩鍋給別人。
“……阿母，這不能怪我！”
忍了又忍，鄭鶴年委屈的抬起頭，“因著阿寶的事兒，咱們李家徹底成了背信棄義的小人！”
而清貴的世家，最忌諱的就是壞了名聲。
他還是國子博士呢，更要一個重信守諾的正人君子的好形象。
偏偏家里給拖了后腿。
樓太夫人聞言，就是一個怔愣。
她呆呆的看向次子：三郎這是什么意思？
他在怪我不該給阿寶退婚？
不退婚，難道還要被李家拖著一起進泥潭？
鄭家已經敗落了，若是再有個得罪了圣人的破落戶做親家，鄭家將再無復興的可能。
復興？
啊呸，不徹底傾覆都是好的。
樓太夫人不是真的蠢，出身世家、嫁入望族，讓她亦有起碼的政治素養。
她知道，承恩公府還存在，是因為上皇還活著。
上皇一旦駕崩，太皇后即便活著，也護不住娘家。
上皇都六十多歲的人了，又經歷了兵變、喪子等打擊，愈發的老邁。
他還能活幾年？
只要上皇走了，承恩公府等好幾個曾經跟圣人作對的人家，都會被清算。
就算圣人寬容、仁慈，不跟這些人家計較。
可，圣人的那些心腹呢？
這幾年的兩王相爭，雙方都恨不能將對方拉下馬。
針鋒相對，相互傾軋，圣人能放過，那些參與爭斗的國公、權臣們卻未必放手。
權貴人家，誰家都有違法亂紀。
區別就是得勢與失勢。
一旦失勢，都不用刻意陷害，只需秉公執法，就能讓某個家族被問罪。
一個家族倒了，它的姻親故舊都會受到牽連。
若是親友們自身得勢，還能躲過劫難。
可他們鄭家，早已敗落，根本就經不起任何風浪啊。
鄭家倒是還有樓家這個姻親，然則樓謹亦是上皇的心腹。
安國公府也因為上皇，而變得門庭冷落。
幸好還有樓彧——
一想到樓彧，樓太夫人就忍不住的后悔。
當年她為何就不堅持一下？
就算阿寶不愿，也該再“勸一勸”。
若阿寶嫁給了樓彧，那么現在鄭家就有了國公女婿，能夠重新回到權貴的核心圈子。
差一步！
只差一步啊！
其結果，卻是天差地別。
阿寶非但沒能成為國公夫人，還背上了嫌貧愛富、背信棄義的罵名。
再想議親，都高攀不上好人家了！
等等，也、不是不可以！
樓彧確實沒有定下阿寶，可他也沒有娶妻啊。
或許——
想到樓彧，樓太夫人的心跳都加快了。
再等等，還有十三還是十五娘來著，她們被樓彧留在了河東！
她們即便做不了正妻，應該也能做個妾。
妾，若是得寵，亦能反哺娘家。
就像鄭櫻鄭桃，樓太夫人過去從未看在眼里。
但，她們竟入了齊王府，如今更是東宮的侍妾。
兩年前，鄭儀那個女人，就想辦法傳信出來，告知樓太夫人，那對姐妹得了齊王世子的寵愛。
只是她們都沒有入鄭家的族譜，若是得寵了，也與鄭家沒有什么關系。
樓太夫人明白鄭儀信中的意思，她是想讓那對姐妹“認祖歸宗”。
樓太夫人依然嫌棄庶出孫女兒的卑賤，可她也明白，若那對姐妹真的成了王府世子的寵妾，多多少少還是能夠幫到鄭家的。
就、準許她們姓鄭吧。
樓太夫人開了宗祠，寫了族譜，阿櫻阿桃也就正式成為鄭櫻鄭桃。
圣人繼位后，第二天就冊封楊睿為太子。
樓太夫人得到消息后，讓她驚懼、頹然的她，瞬間看到了希望——
鄭櫻鄭桃果然是她的好孫女兒，好生爭氣，竟成了東宮的寵妾。
一個生了女兒，另一個亦懷了孕。
有了皇家血脈，她們就前途有望。
她們發達了，也就能照付娘家。
可惜，兩個孫女入了宮，反倒不如在齊王府的時候方便。
樓太夫人數次派人去宮門，試圖跟東宮取得聯系。
但，別說鄭櫻鄭桃了，就連鄭儀，樓太夫人都未能找到。
樓太夫人卻不敢再埋怨，更不敢怨恨。
她只能繼續想辦法。
還不等樓太夫人攀上東宮，鄭鶴年這邊就、就——
“還有李家，雖然被問罪，但承恩公府還在啊。李家亦有諸多姻親故友，他們成不了事、幫不了李家，難道還不能壞事？”為李家報復一二落井下石的破落戶？
鄭鶴年是真的委屈。
他在國子監，而國子監的學生，本身基本上就都是權貴子弟。
都不用李家的親友們故意使絆子，單單是那些學生，若是存心找茬兒，亦能讓松鶴年這個博士被趕出去。
鄭鶴年完全不去想，自己丟官，更多的是因為他志高才疏，眼高手低。
總是端著世家子的架子，卻從未想過老老實實的當差，認認真真的教書。
平日里就小錯不斷，如今又得罪了貴人，自然沒有好結果。
樓太夫人聞言，竟也覺得兒子的狡辯有些道理。
唉，這就是沒了靠山的下場。
若是有靠山，即便是庸才，亦能安居高位。
靠山倒了，即便有真才實學，也要被罷官奪職。
“……樓彧應該快進京了！只等他進京，我、我便找時間去齊國公府。”
樓太夫人嘆了口氣，不再糾結兒子的丟官，而是準備重新跟樓彧親近。
她決定了，到時候她會帶上鄭遲，再跟鄭十三姐妹兩個見個面。
齊國公這個孫女婿，她要定了！
“九娘，那幾個少年朝著咱們過來了！”
王棉將胳膊放在車窗上，恣意的觀賞著京城這座注定名留史冊的城池。
她的目光，從高大的城門，慢慢轉移到了幾個鮮衣少年上。
這幾人，就是剛才在官道上縱馬狂奔的權貴。
十幾歲的年紀，少男少女，衣飾華美，前呼后擁。
策馬狂奔，恣意張揚。
不管是行人，還是城門口的官差，見到他們，都只會避讓。
但，讓王棉意外的是，他們沒有順勢沖進城門，而是折返回來。
這群小貴人的目標，似乎還是他們這支長長的隊伍。
王棉禁不住猜測：“莫非，他們看上了我設計的雙駕四輪大馬車？”
王姮卻精準的猜到了真相：“他們應該是認出了阿兄！”
王棉愣了一下：“他們認得樓郎君？”
“更確切的說，他們應該是認出了樓氏的徽標！”
王姮就是世家，自然明白世家的規制。
各家都有各家的家族徽記，這樣的記號，要么被印在令牌、名帖上，要么被鐫刻在馬車、燈籠上。
同一個圈子里的人，都無需刻意打探，只看某個器具上的徽記，就能辨認出對方的身份。
王姮、樓彧的馬車上，都有各自家族的徽記。
只是沂州王氏并不顯赫，至少在這京城，并不如樓氏更引人注目。
“或許，還有更巧的事兒，比如那群少年中，就有樓家的子弟！”
王姮也將視線轉移到幾個騎馬而來的少男少女身上。
她目光掠過，還真在人群中發現了一個有些眼熟的少年郎。
十七八歲的年紀，深目高鼻，身量也極高。
這位，應該就是樓家的兒郎。
作為跟樓彧一起長大的小伙伴，最大的長處，就是王姮對樓家十分熟悉。
王姮看著那少年的模樣，估算著他的年齡，猜測道：“十七八歲？不是樓嫖，就是樓姚！”
這兩人都是樓彧的堂兄，一個十九，一個十八。
“是樓姚！”
樓彧騎著馬，剛好從隊伍后面趕了過來。
來到王姮的馬車旁，聽到了王姮的猜測，便笑著說道：“是我三叔的兒子，家中兄弟中行四。”
樓彧正說著，樓姚等一行人已經來到了近前。
樓姚硬著頭皮，扯出一抹笑：“阿、阿彧，你回京了啊！”
樓彧淺淺一笑，絕美的面容，宛若繁花綻放。
樓姚身側的一個明艷少女，仿佛聽到了花開的聲音，一顆心怦然而動……
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