更何況紅寶石還暗合今日老太太屋里之喜氣呢,亦算勉強算作賞賜一樁喜事吧。
春香見她捧著這只小小細細之紅寶石赤金戒指仰頭看著自己,一雙眼睛逆著窗外之陽光顯得剔透干凈,便垂了垂眼睛,又從匣子里挑出三枚差不多之寶石戒指塞到她手里。
想了想后又皺了皺眉,把一個雙龍搶珠之絞絲金鐲子也丟給了她。
此鐲子做工精巧至極,雖絞絲分量不重,但金子可是實打實之。別的不說,就中間那枚渾圓之董香便潤白細膩得不得了,價值非凡也。
宋時妤手執華鐲,心中茫然,眸光四散,輕聲道:“此鐲,是否太過耀眼?”
春香妝容清淺,衣飾樸素,卻對首飾頗有見地。她輕撫耳畔赤金耳墜,手腕蝦須鐲微閃,語氣溫婉:“你乃淮南王府老夫人貼身丫鬟,若顯貧賤,恐外人輕看老夫人。自當避免奢華,亦不可過于樸素,免遭人輕視。”
宋時妤聞言,面頰微紅,低聲道謝。昔日,她首飾寥寥,非她之過。初入府時,衣衫襤褸,身無長物。春香似看透她過往,輕聲道:“這幾件便足矣。日后在老夫人面前……”
見宋時妤欲言又止,春香垂下眼簾,緩緩道:“我喚你時,便隨我侍奉老夫人。若非我喚,你不必爭前。”
言罷,她鎖匣歸位,見宋時妤已戴上鐲與紅寶石金戒,微微頷首。那戒雖細小,卻與她纖細手指相得益彰,金色映襯下,更顯雅致。
“真是個聰慧的孩子。”若宋時妤只知藏匿鐲子,便辜負了春香心意。畢竟,贈予她,便是望她佩戴,悅老夫人之心。
“若非姐姐指點,我豈能明此理?”宋時妤知春香等大丫鬟不屑她手中之物,故不以此為孝敬,只滿懷感激道:“日后姐姐有何吩咐,我必盡心竭力。”
說罷,她從腰間取出荷包,欲將剩余戒指收入。春香見那荷包,料子尋常,好奇拿起細看:“這是你繡的?”
荷包雖簡,料子不起眼,配線亦無特別,但上面繡的荷花卻頗見功夫。針線細膩,火候十足,荷花栩栩如生。
“你繡工真好。”春香贊道。
“我母親生前乃江南繡娘,曾教我一些。”此荷包乃宋時妤幼時所繡,如今她承繼母親之身,亦記住母親繡法。
見春香似有興趣,宋時妤輕扭荷包道:“我母親繡工極佳,曾為繡莊供貨。我幼時,母親便教我繡花,如今我亦得她幾分真傳。”她不惜在春香等大丫鬟面前展露才華,因想在老夫人院中出頭,總得有些本事。
她不似邱香那般機靈鉆營,卻希望憑針線等技藝謀得好位置。在這后宅之中,除廚藝外,針線活亦是重要本事。
“你母親已去世?”春香問道。
“前年病逝。”宋時妤身世,實令人唏噓,但對婢女,無需說明事實。
“對不起。”春香面色柔和許多。
“無妨,姐姐別擔心。我在府中有主子和姐姐們關照,吃穿都好……”其實,除身為丫鬟外,宋時妤在淮南王府日子過得尚好。
每月半吊錢月錢,已算不少。即便在外尋常百姓家,半吊錢亦能過得舒坦。且淮南王府包吃包住,每三月還發新衣,故這半吊錢都被宋時妤攢下。
正因如此,宋時妤才敢豪言壯語地說日后能當個小地主。
她在淮南王府日子過得好,人也越長越出眾。在家中時,小時妤母親有好東西總是先緊著父親用,然后才輪到小時妤。然而父親并不心疼妻兒,有好東西總是先自己享用干凈,哪還記得有妻女?
她深吸一口氣,不再言語。
“這個荷包真不錯,回頭我拿些料子和針線給你,你幫我繡一個。”春香面色更加柔和,見宋時妤爽快答應,便未再多言,帶著她從側間走出。
老夫人本就盼兒歸來,看到宋時妤亦未太在意。但見她身上多了些金飾,到底還是滿意點頭。春香便低聲在老夫人耳邊道:“這是個實誠的丫鬟。我讓她自己選首飾,她只選了最輕、寶石最小的紅寶石戒指。”
“這樣才好。不是眼皮子淺的人,也不貪得無厭。”老夫人看著低眉順眼的宋時妤笑了笑。
宋時妤未再多言,只向老夫人福了福身,便退出屋子。
她未回大通鋪,而是又回茶水間。見茶水間仍無人,邱香也不知去向,她暗暗嘆氣。
若說邱香四處鉆營、想在老夫人面前露臉,那她今日之賞賜卻是實打實的沒有。若邱香能專心本職、認真在茶水間做事,那今日得老夫人如此賞賜的人豈不就是她了?邱香這真是本末倒置啊。
她心中暗想,又從荷包里翻出春香挑給她的戒指。其中一顆是貓眼兒的、兩顆是綠松石的。
她聽說老夫人說今日中探花的三爺會來請安,所以不敢離開茶水間,怕主屋要熱茶。然而沒想到一直等到夜色已深,才有別的小丫鬟來跟她換班。
聽說探花三爺今日不回府了,去應酬同年了,她便直接回休息的屋子去用飯。
她住的屋子里有八個小丫鬟,因年紀相仿,所以還能勉強聊到一起去。雖此刻人不全,但她們還是嘰嘰喳喳地聚在一塊兒喜氣洋洋地聊著府中今日的喜事。
她們還未用飯,見宋時妤進門來,夏香便迎了上去,眉開眼笑地道:“咱們今日的體面人回來了。”說著便推著宋時妤坐到了飯桌前。宋時妤看到小丫鬟們的分例都在桌上,除此之外還有一道加菜——嫩炒肉絲,醬色鮮艷、熱騰騰的像是剛出鍋的。
“這也是賞賜嗎?”她好奇地問道。
“是的。淮南王爺讓府里都加菜慶祝三爺高中。”夏香先把半吊錢放到宋時妤手里,然后道:“不過你今天得了老夫人的賞賜,咱們當然要一起高興高興。”
宋時妤機緣巧合之下到老夫人屋里服侍了半日這事兒是瞞不住的。宋時妤也沒打算瞞著大家。她只是抿嘴一笑、眨了眨眼從桌上端起茶杯笑道:“那我以茶代酒謝謝大家等我一起用飯。”她這話逗得幾個小丫鬟笑得前仰后合。