日光溫柔。
初冬的陽光落下，縈繞在身上，連發絲都染了一層薄薄的金粉。
聞嬤嬤看著窗邊光下的阿薇，唇角輕輕抿了下，終是一聲無聲的嘆息。
樓下，有人質問，有人辯白，有人議論，有人起哄，喧鬧極了，而在這小樓上，聲音卻像是被籠了起來。
她的耳畔，還是阿薇念叨的“可惜”。
短短兩字，揪得聞嬤嬤心中難受得很。
旁人都不曉得，但聞嬤嬤很清楚，姑娘對“仗勢欺人”的感覺很是復雜。
多年前，她們生活過的村落、小鎮，時常有各種欺人的事。
親眼所見的，道聽途說的，一件件一樁樁，帶著生離死別的悲劇，刻在了姑娘的心里。
誰都無能為力。
她們自己都是小心翼翼地過日子，如何能幫得上旁人？
能仗勢欺人的都有勢，全是橫行霸道。
除了看著聽著，別無他法。
有一次，親眼見著知府兒子欺男霸女。
在那山高皇帝遠的地方，知府已然是一手遮天。
姑娘回來后磨了一夜的刀，卻也只能如此了。
恨恨時，姑娘說過“也想當那仗勢欺人之輩”，能有勢，才能救人助人，也才能報仇。
時隔幾年，身份處境變化，她們身邊少了很多“恨不能拔刀相助”的不平事，但聞嬤嬤知道，那股勁兒還壓在姑娘心里。
“姑娘，”聞嬤嬤心念一動，輕聲與阿薇道，“仗勢欺人，也有好些辦法。”
阿薇回過頭看她。
日光映出了長睫弧影，她眨了眨眼睛，笑了聲：“也是，我不能欺人，那就給許富德做個勢吧。”
底下瓷器鋪子里，許富德東張西望。
王慶虎的注意全在那方氏身上，他臉上過不去了，哪怕是大庭廣眾下，也要逼方氏一句真話。
方氏嚶嚶哭著，心慌意亂，口中翻來覆去那幾句話。
這是許富德脫身的好機會。
此刻不走，等王慶虎回過神來，他還得挨一通老拳。
總不能真在瓷器鋪子里住下。
可里三層外三層的，只怕還沒有擠出去，就被鏢師們拎回來了。
許富德犯愁。
沖動了，真的沖動了。
尤其是還給王慶虎織了頂新鮮綠帽子，比他預想的砸匾額兇太多了。
他那小眼睛滴溜溜轉著想辦法，突然見人群散開了一個口子，從外走進來一老婦。
許富德定睛一看，正是聞嬤嬤。
他頓時大喜，有人來救他了。
許富德忙要喚她，就見聞嬤嬤直直走到他跟前，恭恭敬敬喊了聲“姑老爺”。
“……”許富德不敢動了，像被雷劈了一般。
誠然，定西侯府的下人都這么稱呼他，但態度上絕對沒有“恭恭敬敬”可言。
許富德自己也清楚，他就是一個搭頭，沒被趕出門去已是侯府客氣，他哪里敢擺那主子的譜？
普通下人跟前不敢，在聞嬤嬤跟前就更不敢了。
這是表姑娘身邊的嬤嬤。
別提什么主仆身份，聞嬤嬤轉達表姑娘意思時，“恭恭敬敬”的只可能是他許富德！
這會兒，怎么突然反過來了？
極其意外，叫人心慌。
聞嬤嬤笑瞇瞇看了許富德一眼，態度依舊恭敬，眼底閃過銳意：“姑老爺，時候不早了，姑太太著人請您回府。”
許富德一個激靈，后脖頸全是冷汗。
他好像給侯府丟人了。
哪怕他不曾自報家門，但定西侯府的姑爺躲人家柜面底下……
聞嬤嬤看不過眼來“提醒”他，也是情理之中。
他下意識想要賠罪，但對上聞嬤嬤的視線又頓住了。
人前要臉。
不可以在人前，再丟人了。
許富德挺直了背，大搖大擺往走外，故作鎮定道：“久娘尋我，那定不能叫她久等，馬車安排了嗎？”
見他出鋪子，鏢師們想要上前，又頗為猶豫。
這來接人的嬤嬤姿態挺拔，舉手投足間具是勛貴人家的氣度。
先前許富德砸匾額挑釁在先，現在鏢頭沒空管許富德，他們再不依不饒……
尤其是知道傳言里久娘那個爹的身份的，愈發不敢動許富德，侯府的嬤嬤不好惹。
不止鏢師，看熱鬧的也互相嘀嘀咕咕，琢磨著這上門女婿究竟上在了誰家，來接人的嬤嬤是如此氣派。
兩人這一唱一和，把周圍人唬住了。
瓷器鋪子的掌柜見貨物完好，亦不敢拿錢，趕緊把荷包還給許富德。
許富德頂著一口氣，想象著兩次見陸駿時、那大舅哥的模樣，微抬著下顎：“辛苦嬤嬤引路。”
聞嬤嬤卻問：“姑爺怎得來這里了？”
“王慶虎做了虧心事，把我硬架來這里，叫我勸久娘莫要翻鏢局易手的案子，”有人撐腰，許富德的膽子又大了起來，指了指面如黑炭的王慶虎，“就是他，搶了久娘與岳母的祖業。”
“既是搶了去，那打官司也得拿回來，沒有叫外人占便宜的道理。”聞嬤嬤道。
王慶虎一聽就炸了：“老子養了久娘那么多年，現在叫外人了？”
“你現在的自己人是方氏和她生的兒子！”許富德嘴快，“哎，那兒子你認是不認？”
王慶虎的臉漲得黑紅。
“你混說什么？你想逼死我嗎？柳氏不守婦道，你就要把臟水也潑我身上？”方氏哭哭啼啼地罵，“當家的你別聽他胡說，這幾年我打理鏢局盡心盡力，為的不是你嗎？”
聞嬤嬤依舊笑盈盈的，說出來的話卻毫不留情：“我很是好奇，一個鏢頭娘子打理鏢局，總鏢頭的娘子為何不打理？”
方氏的哭聲霎時止住了，啞口看著王慶虎。
許富德眼神好，看方氏反應，又觀聞嬤嬤態度，立刻領會了其中門道：“祖傳的家業，打理來打理去，最后傳給的都是親兒子，是不是啊總鏢頭？”
王大青心虛得沒敢看王慶虎，只握著拳要打許富德。
許富德強忍住了沒有躲去聞嬤嬤身后，但王大青的拳頭并未落到他身上，只聽得王慶虎一聲吼叫，竟是要與拜把兄弟拼命。
一時間，徹底亂了套。
許富德借機跟著聞嬤嬤離開，等走到街口，他抬手好一通抹汗，顫聲與嬤嬤說來龍去脈。
聞嬤嬤聽完，道：“你只管回家去，鏢局這兒先讓他們鬧一鬧。”
安排來了馬車，許富德上車去。
坐在其中，他深深吐了幾口氣，整個人半癱在車里。
擺富貴姑爺的譜，真難啊。
他就只是個點頭哈腰討生活的，還是趕緊回去給久娘端茶倒水最適合他。
另一廂，阿薇與聞嬤嬤會合，尋了家香料鋪子。
等兩人回到燕子胡同，日頭已偏西。
馬車停在侯府外頭，聞嬤嬤正要下去擺腳踏，就聽的車夫與人問安，喚了聲“王爺”。
撩簾子的手一頓，聞嬤嬤回頭看了阿薇一眼。
阿薇抿了下唇，與她遞了個眼神。
聞嬤嬤會意，神色如常下車去。
透過掀開的簾子，阿薇看到了外頭的人，正是沈臨毓。
府前一株銀杏，已是殘葉稀松，沈臨毓站在石獅旁，身邊一匹烏黑的高頭大馬，他的手扶著馬脖子，抬眸看過來，視線越過晃動的簾子，落在了車中人影上。
簾子落下，隔絕了視線，但阿薇依舊能感覺到那股被審視的視線。
等聞嬤嬤擺好腳踏，再掀了簾子，阿薇再一次迎上了沈臨毓的目光。
他絲毫沒有回避，又足夠大方自然。
“王爺，”阿薇下車站定，“王爺來尋外祖父？”
沈臨毓卻道：“我來尋余姑娘。”
阿薇輕笑了下。
來者不善，善者不來。
“王爺里邊請，”阿薇客客氣氣地，“正好我也有事請教王爺。”
沈臨毓把韁繩扔給門房上，隨阿薇入了侯府，往前廳去。
“剛聽說余姑娘出了門，還當今日錯過了，”沈臨毓一面走，一面似是扯家常般，“正要走了，恰巧遇著你回來。”
“那還真巧，”阿薇淡淡，說得也直白，“出門采買些東西，沒想到看了出好戲。”
沈臨毓似有興趣：“什么好戲？”
“安遠鏢局，”阿薇回道，“以前是我們府里姨娘的家業，叫人謀了去。”
沈臨毓腳步一頓。
定西侯府把在外多年的姨娘接回了，這事兒在千步廊傳開了，他自然也聽說一二。
此時聽阿薇平淡的口氣，沈臨毓多問了一句：“聽起來，余姑娘與這位姨娘的關系，好似比侯夫人親切些？”
阿薇道：“愛屋及烏、恨屋也及烏，我母親向著誰，我便也向著誰。”
“余姑娘與令堂關系很好。”這般說著，沈臨毓的視線落在了阿薇的手上。
先前的傷口都愈合了，瞧著也沒有留什么疤。
那盒祛疤膏看來有效果。
“我與母親也能算得上相依為命了。”阿薇答道。
進了前廳，茶水剛上，沈臨毓品了一口，道：“初二那日在寺里遇著余姑娘，是燒給故人的？”
“燒給蜀地那里一長輩，母親對余家人深惡痛絕，但其中也有對我不錯的，我不想在家里燒惹母親厭煩，便去了寺里，”阿薇不意外他會問，至此為止她亦沒有推辭隱瞞，但也明白，只是這些可不值得沈臨毓上門，“王爺想問的，不止這些吧？”
“看來余姑娘是急性子，”沈臨毓放下茶盞，眼中還有笑意，但語氣已是沉了三分，“我想聽余姑娘說說大慈寺。”
阿薇靜靜看著他。
見此，沈臨毓先問：“余姑娘去過大慈寺？發現馮大人亡妻金氏的忌日對不上的，是不是余姑娘？”
阿薇點了點頭：“是我。”
沈臨毓又問：“前回問起時，余姑娘為何不提？”
“王爺指的前回，是懷疑我殺人的前回？”阿薇笑了起來，嘴角揚著，眼中卻無絲毫笑意，反倒透了幾分清冷，“沒有哪個疑犯會給自己惹麻煩。”
就像這一刻，沈臨毓既然問了，她就不會否認。
寺中和尚見過她與聞嬤嬤，扯謊無用。
沈臨毓仿佛并不介意阿薇的態度，若有所思般點了點頭：“余姑娘說得在理。”
這讓阿薇不由瞥了他兩眼。
“那今日，余姑娘不是疑犯，我也只是打聽些馮大人的事，”沈臨毓的語氣又松快起來，“在我看來，余姑娘很了解馮大人。
余姑娘與馮侍郎夫人有些交情，你罵她一頓也算交情。
與馮侍郎也有緣分，他弄錯了先夫人的忌日，正是你發現的。
你做的那款果茶，禮部衙門里人人喝得都好，就只他喝得吐了，我始終很好奇。”
“所以，”阿薇的聲音有些輕，而后清晰了幾分，她面無表情地看著沈臨毓，問，“王爺查馮侍郎的死，是圍繞著我查的嗎？”
“我記得前回余姑娘說過，你只會殺雞，不會殺人，馮大人的死，方向有很多，余姑娘這頭，”沈臨毓頓了頓，斟酌了下，“嫌疑最小的大抵就是你了。”
阿薇順著他的話道：“這么說來，想要馮大人命的人還真不少？”
沈臨毓微微傾了身子，聲音也低了些：“誰知道呢，即便沒有死在大慈寺，馮大人之后的麻煩恐怕也不少。”
說完這句，他的身子當即坐直，似笑非笑道：“他這一死，有人哭有人笑。”
阿薇垂眸。
如此聽來，馮正彬應該恰恰是某件事情上的關卡，原指著靠他順藤摸瓜，她橫插一手，線變斷了。
對此，她也不會心生內疚。
報仇、尋事，先到先得，誰還會將就謙讓？
且她的仇，也沒有報完。
“我想，該哭的是徐夫人，”阿薇道，“我見徐夫人對馮大人頗為依賴，馮大人一死，家中生活怕是難以為繼。”
沈臨毓等她說下去。
“徐夫人出手很是節儉，馮大人的俸銀即便不寬裕，他以前也是太師府的姑爺，金家嫁女不至于吝嗇，”阿薇緩聲道，“王爺與其繞著我查，不如查查馮大人把先夫人的陪嫁都弄去哪里了吧。”
沈臨毓聞言，笑了起來，手指劃過茶盞沿口：“聽余姑娘的口氣，對陪嫁的去向似是有猜想？”
阿薇迎著他的笑，漆黑的眸子漾出笑意，比先前要真誠許多、也要明艷許多。
“馮大人后來拜的老師、岑太保，”這回是阿薇傾了身子，眼底皆是慫恿與鼓動，“恨屋及烏，我母親恨誰，我自然是連她、和她的靠山一塊恨。”