瑪琳這“姐妹”倆字一出來，于生立刻便察覺到艾琳緊繃的身體松弛了一些——小人偶的放松是肉眼可見的。
看樣子這個小東西也不是全然沒心沒肺。
在一個不引人察覺的角度，瑪琳微微朝于生轉過頭，兩人飛快地交換了個視線。
艾琳則已經站起來了，特激動地抓住了眼前活人偶的手：“真的啊！姐們兒！我就說我是愛麗絲人偶吧，我都愛麗絲人偶一輩子了，就老有人不信，還是自己人懂自己人哎！”
瑪琳被眼前的小矮子抓著手跟甩干機一樣甩著，趕緊一邊用另一只手抓住了自己的手腕一邊開口：“你先冷靜，先冷靜，我手腕不結實……”
“哦哦，我給忘了，”艾琳這才趕緊把對方的手松開，看對方在那檢查手關節，又忍不住開始嗶嗶叨叨，“那你這個手確實該修一修了哦，要不你也讓于生幫你搓個新的——我跟你講我這個身體那都是用靈狐玄鐵混著異域建材搓起來的，平常充220的電，緊急情況下還能蹭那幫神仙的雷劫……”
瑪琳好像又呆住了。
但這一次她呆的時間很短，不到半秒便回過神來，同時一邊觀察著艾琳一邊隨口說道：“那是很結實了……能讓我看看你身后的油畫嗎？”
“畫？”艾琳一怔，第一時間卻扭頭看了于生一眼，看到對方微微點頭才轉身把自己背后背著的畫框摘下來，費勁地倆手舉著遞給對面的活人偶，“哎，好……你小心點啊，我跟這畫感知同步的，當初于生把我從二樓扔下來……”
這小東西還挺記仇的。
瑪琳則沒有說話，只是仔細打量著眼前那風格古樸典雅的油畫，目光又落在了油畫中那個正坐在椅子上的毛絨玩具熊上。
“這只熊是怎么回事？”
“我也不知道啊，從我有記憶起它就跟我一塊在油畫里封著了，”艾琳撓撓腦殼，“只隱約記得它很久很久以前好像還有點理智來著，后來就不能交流了——我跟它一起在畫里的時候它還會時不時地傻笑，但我從畫里出來之后它就安靜多了。”
瑪琳微微皺了皺眉，手指在油畫粗糙的表面輕輕拂過。
艾琳則不知想了些什么，忽然又露出有點不安的表情來，一邊觀察大人偶的表情一邊小聲又確認了一遍：“我真是愛麗絲人偶對吧？”
“……毫無疑問，”瑪琳微笑著，目光看著小人偶的方向，但視線的焦點仿佛并沒有完全聚焦在艾琳身上，“你是愛麗絲人偶的一員，只不過意外發生了一些‘改變’。”
“那還能治嗎？”艾琳飛快問道，接著頓了頓，又抬手指著自己解釋道，“你看，我現在這樣，只有這么高，只能用這些臨時的軀殼——于生也想了很多法子，但就是解決不了這個。你說我這情況回愛麗絲花園會不會有辦法？要不你帶我回去看看？”
瑪琳的動作忽然一頓，抬頭看著小人偶：“帶你回愛麗絲花園？”
“對啊，愛麗絲人偶不都從‘花園’里出來的么，”艾琳呼呼點頭，“在外邊出事了也是回那里重塑軀殼，我是這么記著的……”
“愛麗絲矩陣網絡——代號‘花園’，”瑪琳的表情嚴肅起來，看著小人偶的眼睛，“‘花園’并不是一個能從物理意義上‘回去’的地方，它只能通過愛麗絲秘鑰和遍及全宇宙的廣播節點進行鏈接……你的意思是不是讓我幫你重連網絡？”
艾琳的表情呆住了。
她站在茶幾上怔了好一會，才抬起手慢慢撓著腦袋，好半天終于小聲嘀咕道：“是，是哦？”
她轉過頭，呆愣愣地看著于生：“于生，是這樣嗎？”
于生沒有像往常那樣直接回小家伙一句“我哪知道”，而是伸手把艾琳從茶幾上抱了下來，放在自己腿上：“看來只是技術細節上出了一點差錯。”
說著他又抬起頭：“瑪琳小姐，那你能幫她重連那個網絡嗎？”
“……很難，看艾琳的樣子，她應該已經遺忘了自己的‘愛麗絲秘鑰’，這東西是我們誕生之初直接記錄在靈魂里的，而且從生到死唯一綁定，哪怕同為愛麗絲人偶的姐妹之間也沒有相互干涉或讀取秘鑰的權限，況且……”
于生和艾琳異口同聲：“況且？”
“況且數百年前，愛麗絲母體關閉了其與‘花園’之間的直接連接，現在花園矩陣的認證規則甚至比之前還要嚴格。”
“愛麗絲母體……就是艾琳平常說的那位‘人偶之祖’，古圣靈之一的那個？”于生頓時難掩驚愕，“她關閉了和花園之間的連接？為啥？”
連剛才還在發呆的艾琳這時候也一下子反應過來，小人偶幾乎是蹦起來的：“人偶之祖出事了？！”
“不，人偶之祖很好，現在仍然會定期傳來平安信號，只是她與其他古圣靈現在都在可認知宇宙的邊界——具體情況我們不清楚，但古圣靈們應該是在執行一項非常重要的任務，所以切斷了與‘境內’之間的大部分聯系。”
艾琳好像稍微放下心來，拉長聲音“哦”了一聲，但緊接著又皺起眉頭：“咋又是情況不明的……那個鋼鐵面癱也這么說。古圣靈到底干嘛去了啊——就沒人好奇的么？”
“可認知宇宙的邊界——在那里發生的事情本來就是不能隨便向‘境內’回傳的，”瑪琳立刻一臉嚴肅地說道，“系統邊界之外的情報對系統內具備高風險性，從那邊傳來的任何信息皆有模因污染的可能——有個詞叫做‘超系統事件’，就是指這種事故的。”
艾琳又抓了抓腦殼。
這些知識已經完全超出她的處理能力了。
于生感覺一條毛茸茸的尾巴戳了戳自己的胳膊，胡貍湊了過來小聲嘀咕著：“……不是說愛麗絲人偶都是幼兒園函授的么？”
于生繃著臉，心說艾琳這特殊情況當然不能以常理判斷，但憋了半天還是冒出一句：“可能是大班跟小班的區別。”
艾琳仿佛完全沒注意到于生跟胡貍在嘀咕什么。
她在于生腿上坐了下來，小小的眉頭皺巴在一起，似乎還在努力思考著。
她好像在嘗試梳理自己的記憶，從中尋找關于“花園”的細節，或者回憶自己的“愛麗絲秘鑰”是什么，她思索了好長時間，又小聲嘀咕著：“我真的記錯了？怎么啥都想不起來呢……”
然后她又抬起頭，看著對面的大人偶。
“那……那愛麗絲小屋呢？也跟著人偶之祖去了邊境？那其他姐妹們呢？我明明記得……那，那就算我記錯了，大家需要重塑身體的時候是怎么辦的？平常總會有人身體受損吧……”
“人偶打印室，”瑪琳回答道，“每個外駐據點都會有，我那邊也有一個——愛麗絲人偶在受到致命傷害的時候確實是會回到‘花園’的，但那是將意識上傳至矩陣網絡，之后再通過人偶打印室重塑出來，條件允許的情況下也可能會跳過上傳過程，而直接將身體解體傳送至打印槽里進行修復，我之前就……總之，從某種意義上，你的記憶其實也不是全錯，而應該只是出了些偏差，將‘花園’和‘重塑’的概念搞錯了。”
艾琳稀里糊涂地聽著，稀里糊涂地理解，過了好一會終于大致搞明白對方在說什么：“那，那你說的那個‘人偶打印室’……”
“使用它的前提，是連接上‘花園’。”瑪琳看著小人偶的眼睛，平靜地說著。
艾琳肉眼可見地沮喪起來。
胡貍湊過來，從沙發上抱起了另一個艾琳，用尾巴把小人偶包裹著。
“好歹你終于聯系上其他姐妹了嘛，”她對艾琳說道，“本來你最大的目標不就是聯系組織么，現在組織也找到了，也確認了人偶之祖的情況，之后有什么事情也可以跟瑪琳小姐說——就只是身體一時半會恢復不了，但你現在有兩個團的身體哎，而且你不是也已經習慣這個樣子了？”
艾琳被胡貍這一連串話弄的一愣一愣的，過了幾秒才遲疑著抬頭：“是，是哦？”
“肯定是啊。”
胡貍臉上帶著溫和的笑，伸手使勁搓著懷里人偶的腦殼。
小家伙被搓得暈乎乎的：“傻狐貍你別忽悠我啊我跟你講……”
胡貍沒有說話，只是抽空稍稍轉過頭，跟于生擠了擠眼睛，腦袋上的大耳朵抖啊抖的。
于生順勢把自己腿上的另一個艾琳也塞進了胡貍的一大堆尾巴中間，而后很自然地起身：“對了，瑪琳小姐，我還有點別的技術細節跟你打聽打聽，關于深空航行的……”
“當然可以。”瑪琳臉上帶著淡淡的笑容，相當自然地點了點頭，跟著起身。
于生直接帶著這位活人偶上了二樓。
“……真的是愛麗絲人偶嗎？”
回頭看了一眼樓梯方向，于生開門見山地問道。
“是，”瑪琳輕輕點了點頭，“我并不全是為了寬慰或者安撫她。”
于生聽出了對方的言外之意：“……幾成？”
“大約一半。”
“另外一半呢？”
“是令人驚懼的黑暗。”
(本章完)