淮西：
再有兩日就是宋國公的生辰，壽宴的一應事宜基本準備妥當。只是有一點遺憾，老夫人在水路上耽擱了，當日趕不及回來，所以國公爺決定推遲一日辦壽宴。
可誰知這日秦王府忽然送了一份厚禮過來，并說壽辰當日，秦王與秦王妃要來府上賀壽。
既然貴人要來，壽宴便要如期辦，可又要照顧老夫人的歸期，于是宋國公決定壽宴連辦三日。
親王駕臨不是等閑，晏長風沒接待過這等貴人，遂即去到北定院請示。
趙氏正要尋她，聽見她來了立刻從榻上起來，“老二媳婦你來得正好，秦王與秦王妃要來給你父親賀壽，恐怕要多添置些東西，菜品酒水擺設一應都要加。”
親王給下臣賀壽并不新鮮，但通常要有個緣由，要么是關系好，像蜀王跟裴修那樣，要么是拉攏手段。
像秦王與宋國公這般，私下里穿一條褲子，表面上避嫌的關系，怎么也不應該這樣高調地來賀壽。
晏長風：“母親，不知秦王與秦王妃緣何忽然要來？”
“還不是為了你上次救世子一事。”趙氏說，“來送禮的人特意交代了，說那賀禮中有一樣是給二少奶奶的，不過多半也有拉攏你父親的意思，只是不好明說。”
這分明是扯淡。
上回是晏長風的人救了世子一命不假，可秦王并沒有領情的意思。就因為她攔著不讓世子進園子，所以被秦王兩口子記恨，恐怕還懷疑她是太子的幫手。沒弄死她就算了，怎么可能還感謝？
“那恐怕感謝我只是個幌子，為著父親是真。”晏長風假裝不知道宋國公與秦王穿一條褲子的事，“只是這忽然要來，恐怕準備不及啊，且我也不知道該是個什么規制，還請母親示下。”
旁的事趙氏不愛提點就算了，招待秦王這事馬虎不得。趙氏道：“旁的先不說，螃蟹要弄一些來，秦王最喜吃蟹，秦王妃呢喜素，定幾個葷菜素做的菜品，擺設呢，恐怕得把前些年圣上賜的那尊紅珊瑚壽星搬出來，再添加幾樣盆栽鮮花，秦王妃喜歡這些。”
晏長風看過厲嬤嬤給的忌口單子，知道趙氏沒藏私沒說假，“素菜好做，只是這個時節螃蟹卻不好弄，另外鮮花盆景也不好尋現成的。”
說到這里，趙氏不禁想起趙全的好處來。趙全雖然貪了點，但會辦事，遇到這樣的事多半不需要她操心。
不過也是沒辦法，為了堵住趙全的嘴，趙氏已經尋了個由頭將他打發去了通州的莊子。
“這倒是麻煩。”趙氏想了想說，“回頭我問問你父親，看他有沒有法子弄幾只螃蟹來，至于盆栽鮮花，我記得大長公主好擺弄這些，你看是不是能去侯府借幾盆過來？”
晏長風懷疑趙氏是腦子讓門擠了，去跟外祖母借盆栽來招待秦王，她怎么想的？
不過她轉念一想，這倒不失為一個添堵的法子。外祖母的盆栽鮮花都是特定的，跟外面的不一樣，秦王最是了解，他如果看到宋國公府公然擺著政敵家的花，不說不高興，但也絕對不會太高興。
“外祖母最是寶貝她的那些盆栽跟鮮花，恐怕是不好借。”晏長風故作為難道。
趙氏一心討好秦王，打定主意要借，“也是人之常情，但咱們一時半會兒的也沒有別的門路，索性我親自登門開這個口，想必大長公主該給我這個親家的面子。”
外祖母當然會借，這么膈應秦王與宋國公的機會，外祖母怎么會不借？只是晏長風不想給裴家費這個口舌跑這個腿，趙氏不嫌丟人，她自己去也罷。
從北定院出來，晏長風先去廚房吩咐了一番，跟廚子商量著定了幾道素菜。而后回去自己院子，剛進門就聽如蘭道：“姑娘，世子夫人剛才去了偏院！”
晏長風挑眉：“沒說去做什么？”
自從梅姨娘搬進偏院，一直相安無事，晏長風還以為秦惠容不打算動了。
如蘭道：“說是世子惦記著，命她去看看梅姨娘，沒帶什么東西，小柳姑娘也在偏院里。”
世子但凡真惦記，也不會放任梅姨娘搬到二房眼皮子底下。且秦惠容這人不會做無意義的事，定然是忍不住出手了。
“去了多一會兒了？”
“您剛走沒一會兒她就去了。”
晏長風：“去告訴小柳，不要過多干涉秦惠容，我猜她不會今日動手，必定會留下什么隱患，讓小柳注意些。”
如蘭不明白：“姑娘，難道咱們要放任世子夫人害了梅姨娘？”
“你當我為什么要管這等出力不討好的閑事？”晏長風挑了下嘴角，“秦惠容必定容不下這個孩子，她一定會出手，我可不就是等她自己往坑里跳嗎？至于那孩子，既然他們不想要這個孩子，咱們也沒必要替他們保了。”
如蘭嘆氣，“這些高門里的人真是作孽，殊不知孩子都是福氣，一個個害死了，那福氣都沒了。”
如蘭將姑娘的意思傳達給了柳清儀。柳清儀有了數，便有的放矢地觀察著屋里的動靜。
秦惠容來偏院看梅姨娘，估計是怕被人說她別有用心，沒有關屋門。她越不關門，柳清儀就越不好離得太近，只能遠遠看著。
等秦惠容從屋里出來，柳清儀才靠近房間，她端詳梅姨娘的神情，好似沒什么不妥。
“讓小柳姑娘久等了。”秦惠容朝柳清儀笑道，“我們姐妹多日不見，話難免多了些，你快進屋暖和暖和去，臉都凍白了。”
天冷，沒有柳四姑娘的臉冷，她淡然頷首，“世子夫人慢走。”
秦惠容并不計較她的態度，回頭朝梅姨娘笑了笑，“我走了雪梅，有什么短了缺了就只管朝二少奶奶開口，她最是好說話的。”
梅姨娘笑著點了點頭，待秦惠容離開偏院，她朝柳清儀道：“小柳姑娘辛苦你了，不知道今日的燕窩什么時候送來？我身子有些乏了，想早些喝了歇息。”
這是明擺著想把柳清儀支走。
“還沒到送的時間。”柳清儀徑自走進房間，視線在房間里掃了一圈，最后落在秦惠容坐過的地方。
梅姨娘緊張得呼吸一滯，“小柳，小柳姑娘，你可還有什么事？”
柳清儀不答，站在秦惠容的位置后面，座位上沒什么問題，桌子……
她忽然不打招呼坐下，從茶盤里拿了只沒用過的杯子，給自己倒了杯茶，“在外面站太久，口渴了，梅姨娘不介意吧？”
梅姨娘心都提到了嗓子眼，她看著茶盤里的那根銀針，強裝鎮定，“沒，沒關系。”
柳清儀沒碰那根針，她猜那針必定有問題，但既然二姑娘是放任的態度，那就沒必要現在揭穿。
她喝完茶起身，“我去廚房催催燕窩吧。”
梅姨娘松了一口氣：“有勞小柳姑娘了。”
待柳清儀離開，梅姨娘立刻關上門，走到方才坐的桌子前，拿起秦惠容留在桌上的銀針，神情凝重地收在手里。
她心里反復思量著秦惠容的話，她不知道該不該信。
秦惠容說二少爺想要奪取世子之位，二少爺跟二少奶奶不會讓世子有后。她說二少奶奶一定會在燕窩里動手腳，多半會是慢性毒，一時半刻孩子沒事，時間長了就掉了，如果她不信，可以用銀針試毒。
梅姨娘感到難以置信，這府里誰不知道二少爺是個沒用的病秧子，不得公爺喜歡，即便現在娶了大長公主的外孫女，看起來也沒有奪取世子之位的可能。
可秦惠容的話如鯁在喉，沒聽說的時候也就罷了，一旦聽了就忍不住想。萬一呢？萬一是真的呢？
梅姨娘在房間里忐忑踱步，如果待會兒用銀針驗出了毒要怎么辦？真要按照秦惠容說的，后天請個郎中來，當眾揭穿二少奶奶的陰謀嗎？
不多時，燕窩送了來。
梅姨娘手里握著銀針，想試又害怕，她害怕萬一有毒，那她喝了這么久的燕窩，孩子必定已經受了影響。
不會的不會的，她給自己心理安慰，秦惠容那女人說不定是在挑撥離間。
她懷著忐忑，哆嗦著手，將手里的銀針放入裝燕窩的碗中。她凝神盯著銀針的尖，漸漸的，銀針頭開始慢慢變黑。
她倒吸一口氣，手哆嗦著捂在肚子上，半天沒回過神兒。
柳清儀回去二房，跟二姑娘交代：“秦惠容留了一根銀針，我沒碰，我猜可能會有毒。”
“原來如此。”晏長風明白了秦惠容的計謀，“一般人的認知中，銀針是試毒的，秦惠容必定也利用了梅姨娘的這種心理，讓她用銀針試燕窩有沒有毒，咱們知道燕窩肯定沒有毒，那么銀針上必定有毒。”
柳清儀點頭，“我覺得你想得很對。”
“只看梅姨娘如何選了。”晏長風不是不能保護她，只是如果她自己不能明辨誰好誰壞，非要上套，那她能救一次也救不了第二次。
第二日一早，趙氏便動身去往德慶侯府。剛巧裴安瞧見問了一句，聽聞是去德慶侯府，當即主動請纓，說要跟著去幫忙抬花盆。
趙氏一向不吝嗇挖苦貶低這些庶子，跟下人一起抬花盆怎么看都挺沒臉，可表面上呢又能說是老四孝順，做出一番母慈子孝來。
兩人“母慈子孝”地去了德慶侯府。趙氏先是夸了府上園景精致秀美，又一臉和氣地跟大長公主開口討要：“不瞞大長公主，我們府上沒有一個文雅人，我又沒什么精力，家里花園子十分不像個樣子，這不明日我家公爺壽辰，連盆像樣的花也拿不出來，這才厚著臉皮上門跟您借兩盆，您看可行？”
大長公主斂目笑了笑，沒接茬，而是先端詳裴安一眼，“這是你家老幾，瞧著倒是安分。”
“哦，是我家老四，年紀小不懂事，但是心眼兒好，聽我要來借盆栽，非要來幫我抬花盆。”趙氏朝裴安使眼色，“還不見過大長公主。”
裴安打起萬分精神來，起身給大長公主作揖行禮，“裴安見過大長公主。”
大長公主：“幾歲了，可還讀書？”
“回大長公主，我過了年就十五了，如今準備著謀個營生，雖然不才，但也希望為朝廷做些事。”裴安仔細斟酌道。
大長公主臉上的笑意頓時寡淡起來，這孩子功利心未免重了些，恐怕不是單純來抬花盆的。她的視線重新看向趙氏，接著前面的話茬兒，“幾盆花罷了，回頭讓厲嬤嬤給你挑幾盆帶回去，我這里的花三五日就要換一批，你用完了就隨意處置吧，不必還回來。”
趙氏順了心，喜笑顏開，“哎呦，我就說大長公主您最是熱心的，您可解了我的燃眉之急了！”
精養的花，精心修剪的盆栽一盆盆搬進了德慶侯府，再擺上圣上賜的紅珊瑚老壽星，這一場討好秦王與王妃的壽宴就算是成了。
生辰當日，晏長風一早起來，先去廚房查看一番，將不新鮮的瓜果菜肉挑揀出去。昨日宋國公從一家酒樓里高價買了十幾只蟹，雖然仔細儲存了，可也難免有死了的，死的螃蟹是萬不能端上桌的。
一共挑出了三只死蟹，萬幸，剩下的還夠招待秦王。
照管好了廚房，晏長風又去到前院準備開門迎客，步子剛邁出二門，便見梅姨娘跟前的丫頭跑來道：“二少奶奶，您快給我們姨娘請個郎中吧，她一早起來肚子就不舒服，剛才還見了紅！”
晏長風嘆氣，梅姨娘到底還是害了自己。
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