來人隨身帶著一只鐵盒，看著四四方方，看著應該是一只鐵質的食盒。聽了護國公的問，來人將放在了身旁茶幾上上鐵盒直接就打開了，隨著盒蓋的打開，一些石灰粉沫從盒中飛揚起來。
護國公看見石灰粉，心就一凜。
“國公爺，您請看看吧，”來人指一下鐵盒。
護國公起身走到茶幾前，鐵盒里一只人頭半埋在石灰粉里。護國公背在身后的手一握，凝神細看面前的人頭。
來人也不說話，對婢女送上的茶點看都不看一眼，只盯著護國公看。
護國公說：“這是孟其洲？”
人頭臉上的皮膚已經干枯，右臉頰一道刀口，從眉骨一直延伸到下巴，刀口外翻著，早已失去皮膚保護的肌肉顯深褐色，這張臉面目全非，但護國公還是將人認了出來，這是睿王身邊的幕僚孟其洲沒錯。
來人將鐵盒的蓋子又合上了，道：“他被睿王派去了遼東，在從遼東返回江南的路上，被我家王爺的手下抓住了。”
護國公道：“老夫猜想，他也是去了遼東，”說著話，護國公轉身往坐椅處走了，他是猜到孟其洲去了遼東，可他沒想到，孟其洲會在歸程中，落到秦王的手里，還身首異處了。
“他附身帶了一封信，”來人看著護國公復又坐下了，才低聲道：“只是我們的人沒能拿到那封信。”
“這是為何？”護國公不動聲色地問。
“在侍衛被殺光之前，這位將信撕碎吞進了肚子里，”來人說：“事后我們的人剖開他的肚子找信，只是紙上的墨字被胃液泡過后，已經消失大半了。”
護國公說：“那還剩下的那一小半呢？”
“那一小半只是問好的話，”來人說：“經人辨識，那信應該是太太后娘娘親筆信。”
護國公的目光一跳。
來人拍一下鐵盒，道：“這個人頭，我家王爺說送與國公爺你了。”
護國公目光在鐵盒上停了停，點頭道：“好，替我多謝王爺。”
“國公爺客氣了，”來人說：“我家王爺還命在下問國公爺一句，聽聞你們護國公府上的少爺和小姐們，不日將啟程離開江南，前往江南避禍？”
護國公又看一眼被放在茶幾上的鐵盒，道：“沒有的事。”
來人看著護國公笑了起來，道：“這就好了，在下回去后，會跟我家王爺說流言不可信，國公爺并不打算送家人去遼東。”
護國公的面色平靜，抬手捻一下頜下已經全白的胡須，道：“請秦王爺放心好了，我這里沒有變故，傅太妃娘娘那里也沒有變故。”
來人聽了護國公這話后，沖起身沖護國公行了一禮，道：“在下知道了，剛才在下聽聞府上的老太君去了，還請國公爺節哀。在下不易久留，在下這就告辭了。”
說完話，來人也不等護國公說話，直接轉身就走了，他諒護國公也沒有膽子強留他。
親信管事送了來人回來，剛在書房門前站下，就聽見書房里響起一聲茶盞被砸在地上的聲音。管事的將到了嘴邊的稟告又咽了回去，小心翼翼地等了一會兒后，才重新沖書房里稟告道：“主子，來人走了。”
“知道了，”護國公的聲音從書房里傳了出來。
管事的不再說話，退到了一旁站下。
書房里，四個幕僚分了左右兩邊，坐在了護國公的下首處。裝著孟其洲人頭的鐵盒，這會兒放到了護國公的書桌案上。四個幕僚都不往鐵盒處看，孟其洲是睿王身邊的幕僚，同為幕僚，這讓四位先生多少有些物傷其類之感。
“秦王殺了孟其洲，”護國公低聲道：“他這也在是告訴老夫，他能殺孟其洲，他同樣能殺我的兒孫。”
護國公一陣的頭暈，秦王這是在逼他自斷后路。若他將兒孫送往遼東，至少可保他們這一支的莫氏子孫不絕，可現在呢？秦王若是勝了還好，這位若是輸了，那他莫瀟豈不是要帶著全家，陪著秦王李祈一起萬劫不復嗎？
“唉，”一個幕僚嘆氣道：“國公爺，如今容不得您選了。”&nb
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