一場大動干戈的搜查之后，鳴嘯關雖然還是暗流洶涌，但表面上恢復了平靜。莫良緣提筆給折大公子寫了一封信，看著送信的侍衛懷揣著信件走了后，莫良緣又提筆給嚴冬盡寫了一封報平安的短信。
當送這封信的侍衛騎馬出了鳴嘯關南門的時候，嚴冬盡還走在行軍的路上，在這前，他已經又收到了一封，莫桑青催促他行軍的急信，嚴冬盡被催得心急，直覺告訴他，自家大哥這么急地催他，那前方的戰事一定是情況糟糕了。
這一天直到三更天，嚴冬盡才下令大軍停下休息，也不安營扎寨了，從將軍到兵卒都是露天席地地歇在野地里。
嚴冬盡就著白水吃了兩塊炊餅，正想躺下閉眼睡一會兒的時候，展翼領著一個人找到了他。
“嚴少爺，”展翼小聲喊。
嚴冬盡睜眼，一眼便看見了跟展翼并肩站在一起的人，“艾久？”嚴冬盡一下子便坐起了身，將蓋在身上的披風拉扯下來，很是隨意地往邊上一扔。
“嚴少爺，”艾久給嚴冬盡行禮。
嚴冬盡往艾久身后看看，沒看見有人跟著艾久過來，抬手抹了一把臉，嚴冬盡說：“我大哥又讓你來催我了？”
艾久看看四周，半蹲下身，小聲跟嚴冬盡道：“嚴少爺，少將軍秘信給你。”
嚴冬盡看著艾久的目光一跳。
艾久改半跪著了。
“展翼，”嚴冬盡命展翼道：“你帶兄弟們先退下，不要讓人過來了。”
“是，”展翼帶著侍衛們退下，遠遠地圍著嚴冬盡所在的這處篝火站了一個圓形，這樣一來，也沒有人可以不經嚴冬盡的同意，就冒然到了嚴冬盡的跟前了。
艾久從衣襟里拿了一封信出來，雙手捧著遞到嚴冬盡的面前。
嚴冬盡拿信，拆信，看信，隨后就坐在篝火旁發呆了。
“嚴少爺？”艾久喊。
嚴冬盡拍一把自己的臉，似是這樣能讓他清醒些。將信拿得離眼睛更近了些，嚴冬盡又將信看了一遍。信是莫桑青親筆寫得沒錯，可莫桑青讓他將兵馬停在原地，讓他獨自去軍營相見，這是什么意思？他嚴冬盡一個人，能抵得上千軍萬馬了？
“你知道我大哥給我寫了封什么信？”嚴冬盡問艾久。
艾久搖頭，道：“少將軍只命你，見信后，立即按照信上所說行事。”
嚴冬盡說：“前面怎么樣了？浮圖關那里有消息嗎？”
“邱少將軍已經帶兵先行了，”艾久道：“少將軍還沒有動。”
“那晏凌川呢？”嚴冬盡問。
“他派人找少將軍求援，說單憑他一人守不住北雁關，”艾久用語很是簡潔地回嚴冬盡的話。
“扯呢，”嚴冬盡罵了一句。
艾久沒跟著嚴冬盡一起罵，他只是半跪在嚴冬盡的面前，等著嚴冬盡的吩咐。
“我大哥讓我一個人去軍營見他，”嚴冬盡小聲道：“他想干什么？”
艾久說：“屬下不知。”
嚴冬盡又拍了一下自己的臉，吐一口氣，這才看著艾久道：“我安排一下，我們過一會兒就出發。”
“是，”艾久領命道。
差不多半盞茶的時間后，嚴冬盡將展翼留下，自己只帶了兩個侍衛，跟著艾久上路了。
這一回是真正的日夜兼行，披星戴月地趕路了，嚴冬盡只用了四天不到的時候，便趕到了莫桑青扎下兵營的松林鎮。
騎馬入了軍營，有兵卒上前替嚴冬盡拉住了馬韁繩，嚴冬盡下馬之后，腿上沒吃住勁，人往前踉蹌了一下。
“嚴少爺？”站在嚴冬盡身后的艾久忙就喊了嚴冬盡一聲。
嚴冬盡沖艾久擺一下手，道：“我沒事，我大哥人呢？”
莫桑青坐在中軍帳里，看見嚴冬盡后便沖嚴冬盡招一下手，讓嚴冬盡到他的近前去。
嚴冬盡快步走到了帥案前，看一眼鋪在帥案上的地圖，開口就問道：“是出什么事了嗎？”
“坐下說話吧，”莫桑青指一指嚴冬盡身旁的空椅。
嚴冬盡沒坐，手撐在帥案上，急聲道：“到底出什么事了？是不是北雁關也丟了？”
莫桑青抬頭看嚴冬盡，嚴冬盡的臉上還沾著不少塵土，眼晴里有血絲，人看著很疲憊。
“真丟了？”沒等到莫桑青說話，嚴冬盡便瞪大了眼睛道：“那南雁關呢？總不能南雁關也丟了吧？！”
“你坐下，”莫桑青給嚴冬盡倒了一杯水，道：“我都不急，你急什么？”
嚴冬盡只得坐下了，一仰脖將一碗涼水都喝進了肚子里。
“折落英……”
“這女人不是回河西去了嗎？”不等莫桑青將話說完，嚴冬盡就叫了起來。
莫桑青看著嚴冬盡皺眉頭了。
嚴冬盡這才有空打量自家大哥一眼，莫桑青看起來還好，還是平日里冷冷清清的模樣，只是臉頰瘦削了些。
“她沒有回去，”莫桑青低聲：“她現在幫著莫良玉做事了。”
還是覺得口有些渴的嚴冬盡，正拿著水壺準備給自己喝杯水喝，聽了莫桑青的話后，嚴小將軍的手一顫，險些就將手里的水壺給扔了，“誰？”嚴冬盡問：“你說她跟誰了？”
“莫良玉，”莫桑青道。
“她們，”嚴冬盡覺得可能是自己還沒睡醒，要不是他在做夢，這兩個女人怎么會湊到一塊兒去的？“這怎么可能呢？”嚴冬盡跟自家大哥說：“哥，你是不是弄錯了？”
莫桑青說：“我從蠻夷那里得到了確切的消息。”
嚴冬盡的心莫名地就開始慌了，說：“什，什么消息？”
“莫良玉現在是鐵木塔的女人，還是比較得寵的那種，”莫桑青道：“她還懷了鐵木塔的小孩。”
嚴冬盡顯得很茫然，莫良玉做誰的女人他不關心，可這跟莫良玉跟折落英湊在了一起這事兒，有什么關系？
“莫良玉帶著折落英去了鳴嘯關，”莫桑青又道：“她們現在已經到鳴嘯關了。”
嚴冬盡茫然不解地道：“她們去鳴嘯關做什么？找良緣嗎？”
“莫良玉給折落英下了毒，”莫少將軍說：“這毒在蠻夷那里也不常見，叫過身草。”
這名字嚴冬盡聽都沒有聽說過，他想了想自家大哥的話，發現自己沒聽懂這話，折落英不是幫著莫良玉做事的嗎？那莫良玉為什么要給折落英下毒？這女人是瘋了嗎？