紫禁城，內閣值房。
就在覃吉陷入自我懷疑時，李榮走了過來，小聲道：“六科給事中得知陛下要委命李孜省為山西巡撫，行使了封駁權，反對陛下做出此決定。”
懷恩霍然站起，急切地道：“你趕緊去六科走一趟，告訴他們，這是內廷商議后得出的結論，有我，還有徐閣老支持。軍情緊急，刻不容緩，讓他們不要無事生非！”
“是。”
李榮立即轉身出去。
等人走了，懷恩又拿出一份奏疏，遞給覃吉：“你看看吧。”
覃吉打開后，仔細看完，趕緊道：“懷公公，遠未到您老請辭的時候，如今陛下正需要您。”
原來這是懷恩親筆所書的請辭奏疏。
懷恩搖頭道：“老了，且重病在身，身體實在撐不住，精力也跟不上了……我已跟陛下提過，陛下安排了養老和養病的居所，或許幾日后我就會搬過去。”
覃吉哭喪著臉道：“有您在，才能讓朝堂上下安心哪！”
“厚方，到了你獨當一面的時候了。”
懷恩笑著說，“你還是太過仁慈和軟弱了，等你執掌司禮監，可不能把手頭的權力拱手相讓。你得撐住大明的江山基業，要倚重文臣，而不能單純依靠某一人或是一方派系。”
覃吉低下頭，不好意思再說什么。
他甚至在想，懷公公是不是在等我主動交待今日之事？
對我這么信任，我卻還把張家小國舅隱身幕后為陛下參詳之事瞞著他，我是不是太對不起他了？
懷恩道：“我也很欣慰，當初先皇最擔心的就是陛下登基后，無法承擔那么繁重的差事，會安于逸樂，敗壞祖宗基業。
“但現在看來，先皇還是輕視了咱這位陛下。陛下自打登基以來，已展現出仁君和賢君的風范，大明未來有指望了。”
“嗯。”
覃吉重重地點了點頭，對此非常認同。
乾清宮內。
朱祐樘在把所有人都屏退后，就回到后殿，跟小舅子相對著坐下來，好似閑話家常一樣，繼續談論西北軍務。
“姐夫，用李孜省可以，但不能長久安在一個地方，最后還是得把他調去治河。”張延齡道，“現在無論多少人對家父和李孜省有非議，可真當李孜省痛快卸職，并去為大明做民生之事，謗議立即就會平息。”
朱祐樘道：“不能把李孜省一直留在西北治軍嗎？”
“不行。”
張延齡搖頭道，“留這人在西北，短時間看，他能加強西北防務，讓宵小不敢妄為，但長久下來，以李孜省拉幫結派的習慣，很可能就是第二個汪直。他會讓西北成為鐵板一塊，只有投靠他的人才能得到重用……
“李孜省無法做到任人唯賢，一定會在軍中安插親信，那些沒有能力的人只要肯向他送禮，也會得到拔擢。陛下，此人可用，但不能徹底放權，這才是正確駕馭他的手段，隨時都要把他身上的韁繩給勒緊！”
朱祐樘很開心。
先前朝會上，有關李孜省的任用上他受了朝臣的氣，最后不得不采取了折中的方案。
這次大臣們明顯又想對他施壓，他是靠著生病為借口，以輟朝的方式才堪堪躲過群臣對他的逼宮。
而眼下卻能在小舅子的幫助下，于內廷會議上將懷恩和徐溥等人施加的壓力給頂了回去，并順利按照自己的想法去施行用人策略，等于是為自己找回了場子。
然后朱祐樘挽留小舅子在宮里吃晚飯。
坤寧宮。
張玗見到弟弟前來，還很好奇，問道：“你中午不是出宮去了嗎？怎么還在啊？”
張延齡笑著調侃：“姐，在你這里蹭頓飯吃，可真不容易，還帶盤問的……”
朱祐樘解釋：“延齡中午確實回家去了，后來我又把他給叫了回來……怎么，玗兒，你不想讓他來嗎？”
“我怕他耽誤了出宮時辰。”
張玗先是白了對面兩個男人一眼，隨即沒好氣地對張延齡道，“想留你多坐一會兒都留不住，你姐夫卻隨隨便便就把你叫回來了。哼，要是你真不想走，可以長久把你留在宮里，大不了把你給閹了，哈哈……”
張延齡趕緊叫屈：“姐，你怎么還嚇唬我呢？”
“哼！”
張玗一副不屑的神色。
朱祐樘笑道：“延齡剛幫我做成了一件事，我叫他過來一起吃過晚飯再走……其實不走也沒關系，宮里別的沒有，宮殿多的是，隨便找個地方給他住一宿再出宮也不遲。”
張延齡道：“宮里規矩多，我可不想留下來……再說了，我姐都想讓我當太監了呢……”
張玗笑瞇瞇道：“知道怕了？還想當太監？先讓你從伺候人的活計開始干起，干得不好就得挨罰，讓你一輩子出不了宮門。”
“姐夫，你也不說說姐姐，她說的那些光聽著就挺滲人的……我還是先走吧。”
張延齡裝出一副畏懼的樣子。
“好了，玗兒，別嚇唬延齡了。”
朱祐樘道，“我還想聽他講之前那些未寫完的話本呢。最近的確是太忙了，生病后我想了想，或許是累著了，接下來我得好好休養，輟朝期間正好可以找些有意思的事來做。”
張玗眼前一亮，贊道：“小弟留在宮里給我們講故事？這主意很不錯，我喜歡……”
張延齡白了她一眼，道：“姐，你這兒還沒完沒了了？我就是一天來宮里蹭兩頓飯，結果還走不脫了？”
“誰讓每次留你，你都說外面有事，不給我面子的？”張玗一副得逞的神色，道，“不識好人心那個是你才對。”
張延齡留在皇宮里吃晚飯。
而張巒則趁著天色黑下來，偷偷摸摸去了別院。他沒有短時間內回家的打算，也是聽取了小兒子的建議，要么別出門，要么出門后就別回去。
張巒決定在外面住個幾天，就當是躲清閑。
祁娘見到張巒邁著沉重步伐前來，不由有些驚訝，迎上前攙扶著他，問道：“老爺今早走的時候，不挺好的么？你這是怎么了？”
張巒道：“就是老了，身體一日不如一日，出門的時候還好好的，結果走到半路就覺得頭暈眼花。”
“那要給老爺請大夫回來嗎？”
祁娘問道。
張巒微微搖頭，卻像是因為腦袋疼，停止了搖晃，有氣無力道：“先給我找點兒吃的來，吃了就好了。”
“什么？”
祁娘一時沒理解。
“可能是餓得狠了，身體發虛，直想打哆嗦。”張巒道，“以前我就有這毛病，得先吃點兒東西，吾兒說這叫低血糖。”
祁娘一臉懵逼，問道：“這是二公子說的？”
張巒道：“我自己就是大夫，他那小子家學淵源，青出于藍而勝于藍，有什么值得奇怪的么？”
祁娘不知道張巒怎突然就來了脾氣，好像是觸到張巒的逆鱗。
這讓她很不理解。
作為一個風月場混出頭的女人，她自問對男人可說是了若指掌。
但就是對張巒……
就算是相處久了，竟還是不能明白張巒內心的軟肋究竟在哪兒，或者說是無意中說出什么話就可能會得罪這位家主老爺。
就像這次，不過是提了一句他兒子，張巒瞬間就炸毛。
有時候不過是稱贊幾句自家老爺的本事，也會被訓斥……這讓她很是不解，照理說以張巒這種性格，不應該最喜歡別人恭維他，拍他的馬屁么？