張巒入宮一趟，回來后原本已經止住的咳嗽陡然加劇，全身酸痛難耐，虛汗連連，身體狀態明顯垮了一大截，他自己更是感覺腳步虛浮，走路都費勁兒，精神頭比起先前差了很多。
本來張巒就半死不活，成天待在家中杞人憂天，這下身體真的有了急速惡化的跡象，更是嚇得要命，連晚上上床睡覺都不敢，非得熬到白天再睡，說是怕晚上睡死過去沒人知曉。
這天下午，張延齡從外邊回來，張巒趕緊把小兒子叫到房里給他診病。
“吾兒啊，你可千萬別說為父沒病，為父已經感覺到身體發沉，你趕緊看看，病根到底在哪兒，還能治好不？”
張巒此時已顧不上罵兒子全然不顧自己，眼巴巴地望了過去。
張延齡問道：“這兩天喝酒了嗎？”
“沒喝啊，不是你說的嗎？要少喝酒……我干脆就戒了！每天按照你所說的進行食補……這一補不打緊，身體更差了。咳咳咳。”
說到后面，張巒劇烈咳嗽起來。
張延齡無奈道：“你這入宮一趟，到底做過什么？看情況，你這是舊病未去，又添新病啊。”
張巒瞪大眼睛問道：“你是說我前天入宮，把自己給……整壞了？我沒做什么啊……”
張延齡道：“你這明顯是肝脾有問題，再加上熬夜，以及再次感染風寒，導致你看上去氣色很差……看看你這張臉，又黑又黃的。”
“靠！”
張巒大驚失色道，“不會是皇宮里有病邪，或者是當初我給先皇治病時，他身上的肝病已經傳到我身上來了吧？
“唉，我就說我福薄，消受不起這滔天的富貴，原來在這兒等著我呢……要是早知道會如此的話，我寧可平庸一生，也不當什么國丈。讓我多活幾年多好？”
張延齡看著陷入巨大恐慌中的老父親，非常無語，搖頭道：“爹，你能不能別自己嚇唬自己？你的命硬得很，至少從現在的情況看，并沒有性命之憂。”
張巒怔了一下，隨即問道：“你不說我感染的是肝脾之病嗎？”
“肝脾之病也分不同的類型，先皇那是重疾，而你這純粹就是喝酒給喝出來的。”張延齡道，“只要你戒酒、戒色，好好休養一段時間，必定又能活蹦亂跳。”
張巒聽完后，將信將疑，問道：“你不會是為了安慰我，故意編出一套說辭來蒙騙我吧？”
張延齡道：“我騙你作甚？你作為我父親，又是咱們張家的一家之主，難道我還會害你不成？”
“也是。”
張巒心下多少有些寬慰，道，“話說你治病的本事確實不一般，連宮里那群太醫都壓不住你，你都說為父沒事，那為父真是可以先稍稍放下心來。吾兒啊，你說為父戒酒還行，那個啥……能不能……”
張延齡聞言翻了個白眼，搖頭道：“你以為我是嚇唬你呢？總歸，收斂一下吧。除非你想英年早逝。”
“呸呸呸！”
張巒罵罵咧咧，“你個臭小子，當面詛咒你爹呢？為父這兩天是吃不好、睡不好，提心吊膽連覺都不敢睡，而你呢，成天往外跑，一點兒都不顧家。”
說到這里張巒臉色變得緩和了許多，“不過想來也是，為父對咱們家還是有點兒用處的，你遠未長大成人呢，不得需要你爹我幫忙撐著？兒啊，你一定要保住為父的性命！”
“行了。”
張延齡沒好氣地道，“我給你開個方子，讓人去藥鋪抓了藥，你先隨便對付對付。”
“怎么能隨便對付？糊弄你爹我呢？我要最好的藥！銀子不是問題！可千萬別省錢，為父的命比啥都金貴。”
張巒此時的精神頭明顯好了很多。
張延齡剛開出方子沒多久，抓藥的人還沒回來呢，外面門子就來報告，說是首輔劉吉親自登門來訪。
“吾兒，你去替爹把他打發了！”
張巒不耐煩地道，“那人，我看了就煩，身為當朝首輔，卻一點兒正形都沒有，成天把我當成仇敵一樣對待。上次設計陷害我們張家的事，我還沒跟他算賬呢！”
張延齡道：“你以為上次的事已結束了？”
張巒詫異地問道：“啥意思？”
張延齡笑道：“上次他跟懷恩、覃昌等人糾結在一起找你的麻煩，但因為你出手及時，且不遵循常理，又在陛下那邊贏了先手，導致他們不得不把后續的計劃給暫時中斷了。”
“那我更不能見了啊。”
張巒道，“誰知道他又想耍什么陰謀手段？”
張延齡道：“別啊，你現在在明，他躲在暗處，既然不知他們手段如何，你就得學會裝腔作勢……他上門來探望，你就應該在他面前好好表演一番，讓他覺得你……已經沒什么威脅了。”
“他會信嗎？”
張巒不屑道，“貓哭耗子假慈悲。”
張延齡道：“你入朝后，也不是沒得過病……生病這種事，但凡上了年歲的人都會有，他有何不信的？
“再者說了，他都登門來了，明顯是想親眼看看你病況如何，也想知道你對他的威脅有多大，試探你對他的態度，難道你就不能在他面前好好演一場戲？”
“啊？你讓為父演戲？”
張巒驚訝地道，“你以為為父是個戲子呢？”
張延齡起身道：“你不想演的話，那我就趕他走，讓他知道你對他戒備心理很重，讓他心中惴惴不安，回去后琢磨各種對付你的手段。”
“別別別，為父這就去見見他。”
張巒連忙告饒，“你小子，趕緊給為父臨時抱個佛腳，說說應該如何應付他！為父這人心善，不擅長騙人，全靠你來指點。”
張府前院。
常順正在向劉吉做解釋：“這位大人，我家老爺病情極為嚴重，入宮回來后便臥榻不起。且時常夢中驚醒，說有邪祟在身，怕是命不久矣。”
劉吉道：“竟還有這種事？那請大夫了嗎？”
“這……”
常順一臉為難地道，“我家老爺自己就是大夫。”
“對啊，來瞻他自己就是大夫，想來對自己的病情已有預判……那，就沒請個道士回來測測，看看到底是什么邪祟搗亂？”
劉吉一邊往里面走，一邊問道。
“這倒是沒有，話說我家老爺也非常擅長道法。”
常順說到這兒還一臉自豪。
我那看起來沒啥本事的老爺，對外，那可是精通醫理的神棍，且還是全天下數一數二的那種。
劉吉道：“難怪啊，當大夫跟閻王爺搶人，通天機又是跟老天爺作對，這些都是很容易遭來天譴的行當……有時候本事太大，很容易遭來反噬，所以做人千萬要懂得收斂，輕易不要外顯。”
常順點頭道：“大人，您覺得是如此便如此吧，您最好親自提醒我家老爺，小人可沒資格說三道四。”
“好，這事就交給老夫了。”
劉吉一臉笑容，道，“做人一定要明白見好就收的道理，命里有時終須有，若非要強求那命中不該有的，遭來反噬只是時間早晚的事情。”