五月初四乃王皇后壽誕日。
當天一早，坤寧宮內就做了安排……
原本按照慣例，命婦入宮朝見并不在坤寧宮內，但放在成化朝卻是個例外，這里跟東西六宮不同，皇帝基本上不會涉足此地，就算是偶有宮中慶典活動也直接安排在坤寧宮舉行，而不遷到文華殿或是宮后苑內。
朱祐樘夫婦一早就在試穿禮服，這邊朱祐樘的禮服有些不合身，本來有幾個小宮女要過去幫忙穿戴，卻被張玗揮手屏退。
張玗親自上前去幫丈夫整理衣冠。
“玗兒，別累著你了。”
朱祐樘很關心妻子，任由其施為。
張玗巧笑嫣然，道：“才不累咧，等下到了地方，你可記得要說什么吧？”
“我知道。”
朱祐樘稍微一沉吟便道，“我會恭賀母后壽誕，然后讓老伴他們抬著鏡子過去，讓母后親自過目。
“中午我們不用在坤寧宮用膳……到了下午，我將親自趕去清寧宮，把那塊更大的鏡子送給皇祖母，這樣皇祖母就不會生我的氣了。”
“嘻嘻，記得就好。”
張玗非常開心。
自己說什么，丈夫都銘記于心，且完全按照她的話去做，這讓她有一種巨大的成就感。
看看，誰說太子就一定高高在上，我作為太子妃就要唯唯諾諾？這不到我這兒，就讓事情反過來了么？
“玗兒，這次去坤寧宮會見到很多母妃，你這邊不會尷尬吧？”
朱祐樘擔憂地問道。
張玗卻不以為意，笑著道：“之前已去各宮拜見過了，不是嗎？雖然各位母妃大多都只見過一次，但我能分得清她們誰是誰……
“反正今天咱又不是主角，把東西送到，拜過壽后立即就走，不是嗎？反正賜宴什么的又與我們無關。所以，無需為我掛懷。”
因為當天有大批命婦入宮，作為太子的朱祐樘并不適合在坤寧宮停留太久，所以小兩口只是過去行個禮表達孝敬之意隨后便可離開，張玗自己也就無須在坤寧宮過多停留。
說白了，二人就是當著眾多命婦的面，去向老母親祝壽，剩下的就是王皇后安排了。
不過宮里賜宴什么的都是由內府包辦，一年中也只有王皇后壽誕這一天命婦才會前去坤寧宮，且并非每年都去，很多年份都是免了命婦入宮朝見這一環節。
以前免，那是因為萬貴妃健在，誰都知道六宮實際主事者是誰。
即便是現在，六宮事務也多為繼承了萬貴妃政治遺產的邵妃在打理，王皇后的后宮之主的名頭，多只是個幌子。
坤寧宮內。
當天王皇后自己也是珠翠滿身，一年中她以盛裝出席活動也就那么一兩次。
多半還是出現在清寧宮那邊……
無論王皇后是否得寵，周太后那邊辦慶典活動時，她作為正牌兒媳婦都必須過去列席，就如之前周太后上徽號，她也是親自到場恭賀。
奉天殿內那一場慶典就不說了，后邊她還去了清寧宮參與命婦朝賀。
她明白自己就是個花瓶，宮里哪兒需要她，她就必須去哪里，說上幾句客氣話，沒人會太過敬重她，且她也從不在意別人的流言蜚語。
或者說，就算在意也白搭，因為爭也爭不過。
以前爭不過萬貴妃也就罷了，現在邵妃和那些年輕的妃子也從心底里看不起她，當然表面上的尊重還是有的。
“皇后娘娘，宮外賀壽壽禮，已基本送到，您要看看嗎？”
內侍太監周沖走到王皇后跟前，將一份禮單捧在手上。
盡管王皇后不太在意身外之物，但還是接了過來，拿在手上展開看了看。
上面所列東西不少，甚至有其他妃子所贈物件兒，卻沒有一樣讓她眼前一亮。
“恭賀皇后娘娘，陛下特地讓人送來一方玉如意。”
周沖笑著提醒。
“哦？是嗎？”
王皇后聽說丈夫給自己送來了生日禮物，精神為之一振，連忙放下手中的禮單，起身想要去看看。
隨后周沖便讓人把玉如意呈遞到王皇后手上。
王皇后拿在手里，珍愛異常，甚至連眼睛里都冒起了小星星。
無論她是否得到皇帝丈夫的寵愛，她都非常在意丈夫，畢竟她年少時就入宮，要說大半輩子得到的唯一關懷就來自于朱見深，雖然那種關懷很敷衍，但對她這樣一個長居深宮的女人來說，丈夫隨便從指頭縫給自己一點關愛，就讓她倍覺溫暖。
“好，好啊！”
王皇后也感受到丈夫與以往大不相同。
萬貴妃活著的時候，哪怕她過生日丈夫也是不屑一顧，好像根本就不記得有這么回事。
現在居然主動給她送生日禮物了，想想丈夫有大半年沒踏足過坤寧宮，她心里多少有些吃味，禮佛的人再清心寡欲，也架不住心中還是有些想法。
畢竟她現年不到四十歲，且基本不出去走動，不曬陽光，十指不沾陽春水，保養極好，風韻猶存，但就算這樣也沒用，因為皇帝不好她這一口。
“命婦都入宮了嗎？”
王皇后問道。
“全到了。”
周沖殷勤地道，“娘娘之前不是特地問過太子妃母親嗎？她也來了，就隨在命婦的隊伍中，奴婢特地將她的席位往前提了提。您要找她問話的話，隨時都可以喚到前排來。”
“好。”
王皇后今天多出了個“親家母”。
雖然朱祐樘不是她親兒子，但按照規制，到底她才是嫡母，現在兒子有了妻子，妻子那邊有母親，趁著親家母第一次入宮參加這種慶祝典禮，她就想跟金氏坐下來好好說說話，以示親近。
“那就安排妥當，待賜宴結束后，讓她單獨留下來，就不在人前展現什么了。唉！說起來，時間過得可真快，一轉眼，太子都那么大了，已經成家立業了。”
王皇后想到太子已成年，心中不免多了幾分寬慰。 自己沒兒子，別的妃子生下的孩子跟她關系疏遠，但太子那邊對她卻極為孝順，經常前來問候。
這也跟朱祐樘早年喪母有關，王皇后跟他雖非血緣至親，但這些年來差不多也是抱團取暖，不是親生勝似親生。
壽宴正式開始。
王皇后端坐在主位上，鳳座就設立在了坤寧宮外，而當面擺著諸多整齊排列的桌子，不過到目前為止還沒擺放碗碟，凳子什么的也都先放到了一邊。
在京命婦，參加這場壽宴的有一百六十多人，因為只是皇后壽誕，所以各家上了年歲的命婦并沒有入宮朝賀，也就是說……五十歲以上的“老夫人”，基本都沒來，而來的全是在京正五品以上官員的妻子。
因為誥命需要考滿九年，這對于在京官員其實也算是一種榮耀，但有些人卻不以為然，以染病為由缺席了這次朝見，主要是因為王皇后身份極為特殊，有些官員不想跟王皇后牽扯上關系就找借口推拒。
“人比以前多了些。”
王皇后坐在那兒，看了看遠處命婦的隊伍，沖著一旁的周沖道。
周沖笑道：“是啊，四年前那次，才來了百人上下。”
四年前這里也辦過一場壽宴，當時萬貴妃如日中天，沒來的人就更多了。
“皇后娘娘，讓命婦近前入席嗎？”周沖問道。
“先不著急。”
王皇后直接拒絕，然后解釋道，“等等皇兒……兩日前他就差遣人來說，今天會親自帶著他媳婦前來，還說給我準備了一件上好的禮物。我甚是期待，若是命婦都堵在前邊，皇兒就不太好靠近身前了。”
王皇后故意先出來等待，讓一眾命婦遠遠隔著看，她就想讓人親眼見到她跟太子間親密無間的關系。
說白了，她也是要臉的人。
現在萬貴妃已死，太子又成家立室，皇帝雖然不來參加她的壽宴，但只要太子親自來了，還帶來禮物，那就足以說明太子是把她當作母親看待的，別人又知道太子親娘早沒了，那以后……她就是貨真價實的皇太后。
就問問你們這些朝廷命婦，回去后應該怎么跟自家丈夫說？
眼下正是王皇后展現自己六宮之主身份的大好時候，以前她可沒這種想法，現在卻有了野心，主要是因為萬貴妃已薨逝。
那個鬼，時時回蕩在宮中每個人心中，或好或壞，都讓人牽腸掛肚。
“太子殿下來了。”
周沖先去見過氣喘吁吁前來傳報的小太監，趕緊折返回來，以驚喜的口吻對王皇后道。
“好啊，快些請過來。”
王皇后聽說兒子來了，高興得站起來相迎。
以前在萬貴妃壓制下，她并不覺得兒子有多大本事，可現在情況卻不一樣了……太子儲君之位日益穩固，萬妃和梁芳相繼出了岔子，已經有一段時間沒人提及易儲之事，且兒子還在文華殿視事，以后他每一次對自己表達關心都是可以為自己長臉的事情。
但見朱祐樘、張玗夫婦，在一眾東宮常侍的簇擁下前來。
眾多朝廷命婦此前從來沒見過太子的模樣，就算相隔有點遠，但還是遠遠眺望，很多人都在留意太子身邊風姿綽約的太子妃……心里不由琢磨開了，什么人家的女兒能入宮當上太子妃？
雖然選太子妃時沒有權貴之家響應，那是因為怕選不上，畢竟入選的機會太小了，屆時丟臉也就罷了，最怕人直接被扣在宮里不能回去。
但真選上太子妃，未來還是大明皇后，那當然是女人中的佼佼者，當世名媛閨秀的典范，誰不羨慕？
“兒臣給母后請安。恭祝母后福如東海壽比南山。”
朱祐樘見到王皇后，迎面便跪下來磕頭。
張玗也隨同跪下。
王皇后驚喜地道：“皇兒，不必如此。快起來，快起來啊。太子妃……你也起來，你們都是好孩子。快給賞。”
說到這里，王皇后有意往右側遠處立在那兒看熱鬧的一群朝廷命婦身上瞥了一眼。
朱祐樘起身后，馬上招呼身后的人上前來。
蔣琮帶著幾個人，搬著塊用紅布蒙起來的東西到了近前。
朱祐樘介紹道：“為母后賀壽，兒臣今日特地帶來一方鏡子，望母后能喜歡。”
“這是……？”
王皇后不由好奇地看了過去。
朱祐樘示意一下，說道：“請母后親自一覽。”
“好。”
王皇后已經忍不住，走過去想看看兒子給自己的禮物。
當王皇后揭開紅布，看到里面一方半身鏡時，不由眼前一亮。
作為皇后，她多少還是有些消息渠道的，知曉丈夫曾為了一方小圓鏡，親自去跟婆婆討要，當時她還很好奇那到底是什么東西，今天可算是親眼見到了，且還是如此大一幅，簡直是給她臉上增光。
“皇兒，不知這是何物？”
王皇后朗聲問道，有意讓遠處的命婦聽到。
朱祐樘恭敬回答：“回母后的話，此為琉璃鏡，乃我跟愛妃為母后精心準備的賀壽禮……雖只是一面鏡子，不算貴重，但也是兒臣一片心意。望母后不要嫌棄禮物太輕。”
王皇后驚喜地道：“皇兒，你這是說的哪里話？我收到這份禮物高興還來不及呢……快，快，把鏡子給我抬到最顯眼的位置上，跟陛下賜予的玉如意擺在一起。”
這下長居深宮沒什么存在感的王皇后，頓覺自己顏面有光。
今日壽誕丈夫送禮不說，兒子還親自送來了禮物，對她也是畢恭畢敬，體現出大明皇室帝王和儲君對她的雙重禮重，這似乎是她入宮二十多年來最高光的時刻，由不得她不激動。
“皇兒，找個地方坐坐吧。”
王皇后目光熱切地望著朱佑樘說道。
朱祐樘側身看了妻子一眼，心中一定，這才按照之前商定好的計劃，恭敬作答：“母后，今天乃命婦入宮為您賀大壽的日子，兒臣留在這里不合適，把心意盡到便可。回頭我和愛妻有的是時間來坤寧宮與母后一起團聚。”
王皇后笑著白了兒子一眼，道：“看看你，來了也不多停留一下。不過你說得對，今天你們小兩口是不太適合留在這里，太過嘈雜了。這樣吧，等忙過這兩天，看看哪天有閑暇，過來用膳，我們母子好好絮叨絮叨。”
朱祐樘恭敬行禮：“是，母后。”
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