李孜省先行回府。
到了家中，龐頃終于忍不住提醒：“道爺，即便您對那位張翰林再信任，今天似乎也不該這么鬧，如此一來您自己可就沒退路了。”
李孜省道：“在朝為官，要那么多退路作甚？”
“可這事，本就與您無關，要是這藥出了偏差，或是太醫院的人暗中搗鬼，故意讓藥效不能發揮，那您背負的責任可就大了。陛下不可能不過問追究責任的……難道您想把張翰林推出來受罰？”
龐頃這番話出口，李孜省就知道自己這個幕僚沒有真正了解他。
李孜省搖頭嘆道：“炳坤啊，你覺得朝堂上下那么多官員，為什么陛下會對我一個方士出身的人，如此重視，屢屢對我委以重任呢？”
“因為道爺您能想陛下之所想，急陛下之所急。”龐頃道。
“那不就是了？”
李孜省道，“無論是太醫院的人，還是司禮監的人，他們做事首先想的是片葉不沾身，不求有功，但求無過。如此一來就是互相推諉，人浮于事，沒一個真正把陛下的身體放在心上。”
龐頃道：“所以您就反其道而行之？”
李孜省搖頭道：“我不是非要跟他們對著干，而是我所做的是我認為對的事情，在陛下跟前我也是如此。
“若是跟那些庸庸碌碌的人一樣，遇事不決，先為自己找退路，那我自己也沒臉留在朝中，算是白白辜負陛下這些年的信任了。”
聽到這里，龐頃也很感慨。
滿朝文武，最大的忠臣竟是一個方士出身屢屢遭人詬病的假道士？
李孜省道：“知道我為何欣賞來瞻嗎？他的性子就跟我一樣，平時看起來就跟個不通庶務的腐儒一般，啥事都不理會，甚至求著他辦事他也不干。但遇到大事，他是真敢往前沖，也真的敢承擔責任。”
龐頃點點頭道：“說得也是，像什么預測地震、天生異象等等，再就是預測萬妃之死，光想想就讓人毛骨悚然……不過道爺，就算他很莽，頗有您的風范，但他主要的目的不也是為了自己的功名利祿嗎？”
“并不盡然。”
李孜省道，“這次我跟他討要藥方，他一再說明陛下的病很難治好，但最后還是開出了藥方，這本身就是一種有擔當的表現。來瞻既然給我樹立了榜樣，我有何理由退縮呢？”
龐頃瞬間無語。
李孜省感慨道：“我深得圣恩十數年，到如今到了該我回報的時候……哪怕我進獻的藥無效，甚至害了陛下，但至少我用心至真至誠。就算陛下懲罰我，我也心甘情愿，如此也對得起陛下這些年來的信任。”
龐頃聽到這里，即便還是覺得很扯淡，卻不得不出言恭維：“道爺的胸襟，世間無人可及，難怪您是大明第一權臣。”
乾清宮外。
章淵和施欽二人，正等候進去拜見朱見深。
說是來例行問診，但其實就是提醒皇帝，今天的藥方已換過了，且執意要換藥之人還是那個對醫術一竅不通的李孜省。
“陛下傳你們進去。”覃昌從殿內走了出來，輕聲對二人道，“進去后，說話謹慎一些，最好不要節外生枝。”
“是。”
章淵回了一句。
旁邊的施欽卻沒應聲，顯然施欽這個當副職的對李孜省囂張霸道的行徑非常看不慣。
到了乾清宮內殿，就見到皇帝坐在桌前，手里拿著本書在看，而旁邊則擺著盛藥的湯碗，碗里還冒著裊裊熱氣。
“陛下，太醫院的人來了。”覃昌柔聲稟告。
“嗯。”
朱見深輕輕回應了一聲，不但沒抬頭，連眼睛都沒挪開書本。
沒等章淵說話，施欽率先出列，朗聲道：“陛下，臣有一事相告。今日通政使司左通政李孜省前往太醫院，大放厥詞，非要讓太醫院按照他拿來的藥方熬藥，現在給陛下所進的湯藥已更替過。
“李孜省罔顧陛下安危，更是不聽太醫院眾杏林國手勸說，執意妄為，臣認為其包藏禍心，請陛下嚴厲懲處。”
覃昌聽到這里，急得要命。
你說你個施欽，平時看起來老實巴交的，怎么現在突然變得跟瘋狗一樣？
你參劾李孜省？
你不知道李孜省在陛下心目中有多重嗎？
簡直是在找死！
朱見深聽完施欽的彈劾，斜著瞅了一眼，又看了看藥碗，好奇地問道：“這是新藥還是舊藥？”
覃昌恭敬地道：“回陛下，正如施太醫所言，此乃按照李仙師所獻藥方，重新熬制的湯藥。藥方只有四味藥材，全都查驗過，并無毒性，以往多是用以清熱去火，未曾有人合在一起用以治療肝病。”
“獨創的么？”
朱見深問道。
“奴婢不知。”
覃昌搖搖頭。
朱見深聽完，眼睛帶著一抹期冀，拿起藥碗，仰脖“咕咚”“咕咚”一飲而盡。
此情此景，把對面太醫院的代表章淵和施欽給看呆了。
“下去吧。”
朱見深喝完藥，似懶得跟這些人計較，一擺手道。
“陛下……”
施欽還不死心，居然再次開口。
朱見深本打算得饒人處且饒人，但見施欽如此執迷不悟，于是放下書本，凝眉打量過去，眼神帶著幾分厭棄：“本來太醫院用藥之事，朕沒打算過問，你們怎么配藥，朕就怎么服用。”
章淵和施欽心說，這不是應該的嗎？
患者聽從大夫的意見吃藥，天經地義啊！
“但如今……”
朱見深臉上的厭惡之色越發加深，厲聲問道，“你們有何理由不讓朕服下這副藥呢？”
施欽理所當然地道：“此藥太醫院未曾驗證過是否有效，且無法證實是否對陛下的龍體有損，貿然服下，或會導致藥物在陛下龍體內相克相沖，對下一步治療極為不力……請陛下撥亂反正，不要聽信佞臣讒言。”
“呼……”
朱見深聽到這兒，長長地吐出口濁氣，陰測測地道，“還是個錚臣。看來朕倒是小瞧你們這些醫官了。”
這下施欽心中惴惴，完全琢磨不透皇帝的意思。
朱見深惡狠狠地道：“既如此，那朕索性就成全你吧……覃昌，此人出乾清宮后，立即讓東廠和錦衣衛將其拘捕，送至北鎮撫司大牢關押……朕先服藥，若是幾日內有效，那朕就成全他錚臣之名，公開定其罪行……
說到最后，朱見深再次看向施欽，問道：“不知你意下如何啊？”
“啊？”
施欽被震住了。
覃昌委婉地勸諫：“陛下，施御醫或許也是出自一片好意，大可不必……”
“夠了！”
朱見深喝斥一聲：“朕最厭惡的就是別人打著關心朕的旗號，在朕面前說三道四……朕最近病情出現反復，也從未見你們在用藥上有何改變。
“現在李卿甘愿冒著擔責的風險，給朕找來這副藥，藥方和配藥之事，你們都見了并親手試過，明知無毒，還要說三道四……怎么著，除了你們太醫院的藥，朕就算是病死了也不能吃別人進獻的藥，是嗎？” 朱見深越說越氣，最后一張黃臉漲得通紅，顯然氣得不輕。
章淵一聽這話，趕緊跪下來磕頭：“陛下，我太醫院上上下下并無此意，只是用藥之事，應當慎之又慎啊。”
“呵呵！”
朱見深冷笑一聲，問道：“你們太醫院的新藥都配幾個月了，還不見蹤影，這叫慎重？分明就是無能！
“而李卿之所以舉薦藥，不就是你們一再延誤治療朕的病嗎？你們不會以為，李卿就是隨便找個游方郎中開上一副藥，就貿然拿來給朕服用吧？”
“臣……臣……”
章淵此時也慌神了。
因為章淵從皇帝的言辭中，明顯聽到濃濃的不滿意味。
皇帝之前不發作，是因為除了他們太醫院的人外，也的確沒人能為其治病，只能強行忍著。
現在李孜省甘當出頭鳥，找來新藥方替代他們的藥，卻被他們好一通攻訐……皇帝也就隨之發怒了。
這正好說明，皇帝對李孜省信任有加，對他們這群太醫院的人卻滿是質疑和唾棄，這絕不是什么好兆頭。
“當然，朕也不能不講道理。”朱見深道，“若是這藥證實無效，那朕就繼續服用你們開的藥，還會重重嘉獎你們。”
施欽再次嗆聲：“陛下，此藥從未有人用過，無法保證療效，且不一定安全。還請陛下三思而后……”
“嘿，朕說得還不夠清楚嗎？”
朱見深越來越氣憤，喝問道，“若是這藥無效，你們是否想讓朕懲罰李卿？”
施欽和章淵不知該如何應答。
但他們心中默認本就該如此。
朱見深冷冷道：“太醫院眾御醫來宮中診病，也不是每次都有效，也不見你們自我檢討。如果所有用藥都是舊方陳藥，朕寧可服用一些新藥，或會使朕的病情有所轉機。
“若是這藥無效朕就懲罰李卿，那以后誰敢給朕進獻新藥方？你們太醫院的人也一樣，要是你們覺得哪個藥方有效，盡管拿來試，朕從來都是講道理的。”
施欽聽到這里，心涼了半截，卻還是硬著頭皮道：“臣請陛下三思。”
“帶走、帶走！”
朱見深不耐煩地揮揮手，“給你面子，別不要臉啊！”
本來朱見深的意思，并不想刻意為難施欽。
但現在施欽不識進退，非要硬著頭皮往前沖，皇帝也只能拿其開刀了。
如此一來，章淵這個太醫院的掌舵人只能噤聲看熱鬧，連大氣都不敢喘一下。
“咋回事？施院判這樣就被拿下了？”
當章淵回到太醫院，把事情跟眾同僚一說，瞬間炸鍋了。
章淵道：“我也認為，李孜省在此事上，手伸得未免太長了。但陛下那邊，卻覺得如此做合情合理……
“以我觀察，李孜省此舉不像是提前跟陛下通過氣，乃其一意孤行，只是陛下堅定地站在了他一邊。”
劉文泰湊上前低聲問道：“章院使，陛下會不會對我們遲遲未換藥方之事，心存芥蒂？”
“唉！”
章淵嘆息道，“我們之所以長久不肯換藥方，乃因上下都知道，沒有更好的藥方可換。君藥不換，只換佐藥，于病情根本就無濟于事，或只有不通醫理的人才會對此詬病，但凡熟悉用藥之人，都會站在我們這邊。”
劉文泰再問：“那藥方出自誰？總不會是李孜省自己吧？”
這下沒人能作答。
甚至沒人知道李孜省為什么突然這么頭鐵，非要跟他們太醫院過不去。
司禮監值房。
韋泰聽了乾清宮那邊的情況后，也顯得很驚訝，問道：“陛下就沒打算問問是誰給李孜省獻的藥方？”
覃昌搖搖頭。
韋泰詫異道：“這可就稀奇了，不明來歷的藥方，只因是李孜省所獻，陛下就不問情由直接服用，這是何等的信任？”
“也未必只是信任。”
覃昌搖頭道，“陛下對太醫院用藥墨守成規一成不變之事，早有心懷不滿，先前萬妃病逝，太醫院用藥不當也負有很大責任。此番陛下就是在敲打太醫院那群醫官。”
韋泰小聲問詢：“那……是否要詳查一番，究竟是誰給李孜省的藥方？”
“其實這倒不用查。”
覃昌淡淡一笑，道，“多半跟張來瞻有關。”
“你是說……太子那個岳父？”
韋泰很意外。
“嗯。”
覃昌點頭道，“李孜省跟張巒之間惺惺作態，假扮生出齷蹉……卻在雙方劍拔弩張時，李孜省舉薦張巒進入翰林院做史官修撰，估計此次張巒投桃報李才拿出藥方來。同時也說明，先前張巒有能力治病，卻不肯接差事。”
韋泰好奇地問道：“有人委派過他治病的差事嗎？”
覃昌道：“萬娘娘病重時，陛下曾讓咱家去民間找尋名醫，當時就曾考慮過他，但后來卻因為其女選上太子妃，有所顧慮，加上李孜省蓄意阻撓，事未能成行。
“這次陛下染病，其實一早就有所準備，卻因之前彭勉敷之子大鬧張家藥鋪，民間猜疑聲四起，導致沒人敢啟用他治病。”
韋泰嘆道：“更多還是因為太醫院的人從中作梗吧？”
“嗯。”
覃昌道，“同行相輕，做大夫的也是互相敵視……都在吃這碗飯，誰多吃一點，另外的人就會少吃一點。
“可惜人家張巒并不打算走太醫院這條路，沒法受他們拿捏，但也正因為如此，一旦有人想靠新藥方博出位，才會引發太醫院上下強烈反彈。”
“可不是么？人家可是太子的岳父，未來前途似錦，放到太醫院這地方還是太過屈才了。”韋泰道。
覃昌感慨：“可是為何這次張巒會給李孜省開藥方，那就很值得人玩味了。藥方上就四味藥，咱家問過太醫院的人，這四種藥都算不上稀奇，民間很容易就得到，但從未有人以其來治療肝病。張巒這是故意示弱，還是說……這藥真有奇效？”
韋泰道：“那您覺得，要是這藥無效的話，陛下會坐視不理嗎？”
覃昌搖頭道：“暫且不知陛下心中盤算，但也正因為是李孜省獻上的藥方，一切才顯得不同尋常。”