禮部衙門外。
等沈祿走遠后，張玗蹙眉看向弟弟，問道：“延齡，你說你知道，那你到底知道些什么？”
張延齡不以為意地搖搖頭，湊近姐姐耳邊小聲道：“姑父的意思是說，今天的復選，不用進房間去檢查。就在人前走走路，彰顯一下伱的儀容儀表，再就是展現形態舉止，僅此而已。”
“啊？這些不都是應該的嗎？”
張玗好奇地問道，“怎么以前還要進房檢查？到底要檢查些什么？”
張延齡聳聳肩：“那可就多了，包括有沒有隱疾，再就是胎記等等，屆時會有宮里的女官，也可能會有中官前來主持。”
張玗紅著臉問道：“怎么還有這些羞人的檢查？”
“姐，選太子妃，事關重大，選上之前咱啥都不是，他們也不會把你當成貴人看待。”
張延齡無奈地道，“這次已經一切從簡了……要是正式起來，一次選拔就要用十天半個月，各種各樣的檢查層出不窮，你說一般女孩子能受得了？”
張玗嚇得俏臉煞白，苦笑道：“難怪娘說，這對女孩子來講，簡直就跟闖鬼門關一般。”
“娘是怕復選后你被直接送進宮去，再也回不了家了，而不是說這檢查有多過分，姐你別會錯意了。”
張延齡繼續道，“今天看起來人多，但因為參選的都是京城及周邊地區人家的女孩，所以前來送行的人特別多，實際上我大致數了數，可能也就一二百之數吧。”
張玗抬頭看了看大明門方向，問道：“那就是宮門所在嗎？”
張延齡點頭道：“是啊，一入宮門深似海，如果姐姐真選上，成了太子妃，再想出宮可就千難萬難了。”
“其實在哪兒都差不多。”
張玗想到自己平時也是大門不出二門不邁，盡管到京城后，出家門的次數稍微多了些，但也僅限于小范圍內活動。
這時代的女人，從生下來開始，就被禁錮著腳步生活。
張延齡道：“那姐姐，我祝你今天選拔順利……等你選拔完出來，我接你回家，娘一定給我們準備了好飯好菜。”
張玗摸了摸弟弟的小腦袋瓜，問道：“延齡，我就要去應選太子妃了，你能告訴我，跟我通信的那個人是誰嗎？”
“姐姐非要知道？”
張延齡笑著問道，“還是說姐姐心里已經有那個人的身影了？”
張玗搖搖頭，若有所思道：“這倒沒有，只是突然覺得我跟他很像，他也是從小就被困在一個籠子里，怎么也掙脫不出來……很可能以后我也要進一個籠子，想想就覺得悲哀。”
張延齡很想說，那你倆以后就在籠子里互相扶持得了。
張延齡笑著道：“老姐，我說實話吧，那個人就是太子。”
“哼，還騙我。不說算了。”
張玗輕輕哼一聲，那宜嗔宜喜的小表情，讓張延齡一怔。
果然有點女人味兒了！難怪以后你把自家相公唬得一愣一愣的，就你這小脾氣，還有那嬌俏的模樣，感情我未來那姐夫很吃這一套啊。
“姐，前面門開了。”
張延齡道，“你先在這里等等，我過去幫你領號牌。”
“不用了，我跟你一起過去。”
張玗面色堅毅，決然道，“以后的路，我要自己去面對，大概爹也覺得應該早些把我嫁出去吧。這次要是選不上，以后指不定會怎樣呢，我也沒想到，到頭來終生幸福會寄予這一刻……”
說完，張玗邁步便往前走去。走到半道張延齡被人攔住了去路，而他挽著手的張玗則在領了號牌后被放行。
張延齡年齡小，身體靈活，經過仔細觀察，他發現禮部官員發放的號牌以甲乙丙丁來劃分。
張玗領到的號牌是甲戌，需要跟甲字號牌的人站在一起，然后列隊往洞開的院門里走。
各家前來送選之人，基本都被禮部衙門的差役攔下，不允許靠近院子。
錦衣衛則在外圍維持秩序，也有身著官服的人在應選者進入院門后，隨之一起入內。
此外就是一些負責后勤工作的雜役……
可惜的事，由始至終沈祿都沒有出現在這群有著特權的人的行列中。
等人全部放進去后，大門重新關上。
門口的人沒了值得關注的目標，開始喧嘩起來，三五成群湊一塊兒寒暄。
這次應選者并不是來自天南海北，基本都是順天府乃至北直隸人氏，所以根本就不用擔心因鄉音不同無法交流的問題，可以暢所欲言。
簡單交談下來就暴露了各人的目的，有的人家想攀龍附鳳，有的人家則純粹是被地方官府強逼著來應選，不得已而為之。
一群人在那兒鬧哄哄，談論不休，張延齡則回到馬車車駕上坐下，翹起二郎腿，優哉游哉等復選最終完成。
與此同時，皇宮內苑。
當天宮里有賜宴，但朱見深并沒有親自前去，他更關心萬貴妃的病情，因為年后第一天，萬貴妃的情況可說急轉直下，一度暈厥過去，在太醫用藥后才漸漸好轉過來，但人仍舊虛弱不堪。
本來萬貴妃生病，在朝中還屬于隱秘，可經過今天這一番折騰，宮中有關萬貴妃的病情再也無法隱瞞下去，太醫院當天進行了一番會診，一群全大明頂尖的大夫圍坐一圈，商議治病方案，結果兩個多時辰下來也沒有拿出更好的解決辦法。
乾清宮內。
朱見深一臉憂色，望著面前堆成小山一樣的案牘，問侍立一旁的覃昌：“他們還沒信兒嗎？”
覃昌恭敬地道：“回陛下的話，先前已讓人去問過，太醫院的人說，萬娘娘的病不容樂觀，為今之計或只有靜養一途。”
“治病就治病，為什么非要說靜養？朝廷花錢養那么多太醫有什么用？”朱見深很生氣，“好端端一個人，哪怕真有病，難道不該放手去治嗎？靜養是什么鬼？”
覃昌一臉為難之色：“回陛下，奴婢對于娘娘的病情不太了解，但據太醫院的人說，涉及到肝病，最重要的就是養，有的人稍有不慎，但凡勞累了，就容易反復，且發病也不意味著什么，只要運氣好，也能逢兇化吉，而用藥……效果并不顯著。”
“老生常談，難道就沒有新辭了嗎？”
朱見深怒氣沖沖。
覃昌低著頭，不敢應聲。
“把李卿家叫來。”
朱見深思忖半天，大概也覺得，自己不通醫術，很多事既然不能用常理來揣度，那還是直接了當，把號稱能通天地鬼神的李孜省給叫來參議一番。
“是。”
覃昌應聲后，急忙退出殿外。