臘月二十三。
天氣陰沉沉的，京城傍晚時分下起了小雪。
雪花紛紛揚揚，給大地蒙上了一層白色的薄紗。
結束了診棚那邊的差事，又到國子監轉了一圈，張巒冒雪回到家中，拍去身上的積雪，嗅著飯菜的香味就來到了灶房旁的耳房。
“爹！您回來啦！”
早早就坐到餐桌前候著的張延齡連忙站起來招呼，背對著門坐著的張鶴齡卻恍若未聞，一雙綠油油的眼睛盯著豐盛的菜肴，猛咽口水。
張巒踱步到了桌子前，用力拍了把張鶴齡的后腦勺，斥道：“沒個眼力勁兒，為父回來都不問候，怎么不學學你弟弟，一點禮儀都不講。”
張鶴齡摸著隱隱生痛的腦袋瓜，一臉委屈地道：“一家人那么客套干嘛，我才不做那些沒用的表面工夫呢。”
下晌的時候家里剛送了灶神，祭品豐盛得緊，晚上全部做成了美味佳肴擺上桌，加上之前沈祿送來的年貨中有幾壇道南燒酒，今天祭神開了一壇，正好被金氏拿來為小年夜的團圓飯助興。
張巒拉著小兒子的手坐下，先拿起酒壇把自己面前的酒盅斟滿，看到大兒子期盼的目光，教訓道：“小小年紀不學好，酒你可沾不得，很容易上癮，尤其是這種產自江南的高度酒，酒性濃烈，觸之即醉，以后沒我的允許，不準喝酒。”
張鶴齡扁扁嘴沒有搭腔。
金氏幫湯氏在灶房里忙碌，又端了個菜上來，看著餐桌前端坐著的張家父子三人，頓時氣不打一處來：“一家老小都這樣，只等著吃，就不知道到灶房幫一把？”
張巒笑道：“君子遠庖廚，你沒聽說過嗎？去，把我兩個閨女也叫來，有你倆忙活就行了。”
金氏聽了更不自在。
不過她還是去灶房把張玗和張怡兩個添柴燒火打下手的小丫頭叫來，如此桌前就有了五個人。
“吃菜，吃菜……今兒是小年，診棚那邊已經沒什么人了，過了今日，為父就算徹底閑下來了，能不做事就盡量不做事，可以睡睡懶覺，好生松快松快。”張巒道。
張玗寬解道：“爹，家里平時也沒什么事，您盡管休息，別太累著了。”
“我！？”
張巒指了指自己，隨即自我解嘲地笑道，“還好吧，為父每天都在瞎忙活，累倒是不累。”
張延齡問道：“姐姐的婚事，籌劃得怎么樣了？父親先前不是去見過那位李侍郎嗎？他就沒什么表示？”
聽到父子對答的金氏，不由從灶房探頭往這邊看。
顯然之前張巒聽從兒子建議，畫出的餅實在太大了，讓女兒去應選太子妃，據說還有朝中大人物相助，她也想知道事情進展如何了。
張巒一臉嘚瑟：“李侍郎說了，要全力相助你姐姐當上太子妃，有他在背后推動，你姐姐過初選問題不大。就算做不了太子正妃，當個偏妃也行啊。”
因為張巒曾有把妹妹嫁人當小妾的先例，所以并不嫌棄把女兒嫁給太子當偏妃。不管怎么樣，先跟皇室攀上姻親最重要！
張玗嘟嘴道：“要當就當正妃，做什么偏妃？長居人下，豈不是要仰人鼻息過活？那種處處受氣，隨時都會被欺負凌辱的生活，我一天都不愿意過！”
張延齡在旁聽了，突然覺得姐姐滿身傲骨，有著獨立的人格，胸懷遠大理想和抱負，在這時代女子中非常罕見，值得他出手相幫。
張巒道：“傻孩子，只要進了東宮，哪怕只是偏妃，將來太子登基你就是皇妃，若再生個兒子什么的，那就是皇貴妃，若再誕下皇長子什么的，你就能做太后，如此就算是飛上枝頭變鳳凰了。”
張玗臉上滿是堅毅之色：“可我不想跟人爭。”
張巒一怔。
隨即他往灶房那邊看，只見門后邊金氏正目光炯炯地望著自己，頓時覺得女兒的這種思想都是妻子教的。
夫妻倆吵架的時候妻子也總說他沒本事，家貧如洗還不知收斂，竟納個小妾回來，然后一家人一起喝西北風。
張巒搖搖頭：“你嫁個世家子弟，難道他將來就不納妾了？這種事啊，說不好……老大，你就知道吃，瞧你那狼吞虎咽樣，斯文一點行不行？別像個餓死鬼投胎似的！要是不聽話，看老子怎么抽你！”
有些事，張巒自己都問心有愧，當然沒法做好兒女的表率。
所以在這節骨眼兒上，他只能轉移話題。
于是乎在那兒埋頭吃東西，誰都沒招惹的張鶴齡就倒了大霉，無端被老父親劈頭蓋臉罵了一頓。
金氏走過來，將一個菜放到桌上，關切地問道：“那位李大人真的說會幫咱？他不會是隨口胡謅的吧？”
張巒笑著擺擺手：“有些事沒法跟你這個婦道人家說明白……哦對了，延齡，這次的事，你做得不錯。”
然后一家人都用莫名其妙的眼神望向張延齡。
“爹，那是你有本事，既會給人治病，又能預測天機，所以李侍郎才會欣賞你。”張延齡當然不敢居功。
自己年紀小，把功勞讓給張巒也沒什么。
反正現在代表張家臉面的正是眼前這個不著調的父親。
張巒嘆道：“有個好兒子，做事總能事半功倍。老大，跟你弟弟學著點，以后也做出點成績來給為父瞧瞧！”
一家人其樂融融吃了頓小年夜團圓飯。
吃完飯后，只有湯氏一人忙著收拾和刷碗，而張玗則把張延齡叫到一邊。
“你給爹灌了什么迷魂湯？怎么爹現在什么都聽你的？還總夸你，看把你能的。”
張玗瞅了一眼正在餐桌前翹著二郎腿坐著，教訓張鶴齡的父親，隨即飄了個白眼過來問道。
張延齡能感覺出，姐姐大概是覺得選太子妃的事有了著落，心情大好，所以才會拿他打趣。
張延齡笑道：“我沒本事嗎？爹這個人別的不行，識人的眼光還是可以的，正因為我能幫上他的忙，他才會覺得我行。如果成天混日子，爹會把我歸到跟大哥一類上，現在挨罵的可能就是我了。”
“哼。”
張玗輕輕一哼，“我覺得你跟大弟半斤八兩，都差不多。”
“那能一樣嗎？我是半斤黃金，他是八兩廢鐵。”
張延齡理所當然地拿出吹牛逼的架勢，胸脯拍得震天響，以彰顯自己就是個爭強好勝的小孩子。
張玗掩口一笑：“說你胖，你還喘起來了……如果真能幫我選上太子妃，你才算有本事。”
“我一定幫姐姐達成心愿。”
張延齡斬釘截鐵道。
提到“心愿”這樣嚴肅的話題，張玗有些迷茫了。
張延齡從她那清澈而略帶遲疑的眸光中，感受到這樣一個天真爛漫的少女，其實沒什么遠大的目標，就算有也只是相夫教子，過點普通人的小日子。
就在此時，教訓完兒子剛轉到里屋的張巒向發妻吩咐：“明天捯飭幾個好菜，我請國子監幾個同窗，上咱家來喝頓酒。”
金氏一邊擦桌子，一邊問道：“怎么不出去吃？今天的剩菜還不知要吃幾天呢。”
張巒笑道：“這不是要省著過日子嗎？還是家里吃比較好……而且我也不知道誰能來誰不能來，萬一應約的人少，撐不起酒肆里一桌，那就太丟人了。還不如在家里辦席面，就當是請他們來認個門。”