皇帝冷哂：“他為何害你？”
“因為兒媳靳氏犯錯被罰，她竟然心有不甘，伙同其父誣告于臣，皇上知曉微臣從小就老實，他們若告臣別的也就罷了，竟然給臣安上這么大個帽子，這不是在糊弄皇上嗎？
“他們其心可誅啊皇上！”
滿殿人都看著嚴述，包括皇帝。
直到他洋洋灑灑數落了一大通，抹著眼淚抬起頭，皇帝才看下來：“說完了？”
嚴述怔然無語。
皇帝把目光調向跪著的靳昀：“懸崖底下的銀子去哪兒了？他們是怎么接手的？這些經過，你又是什么時候知道的？”
靳昀喉嚨嘶啞，試了好幾次才發出聲音：“父親臨出發之前，就已經留了話給罪臣。
“嚴家提前得知了那幾日即將暴雨的消息，讓父親掐著日子，趕在暴雨那日到達山下。
“然后又讓父親以急著給西北大營運送軍餉為名，冒雨前行。
“事先他們早安排了人在懸崖底下等著，車輛翻進了水潭，底下人則立刻裝車運走。
“由于暴雨，山下的車轍印全都被雨水洗去了，他們做足了準備，又特意留了人在山上泄洪，后來兵部和大理寺去了一趟，一點痕跡也沒抓著。
“更加上懸崖底下水潭積雨，水深不見底，也無法下去勘察，于案上查了幾日之后便就此作罷。
“過了一陣子，又趕上一場雨，旁側的山體也被他們炸毀，山石堵住了所有進入崖底的去路。”
皇帝冷笑：“難怪后來即便是想要入內探尋，都不得其門而入。真是不可謂不嚴密啊！”
嚴述探頭：“皇上……”
“但也還是有條路可入！”
靳昀飛快地截斷了嚴述的話，他瑟瑟的瞅過去一眼，咽著唾沫說道：“家父受嚴家所迫，為了達成其所愿，不得以犧牲自己與我二弟性命，唯恐將來事發落得全盤皆輸的境地，提前讓人在那里留下了一條密道，這條密道可直通潭底！
“以上這些罪臣說的是否屬實，如今只消派人前往，下水一探究竟即可！”
“簡直一派胡言！”嚴述青筋暴起，“你父親事發之后就被沈太尉捉入西北大營關押起來！直到他死時你都不曾見到他，而他出發之前又根本未曾去過那懸崖，如何能留有什么秘道？你當著皇上竟然也敢信口胡謅！賀大人還不傳人進來把他處死！”
“放肆！”沈博冷冷逆過來，“當著皇上的面，豈有你對著御前官員發號施令的份？
“嚴大人莫要僭越了。”
嚴述兩頰抽搐，他姓沈的不說話沒人把他當啞巴，天下人都知道皇帝最最忌諱冒犯皇權，別處他都不插嘴，偏偏在此時給皇帝上眼藥？
姓沈的這是想讓他嚴述死！
皇帝掃了他一眼，目中寒光畢現。
接而又把目光投向靳昀：“你來回回他的話。”
“罪臣字字屬實，皇上明鑒！”靳昀尖聲嚎叫，朝皇帝拜倒：“罪臣接回家父之時，雖然已成尸體，但他卻將畫好的密道路線藏于腹腔，這也是他臨出發之前與罪臣交代好的，說是若萬一有話留下，便照此尋找！
“后來罪臣果然切開其腹，從中尋到了一枚蠟丸！這圖紙便在此，上方還有家父的親筆手書，只要尋來家父生前公文對照筆記，便知罪臣所述之虛實！”
“那紙在何處？”
“就在臣的書房之中，左側書柜最里間的暗格！”
皇帝看了一眼角落里的賀平，賀平便又無聲的走了出去。
門檻外的嚴頌背對著窗戶，遙望著遠處宮殿的飛檐，負手聽著大殿里的一言一語，靜默著看不出一點波動。
直到大殿里又傳來嚴述與靳昀的針鋒相對，他才收回目光，面向身旁的小太監。
“小公公可否幫我傳個話？”
小太監惶恐的躬身：“閣老有事請吩咐。”
嚴頌微微頜首，讓他湊耳靠近。
賀平的行動是難以想象的快速，不過片刻，一張巴掌大的發黃的紙被他呈送到皇帝案頭。
皇帝看過之后又讓人送到靳昀跟前：“是它嗎？”
靳昀頂著滿額頭的汗點頭：“正是！上方路線已標示的清清楚楚，雖然隱秘，但循著線路過去，定然可從水潭旁側的石洞中走出……”
皇帝又問賀平：“比對過字跡了嗎？”
“臣料到可能會有字跡需要比對，早從錦衣司衙門里專司辭職的人在外等候，故此方才在路上已經比對過，確屬靳淮的手書無疑。”
給皇帝當差豈能吃干飯？
往往到了當場對峙的環節，一定免不了會有字據文書之類出場，老練如他，不可能會疏忽。
嚴述睜眼望著這一切已然不能言語。
他簡直不敢相信自己的眼睛！
當年自己找上了靳淮，也是提前花了兩三個月之久調查底細，確認這家人絕不敢有花花腸子，這才出面找到了他們！
當年事情辦的那么順利，證明他思慮的的確周到，可結果那老東西竟然暗地里還給他留了這一手！
首先靳淮服毒就已經推翻了當年的論斷，這張路線圖的存在，則又佐證了靳昀所述符合邏輯，而這條路要是真的能通到潭邊，空空如也的水潭底下就徹底證明了銀子去向不明，那么靳昀的供辭究竟是不是真的，答案豈非顯而易見？！
皇帝一點都不傻，如此明擺著的事實，還能容忍他狡辯嗎？
再狡辯，不過是更快一步到達鬼門關！
“嚴述！”
隨著皇帝怒吼響起來的，還有他暴怒之下被掀翻了的炕桌。
炕桌在地上滾了幾滾，恰恰砸到了嚴述的膝蓋。
“你要反了？”皇帝赤腳下地，怒指到他的鼻尖跟前，“那三十萬兩軍餉直接致使長亭關之戰失敗，敵軍壓境，只差一步，朕的江山就要被敵軍攻破！
“自高祖皇帝以來，我朝從未相讓過方寸疆土，國庫銀兩都在盡著邊防將士用。
“你竟敢撬朕的墻角，你是要讓這天下毀在朕的手上，讓朕成為千古罪人，讓萬民唾罵嗎？！”