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雖然黃七的確想去皇城開開眼界，但聽夏玄這般說，還是忍不住出言反駁，“什么叫滿足我的心愿？我是擔心皇城發生的事情會牽扯到你。”
不等夏玄接話，黃七便再度說道，“你之前也說過，參悟天書的那些九州盟弟子除了姬道元和李懷虛等人去了太山，其他人都不知道現在何處，很可能跑到皇城端朝廷的老窩兒去了，如果你猜對了的話，皇城這會兒應該已經亂成一鍋粥了。那些九州盟的弟子并不知道姜召已經帶人趕回去了，而咱們追殺這只花豹耽擱了半宿，也沒能及時通知他們，姜召等人一回去，那些九州盟的弟子怕是要吃大虧的。”
聽得黃七言語，夏玄皺眉嘆氣，之所以嘆氣不是因為黃七說的沒有道理，也不是不想過去施以援手，而是自午后到現在他先后經歷了兩場戰事，輾轉了數千里，此時已然身心俱疲，迫切需要休息。
黃七也看出了夏玄多有疲憊，便出言說道，“咱們就算去了皇城，也不一定立刻就要出手，可以找個地方先睡上一覺，等到摸清皇城的情況再作計較。”
夏玄緩緩點頭，轉而自腦海里回憶皇城的街道和建筑，姬有德在世的時候從沒帶他去過皇城，他只在趕赴玄云宗的途中繞路去了一趟皇城，土遁只能現身于他此前去過的地方，作法之前他必須想好接下來現身何處。
見夏玄遲遲沒有動作，黃七忍不住出言催促，“你想什么呢？”
“我正在選擇土遁的落腳點，我對皇城不是很熟悉，這個落腳點不好選，別著急。”夏玄說道，眼下天還沒亮，如果九州盟正在突襲皇城，皇城此時應該處于宵禁狀態，自己和黃七若是現身在大街上，即便可以隱身，也容易節外生枝，最主要的是他迫切需要休息，而外面天寒地凍，二人總不能睡門樓蹲墻根兒。
黃七知道夏玄此前曾經去過姜召的府邸，便出言說道，“都說最危險的地方就是最安全的地方，咱們可以直接瞬移到姜召家里去。”
夏玄不無嫌棄的瞅了黃七一眼，“凈出餿主意，最危險的地方永遠是最危險的地方，怎么可能變成最安全的地方。況且姜召府邸不但有很多下人，在前院的水池里還養著一個不知道是什么的巨大水獸，咱們若是傻乎乎的跑過去，怕是立刻就會被他們發現。”
“哦，那就選個偏遠僻靜的地方。”黃七說道。
夏玄搖頭，“也不能太偏，不然不知道皇城發生了什么事情。”
“那就選個地勢比較高的地方。”黃七再度獻策。
得黃七提醒，夏玄隨即想到了一處還算理想的現身之處，“我想起來了，東城和西城都有一座很高的鐘樓，咱們可以現身在鐘樓上。”
“對對對，走走走。”黃七興奮催促。
眼見夏玄還不作法，黃七無奈嘆氣，“你又在磨蹭什么呢？”
“我在想姜召等人這時候有沒有回到皇城。”夏玄說道。
黃七想了想，出言說道，“他們是傍晚走的，現在是五更時分，過去這么久了，他們應該早就回去了。”
夏玄搖頭，“你算的不對，太山在青州中部，皇城在豫州南部，姜召本人雖是紫氣高手，但與之同行的那些人并不全是紫氣高手，根據時間推斷，他們這時候應該還沒回到皇城。”
“有道理，快走吧。”黃七再催。
夏玄取出符咒準備作法，與此同時出言說道，“鐘樓是皇城里為數不多的幾處地勢較高的建筑，想要居高臨下觀察皇城情況的人可能不止咱們自己，咱們土遁之時需要隱去身形，以免鐘樓上還有其他人。”
“好。”黃七轉頭正冠，隱去了身形。
夏玄搭上黃七肩頭，轉而揮出土遁符咒，二人隨即消失不見。
二人現身之處位于東城鐘樓的頂部，鐘樓共有九層，下面八層都是帶窗的樓閣，最上面一層是掛鐘的所在，四面無窗，屬于半露天。
這片區域此前也曾下過雪，頂樓只有屋頂并無四壁，故此飄落了少量的積雪。
出現在頂樓之后，夏玄率先四顧觀望，只見偌大的皇城靜悄悄的，并沒有二人想象中狼煙四起，殺聲震天的廝殺和混戰。
夏玄遠眺的同時，黃七低頭看向頂樓各處，“地上有不少腳印，有人曾經來過這里。”
“小點聲兒，樓下有人。”夏玄低聲提醒。
聽得夏玄言語，黃七走到護欄邊俯身下望，只見鐘樓附近的一處屋檐下坐著兩個衣衫襤褸的乞丐。
不等黃七說話，夏玄便拉著她去往八樓，臨走之前不忘催動靈氣，抹平二人留下的足跡。
八樓是有窗戶的，偌大的區域被分成了大小均等的八處房間，房間里什么都沒有，是空的。
二人選了一處遠離樓梯的房間，背靠墻壁坐了下來，房間里也不暖和，好在二人都有靈氣修為，并不怕冷，只是多有疲憊，急需休息。
“怎么沒打起來？”黃七低聲問道。
“我哪知道。”夏玄搖頭。
“是不是你猜錯了，九州盟并沒有跑來突襲皇城？”黃七猜測。
“有可能，”夏玄說道，“不過也有另外一種可能，那就是九州盟的確想要突襲皇城，只是眼下還沒動手。”
“為什么這么說？”黃七問道。
夏玄不答反問，“你剛才看到樓下那兩個乞丐沒有？”
“坐在北面屋檐下的那兩個？”黃七問道。
“嗯，”夏玄點頭，“他們雖然穿著乞丐的衣服，腳上穿的卻是皂靴，樓頂的腳印也是皂靴留下的。”
“你的意思是那兩個乞丐都是官兵假扮的？”黃七問道。
“對，”夏玄再度點頭，“這么冷的天，如果是沒有靈氣修為的真乞丐，自室外待上一宿，一定會被活活凍死。”
黃七疑惑追問，“他們待在下面，為的是防止有人登上鐘樓，察看皇城的情況？”
夏玄點了點頭，“這一細節說明他們已經知道有人接下來會干出對朝廷不利的事情，而他們之所以扮做乞丐暗中觀察而不是公然警戒，只有一個合理的解釋，那就是他們并不想打草驚蛇，這也說明他們已經做好了萬全準備，只等對方自投羅網。”
“好像是這么回事兒，”黃七歪頭思慮，與此同時出言說道，“你曾經說過九州盟里有朝廷的奸細，會不會是奸細把九州盟的計劃和行蹤提前告訴了朝廷？”
夏玄說道，“有這種可能，姜召等人昨天傍晚之所以匆匆回返，很可能是為了趕回來參與設伏和圍剿，如果昨天傍晚皇城已經受到了攻擊，姜召等人就算以最快的速度趕回來也來不及了。”
黃七緩緩點頭，沉吟片刻出言說道，“你感覺朝廷要對付的一定是九州盟嗎？”
“除了九州盟，貌似也沒誰敢與朝廷為敵。”夏玄隨口說道。
“我感覺他們應該不會來了。”黃七說道。
室內避風，夏玄困意上涌，閉眼問道，“為什么？”
黃七說道，“你之前曾經懷疑九州盟突襲皇城是為了將朝廷的紫氣高手自太山引回來，給姬道元他們減輕壓力，而今姬道元他們在你的幫助下已經把吃的送進去了，他們自己也沖進去了，姬道元他們應該有辦法通知外面的那些人，既然已經達到目的了，也就沒必要再聲東擊西了。”
夏玄嗯了一聲便沒了下文。
眼見夏玄困乏交加，黃七便沒有繼續纏著他說話，“你先睡會兒，我下去轉轉。”
夏玄睜眼搖頭，“最好不要亂跑。”
“我能隱身，怕什么？”黃七說道，“放心吧，我就在附近，不會走遠。”
夏玄勉強同意，“好吧，小心不要自雪地里留下足跡。”
黃七應聲離開，夏玄依靠墻壁，假寐小憩。
不知過了多久，夏玄被黃七推醒了，待夏玄睜眼，黃七自懷里掏出兩個火燒，“來，一人一個，趁熱吃。”
夏玄接過火燒閉眼咬嚼，“你偷的吧？”
黃七沒接夏玄的話，而是出言說道，“我剛才下去偷聽那兩個乞丐說話了，你猜的沒錯，他們真是官兵假扮的。另外，你之前猜的也沒錯，那些參悟了天書的九州盟弟子真的要來刺殺夏帝。”
“我懷疑他們的真實目的并不是刺殺夏帝。”夏玄說道。
“嗯？”黃七不解。
“因為夏帝并不重要，就算殺了他，還有巫師，朝廷也不會無人主事，他們如果真的動手，一定另有目的……”