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為了了解皇帝和主考官的喜好，以及朝廷的政務熱點、難點等他們無法在邢州及時獲取的信息，白景洲他們安排好家中事宜就提前進京了。
書本知識他們已經通過以往十來年的刻苦學習吃透，現在缺的就是對時局的了解，以及對時政的獨到見解。
值得一提的是，不僅白景洲他們，穆靖之明年也要繼續參加會試。
和白景洲、顧文海等一直沒有下場的舉人不同，穆靖之、蔣玉恒、陶昌、蘇云展之前就已經參加過一次會試，只可惜那次他們全都遺憾落榜了。
在那之后，他們抽出更多時間彌補短板，等待下一次會試如期到來。
會試又稱春闈、禮闈，于鄉試后的次年二月舉行于京城禮部。
會試考三場，三場的開考時間分別為二月初九、十二日、十五日，每場考三天。
會試三場的內容與鄉試一樣，每科會試錄取進士在兩到三百人之間。
會試之后是殿試，殿試是科舉制度的最后一級考試，在會試后一個月，即三月十五前后舉行。
殿試的考試內容與朝政息息相關，試題由閣臣們預擬數種，臨時呈皇帝圈定。
由于殿試一律不黜落，只排定名次，所以會試榜上有名的人，最差也能得個同進士的功名，從此正式踏入官場。
殿試按照名次，會將士子們劃分為三個等級：狀元、榜眼、探花等前三名列為一甲，又稱進士及第；傳臚（第四名）等若干人列為二甲，又稱進士出身；一甲二甲之外的若干人列為三甲，又稱同進士出身。
這里需要提一句，“進士”和“同進士”之間是存在鄙視鏈的，私底下，甚至有人把“同進士”與“如夫人”相提并論。
為什么呢？因為“同進士”可理解為：實質上不是進士，但是按照進士出身對待。
這就好比小妾在家中的地位，其實不是夫人，但是為了安撫小妾，將她們稱為“如夫人”，就是說按照夫人來對待。
朝廷在對待進士和同進士時，也存在類似的情況。
從官階的角度而言：
一甲共三名，第一名狀元，賜進士及第，授從六品官身，第二名榜眼，賜進士及第，授正七品官身，第三名探花，賜進士及第，授正七品官身。
二甲若干名，賜進士出身，授正七品官身。
三甲若干名，賜同進士出身，授正八品官身。
從職務的角度而言：
一甲一般授翰林編修等清要之職，前途遠大，有很大的機會宣麻拜相，其余進士往往還要進行一次館選或朝考，然后結合殿試名次，分別授予官職，優者亦可進入翰林院。
歷次館選或朝考，取中的基本都是二甲之中名次靠前的，那些沒有考上的，在落選之后也更容易撈得實缺。
三甲就要差一些了，因為不是真正的進士，而是按進士出身對待，起步相比一甲二甲來說差一大截，前途自然也差一些。
也是因此，這條鄙視鏈就形成了：進士出身的看不上同進士，就算同進士本人也大多會為自己的出身耿耿于懷。
一路舟車勞頓來到京城，白景洲帶著眾人住進了皇帝賞賜給他的三進大宅。
沒辦法，他們這支隊伍的人和車馬都太多了，他在國子監附近買的那棟二進宅子，根本就不夠包括陶昌、蔣玉恒在內的他們這群人住的。
皇帝賞賜的這棟三進大宅就不一樣了，白景洲一家和他們帶來的女仆住在第三進，客人們和房家兄弟住在第二進，白景洲帶來的男仆則住在第一進，負責照料車馬、看守正門、來回跑腿兒傳話等雜事。
房屋足夠，馬廄不缺，存放車輛的空地也寬敞得很，總之就是哪哪都稱心。
要說有什么缺點——他們剛一搬進來，周圍住著的官宦人家就紛紛上門打探，姑且算是一樁麻煩。
這宅子雖然大，但卻只是稍微有些破敗，略微收拾一下，打掃干凈，再修修有點問題的門軸、窗戶啥的，他們就能住的很舒服了。
人多干活兒快，尤其他們當中的絕大多數人都是窮苦出身，這種小規模的手工活，他們都不需要另外去請木工師傅來。
眾人齊心協力，很快就把宅子收拾出來了。
早就已經在酒樓定好飯菜的顧文萱，一邊幫著吳二娘和春妮兒姐妹倆把飯菜擺上桌，一邊示意大伙兒用準備好的溫水簡單清洗一下頭臉和雙手。
今天是他們入住這棟宅子的第一天，白景洲作為宅子的主人，需得陪著其他人一起用飯，所以顧文萱是獨自帶著小小在自己房間里吃的飯。
白景洲和蘇云展、白景山、顧文海等年輕舉人坐一桌，飯量很大的房家兄弟則是單獨坐了一桌。
之前他們趕路時也是這樣，倒不是白景洲等人嫌棄房家兄弟不是讀書人，是房家兄弟每次和別人一起吃飯，都束手束腳的不自在，生怕自己一個不小心吃多了。
他們飯量大，吃多了怕別人不夠吃，也怕別人朝他們投來異樣的眼光，可他們故意控制食量，每頓都吃不飽，每天都忍饑挨餓，顧文萱和白景洲卻又忍不住良心隱隱作痛。
索性，顧文萱就直接讓他們和其他人分開用飯了。
她知道幾人的大概飯量，每次都會給他們準備足夠的飯菜，務必確保他們能夠吃飽、吃好。
幾人不用顧忌其他人的看法和感受，只兄弟幾個一起賣力干飯，開心之情溢于言表，自也不會胡思亂想什么歧視、排斥之類的鬼東西。
各家的下人顧文萱也給他們叫了現成的大蔥炒五花肉、醋溜白菜、大骨蘿卜湯和白面饅頭，雖然種類少，但分量卻很足。
眾人吃飽喝足，回到各自的房間洗漱更衣，早早休息。
第二天，顧文萱帶人出門采買，并順帶與白景洲之前打過交道的兩位牙人見面，請對方幫著物色位置好、價格合適的宅子、鋪面、莊子。
白景洲等一眾學子則開始在京城書肆、茶樓、酒樓、客棧、私家園林、風景勝地出入，一方面是為了搜羅近期新出的書籍、文集、邸報，另一方面也是為了通過參加茶會、詩會、文會等，與各地學子結交。
當然，白景洲也沒忘了往穆家投個拜帖、送些土儀，告訴穆翰之和穆靖之他已經進京備考，并且還帶了妻女一起。