在這小姑娘六歲那年，她生母留給她的人，總算都被那女人給收拾干凈了。
除了兩個早就已經倒向她，暗地里一直在助紂為虐的丫鬟，其他原本負責照顧小姑娘的人，都被她或是配人，或是尋個錯處趕出府，或是以對方年紀大了作為理由，直接送出府榮養了，小姑娘從此徹底落入毒婦之手。
為了從精神層面擊垮她，她繼母授意小姑娘身邊的丫鬟，堂而皇之的議論小姑娘“害死生母”的這件事。
那兩個丫鬟十分大膽，仗著有彭縣令那位繼室撐腰，居然很是囂張的說什么，小姑娘要是知道廉恥和孝道，就該自己了結自己，去地底下給她母親賠罪才是。
小姑娘一方面對母親和哥哥十分愧疚，一方面卻又為自己貪生怕死而感到羞恥，三年來精神壓力大的常人根本無法想象。
可偏偏關乎母親的這個煩惱，小姑娘又不敢像其他事情那樣，去跟父親和哥哥訴說煩惱，尋求解決之道。
她因此每天都過得戰戰兢兢、寢食難安，沉重的負罪感沒把她直接逼死就不錯了，哪里還能指望她身體好。
若非彭縣令寧可張羅彭旭安早早成親生子，他再接手培養孫子，也不愿意直接把家業交給她生的現成次子，讓她后知后覺的意識到，她就算暗搓搓養廢了彭旭安也沒用，她也不會狗急跳墻，對彭旭安痛下殺手。
若是她沒有安排下人引著彭旭安進山打獵，想要制造他自己貪玩兒卻不慎遇險的假象，彭旭安也不會在白景洲、顧文萱、穆靖之的提點下，對她生出疑心和警覺。
若是他沒有對他那位繼母生出疑心和警覺，他也不會跟他父親和舅舅告狀，更不會托了他舅母細查他妹妹到底是個什么情況。
如此，他那位繼母只需再按部就班磋磨那小姑娘一年半載，那小姑娘必然就會撐不住撒手人寰。
她如意算盤打得好，卻不料彭旭安不僅自己沒死，反而還連帶著懷疑起了她也在苛待那小姑娘。
自小就被老父親捧在手心，身后又有強勢外祖家撐腰的彭旭安，可玩兒不來暗搓搓調查、報復的那一套。
他在見到彭縣令的第一時間，就嗷的一嗓子哭出了聲。
然后，當著穆靖之這個彭縣令眼里的“外人”，彭旭安吧啦吧啦好一通控訴。
他沒有直接把他那位繼母拉下水，只說了是他家車夫屢次在他面前提起鵲山如何好玩、如何風景如畫，他這才動了去鵲山游獵的心思，以及他和穆靖之跌落陡坡之后，竟然沒有一個家仆順著山坡上他們留下的痕跡下去找人。
彭縣令雖然才干一般，但他能把青山縣治理成附近最富裕、最太平的縣，智商和情商顯然都不存在任何硬傷。
他比顧文萱還要更快注意到其中疑點，當然，他也注意到了自己兒子那“我倒要看看你是不是真疼我”的坑爹小眼神兒。
已經心累習慣了的彭縣令并沒有因為孽子對他明晃晃的懷疑而生氣，畢竟如果連這都氣，那他鐵定早幾年就已經被孽子氣得駕鶴歸西。
他深吸一口氣，“爹知道了。你放心，爹一定會為你主持公道的。”
難得這次蠢兒子沒有威脅老父親，“你要是不如何如何，我就找我舅舅告狀去”，彭縣令覺得自己應該感到欣慰。
畢竟哪怕只是頭發絲兒那么細的一點進步呢，于他的蠢兒子來說也已經是非常難得的了。
他哪里知道，他這蠢兒子不是長進了，不打算威脅他了，而是對他更加不信任了，還沒回府呢，他兒子就已經直接寫求（告）援（狀）信給他舅兄了。
且不說彭縣令如何雷厲風行的調查事情真相，又如何不顧繼室的哭訴與辯解，讓她付出應有的代價，只說白景洲和顧文萱，在幫彭旭安把信寄出去后，兩人就溜溜達達逛起了街。
反正今天他們是肯定來不及進山了，難得進一次縣城，顧文萱表示，她中午想好好品嘗一下這里的美食。
白景洲正好也想暗中觀察一下縣衙那邊的動靜，再順帶賣掉他采的草藥，兩人一拍即合，于是誰也沒忙著走。
一直到太陽明顯開始西移，白景洲和顧文萱這才帶著他們買的一點東西，坐上雇來的馬車離開縣城。
雖然他們只在縣城逗留了大概半天時間，但白景洲卻還是從彭縣令急急忙忙派人召回所有人手的行為上，大概判斷出了彭旭安和穆靖之應該是暫時安全了。
他低聲和顧文萱說了自己的判斷，“若他們落到了那女人手上，那女人肯定不會做這種會讓人猜出彭旭安已經平安歸來的決策。”
顧文萱點頭表示贊同。
她對彭旭安和穆靖之回到縣城之后的境遇不感興趣，比起操心他們完全無能為力的事，顧文萱更想和白景洲商量一下接下來他們要如何行動。
兩人坐在和往常一樣，顛的他們頗為不適的馬車上，低聲商量后續該怎么把耽誤的這兩天時間給補上。
等商量好了掙錢的事，顧文萱又給白景洲講起了劍法招式。
白景洲沒有顧文萱的那身力氣，學劍對他來說是最合適的，當然，現在他們是沒有真家伙的，白景洲眼下的練習道具，是他自己削出來的一柄木劍。
兩人靠著交談轉移注意力，到太陽變成咸蛋黃壓到山脊上時，馬車穩穩當當停在了柳林鎮僅有的那家客棧門口。
車夫拿了車錢，自去找大車店投宿，在臉上做了些許手腳的兩人則是進到客棧里面，每人要了一個地字號房間。
之前打算帶去山上吃的干糧還剩一些，為免浪費，兩人當天晚上和第二天早上的兩頓飯，都是用剩下的干糧將就的。
在客棧歇了一夜之后，兩人又重新在鎮上采買了一些饅頭、蒸餅等物，然后才趁著早晨天氣涼爽，一起進了鵲山山脈。
這一次他們沒有再遇見任何意外，兩人沿著之前走過的路線，先行至山腳與半山腰的交界處，然后再沿著這個高度向側方繞行。