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十二妖:
宋元久知,此事若傳開,夫人必死無疑。
他一個文官,提了長刀捅穿宋冬和宋莊的身體。
鮮血濺他一身。
他眼睛發紅,如同一只野獸。
宋元久終于妥協,入了太后陣營,收下十萬兩銀子。
那銀子有一小部分是太后送的,還有一大半其實是姜忠信所送。
姜忠信裹脅把兄弟心生愧意,但不多。
他挖了金礦,財大氣粗。當然更多的是想把宋元久捏在手里,是以出手闊綽。
“元久收了銀子,我才安心,太后也安心。我是太后釘在外頭的一枚釘子,元久是太后釘在京城的一枚釘子。”
這兩枚釘子將來都有可能起大作用,太后很是看重。
越看重,越不能輕易動,讓明德帝有所察覺。
這讓宋元久有了喘息的機會。他反過來偷偷勸誡姜忠信,明德帝這邊勝算更大。
姜忠信聽了宋元久的話,到最后也沒給太后賣命。
“我保住一條命,全靠元久。”姜忠信說,“有一次,太后欲讓元久給明德帝下藥。他可以想辦法在明德帝跟前近身。元久答應了,誰知轉天他就從祭祀的高臺上墜落下來,摔斷了腿。”
聽說是與同僚起了爭執,推攘中被推得掉下高臺。
太醫診斷,宋大人半年不能下床,否則會落下病根。
太后怒其不爭,卻也無法。
宋大人逃過一劫,躲著沒親自給明德帝下藥。唯姜忠信知,素來溫和的宋大人一定是故意惹怒同僚,才有機會摔斷腿。
但那時,他已決定倒向明德帝,并不會給太后的人進言。
姜忠信為了跟宋元久更深捆綁,陸續送銀子。
每筆銀子都作了記錄,賬面上正是三十七萬七千六百兩。
他自然也有小心思。若自己出事了,宋元久也別想獨善其身。
宋元久定會為他想辦法脫罪。
只是未曾想,賬本暴露,宋元久也這么快下了大獄。
“宋莊和宋冬真死了?”時安夏問,“恐怕你不會那么輕易讓這兩人死。”
她太知道姜忠信這種人。
這么好用的把柄,他又豈能輕易放棄?
姜忠信歪著腦袋,眼睛耷拉著,奄奄一息,“在地牢里關著。”
這是他永遠將宋元久抓在手里的利器,他不會輕易毀掉。
時安夏心情沉重地出了牢門。
了解完前因后果,來龍去脈,她同情宋大人,可律法難違。
所幸,就算宋大人入了太后陣營,也沒干下什么實質性傷天害理的事。
那群“半夏”少女,也不是宋大人經手。是姜忠信埋在宋大人身邊的人,假借其名義,秘轉至凌州。
轉天,凌州加急信件直達京城。
而昭武帝在參加完駙馬的喪儀,便稱病休養不上朝,一應政務由太上皇主理。
他秘密帶人以最快速度趕往凌州。
蕭允德展開時安夏的信,目光在紙頁上緩緩掃過。信中言明,宗正寺丞劉瑞祥乃姜忠信同黨,證據確鑿,可即刻收押。
但真正令明德帝眉心微舒的,是后半段的內容——兒臣愿以免死金牌,換宋元久一命。
他沉默良久,終是提筆批了一個“允”字。
可直到朱砂御筆擱下,蕭允德仍想不通——那個曾經在瓊林宴上被他親手簪花的狀元郎,究竟為何會自甘墮落,沾染贓銀?
宋元久最終也不肯透露真相。
死罪可免,活罪難逃。宋元久被發配鐵馬城服役。
宋母呼天搶地,撒潑打滾。
銀子沒了,兒子雖然留下一命,但官位也沒了呀,這讓她怎么活?
她瘋癲起來,沖進兒媳婦屋里揪著對方頭發就往床欄上撞,“你這個掃把星!都是你晦氣,我兒才倒霉!”
宋母順嘴打罵慣了,根本不知道確實是因為兒媳婦的事,才使得兒子被裹脅。
平日里兒子總護著兒媳婦,她想動手還有所顧忌。
如今兒子不在,她哪忍得住,滿腔怒火撒在兒媳婦身上。
宋夫人在婆婆的怒罵聲中,忽然如遭雷擊——她明白丈夫收受賄銀的緣由了。
定是有人拿她當年的舊事威脅了夫君!那個溫潤如玉的狀元郎,竟是為了護住她的名聲,才忍辱負重收了那些銀子。
“我要去大牢問個明白!”宋夫人掙扎著起身,卻被婆母更加兇狠揪住發髻。
老太太枯瘦的手指像鐵鉗般死死扣住她的頭皮,“賤人!你還敢頂嘴!”
就在這撕扯間,兩道身影如疾風般沖進屋內。
長子宋慎之一個箭步擋在母親身前,次子宋惜之情急之下推了祖母一把。
“不許欺負母親!”兄弟倆異口同聲,稚氣未脫的臉上滿是怒色。
宋母踉蹌后退,后腦勺“咚”地撞在桌角上。
老太太頓時頭暈目眩,卻仍撐著罵道,“作死的小娼婦,教得兩個孫子都跟我離心。兒啊……兒!你不在,你媳婦,你兒子都欺負你老娘啊!”
她疼孫子,不會罵孫子,只罵兒媳婦。
罵了半下午,到了傍晚時分,老太太罵聲戛然而止,突然瞪大眼睛,直挺挺向后栽去。
她后腦的發髻里,凝著一塊烏黑的血痂。
家里被抄沒,丫鬟仆婦都散去了,沒人發現老太太的異狀。
那時,宋夫人提著食盒去牢里探丈夫。她沒銀子了,將手上那只鐲子脫下塞進獄吏手中。
獄吏嚇得差點魂飛魄散,“宋,宋夫人,您要進去看就進去看,別害我啊……”
您相公是因為什么事進去的,您心里沒點數?
這風口浪尖的,您不要命,我還要呢。
宋夫人沒想到竟能這般輕易踏入天牢,潮濕的霉味撲面而來。
她踉蹌半步,隔著粗木柵欄,終于見到了那個清瘦的身影。
未語,淚先流。
四目相對。
仿佛又見那年杏花微雨,青衫書生捧著半塊硬饅頭,對她笑得溫柔,將饅頭放到她嘴邊,“菡兒,你先吃一口。”
粗布麻衣的少女羞紅了臉,搖頭,“我吃過了,你吃。”
她沒吃過,還餓著。
他知她沒吃過,她那么瘦。
他比旁人更加刻苦用功,誓要考取功名,掙多多的銀子,往后買好多好多白面饅頭全給她吃,把她養得白白胖胖。
“夫君……”她喉間溢出一聲嗚咽。
她以殘敗之身嫁他為妻,未出閣便有了身孕。
可他待她始終如一。
以錦繡前程作盾,以項上頭顱為契。這世間骯臟風雨,休想再沾她衣襟半分。
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