頂點]
時安柔被人拉了一把，恍若未聞，眼睛直勾勾盯著行刑臺上的溫姨娘看，手心里全是汗。
滿身狼狽的溫慧儀被押跪著，驚恐萬狀。
臺下人潮涌動。
此起彼伏的謾罵聲不絕于耳，一浪高過一浪的喊聲整齊響在京城大街，“殺死她！殺死她！殺死她！”
所謂凌遲之刑，乃是歷朝歷代最重刑罰。它在民間還有一個簡單直接的描述，叫“千刀萬剮”。
凌遲取緩慢之義，便是以極緩速度，把人慢慢處死。而體現“慢”的意圖，只能一刀一刀割取人身上的肉。
割肉留骨，氣息未絕，肝心聯絡，視聽猶存。這是非常殘酷的刑罰。
明德帝在位期間，還從未使用過。溫慧儀是第一例。
早前也抓到過拐賣人口者，皆以絞刑處之。至于溫慧儀，她拐賣的是家里人，性質尤為惡劣，且數罪并罰。
拐賣罪，通奸罪，混淆家族血脈罪……行刑官趙立仁正在臺上逐一宣讀溫慧儀的罪狀。
便是有人竊竊私語傳開，“原來海晏郡主被賣了……”
“又不是第一天知道她被賣。”
“早前就有人說了，建安侯府那位姑娘……嘖……在外頭晃蕩了十年才被撿回來……”
“嘖，聽說海宴郡主回來的時候都已經不是楚子之身……”
“聽說賣進青樓了！”
“千人騎，萬人枕！”
“爛了……”
“哈哈，嫁不出去了！建安侯府得爛在手里！”
這樣惡毒的言論在人潮中往四面八方蔓延開來，澎湃洶涌。
真就是，天下悠悠眾口！
散播謠言者遙遙互望，均露出邪惡冷漠的笑容。
待趙大人宣讀完畢，正要行刑之時，一位健碩的老者快步邁上臺去。
他利落拱手一揖，“趙大人，可否讓老夫說兩句？”
趙立仁遲疑了一下，還是拱手回一禮，“黃老夫子請！”
來者，正是黃萬千。
他聲音高昂，比朗誦詩文的感情更加豐沛，“人在做，天在看！勸大家積點口德！海晏郡主走失的時候才兩歲，回來的時候僅十二歲，到現在她也只是個孩子！如果你們一定要問，我怎么知道得那么清楚！那本人就來告訴大家，我是黃萬千！海晏郡主是老朽的先生！”
人聲漸漸平息，眾人都仰望著臺上儒雅清朗的老者。
黃萬千聲音嘶啞，還因激動帶了些顫抖。他如一個少年兒郎，為護先生振臂高呼，“以吾之名，證先生之清白！”
眾人驚！
黃老夫子之名！泰山北斗！
他愿以他一身清名，證先生之清白名聲。
隨著那句“證先生之清白”落下，人群中便是有個蒼老卻激情澎湃的聲音接下去，“老夫方瑜初！以吾之名，證海晏郡主之清白！”
緊接著，東邊有人接龍：“鄙人黃皓清！以吾之名，證先生之清白！”
西邊：“學子肖長樂！以吾之名，證海晏郡主之清白！”
南邊：“學子霍斯梧！以吾之名，證海晏郡主之清白！”
北邊：“學子唐星河！以吾之名，證表妹之清白！”
“學子時云清！以吾之名，證堂妹之清白！”
“學子魏嶼直！”
“學子陸桑榆！”
“學子顧柏年！”
“學子馬楚陽！”
“學子吳乘風！”
“學子晏星辰！”
“學子馮若虛！”
“學子喬孤城！”
越來越多沒聽過的學子之名從東西南北幾個方向加入進來。
他們以讀書人獨有的清風傲骨，堵天下悠悠眾口，清掃世間之濁！
這世間，應維道德公理！應倡浩然正氣！應養天地良心！
萬千學子寒窗十年，苦讀圣賢書，證的哪里是海晏郡主的清白！分明證的是人間正道！
作惡者，才應被世人唾罵！受害者，絕不該被人惡意對待！
這！才是讀書人的萬千風儀！這！才是讀書人應該前仆后繼所追尋所保持的清風傲骨！
海晏郡主還是個孩子，是被家人拐賣出去。無論她在外怎樣，她都是最干凈，最清白，最不該受人辱罵的人。
整個行刑場安靜下來，不再有人竊竊私語。
那幾人見風向不對，哪里肯依，還有更難聽的話宣之于口。
就聽一個肅殺的聲音響起，“東羽衛馬楚翼，以吾之名，證海晏郡主之清白！把那幾個別有居心的人，給我抓起來！”
話落，隱在人群中穿著常服的東羽衛動了！一出手就將鎖定好的散布謠言之人抓住。
又一個肅殺的聲音響起，“西影衛龍江，以吾之名，證海晏郡主之清白！把惡意散布謠言者，給我抓起來審！”
語畢，隱在人群中穿著常服的西影衛也動了，一抓一個準！
人群中聲聲哀嚎。
人潮卻寂靜。
這時，人群中又一個人聲響起，“翰林院吳長林，以吾之名，證海晏郡主之清白！”
“翰林院朱羽賢，以吾之名，證海晏郡主之清白！”
“翰林院黃醒月，以吾之名，證海晏郡主之清白！”
“工部主事魏忠實，以吾之名，證海晏郡主之清白！”
“禮部郎中姜佑深，以吾之名，證海晏郡主之清白！”
行刑臺上，主行刑官緩緩站起，“京兆尹趙立仁，以吾之名，證海晏郡主之清白！”
接著，人群中一個又一個的官員紛紛站出來，以浩然正氣之名，證天地清白之身。
他們今日證的，又哪里是海晏郡主的清白？分明是證為官之道的清正廉明！證頭上青天白日！證北翼海晏河清！
證人性，證公理。證正氣長存！
又一個凝重而清朗的聲音由遠而近，“戶部尚書唐楚煜，以吾之名，證外甥女之清白！”
“刑部員外郎時成逸！以吾之名，證侄女之清白！”
“學子時云起，以吾之名，證妹妹之清白！”
人群自動分開兩側，時云起和唐楚煜扶著時成逸緩緩走來。走至黃萬千跟前，三人齊齊行禮。
正在這時，一聲高昂清亮的唱聲，“皇上駕到！”
明德帝也來了。
官員跪迎，百姓跪迎，黃萬千忙下臺跪迎，高呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
明德帝在侍衛的保護下，登上刑臺，俯瞰眾生，緩緩開口，一字一字，“以朕之名，證海晏郡主之清白！即日起，凡散布關于海晏郡主謠言者，一律處以極刑！”