“下官何常，拜見少卿，拜見兩位寺丞！”
一個圓頭圓腦，看起來一團和氣的中年人快步上前，向李深三人行禮道。
這里就是重啟的司農寺衙門，位于戶部東邊不遠，是個獨立的院落，占地面積不是很大，但用來給他們辦公已經足夠了。
“何苑監不必多禮，司農寺重啟，正值用人之際，何苑監你掌管皇家園苑多年，許多事情就有勞你多多操心了！”
李深笑呵呵的客氣道。
這個何常掌管著皇家園苑，其中皇莊也歸他管，而按照朱祐樘的旨意，打算在皇莊里劃出一片耕地，做為紅薯的試種之用。
“李少卿太客氣了，只要您有吩咐，下官必定竭盡全力，協助幾位大人辦好司農寺的差事！”
何嘗這時也十分客氣的道。
他也是今天才接到的調令，包括他在內，手下所有官吏全都被劃入司農寺中，據說還是陛下親自下的旨意，所以他可不敢有半點怠慢。
“何苑監，現在衙門里一共有多少人，你能否把人都叫來介紹一下？”
徐經這時忽然開口道。
“沒問題，我馬上把所有人都叫來！”
何苑監當即答應一聲，然后轉身就去召集人手。
不一會的功夫，就見何苑監帶著七八個官員，以及十幾個小吏走了過來，這些官吏都是何苑監的手下，有副監、苑丞、主薄等。
副監姓單，是個身材干瘦的中年人，看起來十分精明，見到李深三人也十分客氣，剩下的官員在何苑監的介紹下，也各自向李深三人行禮。
相比李深三人，何苑監這些人雖是官員，但他們和御醫一樣，都是方技官，不用經過科舉，這也導致他們在遇到像李深這樣有功名的官員時，天然就矮上幾分，更別說李深三人還是他們的頂頭上司。
“李少卿，我們司農寺到底要做些什么？”
何苑監介紹過所有人后，這才再次向李深問道。
“這個何苑監你很快就會知道，現在我們需要找一塊耕地，最好是能有人日夜值守，因為種的東西十分貴重，絕不容許有任何的差錯！”
李深這時十分鄭重的向何苑監道。
“這個好辦，少卿您需要多大的土地，一百畝夠不夠？”
何苑監一臉輕松的問道。
他掌管著皇家的宮苑，另外還有京城附近的皇莊，加起來足有上萬畝良田，拿出幾百畝土地根本不值一提。
“太多了，今年兩三畝就足夠了。”
李深立刻道，一共才二十棵紅薯，哪怕把紅薯藤都剪成小段，下面的紅薯也拿去育種發芽，也種不滿兩畝地，不過等到下一年，應該就能增加到數百畝，第三年時，就可以在州府大規模推廣了。
“那就更沒問題了，北苑那邊就有種植奇花異草的地方，如果您需要的話，我馬上帶您過去！”
何苑監一聽才兩三畝，更是信心十足的道，北苑屬于皇家禁地，外人難以接近，所以無論再怎么貴重的植物，種在北苑都絕對安全。
“現在就去！”
沒等李深開口，旁邊的徐經和唐伯虎就搶先道。
早點把紅薯種下去，也能早點驗證紅薯可以在大明種植，畢竟朱祐樘那邊還等著他們驗證的結果。
何苑監當即答應一聲，然后又叫上兩個小吏，一行人乘車出了司農寺，直奔皇城北邊的北苑。
其實北苑已經出了北京城的范圍，算是北郊，不過它與皇城緊挨著，做為皇城的一個補充，有時皇家的人也會來北苑游玩。
馬車進到北苑，何苑監打開車窗，指著沿路的風景向李深他們介紹。
“北苑是皇家畜養各種珍禽異獸的地方，老虎、獅子、豹子等應有盡有，據說當年大太監鄭和出海，從海外帶回來的一頭麒麟，也是養在北苑之中……”
何苑監講的這些奇聞逸事，唐伯虎和徐經也聽的津津有味。
不過旁邊的李深卻心中暗笑，鄭和帶回來的哪是什么麒麟，不過是頭非洲的長頸鹿罷了。
最后馬車停在了北苑的東南角，這里竟然有一片田地，里面種著稀稀拉拉的怪樹，看造型像是一些盆景樹，旁邊還有三間瓦房，平時有人住在這里看護。
“少卿，這里栽種的盆景樹，本是為御花園備用，比如御花園里的某株盆景死了，可以從這里挖一顆相同的補上去，不過這里太小了，我讓人在其它處又開辟了一塊更大的田地，這里僅剩的幾株樹也要遷過去。”
何苑監下了馬車，指著這片田地介紹道。
李深三人下了馬車，沿著這片田地走了一圈，大概估算了一下這片田地的大小。
“李兄，這片田地最少也得三畝往上，我覺得足夠了。”
徐經第一個開口道。
“灌溉呢，這里方便嗎？”
唐伯虎卻忽然向何苑監問道，紅薯雖然耐旱，但栽種時也需要澆水，而且生長時的紅薯如果缺水，長勢也會受到影響。
“方便，東邊有溝渠，連著北苑北邊的河，需要用水時，直接打開閘門就有水流進來。”
何苑監再次解釋道。
唐伯虎和徐經聽后都滿意的點了點頭，只見李深卻走進田地，伸手抓了一把濕潤的泥土，用力一攥再次松開，結果捏成一團的泥土再次散開，里面的沙土含量比較高。
“很不錯，這片田地十分適合紅薯的生長，我看就選在這里吧！”
李深扔下泥土滿意的道。
紅薯最喜歡沙土，特別是河邊的沙土地，最適合紅薯生長，不但長得快，而且結的紅薯又大又甜。
“好，那我這就讓人把這片地騰出來，然后再翻一遍！”
何苑監說完立刻叫過帶來的一個小吏，讓他去召集人手來干活。
不一會的功夫，就見十幾個人趕著牛來到田地前，先是把田地里的那些盆景樹挖走，然后又將犁耙掛在牛身上，趕著牛下地開始翻地。
李深看著如此原始的耕種畫面，也不由得嘆了口氣，這個時代的糧食產量低，除了作物的品種外，耕種方式太過原始也是原因之一。
趁著這邊翻地，唐伯虎和徐經兩人離開北苑，回住處把剩下的十八株紅薯帶了過來。
等到他們回來時，這片地已經翻好了一小半，李深讓人把地平整了一下，也沒讓其它人動手，自己和唐伯虎、徐經脫掉外衣，親自將紅薯藤剪成一段段，然后像今天早上一樣，一株株的種在地里。
“李兄，早上我們種在徐兄家里的那些紅薯，要不要也移栽到這里？”
唐伯虎邊種邊向李深問道。
“不用，分開種還能減小風險，萬一這邊遇到了什么意外，導致紅薯死亡的話，至少徐兄那里還存一些種苗。”
李深想了想這才搖頭道。
“有道理，那我讓人好好照看家里的紅薯苗！”
徐經聞言也贊同道。
“李少卿，你們種的這個紅薯，到底有什么用啊？”
正在這時，一旁幫著挖坑的何苑監也忍不住問道。
剛才李深他們親自動手栽種時，何苑監就開口勸說，想讓北苑的園丁來干，但卻被李深拒絕了，最后他也不好意思一直看著，于是就拿起鐵鍬幫著挖坑。
李深聞言猶豫了一下，最后終于還是解釋道：“紅薯是一種十分高產的作物，陛下見到后十分高興，甚至重啟司農寺，為的就是試種和推廣紅薯，如果這件事我們辦得好，陛下肯定會不吝賞賜！”
紅薯試種和推廣，肯定需要整個司農寺的力量，而何苑監是除了李深和唐伯虎、徐經外，最重要的官員，所以這件事根本沒必要瞞著他。
“原來如此，難怪司農寺成立的這么倉促！”
何苑監聞言也大吃一驚，但隨即就想通了其中的關節，能讓陛下如此看重的作物，肯定是關系重大，否則也不會讓李深這個探花郎親自負責。
“何苑監你明白就好，不過紅薯現在還屬于朝廷機密，除了我們幾個外，也只有陛下和內閣才知道，所以何苑監你最好不要外傳。”
李深開口叮囑道。
往大了說，紅薯關系到大明未來的穩定，往小了說，紅薯也關系到無數百姓的肚子，所以李深也不得不慎重。
“下官明白，李少卿您放心，關于紅薯的事，下官一個字也不會往外傳！”
何苑監為官多年，自然知道輕重，像紅薯這么重要的事，如果辦好了肯定是大功一件，甚至升官發財，但如果辦砸了，而且問題還出在他身上，那可就死路一條，甚至可能連累到家人。
李深他們到下午，才把所有紅薯藤扦插好，唐伯虎和徐經決定輪流在這里值守，李深則讓何苑監派了幾個官吏，聽候兩人的指揮。
至于李深，他要坐鎮司農寺，畢竟現在司農寺一清二白，從人員到行政架構都需要調整，這些都需要他去操心。
不過還沒等李深把司農寺的事情理順，卻又不得不暫時放下手中的事務，向朝廷請了假，因為他大婚的日子終于到了。