“李兄你不會是開玩笑吧？”
唐伯虎和徐經聽到李深的話，全都不敢相信的看著他問道。
“在下還是分得清輕重的，怎么會拿兩位的前途開玩笑？”
李深微笑著回答道。
“那李兄你有什么辦法？”
唐伯虎猶豫了片刻，最終還是試探著問道。
看得出來，他其實比徐經更渴望仕途。
“這個問題咱們先放一下，我先來說一說你們兩個的問題！”
沒想到李深竟然賣起了關子，反而一指唐伯虎和徐經說道。
“我們兩個有什么問題？”
唐伯虎和徐經對視一眼，不明白李深是什么意思。
李深先是一指徐經道：“徐兄，我們先說你的問題，你想過沒有，若是你去縣衙為吏的話，最終會有什么后果？”
“這個……我也說不清，估計就是混日子，然后等待機會吧。”
徐經猶豫了一下這才回答道。
其實他和唐伯虎正處于人生中最迷茫的時期，兩人一個決定去縣衙為吏，一個決定回鄉，根本就是走一步看一步，完全沒有長遠的打算和想法。
“請恕我直言，徐兄你想等待轉機，希望極其渺茫，所以你去縣衙為吏，非但不會有任何結果，反而會讓心情郁結，最好的結局，不過是庸碌一生，若是稍有差池，恐怕……”
李深說到這里沒有再說下去。
歷史上的徐經去縣衙為吏，結果心情郁結，身體一天比一天差，最后還拖著病體進京，想要探聽一下消息，最終病死在京城。
徐經聞言沉默不語，他知道李深的話雖然不好聽，但卻是十分理智的分析，自己本就不甘心為吏，真去了縣衙，恐怕每天都會活得十分憋屈。
“那我呢，李兄你覺得我回鄉的決定有什么問題嗎？”
唐伯虎這時等不及問道。
“相比于徐兄，唐兄你的決定反倒更好，江南養人，以唐兄的才華，就算不入仕途，日后也能留下一個才子的美名，只是我想問問唐兄，若是有選擇，你是想做一個無拘無束，卻懷才不遇的才子，還是想進入官場，實現自己胸中的抱負呢？”
李深再次微笑著向唐伯虎問道。
對于李深的詢問，唐伯虎沉吟了片刻，這才回答道：“詩仙李白生性豪爽灑脫，平時對達官貴人不屑一顧，但一朝得知唐玄宗召他入京的消息，立刻高興的寫下‘仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人’的詩句，連詩仙都不能免俗，更何況唐某？”
唐伯虎的回答十分委婉，其實說白了就是才子的美名再好，也不如官職來得實際，正所謂“學成文武藝，貨賣帝王家”，入朝為官才是讀書人的終極夢想。
“我明白了！”
李深點了點頭，隨后又沉吟了好一會兒，徐經和唐伯虎則心情忐忑的看著他。
終于，李深再次開口道：“科舉只是入朝為官的途徑之一，現在這條路走不通了，你們可以試一試其它的路！”
唐伯虎徐經聞言都大失所望，他們沒想到李深所謂的辦法，竟然就是這么一句廢話。
“李兄，我們當然知道為官的途徑有不止科舉一條，可你看看我和徐兄，除了科舉還能走哪條路？”
唐伯虎苦笑著指了指自己和徐經，他已經懷疑李深是不是喝醉了，否則怎么會說出這么不靠譜的話？
“唐兄說的對啊，我們兩個肩不能扛，手不能提，總不能進入軍中，走武將的路線吧？”
徐經也同樣抱怨道。
“咦？徐兄這個想法不錯，我聽說北邊的韃靼小王子鬧得很兇，若是你們兩個孤身入草原，將小王子的頭顱帶回，獻給朝廷的話，你們說朝廷會賞賜什么官職？”
李深聞言哈哈一笑提議道。
“李兄你真會說笑，我名字中雖然帶著個虎字，但卻不是真的老虎，而且就算是真老虎，遇到那位韃靼小王子的話，也會被他的鐵騎踏為肉泥。”
唐伯虎這下徹底的失望了，認為李深真的是拿他們在開玩笑。
“哈哈，韃靼小王子的人頭的確不太好拿，不過唐兄和徐兄有沒有想過，如果你們能夠拯救天下萬民，朝廷是不是也會賞賜給你們官職？”
李深先是大笑一聲，隨后這才認真的說道。
“李兄你又在說笑，就算我把全部家產捐出來，恐怕也是杯水車薪，更別說什么拯救天下萬民了！”
徐經卻還以為李深在開玩笑，當下連連搖頭道。
“不，我沒開玩笑，現在的確有一個拯救天下萬民的機會，而且還真要借助徐兄你家的財富，當然也要冒很大的風險！”
李深臉上的表情卻十分認真的再次道。
“李兄，你到底想說些什么，能不能明言？”
唐伯虎感覺李深的語氣不像開玩笑，終于也開始正視道。
“兩位稍等一下，我去拿樣東西！”
李深卻沒有立刻解釋，而是站起來，轉身去了書房。
片刻之后，只見李深手中拿著一截黑乎乎的東西走了過來，然后輕輕的放在唐伯虎兩人的面前。
“這是何物？”
徐經打量著李深拿來的東西，只見它表皮發黑，內里卻又發黃，干巴巴看起來和人參有點像，但仔細一聞，卻又帶著淡淡的甜味。
“此物名叫紅薯，是一種糧食作物，它不挑地，無論是山地、沙地，甚至是鹽堿地，都可以種植，而且十分耐旱、耐病，最重要的是，它的產量極高，一畝能產數千斤……”
“什么？這不可能，這世上哪有畝產數千斤的糧食？”
沒等李深介紹完，就被徐經一臉震驚的打斷道。
“徐兄你不必懷疑紅薯的產量，它的確能產幾千斤，雖然是濕重，但哪怕是曬干了，也比小麥和水稻的產量高。”
李深十分肯定的再次道。
這根紅薯，就是李如意給他蒸的那些，本來一共四個，他吃了三個，最后一個被他偷偷的留下，然后放在窗臺曬干了，準備留做紀念。
“李兄，若這紅薯真有這么高的產量，為何我們從未聽說過？”
唐伯虎倒還算冷靜，這時向李深質疑道。
“別說唐兄你們兩人沒聽說過，整個大明，恐怕也只有我一人知道，因為紅薯原產于大海盡頭的另一個大陸，極西之地的歐羅巴人，幾年前派出船隊，行駛數月才抵達那座大陸，將紅薯帶了回來。”
李深笑著解釋道。
“既然是歐羅巴人帶回來的，為何出現在李兄你的手中？”
唐伯虎不依不饒的再次追問道，但是他旁邊的徐經卻沒有開口，而是露出若有所思的表情。
“呵呵，看來徐兄已經想到了什么，不如由你來說怎么樣？”
李深看到徐經的表情，立刻一指他道。
“這個……”
徐經猶豫了一下，想到這里沒有外人，于是開口道。
“李兄是不是通過一些走私的胡商，才得到了這個紅薯？”
“徐兄果然知道，沒錯，這紅薯其實是我姐夫前段時間回泉州，從一個胡商手中購得……”
李深不再隱瞞，將紅薯的來龍去脈詳細的講解了一遍。
唐伯虎和徐經聽完這個一波三折的故事，也都驚的目瞪口呆。
“李兄你的意思是說，這種紅薯被你姐姐當成藥材，全都蒸熟了給你吃，所以這種高產的作物在大明算是絕種了？”
唐伯虎讓自己的大腦冷靜一下，這才總結道。
“沒錯，想要再找到紅薯，就必須去南洋的滿剌加港，找到那個名叫米拉爾的胡商，以紅薯的產量，如果兩位將它獻給朝廷的話，又何愁無官可做？”
李深笑呵呵的反問道。
他本來已經放棄尋找紅薯的想法了，但偏巧遇到唐伯虎和徐經這兩個倒霉蛋，所以不如就把這個機會讓給他們，如果他們真的能帶回紅薯，那也是一舉數得的好事。
一聽要出海，唐伯虎立刻露出遲疑的表情，他是蘇州人，那里可是出過沈萬三這個大海商，蘇州港也是有名的港口，所以他對出海并不陌生，知道要冒的風險有哪些。
相比唐伯虎，徐經的表情卻有些奇怪，忽而激動，忽而擔憂。
最后徐經忽然一咬牙道：“李兄，你確定紅薯的產量真像你說的那么高嗎？”
“徐兄，產量高只是紅薯其中一個優點，最重要的是它不挑地，許多以前不能耕種的地，也能種上紅薯變成田地，再加上它耐旱、耐病的特點，這才是它最大的優點！”
李深不厭其煩的再次解釋道。
“若真是如此，徐某愿意冒險出海，去往南洋求取紅薯！”
徐經猛然一拍桌子決定道。
“徐兄你不要沖動，那可是出海，不但違背朝廷的海禁，而且就算你找到船只，出海后也要面臨極大的風險，甚至可能死在海上。”
唐伯虎卻急忙勸說道。
“唐兄，事到如今，徐某也不瞞你們了，其實我們徐家在私下里，也做一些出海的生意，所以對于出海去南洋這件事，雖然要冒風險，但還是有一定的把握的！”
徐經卻神情鄭重的說道，這本是徐家的機密，如果不是絕對信任李深和唐伯虎兩人，他也不會當面說出來。