在小龍湫鎮加足了煤水，這個世界的月光又是格外明亮，只要有月亮，無論陸地、水路都暢行無礙。哪怕拖船的速度略慢，第二日清晨的時候，船隊也拐過一個河灣，前方豁然開朗，這個世界，大玉朝兩大水脈之一的大江到了。
快天亮時，稍稍下了一場小雨。
淺藍色的朝陽從東邊冉冉升起，狂放的陽光頃刻間驅散了天空幾縷殘留的水云，頓時漫天澄透，沒有半點云彩，陽光迫不及待的投奔大地，只是日出時分，給刑天鯉的感覺，卻好似到了酷夏正午之時。
眼前的大江，波濤浩蕩，寬有二十里開外。
而就在刑天鯉的左手邊，匯入大江的涇水，寬度也達到了五里許。
藍色的陽光落在碧波上，宛如琉璃的光波粼粼，江水中可見成群結隊的魚群縱橫浮動。偶爾有江豚之類的大家伙從江邊探出頭來，含著一口江水，鬼鬼祟祟的盯著杵在船上的刑天鯉一行人。
天空中，大群大群的水鳥撲騰著翅膀，在高空中盤旋。
偶爾有大鳥收起翅膀，近乎垂直的從空中直射水面，再飛起的時候，嘴里就會叼著最小也有一尺多長的一條魚兒，撲騰著翅膀歡快的遠去。
大江上，白帆點點，漁歌唱和。
有大量的船只，或者逆流而上，或者順流而下，江面上有著清晰的浮標，將水道分成了上下各三條，船隊各安其位，水路運輸極其繁忙。
偶爾可見長有四五十丈，通體鐵甲的蒸汽機客船‘吭哧吭哧’的在江面駛過。客船甲板上，擠滿了各色客人。但凡順流而下的客船上，客人們呼朋喚友、大聲喧嘩，臉上滿是笑容和某種難以形容的憧憬。
而那些逆流而上的客船上，拋頭露面的客人就少了許多。偶爾有幾個散客在甲板上抽煙、閑聊，也是平淡靜默，沒發出什么聲響。
如此景象，繁忙而熱烈，充滿生機活力。
只是，高亢的汽笛聲突然響起，一條鐵甲護衛艦在兩條內河炮艇的前后護持下，好似三條發瘋的野狗，沒有按照浮標上標注的水道安穩行駛，而是在離岸不遠的水域高速駛過。
艦船的速度很快，尤其是那護衛艦噸位極大，按照刑天鯉的判斷，其噸位怎么也在三千噸上下，比英吉士派去小雁蕩湖駐守的兩條護衛艦噸位還要超出一半開外。
如此大艦高速奔馳，掀起的浪頭一波波卷向岸邊，好些正在作業的漁船閃避不及，被浪頭沖得七零八散，更有一些小漁船直接被浪頭拍翻。
“什么玩意兒？”刑天鯉憤然呵斥。
喬姆斯已經蘇醒，得了刑天鯉一記‘安魂咒’相助，他被搜魂、被控魂的后遺癥舒緩了許多，他神清氣爽的站起身來，朝著那三條艦船望了一眼，不由得撇了撇嘴。
“看啊，八首妖龍吞日踏海旗，這是東云島聯的軍艦。”喬姆斯不屑的往江面吐了口吐沫：“東云島國的矮子，你們東國人稱他們為‘矮子島奴’，野心勃勃的秩序破壞者，沒人喜歡他們！”
聳聳肩膀，攤開雙手，喬姆斯無奈的說道：“但是，他們畢竟是東方興起的新勢力，強悍，強勢，不擇手段，真是一個可怕的國家，一個可怕的族群。”
喬姆斯壓低了聲音，輕笑道：“你知道么？起碼有超過兩百萬東云島聯的年輕女人，在你們東國做妓女。她們賺的皮肉錢，全部寄回了國內。他們東云島聯前些年的主力艦，有超過一半是用這些可憐女人的皮肉錢，向我們英吉士購買的！”
刑天鯉目不轉睛的看著那越來越近的三條東云艦船。
他乘坐的英吉士炮艇發出了低沉的汽笛聲，有水兵站在桅桿上方的瞭望哨位，沖著前方打了一套旗語。
三條東云艦船突然降低了船速，從橫沖直撞的惡棍，變成了彬彬有禮的雅士。他們很友好的拉響了汽笛向三條小小的英吉士炮艇致敬，更有穿著雪白制服的水兵跑上甲板，腰身筆挺的站成了一溜兒橫隊，齊齊向這邊深鞠躬行禮。
“是很矮！”刑天鯉撇了撇嘴。
他注意到，這些東云水兵，個子最高的大概也就在四尺二三寸，而個頭最矮的，大概只有四尺、四尺一寸上下。
兩支船隊交錯而過，那些站在甲板上的東云水兵保持著深鞠躬的姿態，一直到英吉士的運輸船隊走出了一里多地，他們還保持著極其恭謹的狀態。
“看上去很恭順！”刑天鯉低聲道。
“沒人相信他們的恭順！十年前，他們就是用這么恭順的態度盛情邀請你們東國黑婆羅洲遠征軍高層赴宴，在宴會的同時，他們的聯合艦隊突襲黑婆羅洲遠征軍，干掉了遠征軍的主力艦隊，干掉了遠征軍的三十萬主力陸軍！”
喬姆斯手指微顫的掏出了一個純銀的煙盒，哆哆嗦嗦掏出了一支細長的煙卷遞了過來。
刑天鯉擺擺手，示意自己不抽煙。
喬姆斯就將煙卷叼在自己嘴里，點燃煙卷后，狠狠地抽了一口。
江風呼嘯，將一縷青煙吹走，喬姆斯感慨道：“黑婆羅洲，流金淌銀之地，流淌著蜂蜜和牛奶的膏腴之地。黃金，白銀，赤銅，還有鎢、鉛、鋅、鋁，還有天然石墨……哦，當然不能忘了那些價比黃金的珍貴香料，還有那些珍貴的天然染料，天青石、紅寶石、藍寶石……”
“仁慈的圣母啊，那是一塊隨便動動鋤頭，就能變成百萬富翁的天賜之地。”
“黑婆羅洲的領土面積，是那群該死的矮子東云島聯本土的三十倍還要大。”
“你們東國，用了十二年苦功，才征服了黑婆羅洲。但是還不等你們收取勝利果實，這群矮子，只用了一個晚上，就拿走了本該屬于你們的東西！”
李魁勝就是三十萬黑婆羅洲遠征軍陸軍主力中，所剩不多的幸存者之一。
而刑天鯉這一世的親生父親，就戰死在了黑婆羅洲。
刑天鯉手指輕敲護欄，發出‘叮叮’脆響，他輕聲道：“東云啊，我討厭矮子。”
喬姆斯笑得很下流：“可是，他們的女人很不錯。你知道么？乖巧，順服，就和最溫柔的貓兒一樣，你可以向她們提出任何的條件，我是說，任何的條件！”
“平海城的紳士們，無論是來自哪個國家，都會有最少一個東云情人；而你們東國的那些達官貴人們，都會豢養幾個東云的侍妾或者婢女。”
“東云人在租界，有一座極有名的‘物哀館’，有空可以去見識一下。里面的食物，很精致，酒水，也不錯。最重要的是，他們每個季度都會推出一位頂級的花魁，她的第一次，往往能拍出天價。”
“上個季度的花魁，好像就是被你們東國的一位大人物買下，送給了江東行省的總督大人。一個女人，她的買斷身價居然達到了恐怖的二十萬兩白銀。仁慈的圣母啊！”
喬姆斯喃喃贊嘆道：“真是可怕的身價。都夠我在王都的郊外，買下一座小古堡，弄上兩個頂配的小莊園啦。”
前方，一條氣勢洶洶的鐵甲艦突然沖了出來。
這條鐵甲艦的噸位，只有之前東云護衛艦的三分之一左右，而且艦體隱現斑駁，好似很有了一些年頭。尤其是艦艏的主炮，孤零零的一座主炮，只有一根四寸炮管沖著這邊。
而剛才過去的東云護衛艦，艦艏炮位有前后兩座，每一座炮位上，都有兩根五寸主炮。
相比之下，這條鐵甲艦就越發顯得寒酸。
鐵十字劍盾旗在桅桿上迎風鼓蕩，筆直沖來的鐵甲艦拉響了高亢的汽笛，更有水兵拉起了信號旗，懸掛上了代表危險、代表隨時開火的小旗幟。
“這群圣諾曼王國的宗教傻子！”喬姆斯氣急敗壞的尖叫著：“他們想要干什么？他們想要在眾目睽睽之下，襲擊偉大的英吉士王國的官方艦船？”
“他們這是在破壞規矩，他們這是在破壞貴族的秩序！”
“我們做的事情，沒有人證，沒有目擊者，這就是合法的，這就是合理的……這是貴族之間的通用規則。他們在光天化日之下，當著這么多目擊者，想要攻擊我們？他們瘋了么？”
刑天鯉猛地瞪大了眼睛。
這是極西百國的潛規則？
‘沒有人證、沒有目擊者’，就是‘合法、合理’的？
難怪，前天夜里，英吉士人毫不猶豫的伏擊了圣諾曼王國和圣母教的增援隊伍，痛下殺手將所有船只擊沉，將所有人殺了個精光！
原來，死無對證，就合理合法啊？
學會了啊！
喬姆斯，真是一位善解人意的好老師！
眼看著前方圣諾曼王國的鐵甲艦越來越近，突然間，在這條鐵甲艦的后方，越發高亢的汽笛聲直沖云霄。兩條體積大得驚人，首尾長達五六十丈，噸位起碼在萬噸以上的巡洋艦噴吐著黑煙，以遠超圣諾曼鐵甲艦的速度追了上來。
兩條巡洋艦掀起巨浪，距離前方的圣諾曼鐵甲艦還有兩三里距離，船舷側向上的副炮位，就有三門副炮裝填了空包彈絡繹開炮。
沉悶的炮聲驚破了江面的寧靜，大江水道上，往來的客船、貨船紛紛閃避，空中盤旋的大鳥尖叫著四散奔逃，江面嬉戲追逐的魚群也驟然沉入深水。
圣諾曼王國的鐵甲艦驟然轉彎，在江面上劃出了一個極大的弧形，讓開了船隊通行的方向。
喬姆斯‘嘎嘎’狂笑，他用力的朝著那條鐵甲艦揮動了拳頭：“嘿，圣諾曼的旱鴨子們，在任何有水的地方，英吉士王國的海軍，是無敵的！”
“嘿，這群可憐的旱鴨子！”
喬姆斯眉飛色舞的向刑天鯉解釋，圣諾曼王國，是極西百國的有數強國，奈何他是一個內陸國，本土四周都是高山峻嶺，連一條稍大一點的，直通海洋的河流都沒有。數百年來，圣諾曼王國一直想要謀取一個出海口，奈何四鄰也都極其強勢，圣諾曼王國用盡手段卻不能得逞。
最終，他只能向鄰國租用了一個海軍港口，憑此勉強打造了一支海軍艦隊，搭上了極西百國大航海的末班車，憑借強悍的陸軍，倒也搶了一些殖民地。
但是英吉士王國，是一個強大的島國，海權就是他們的立國之本。
他們的海軍，遠比圣諾曼王國強大。
就如刑天鯉所見，英吉士王國在這里，輕輕松松就能動用兩條新式巡洋艦威懾對手，而圣諾曼王國勉強拿出了一條老式的千噸鐵甲艦，稍稍咋呼了一嗓子，就只能灰溜溜的逃走。
兩條英吉士巡洋艦靠了上來，一左一右護持著運輸船隊順流而下。
刑天鯉瞇著眼，打量著兩條保養極好，艦體打磨得油光水滑，不見絲毫銹蝕痕跡的大家伙——首先就是船艏、船尾的三座主炮臺，每一座主炮臺都是三聯裝的十寸主炮！
十寸主炮！
刑天鯉的臉色很難看，這要何等修為，才能對抗這樣的大家伙？
不過，他迅速想到了前天夜里自爆的那條比特犬……嗯，小型核彈都出來了，區區十寸艦炮，三百三十毫米的口徑，這算什么？
船隊順流而下，速度極快。
漸漸地，江南、江北，都有大量的屋舍出現。
當江面逐漸擴寬到三十里左右的時候，江北的江岸已經是一水兒條石和鋼筋水泥修成，整整齊齊，宛如一條灰白色的長龍匍匐；江南的江岸，一些重點部位，也出現了條石和水泥加固的痕跡。
一座座碼頭整齊排列，長長的棧橋伸入江面，大大小小的船只正在停靠，或者離開碼頭。
江南依舊是黑瓦白墻，典型的大玉朝江南民宅風格。
而江北，已然是高樓林立，各色尖頂、圓頂的建筑鱗次櫛比，沿江的馬路上車水馬龍，繁茂到了極致。
刑天鯉常年訂閱平海城租界的報紙。
他知道，在平海城，江南是民區，歸屬江東行省碣石郡平海城管轄。而江北，則是以極西百國幾大強國為首，組建的萬國租界。
順著江岸，東西長一百里，南北寬二十里的老大一塊地盤，以及周邊的一些區域，都歸萬國租界董事局管理，執行萬國通行的《萬國公法》，更有幾大強國駐扎了海軍艦隊和大批陸軍，維護租界的安全。
在租界，就算是江東行省的總督若是犯了事，也要接受租界法律的審判。
當然，若是有人觸犯了大玉朝的國法，就算是殺人盈野的暴徒，只要能逃入租界，那么大玉朝的法律也就再也無法懲罰他。
船隊靠岸。
這座英吉士人把控的碼頭規模很大，碼頭上已經排開了一條大型客輪。
后方拖船緩緩靠在了最近的棧橋上，押送的白蓮教漢子們大聲呼喝著，將后方貨船上一臉麻木的男女趕了下來，讓他們列隊，直接登上了等候著的客輪。
刑天鯉靜靜的看著這一幕。
那些男女緩緩的挪動著步子，偶爾有哭泣聲傳來。
碼頭上，有上紅下白制服的英吉士士兵列隊，其總數超過千人。順著碼頭望去，就在附近的泊位上，還有五十幾條大大小小，懸掛著英吉士皇家旗幟的鐵甲軍艦。
刑天鯉拒絕了喬姆斯派幾個水兵護送的善意，孤身一人下了炮艇，順著棧橋上了碼頭。
他又朝著身后看了看。
數千男女正陸續登船。
刑天鯉周身法力滾蕩，紫綬道衣無風自動，五指緊扣通天妙竹。
沉默許久，他輕輕搖頭——以他如今之力，又能如何？就算他能屠光了在場的英吉士人，將這些男女留在大玉朝本土，又能如何？
他們失去了土地，失去了依靠，他們是徹頭徹尾的流民。
他們留在大玉朝本土，唯一的下場，就是餓死。
在這一刻，刑天鯉無比惱火自己的無能，他更是前所未有的，對身處的大玉朝，感到了極致的惡心。
佇立良久，刑天鯉轉身離開。
“這輩子的老爹，我突然理解你了。”刑天鯉輕聲道：“還有，老叔兒，我也理解你了。”
“倒是，相柳白蝰？”
“你是一個理想主義者么？”
“我希望你是。如果你只是想要將我老叔兒當做一把利刀，你一定會后悔的！”
“末法時代啊，爾等盡是干枯的池塘中茍延殘喘的魚兒，唯獨我，惟我獨巫！”
“時間，站在我這邊。”
刑天鯉走過英吉士士兵們列陣的碼頭，順著一條短短的扶梯，走到了碼頭上方的馬路邊。就在他上來的地方，一架造型別致的汽車，正停在這里，一名身穿筆挺套裝的中年男子，正手持一架相機，沖著江面的船隊‘咔嚓、咔嚓’按個不停。
汽車！
相機！
瘋狂拍攝的制服男！
刑天鯉心中莫名的涌上了一種極致的荒唐感。
他沖著這忙碌的男子看了一眼，而這男子看了一眼刑天鯉手上拎著的行李箱，將相機丟在了汽車后座上，忙不迭的湊到了刑天鯉身邊。
男子直接掏出了一張英吉士皇家銀行發行的小面額鈔票，鐵灰色的鈔票鑲嵌了白紅色的花邊，正中橢圓形的薔薇花環中，英吉士女王略帶皺紋的老臉正笑得燦爛。
“嘿，先生，你是搭英吉士人的順風船過來的么？”
“您跟英吉士人很熟悉么？”
“您知道，他們這些天，為什么運輸了這么多人？”
“喂，您知道里面的內情么？如果您知道，開個價吧……喂，先生，只要您說幾句有用的東西，就可以掙一筆外快，何樂而不為呢？”
男子晃了晃手上的鈔票，一把抓住了刑天鯉的袖子。
刑天鯉深深的看了一眼男子。
這家伙，頭發烏黑，而一雙眼眸，則呈現出極致的蔚藍色，藍得近乎發黑，有一種攝人心魄的幽光隱藏在深處。在陽光照耀下，男子的眼眸，竟然有一種攝人心魄的詭異感。
好生有趣，剛到平海城，就遇到了這么有趣的人兒。
刑天鯉停下腳步，一把抽過了男子手上價值一兩白銀的小額鈔票：“就這么點？可不夠！”
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