門內，赫連玉忙從臂彎探出頭，起身開了門。
輕敲的開門聲響起，謝讓塵回過頭。
二人視線交匯。
赫連玉果斷避開，望向踩著急切步子稟報的彩云：“備馬。”
太后與皇帝關系一直不好，這是全天下皆知的事實。
但是，哪怕再不好，這些個禮度不能失。
十幾匹快馬從公主府奔出，在寂靜的京城御道踏出飛塵。
黑夜寂寂，夏夜的蟬鳴驚起沉悶。
宮門大開，十幾匹駿馬暢通無阻。
守門的小兵許是新兵蛋子，訝然瞠目：“好家伙，昭陽公主當真是視規矩如兒戲。”
旁邊的老兵長黑臉：“怎么，你有意見？”
小兵忙搖頭，摸著后腦勺，憨憨一笑：“我以前聽說昭陽公主非同尋常，沒想到能親眼看見！”
太后薨的消息，一夜間傳遍了京城官邸。
臨近新年，與此等事撞在一起，難免令人唏噓。
養心殿內，龍涎香氤氳蔓延，一絲一縷都舒展著令人安心的味道。
明黃色身影坐在榻邊，盯著矮桌上蠟燭的火苗兒，一動不動。
“父皇。”
赫連玉來不得及換衣服，趕緊入了宮，見赫連肅如此姿態，忙快步上前。
赫連肅并未抬頭，只道：“陪朕坐會兒。”
赫連玉坐到矮桌另一側，見赫連肅臉上表情與平時無二，稍微放下些心。
“父皇傷心太后離世？”
赫連玉問這話，稍微有些虧心。
全天下都知道皇帝與太后的關系，這些年也不見母子二人親近過，哪怕是她，也不覺得皇帝真的會多么傷心。
又或許……
他真的在傷心。
赫連玉扯住赫連肅的右手。
赫連肅掀眸瞧她一眼，嘆一口氣，而后勾唇，如釋重負般：“其實，這么些年過去，心里那些怨恨早就被磨平了。”
“可朕是皇帝，朕不可能主動與她示好，更何況，太后也不會主動低頭。”
赫連玉不太理解，她也犟，但她不高興的情緒扔掉后，會主動低頭，當然——前提是她有錯。
“朕說不出如今是什么情緒，傷心？難過？不像。”
赫連肅又嘆一口氣：“朕沒有主動親近太后的想法，但朕希望她活著。”
赫連玉：“？？？”
不太理解。
赫連玉不理解，于是乖乖做好一個傾聽者。
赫連肅拉著她說了大半宿的話，從他出生后的艱難苦寒日子，到宮廷政變，再到如今。
大半生的經歷，他挑著記憶最深刻的，說與赫連玉聽。
赫連玉一開始只以為他要訴苦，或者尋求些安慰，可講著講著，不對勁兒起來。
他似乎在教她如何當好一個皇帝。
赫連玉羽睫輕抬：“父皇？”
“嗯。”赫連肅這一晚不知嘆了多少次氣，他緊緊攥住赫連玉的手，凌厲的鳳眸含著溫情，比起皇帝，他在赫連玉面前，永遠像一個父親，“小玉兒，朕考慮得很清楚，你比太子更適合做一個帝王。”
赫連玉想收回手，她暫時不能確定心里的想法。
人間的權勢確實美妙，可她不屬于人間。
她不能確定未來如何，她在害怕。
更因為，她還有師尊。
她也想知道他是什么想法。
“父皇，這件事——”
“小玉兒，沒有人比你更適合做皇帝，你比老四的心還要狠，但仁義起來，也比太子更仁義。”赫連肅字字珠璣，“朕早些年想培養你做輔國公主，太子登基后，你便是輔國長公主，朕原本想留下幾道圣旨，護你此生平安。”
“但這些年來，朕看到了你治國馭下的才能，你是天生的帝者。”
赫連玉垂眸：“或許，還因為我手中的東西？”
赫連肅沉吟：“一部分。小玉兒，你比你的兄長要更加優秀，手腕老練，那個位置，必定屬于你。”
“父皇似乎說得為時過早。”赫連玉扯了扯唇，提不起一絲笑，“父皇身體硬朗康健，不到說這個的時候。夜也深了，我先去鳳陽閣休息。”
赫連玉雖搬出宮，但鳳陽閣一直為她空置著，留著一些奴才在其中灑掃，也會定期修繕。
赫連玉再回鳳陽閣，見到熟悉的擺放陳列，心頭復雜。
人間的日子過得太快。
如同握住了一捧沙。
每個人都能看見沙子消失的盡頭。
這種突如其來的珍惜感，令赫連玉重重出了一口氣。
夜里，赫連玉睡得并不踏實，直到一抹熟悉的冷香纏繞鼻尖，她才逐漸平息。
幃帳內，錦被旁，鮮紅衣袍的少年容顏依舊，臉上冷沉的表情奪過一抹血腥。
勁腰旁，骨玉指緊握……一柄匕首。
月光透過格子窗，落在謝讓塵下半張臉上，分辨不出他的神色，但能看出他唇瓣勾勒的一抹自嘲。
果然，還是舍不得。
晨曦升光，又是一輪新日。
宮里忙碌著為太后發喪，預備新年的喜氣被沖淡的一干二凈。
赫連玉并不跟著操持，大多數時間，她跟在赫連肅身邊，跟他一起批閱奏折，偶爾開堂皇帝小課。
“好累！”
赫連玉終于逮到機會，回了公主府，剛回府便將自己摔到了大床上。
輕悄的腳步聲響起。
赫連玉頭也不抬地閉著眼：“師尊，你回來得好快。”
因為忙碌，赫連玉已經淡忘了她本該面對的‘變質的師徒關系’。
哪怕是現在，她除了想要小憩，并無一絲一毫想起這件事的苗頭。
“中洲國的使臣已經在鴻臚寺住了十余日。”
赫連玉迷迷糊糊，一時反應不過來他的意思：“怎么了？住著唄，師尊不是不讓我去見嗎？我這不沒見嗎……不過總是要見見的……好奇……”
謝讓塵盯著赫連玉，目光冷凝又糾結，他知道做什么才是對的，可他沒辦法控制自己，哪怕他知道未來會多么痛苦。
赫連玉半夜渴醒，摸索著起身倒水。
手指一落，一處溫熱。
赫連玉費勁睜開眼，又摩挲幾下，定睛一看——
漂亮的少年依靠在床邊，幃帳阻擋月光，為他披上朦朧陰影。
“師尊？！”
謝讓塵面無表情，落在赫連玉眼中，如同一個活死人。
“師尊，這次回來后，你怎么越來越像登徒浪子？”
赫連玉表情復雜。
如今細想，她確實想嘗試，畢竟她的生命足夠長，足夠寬廣，她也不在意世俗的規矩，但是……現在不行。
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