仆從引到包廂，長左跟在赫連玉身后，二人一同進去，那仆從便關了門，守在門外。
包廂正中央擺放著一張雕花紅木圓桌，上設一塊錦緞桌布，桌布繡著吉祥萬象圖。
桌子周圍陳列幾把雕花椅，與紅木桌成一派色系，椅背上嵌著美玉寶石。
墻面上掛著水墨字畫，屏風列在一旁，上為山河圖，恢弘雅致。
赫連玉拉著長左落座，直勾勾流連著桌上飯菜，先咽下口水，再看向赫連遲，“四哥，你怎么要請我吃飯呀？”
“紅纓死了。”
赫連遲說話時，盯著赫連玉的表情，不知想求證什么。
赫連玉乍聽名字，稍感陌生，隨后才反應過來，那是初來時，拿了銀子給她臟嫣兒的人，也是原主母親的好姐妹。
死了？
赫連玉臉色凝重，忍不住尖聲，“不是吩咐過慎刑司不許要她命嗎？”
淚珠子隨著吼聲滑下。
赫連玉說不出是什么情緒，她和紅纓不算熟悉，可紅纓在她身份不明，僅憑著柳月牙三個字，就能借她銀子，怎么會落到沒了命的下場？
赫連玉眼眶像是被朱砂暈染，怎么擦也擦不下去，繼而珠露滾落。
長左從懷里摸出‘灰抹布’，往赫連玉臉上抹過去。
赫連玉使了點勁兒，沒推開，只能任由他擦。
“哭什么，晚上帶你屠了慎刑司去。”長左拔劍兇道。
赫連玉仍推他的手，“又不是我想哭，忍不住嘛！”
長左忙閉嘴，沉吟道：“是我的錯，下次不兇你了。”
“哼，就是你的錯！”
赫連玉揚著下巴，任由長左給她擦淚，二人過于融洽，以至于忽略了赫連遲在場。
赫連遲拈著酒杯，遞到唇邊時，又放到桌上，“小玉兒想知道是誰做的嗎？”
赫連玉眼睛疼，讓長左出去給她拿兩個雞蛋，趴在桌上，懨懨問赫連遲：“誰？”
“淑妃。”
赫連玉仔細回憶和淑妃有關的劇情，在赫連遲眼中，她這是又走了神。
赫連遲忍不住蹙眉，她這不足之癥得早日治療，免得日后短命。
赫連玉記了起來，‘啪’的拍桌，“她真不是個好東西！大壞蛋！”
“想報復她嗎？”赫連遲問。
話音剛落，長左便拿了兩個雞蛋，以及兩塊絲綢料子。
他將雞蛋放在絲綢料子里，抬手掐過赫連玉的腦袋，“閉眼。”
“嗯嗯。”
赫連玉乖巧閉目，鼓著腮幫子抬了抬下巴，嬌憨又俏皮。
赫連遲微斂眉頭，奪了一顆雞蛋。
“本殿是小玉兒的兄長，照顧小玉兒自然該盡力。”赫連遲挑目望向長左，“多謝公子費心。”
長左睨他一眼，將另一顆雞蛋也遞了過去，“殿下來吧，我去宮中砍了淑妃腦袋。”
話音落下，長劍入手。
長左抬腳就往窗外竄，被赫連遲拉住胳膊。
“殿下？”
“切勿沖動，不明不白砍殺后妃，就算是國師，也保不了你。”
赫連遲這才意識到長左腦筋有多直，亦清楚了長左此人義薄云天，不免生出些惜才之情。
“四哥說得對，長左哥哥別沖動。”赫連玉舒服地閉著眼，“月底不是要回宮嗎？看我回去給她下絆子，把她也關到冷宮吃餿饅頭去！”
長左眼皮一跳，拎著長劍坐了回去，“公子不喜歡工于心計之人，你不要在他面前說這種話。”
赫連玉不信，她對謝讓塵的了解，比長左要多好多年。
從前，他說過：你若能長些心眼兒，我死也瞑目。
可見，長左說得根本不對，亦或者，師尊只是在安慰長左，因為他腦筋比棍子還要直，得說些安慰話，免得長左自卑。
長左瞧著赫連玉不屑一顧的表情，就知道她聽不進去，也沒再說。
他思量著，若赫連玉真在公子面前出了口，他點了她啞穴便是，讓她說不出這些話。
約莫一刻鐘，赫連玉雙眼上的雞蛋拿了下來。
菜有些涼了，赫連遲吩咐換了新菜，伺候著胳膊尚短的赫連玉滿足吃了一頓。
紅纓是浣衣局的宮女，按道理來說，她死在慎刑司，就如同一只螞蟻溺死在了大海里，悄無聲息。
養心殿。
“常海，近日宮中可有什么事發生？”
赫連肅閱完折子，拿起鑲金木托盤上的安神湯。
“陛下，后宮之中倒算安穩，只是有一事，可大可小……奴才不知該不該稟報。”
“說。”赫連肅不見喜怒，“朕恕你無罪。”
常海躬身謝恩，“啟稟陛下，是您交代注意的紅纓姑娘，她歿在了慎刑司。”
赫連肅將安神湯放到桌上，“什么時候的事？”
“今個兒巳時，被打斷了氣，說是……是淑妃娘娘的交代。”常海說完，趕緊跪下，“陛下恕罪。”
赫連肅揮了揮手，“將紅纓的尸骨殮了，送到國師府，把事情經過一字一句與小玉兒解釋清楚。”
“奴才遵旨。”
常海遵從旨意，退出了養心殿，聽皇上的意思，就是要他親自去辦，估摸著，要給那位小主子提個醒，亦或者其他。
常海不敢妄斷，收斂下心思，靜悄悄出宮去辦事了。
啟祥宮，淑妃處。
“玉翠，本宮突覺心慌，你去請馮太醫過來。”
錦帷中，伸出一只玉手，蔥白細膩。
守夜的宮女玉翠趕緊起身，奔了出去。
月娥上前安撫淑妃，為她點上檀香，“娘娘可是做噩夢了？”
淑妃撫著胸口低喃，“不知怎的……莫非是有人要害本宮？對了，皇上今夜翻了誰的牌子？”
“回娘娘，是元貴人。”
“元貴人？呵，三年了還是貴人，等今年二月初二這批秀女入宮，本宮看她的好日子也到頭了！”
“娘娘說得是。”月娥跟著啐罵幾句，又去哄淑妃，“娘娘您哪里用得著同她計較，您有八皇子傍身，元貴人怎比得上您一分？”
說起這話，淑妃便愛聽許多，也不再心慌。
“這倒是。”淑妃倨傲，手指撥撩著頭發，“本宮的小八雖才滿月，可他聰明伶俐，待他會說話了，陛下定然愛不釋手。”
“娘娘說得是。”
夜色更沉，常海連夜將紅纓尸骨送去國師府。
他正要敲門時，瞧見一條縫，夾著一張字條——
攜尸骨者，可入。
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