民眾期待的救星，湘東王蕭繹到底還是等到了麾下王僧辯攻破長沙城，斬下不聽話侄子蕭譽腦袋的好消息。首級傳到江陵，蕭繹令送還長沙下葬。
蕭繹宣布了先帝已經駕崩的消息，用檀木琢刻死去老爹的雕像，供奉在百福殿，時不時恭謹地問候一番。
他不承認三哥蕭綱新帝登基的年號大寶，仍然稱今年是太清四年。
笑話，叛軍所立的傀儡豈能作數。待平叛成功，自己將會無可爭議地承繼大統。
陳霸先也只能讓全軍陪著重新舉哀一次。
理由就說上次出征匆忙不夠正式。這次祭品所用的牛豬羊的規格更加高級，令記事參軍趙知禮做一篇祭文，把叛軍再痛罵一頓。
形式都可以由著蕭繹來，只要他肯起兵討伐叛軍就好。因為光靠罵，是罵不死叛軍的。
蕭繹將平叛檄文移送四方，陳霸先終于可以名正言順地起兵了。
蕭氏諸藩合力，實力遠遠凌駕在叛軍之上，必能救民于水火之中。自己也可以打回吳興，救出妻兒。
結果老蕭家的做法，立刻讓陳霸先開了眼界。
鄱陽王蕭范率數萬人馬討賊，尋陽王蕭大心令徐嗣徽率二千人筑壘稽亭，當成敵軍堵住。
因為蕭范曾經派部將侯瑱率精兵五千，幫助他要攻打的對頭，兩邊就此結下了仇怨。
蕭范不像蕭繹那么手黑，沒能狠下心攻打同族，結果數萬人的軍隊糧食斷絕，餓死眾多。自己也憤恚交加，疽發于背，活活氣死了。
江東殘破，唯有荊州、益州所部完整，實力依然強大。
太尉、益州刺史、武陵王蕭紀派兒子蕭圓照率兵三萬出川，受湘東王蕭繹節制。
蕭紀很了解自己七哥的為人，囑咐兒子一定要聽七叔的指揮。
蜀地軍隊順流而下，行至巴水，蕭繹的命令到了：蕭圓照授信州刺史，令屯軍白帝城，不準繼續前行東下。
看來蕭繹還是不太放心自己的八弟。
種種匪夷所思的行為，讓陳霸先一陣眼花繚亂——不是明明發了檄文，要一致聯合討伐叛軍么？
此時北朝也發生了一件不小的事情，東魏的皇帝禪位給了權臣高洋，國號改為北齊。
不管是叫東魏，還是叫北齊，對蕭氏諸王來說，遠在江北的敵人，肯定不如身邊的兄弟來得威脅要大。
陳霸先有點吃不準當前的情況，到底還能不能起兵響應了。
蕭氏同族都彼此提防，自己一個外人，發兵很可能被當作某一方的派系，遭到莫名其妙的阻攔和打擊。
前車之鑒擺在那里，陳霸先還是小心謹慎起見，審視周邊各個勢力和自家的關系。
先看南康郡附近。
衡州刺史是從成州刺史轉過來的王懷明，前年討伐元景仲時有過合作，關系不錯。
廣州刺史蕭勃，是自己捧起來的，軍事上沒有能力，會拖后腿做些小動作。
湘州刺史，新任長沙王蕭韶是蕭繹所封，屬于己方勢力。
荊州是蕭繹的大本營。
郢州是蕭繹接下來東進的必經之路，不用自己來操心。
再看轄地交州附近。
交州位于南部最西端，算是化外之地開發得最好的州郡。
交州的南面雖然還有愛州、德州、利州、明州，都是蠻荒未開墾之地，自己討伐李天寶的時候去過，人口稀少不服王化，羈縻而已。
沿海一路往東，黃州、越州、合州、崖州、羅州、高州，俗稱百越之地，都是俚、僚人的聚集之地，與中央相隔太過遙遠，常年保持半獨立的狀態，不太關心中央之事。
等等，此人為何會駐軍自己的北面，其中只怕別有緣故。
陳霸先說的是高州刺史李遷仕。
根據南野傳來的情報，他率領一支軍隊，占領了南康郡北面四百多里外的大皋口，正好擋在自己預定的進軍路線上。
臺城陷落已有一年，李遷仕赴援無果，怎么也該撤回轄地了。
高州距大皋口二千里，糧道漫長，李遷仕帶兵駐留不回，他究竟是想干什么？
想起蕭勃當初勸阻自己討賊時，曾經說過：河東、桂陽相次屠戮，邵陵、開建親尋干戈，李遷仕許身當陽，便奪馬仗。
當陽公是尋陽王蕭大心最初就藩的封號，李遷仕是尋陽王的人？
陳霸先思考一番，要試探出李遷仕的真實意圖，其實并不困難。
他定下以退為進之策，后撤一百五十里，修繕崎頭古城，將自己的治所遷了過去，退回到剛出大庾嶺的位置，放一個空蕩蕩的南康郡在那里。
如果李遷仕一片忠心討賊，對于此地應該是毫不動心，揮軍北上才對。
要是他反而乘機南下，就說明……
數日后，李遷仕毫不客氣地派遣部下一千人，由驍將杜平虜率領，南下來到灨石，叮叮當當筑起城來，名為魚梁城，距南康郡兩百里。
狐貍尾巴一下子就露出來了啊。
陳霸先輕蔑地一笑，指名麾下的勇將道：”文育，你領兵二千，去會一會這位杜平虜。如果他的城快造好了，我們就接收下來吧。”
三百五十里路程，周文育帶兵日行七十里，于五日后急襲了杜平虜。
正忙著堆土砌墻的工程隊倉促之間來不及拿起武器反抗，又見素來勇猛的自家主將帶領親兵上前迎戰，卻沒能在敵將手里討到分毫便宜。
對方人數比己方多了一倍，于是工程隊落荒而逃，將快要建好的城池拱手讓了出來。
李遷仕本想撿個便宜南康郡，不想反倒吃了個大虧，免費建了座魚梁城送給陳霸先。
他不肯善罷甘休，整頓人馬復來奪城，要替自家的驍將報仇雪恥，挽回面子。
結果李遷仕不但沒有挽回面子，還栽在了一個女人手里。
而且是拖著侯勝北一起下水，害得侯勝北一輩子在某個女人面前抬不起頭來。
七月殘暑未消，侯勝北像條死狗一般，躺在自家門口的樹蔭下。屋里熱得像蒸籠，讀書只怕是要讀出三花聚頂，五氣朝元的境界。
阿父、曉叔、還有大壯哥離開快有兩個月了，頗有些思念他們。阿母肚子一天比一天大，據說就快要生了。
他閉著眼睛想，會是個弟弟還是妹妹呢？自己馬上要當兄長了啊。
正迷迷糊糊間，突然被人踢了一下，還沒睜開眼，又挨了一腳。
“哎喲，誰踢我？”
”小郎君，我以為你在睡覺，就踢醒你啰。“是個女人的聲音，聽起來甜甜的。
侯勝北一肚子火不好發出來，一個翻身爬了起來。
只見此女頭戴一塊五彩頭巾，梳起的黑發上插著多根銀簪，像是頭上開了把折扇。耳朵戴環，手腕戴鐲，脖子掛著銀項圈，稍微一動就叮鈴當啷一陣清脆響聲。
上身穿一件無領無扣的湖藍色對襟衫，下身穿著不到膝蓋的黑紅相間短筒裙，露著兩條白生生的大長腿――剛才就是這兩條腿踢的他。
兩只眼睛笑瞇瞇地彎成縫，正居高臨下地瞅著他。后面跟著兩個打扮差不多，臉上紋面的俚女侍衛。
“小郎君，你家巴雅可在家？”（注1）
“什么爸呀媽的，你哪位啊？”他知道這是更南面一些的俚人裝束打扮，侯家也有俚人的血統，倒也不覺得詫異。
“就是你阿爺呀。勞煩小郎君通報，說高涼郡的小英前來拜會啰。”
“高涼郡到我們這里相距一千兩百里，那么大老遠的，過來拜訪作甚。”
“喲，小郎君的算術恁得好，我都不記路的呢。”女郎掏出一把檳榔：“吃不吃？”
“不用了，吃得滿嘴血紅血紅的。還是請道明來意吧。”
“估摸我那嫂子快生了，我阿哥又諸事纏身回不來。急啊急，翻來覆去到天亮啰。”女郎說話像是唱山歌：“所以托我回來順路看一看喲。”
侯勝北一轉念，明白了：”是我阿父拜托你來探望阿母的？“
“有你阿父信一封喲，小北。”
侯勝北垮下了臉，看來多半是真的了，阿父怎么每次盡挑一些奇奇怪怪的人當信使呢。
”你阿父和我如兄妹喲。“女郎把臉湊近了，清秀又充滿英氣：”小北表面是乖孩子，肚里實際壞得很吶。“
”你胡說，我一向表里如一。“
”嘻嘻，萬物有靈，你冼姨我看人可準了。“
侯勝北撓頭不已。
冼英，高涼太守夫人，掌管部落十萬余家的俚酋大統領，就這么被他領進了家門。
進門之后，冼英規規矩矩地和侯文捍二老見禮，又溫言與阿母敘話。完全收起剛才那副古靈精怪的樣子，從蠻族女子到漢晉風度的太守夫人，風格切換之快，令人嘆為觀止。
”那就是喜歡調侃我一個小輩啰？“
侯勝北咬牙切齒，他能想象冼英會怎么回答。
”說對咯，小北。“
從阿父的信里和冼英的講述，侯勝北把最近發生的幾件事情串了起來。
早些時候，李遷仕占據了大皋口，召見高涼太守馮寶，也就是冼英的夫君，去商議討伐叛軍的事情。
馮寶想去，被冼英攔住了，說刺史無故不應該召見太守，必欲詐君共反。
馮寶不解，冼英說李遷仕援助建康時，最初稱病不行，鑄兵聚眾而后召君。此必欲質君以發君之兵也，愿且無往，以觀其變。
冼英再次強調了她那套看人的本事，咬定李遷仕不是好人要造反。馮寶平時都聽妻子的，這次也不例外，于是找個理由推辭不去。
沒過幾天，李遷仕果然中了陳霸先之計，派遣杜平虜南下，暴露了自己野心家的身份。
冼英一看，杜平虜出門，李遷仕手下沒了勇將，一個人守家是個好機會。
不過強攻敵軍據點的難度還是有些大，冼英勸自家夫君道：”你要是去了肯定起沖突，就說自己不敢去，派夫人代替前往。由我帶千余人扮作商隊，挑著擔子，唱著山歌，靠近了偷襲他，一定能得手。“
侯勝北心下嘀咕，明明就是你自己想去惹事，我這馮寶姨父唯妻是從，真是可憐。
此時杜平虜還在筑著魚梁城，周文育則在偷襲他的路上。
李遷仕見到冼英帶著進貢禮品的商隊，聽著俚族悠揚的山歌，欣賞白白的大長腿，心情愉快得很。
然后他就和侯勝北剛才一樣，突如其來地挨了一腳。千余百越俚人一下子從擔子里抽出兵刃，吶喊著沖殺過來。
李遷仕猝不及防之下大敗，脆弱的心靈受到驚嚇，帶著部隊趕緊轉移去了寧都。
冼英帶著族人將大皋口一頓打砸，大鬧了一場，心情滿足極了。
此時杜平虜的建筑隊被周文育打敗，魚梁城被奪。冼英就向著那個方向退走，順便見識一下陳霸先這位名人。
李遷仕看著大皋口的滿地狼藉，又接到魚梁城被奪的消息，內心充滿了屈辱，于是點起全部精銳人馬，老弱殘兵一個不要，水陸并進，氣勢洶洶地要去找回面子。
悲劇的是，他不僅沒能找回面子，還丟了更大的面子。
周文育出戰，李遷仕兵鋒甚銳，雙方一時相持不下。剛好杜僧明率領援軍開到，陳霸先麾下兩名勇將聯手，李遷仕選拔的精銳也敵不過。水師部隊又遭到侯文都率領的部隊攻擊，艦船被燒。（注2）
李遷仕再也顧不得面子，不敢回大皋口，一路向北潰退到了新淦。
收拾了李遷仕，陳霸先引軍來到了灨石。
此時他麾下的兵馬比以前多得多了。收降蔡路養的舊部，經過半年積累，足有兩萬余人。
大軍威風堂堂開到，冼英稱贊不已：”我們高州小地方，哪里有這樣的軍隊喲。陳將軍身材高大，比我那夫君可氣派多了。”
當然了，馮寶姨父在你面前，能抬得起頭來才怪了。侯勝北腹誹道。
“陳將軍麾下的各位將領大多是江南人，說話軟軟糯糯的，聽起來吃力得很。還是覺得嶺南人親切，你阿父只大我兩歲，于是認了他做阿兄啰。”（注3）
原來只比我阿父小兩歲，怪不得要我叫你冼姨。不過就憑見面的那樣子，也太不像快要三十，已嫁為人婦的女子了吧。
侯勝北受的傳統教育，還是認為女子以賢良淑德為美。不過冼姨這種類型的性格也不錯，就是只有馮寶姨父這樣的好脾氣才受得了。
“好啦，看過阿嫂沒事就放心了。你們有書信，就讓我這侍衛帶回去給阿兄吧。我還要趕緊回去說服夫君相助陳將軍哩。”
冼英留下一個女侍衛，推辭了侯夫人的挽留，堅持要即刻出發，趕回高涼郡。
“小北，阿母身子不便，替我送送你冼姨。”
好吧，看來這個姨是只有認下來了。
侯勝北送冼姨出門走了一段路，剛道了分別，突然臉頰一疼，又被偷襲了。
冼姨揪著他臉頰往兩邊扯：“小北，等冼姨準備好了兵丁糧食，送去給陳將軍。到時候還從這邊過，來看嫂子和小寶寶，還有你啰。”
還要來啊。侯勝北哭喪著臉道：“小北屆時一定恭迎冼姨。”
“好咧，我一眼看到你，就知道是個會惹麻煩的小郎君哎。你冼姨我看人可準了。”
松手拍拍侯勝北的臉蛋，冼姨唱著山歌走了，風中縈繞著她清脆的歌聲：
山水相依哎
阿哥就是阿妹的山
阿妹就似阿哥的水啰
山水相伴哎
牽手可愛的小阿妹
對你說說心里的話啰
阿哥阿妹永相隨
是日，侯勝北在他的寶錄卷軸上，寫下了新的一行：
大寶元年暑七月十一
敵軍示之不能，不能見破者，殆——聞冼英襲李遷仕于大皋口有感
注1：巴雅為黎族語中對男性長輩的稱呼
注2：（李遷仕）聞平虜敗，留老弱于大皋，悉選精兵自將以攻文育，其鋒甚銳，軍人憚之。文育與戰，遷仕稍卻，相持未解，會高祖遣杜僧明來援，別破遷仕水軍，遷仕眾潰，不敢過大皋，直走新淦。
注3：冼夫人的生年有多種說法，本故事取522年出生
《地名對照》
稽亭：今九江市東長江南岸
崎頭古城：今大余縣東章江曲流處
大皋口：今吉安市南二十里贛江畔
魚梁城：今萬安縣南五里
寧都：今寧都縣
新淦：今新干縣