河清元年，三月。
朔州。
一行人緩緩行駛在官道上，駿馬累的低著頭，似是連蹄子都邁不開。
騎士們包裹的很是嚴實。
為首者更是將整個臉都用絹布包了起來，只露出了雙眼來。
他們實在疲憊，連開口的力氣都沒有了。
遠處走來幾個農夫，扛著農具，有說有笑，猛地看到這些蒙面的騎士，他們停下來，轉身就跑。
那為首者都來不及開口，對方就逃走了。
他長嘆了一聲，只好拿下了蒙在臉上的布帛。
“朔州人當真是警覺啊”
拿下了布帛，便露出了真容。
此人正是祖珽。
他此刻卻不著急了，慢慢悠悠的朝著城池出發，果然，沒走出多久，迎面便有一行騎兵擋住了他們的道路。
共有十余人，沒有披甲，手持武器，看起來是朔州的地方軍。
有一位吏領著他們，那人警惕的望著祖珽，“你是什么人？”
“我是從成安來的，來拜見田公，聽聞他在此城？”
那吏沒有廢話，直接伸出手來，“過所。”
“沒有過所，我是跑過來的。”
吏再次打量著他，看了許久，方才跟左右低聲攀談了什么，下一刻，他轉過身來，用熟練的成安話問道：“你家在成安哪里？”
祖珽以熟練的成安話回答道：“在城西的寧巷。”
吏這才讓騎士們護送他們前往城內。
祖珽笑呵呵的跟在那位散吏的身邊，打量著遠處那些耕地，“朔州的耕地也不少啊，聽聞你們安置了不少人？”
散吏只是笑了笑，沒有回答。
祖珽又問道：“你是成安哪里的？”
“縣里的。”
“何時前來啊？”
“來了一段時日了。”
祖珽搖頭，便不再詢問，如此到了城門口，城門口的吏詳細的記錄了祖珽等人的名字，相貌，特征等等，這才讓騎士們帶著他們前往官署。
城內分外的干凈，大路平坦，一路通往官署，左右的建筑大多高大，很少能看到木制的，大多都是磚石堆積出來的龐然大物，院墻就比其余地區的要高出許多，房屋更是如此，當然，也有些新修建的房屋，那就要正常了許多。
偶爾能看到有婦人出門，正在清掃自家門口。
透過大開的院門，能看到里頭那拴起來的大狗。
祖珽一路都在觀察周圍，他被送到官署門口，此處是整個城池最熱鬧的地方，進進出出的吏實在是太多了，有的甚至騎馬趕來，又縱馬離去。
祖珽觀望著周圍，那吏跟看門吏說了些什么，而后就領著他繞開了正門，從南側門走進了一個小院子里。
祖珽有些驚愕，片刻之后，就有甲士走出來，帶著他走進了里屋。
這屋子同樣很狹小，一點都不像是大官所辦公的地方。
有一人坐在上位，那人穿著常服，貌不驚人，短須長髯，此刻輕輕撫摸著胡須，上下審視著面前的祖珽。
祖珽笑著走上前，行了禮。
“拜見田公。”
田子禮一愣，“你怎么認識我？”
“我略懂些望氣之術。”
“我不信這個。”
田子禮輕輕開了口，“祖珽.我聽說過你，陛下的寵臣，聽聞廟堂冊封你做太守，你以母親有病為由，拒絕了官職。”
“你不在家里奉養你的老母，怎么會跑到這里來？”
祖珽認真的說道：“我有鄭公引薦，特意前來投奔安西將軍。”
“什么鄭公？我不認識。”
“田公何必如此呢鄭道謙沒有給我書信來證明自己，他還是不相信我，不過，我知道他的身份，而皇帝卻沒有對他下手，這就可以證明我是真心來投奔了。”
“勞煩田公派人護送，讓我前去拜見劉將軍。”
田子禮瞇著雙眼，看向他的眼神多為不屑，“你有什么用處？我家將軍不喜歡作畫，不喜歡音樂，也不喜歡玩樂，更不喜歡賊兒.公欲投奔我主，不知能做什么呢？”
祖珽是一點都不生氣，聽到質問，他笑了起來，“我是個無能的庸碌之人，不敢說能有什么用處，但是我知道一些鄴城的秘聞，想要告訴將軍，讓將軍早做提防。”
田子禮不再理會他，只是叫來了兩個甲士，讓他們護送祖珽前往武川。
祖珽站起身來，正要離開，忽又說道：“田公，有一件事，不知我該不該說呢？”
“說。”
“再過一個月，廟堂就會派人來接替高阿那肱，告辭！”
祖珽轉身就走，田子禮趕忙起身，“且慢！”
“你這是什么意思？”
祖珽趕忙說道：“這是我在鄴城的時候，聽陛下身邊的賢臣們所說起的。”
“他們說，朔州極為重要，交給高阿那肱這樣的人，著實不妥，應當派遣一位文物雙全的能臣，前來接替刺史位。”
“可惜啊。”
祖珽感慨了一句，再次行禮，轉身就要走。
田子禮這次便忍不住了，趕忙走下來，拉住了祖珽，臉上也出現了笑容，“方才對您有些輕視，實在是不該，請您勿要急著離開，且再說一說這件事。”
祖珽連稱不敢，兩人坐了下來，田子禮令人準備茶水和肉，再次問道：“您方才說可惜是什么緣故？”
祖珽當即說道：“將軍要成大事，朔州才是根本！”
“恒州城池堅固，可大多牧場，有鐵有炭，卻少耕地，少人力，不足以為根本。”
“而朔州百姓不少，耕地亦然，恒州與朔州疊加，才是王道的根基。”
“當下劉將軍能讓田公在朔州做事，只是因為廟堂的昏招，可廟堂里也并不是沒有賢人。”
“像那高睿，他就曾上奏說，罷免高阿那肱，換一個賢人前來，廟堂肯定會這么做，絕對不會將朔州交給將軍。”
“若是來人賢明，愛惜民力，操練軍隊，那劉將軍還有理由將人留在此處嗎？”
“您還有資格坐在這里治理全地嗎？”
“若是繼續挾持，那廟堂里那些支持安西將軍的人，可都會覺得將軍有反意，若是不挾持，那就讓出了朔州給廟堂”
田子禮皺起眉頭，臉色陰沉。
“我家主公沒有反叛的心思，也沒有想過什么做大事的基業，若是刺史賢明，我們自當返回邊塞！”
祖珽長嘆了一聲，“我覺得可惜的就是這件事啊！”
他拉著田子禮的手，“我們主公就是太過恩德了，他根本就沒有想過謀反！！”
“可當下這局勢，高湛能放過我們嗎？”
“朔州豈能白白交給廟堂呢？要成大事，恒朔缺一不可！”
“當初前朝就是在恒州設都，在朔州起家，從而坐擁半壁江山！”
“我們也未嘗不可！”
田子禮都驚呆了，他趕忙將手抽出來。
一時間，田子禮的思緒有點亂，不知該如何言語，祖珽繼續說道：“田公！這高湛是個什么樣的人，你應當是知道的，不可對他報以希望，這不是謀反，這是起兵討逆！高湛為人歹毒，喜怒無常，今日寵愛，明日就要打殺，必須要早做準備！”
“將軍仁義，沒有考慮這些事情，作為臣子，我們豈能不去考慮呢？！”
你算個鳥的臣子，我兄長都他媽的沒見過你。
田子禮心里想著，卻也不否認對方說的有道理。
“那你覺得該怎么辦呢？”
“想辦法保留朔州，當今將軍身邊，有人，有馬，有鐵，有糧，唯一缺乏的，便是一個對策。”
“一個奪取天下的對策！！”
“所以。”
“我來了。”
田子禮目瞪口呆。
許久都不曾說話。
他只覺得渾身都有些發麻，有點不自在，他捏了捏自己的手，讓自己略微平靜了些。
“我原先也勸說過兄長去做大事，也曾為他提出了攻打晉陽的對策。”
祖珽點著頭，“好對策！不愧是田公！那將軍為何沒有用呢？”
“有另一人反對。”
“可惜啊。”
祖珽感慨道，田子禮瞥了他一眼，“祖公不必如此，說起來，我的對策實在簡陋，只是強攻晉陽而已，您不必如此，我并非是好聽奉承之人。”
“我這就派人護送你前往武川。”
“不過，我有一件事要告知你，我兄長為人寬厚，仁義，平日里最是痛恨奸賊惡人，看不起阿諛小人，您在我兄長面前，若是也這般言語，只怕兄長是不會容忍的。”
祖珽再拜，“多謝田公，我記住了。”
田子禮當即叫來甲士，讓他們抽調一支騎兵來專程保護祖珽前往武川。
田子禮一路將祖珽送出了大門，兩人再次行禮，這才離開。
田子禮回到了屋內，忍不住感慨了起來。
這家伙還算是有些才能啊，難怪鄭道謙幾次上書讓我們除掉他呢。
田子禮搖著頭，正要給兄長寫信。
我他媽的筆呢？？
祖珽坐在車內，把玩著筆，心里卻在思考著稍后的對策。
田子禮派了四十多位輕騎來護送祖珽，加上祖珽原先帶來的人，這一路走來，都沒有什么人敢來盤問了。
而從朔州通往北朔的道路，顯然是經過了一次的修繕，竟是意外的好走，坐在馬車上都能通過，不必再下車。
如此又走了好幾天，祖珽終于是成功的跑到了武川。
祖珽并非是初次來到邊塞，他甚至出過邊塞，到過劉桃子都不曾去過的地方。
馬車在城門口停下來，早有騎士在這里等著他，他們領著祖珽前往武川的官署，前去拜見劉桃子。
這座軍事城寨，此刻格外的寂靜，四周都沒有什么聲音，校場都是分外的安靜。
祖珽認真的觀察著周圍，臉上的笑容愈發的明顯。
拜見安西將軍的流程并不麻煩，他似乎也不怕別人會行刺自己，只需要在門口登記，就有人領著祖珽進了內屋，連他的劍都沒收走。
這比見縣令都要容易的多！
“臣祖珽拜見安西將軍！！”
祖珽后退了一步，隨即格外肅穆的朝著劉桃子行了大禮。
劉桃子瞥了眼鄭道謙和田子禮所送來的書信，又盯著面前這人，看了片刻，“起來吧。”
“多謝將軍！！”
“多日不見，將軍英武依舊！”
“你見過我？”
“皇建二年，在鄴城見過將軍！”
“將軍那時騎著青色大馬，在陛下的陪同下進城，聲勢無雙！”
“皇建二年，你擔任著作郎，應該是在大行皇帝身邊，怎么會在鄴城見過我？”
“將軍有所不知，當時陛下還不曾登基，他在鄴城召集巫師，想要謀反，我擅長此事，就去了鄴城。”
劉桃子沒有說話，只是盯著他猛看。
祖珽面不改色，很是肅穆的說道：“將軍，此番前來，我有兩個禮物要獻給您。”
“哦？”
祖珽開口說道：“這第一個禮物，是在鄴城。”
“臣在鄴城的時候，城內有童謠，說將軍要謀反。”
“臣稍作修飾，讓童謠應驗在高歸彥的身上，皇帝本就喜怒無常，而高歸彥在朝中權勢太大，引起了許多人的忌憚。”
“當下，皇帝的精力應當都會集中在高歸彥的身上，甚至很可能會出現戰亂，那廟堂就顧不上朔州，將軍就能繼續在邊塞養精蓄銳，不必擔心廟堂之事了。”
劉桃子皺起了眉頭，嗯了一聲。
祖珽繼續說道：“這第二個大禮，便是臣要獻給將軍的四大策。”
“四大策？”
“我知道將軍有安定社稷，拯救天下黎民的大志向，臣不才，也有輔佐明君，匡扶社稷的想法！”
“將軍出任成安，則成安太平，將軍前往黎陽，則黎陽大治，將軍到定州，定州上下清明，將軍到邊塞，邊塞便有了如此大變化！”
“因此，想要治理好天下，讓天下百姓過上好日子，只有讓將軍統領天下，方才能做到。”
“而我這里有四個對策，可以讓將軍做到這一點。”
“若是將軍愿意聽，我便講述。”
祖珽緩緩抬起頭來，偷偷看著坐在上位的男人。
劉桃子點點頭，“你說。”
祖珽大喜過望，他猛地抬起頭來，挺直了身子，“將軍，這第一個策略，便是討賊自保之策！”
“當下將軍之所以能在邊塞獲得如此權勢，都是因為西面的偽周與北面的突厥勢大，廟堂對他們很是忌憚。”
“將軍若要擴大勢力，就得不斷出擊，主動去討伐這些賊人，偽周的兵力大多分布在南邊，塞外只留下了戍鎮兵，沒有太過在意，如沃野等重鎮，駐守的將士不超過四五千，而很多將領都是宇文護的親信，不懂得戰事，將軍要擊敗他們，并不困難。”
“一來收取這些土地為自己所用，偽周邊塞諸鎮，是能耕作的肥沃土地，當初斛律光領兵攻下金河，白馬，翼城等地，周人并不重視，也沒有想派兵要回。”
“二來是頻繁的交戰，廟堂便不會急著對付將軍，若是將軍在邊塞取得戰功，開疆擴土，一心與外賊交戰，那皇帝就可以騰出手來收拾左右之人，不會像現在這般整日想著如何除掉您。”
“此謂討賊自保之策，壯大己身，從廟堂亂政里脫身。”
“這第二個策略，便是挾持幼主，把持廟堂。”
“高湛好吃酒，身體很差，需要吃藥才能維持，他未必能活過三十，而他的孩子都很年幼。”
“他為人殘暴，疑心很重，一旦發現將軍不是威脅，他就會一一去處置那些跟隨他的人，就是大行皇帝的太子高百年，也未必能脫身。”
“當下廟堂群臣，都覺得高湛能做大事，都愿意跟隨他，不過，我看高湛是個不能成事的爛人，只需要兩三年，群臣就能明白這一點，都知道他是什么德性，自然也不會鐵了心的跟隨。”
“而到那個時候，將軍討伐外賊多年，麾下城池極多，糧食不少，將士們都是百戰精銳，廟堂里的將軍們卻不知還剩下多少，一落一漲，局勢大變！”
“到那個時候，我們就可以聯絡朝中的賢人，擁立前太子為帝，除掉高湛以及左右親信！”
“廟堂政務皆入將軍之手，將軍只要不效仿高湛，多行仁政，安撫好群臣猛將，以大將軍的身份來治理天下，朝政暫時交給高浟來打理，則天下歸心！！”
“第三個策略，便是敗周稱帝之策。”
“周的宇文護并不瘋癲，可這個人，私心太重，又沒有相應的能力，他為人多疑，弒殺君王，周內反對他的人許多，等將軍執掌了大權，就可以趁著他們內部混亂的時候，出兵討伐，我們從邊塞出兵，繞開對方防守最堅固的地方，不需要將偽周滅亡，只要將他們打跑，占據潼關以內的地方，讓他們無力再出兵討伐即可。”
“這個時候，將軍就可以名正言順的稱帝，坐擁天下，以賢人為相，以猛士為將，勵精圖治。”
“第四個策略，就是滅周亡陳之策。”
“我們聚集軍隊，先去進攻偽周，最好能收服他們麾下的將軍謀臣為我們所用，而后，順著荊水滅亡偽陳，天下一統，開辟盛世！！”
“將軍！！”
“我愿為王先驅！！”