皇帝如今不知為何緣故，和北燕都督府也斷了聯系，更是沒有派人再到這邊支援他了。他這是等同于，囚籠里的一只獵物，只等朱隸下刀罷了。
師爺對他說：“皇上放棄了。”
“放棄了？”呂博瑞乍一驚。
“皇上恐怕也知道自己無能為力讓大軍進攻北燕。再有這次皇帝的行動，應該說是徹底惹惱了隸王。”
“你這話是什么意思？”呂博瑞追問。
“皇上年老體衰，無法再率兵親征，如今是恐怕隸王先發制人，因此，才出此下策，綁了靖王妃回京當人質。”師爺說到這兒，小聲貼到呂博瑞耳朵邊上，“皇上的氣數，怕是要盡了。”
“你你你，這是胡扯！”呂博瑞勃怒，臉脖子都漲紅了。
“大人心里很清楚小的是不是胡扯。這是天下人都看得到的事情了。皇上不知出于何故，非要現在的太子登基，不打算廢除太子之位。而現今的太子，根本及不上皇上的一根毫毛。”
師爺這話絕無夸張，是人都知道，現在的太子性格有多懦弱，根本成不了大器。
呂博瑞癱坐在了椅子里，呼哧呼哧喘著氣，用袖管抹下發際，說：“皇上如果讓三爺或是八爺登基的話——”
“三爺眼睛不好。八爺的話，人緣太好了。這兩人，恐怕也早有自己的算盤了。”師爺說。
“他們有自己的算盤？”呂博瑞驚問。
“大人何不想想大皇子讓大人給護國公王府傳的話？很顯然，皇子們自己心里各有打算了，否則，大皇子也不會想盡方法利用皇上的一時企圖，留在了北燕。”
朱汶是故意留在北燕的，這點，在老八趕回京師而朱汶獨自留下時，呂博瑞早有察覺。
從根本上來說，皇帝想利用朱汶，朱汶最終利用了皇帝。
“大人來北燕之前，小的一直對大人說過，大人不過是皇上的一顆棋子罷了。而且，在大人這個位置上的，被皇上拋棄過的何止一個。小的知道，大人骨子里清高，不屑做讓人不齒的事，更怕被史學家載上不忠的一筆。但是，小的必須多費口舌告訴大人，大人如果想盡忠義，也得找個真心對待自己的主子吧。”
呂博瑞心里深吸口氣：“本官都快以為，你是不是隸王派來游說本官投降的？”
“小的不是隸王的人。說真的，哪怕現在，大人想真心投到隸王旗下，隸王恐怕都不知道愿意不愿意接受大人。”
呂博瑞內心一驚，轉過兩只骨碌的眼珠子，鎖在對方臉上：“你再說一遍。”
“太遲了。如果大人一開始來北燕，聽小的進言，改旗易主，也不至于到如今走投無路。隸王那人的性情，大人不可能不知道。隸王不喜歡與自己曾經為敵的人。”
朱隸這點性情，可以說是與萬歷爺完全不一樣了。萬歷爺是能利用的就利用。不管那人曾經與自己的關系如何。朱隸不一樣。朱隸可能帶兵打仗的緣故，是個嫉惡如仇的，無法容忍一顆沙子的人，當然不會把舊時的敵人變成朋友的關系。
“如此這般，你意思是說，讓本官為皇帝盡忠到死了？那何必進言？！”
“大人切勿生氣。小的還沒有說完話。大人不能投拜隸王旗下，但是，大人可以降服以后獲得一線生機，只是，恐怕不能再做官了——”
呂博瑞仰頭看著天花板，只覺得這一生自己恍然如夢，到頭來是竹籃打水一場空。
為臣效忠皇帝到最后，居然得落到這樣一個下場嗎？
什么都不是的下場。
他都忘了，岳東越，是給他畫過多少只王八來著？
是說他呂博瑞傻吧。
護國公王府里
擬好給京師里發的公文，已經在待命。
朱隸一揮手，公孫良生拿著信到了門口，馬上有人接了出去。
岳東越從外面走了進來，朝朱隸一拱手，說：“王爺，大皇子帶到。”
兩個人，把朱汶用轎椅抬了進來。
那朱汶，也算是能屈能伸的人了，之前還一副傲氣，如今全然皆無。要親自下轎子，給朱隸行禮。
朱隸擺手，道：“大皇子在那兒坐著吧。”
朱汶突然兩道淚珠落下：“本王沒有想到，隸王能記得兒時的舊情。”
“你這是覺得受委屈了？”
朱隸這一開口，朱汶一愣，抬頭，只見對方那絲微勾的嘴角如此深誨，完全看不透，有種和萬歷爺一樣的味道。朱汶身體猛地打個哆嗦。
院子里，依稀傳來的是女子的歌聲。
唱的，大概是哄寶寶睡覺的歌謠。
朱汶仔細一聽，貌似是李敏的聲音，只覺得這個歌聲，固然算不上天籟，卻有著世間最美的溫暖。
回頭一看，朱隸站在那兒，像是沒有聽見歌謠似的，拿著毛筆，在宣紙上寫著什么。
恐怕，朱隸是經常聽見，習以為常了。
真是令人妒忌，羨慕。朱汶心里五味雜全，已經無法用言語來形容了。
“隸王娶妻生子，讓本王好不羨慕。”
“人生什么苦都有，不是只有大皇子一個人苦。本王拙荊，也是歷經千辛萬苦之人。更別說，拙荊心里頭掛系的，天下那些流浪的，居無定所，三餐皆無的饑民。”
“隸王——”朱汶答不上話。
他身為皇帝的大兒子，本該把天下百姓先安放在心頭，結果，不知從何時起，心里只想著自己了，患得患失，沒有盡頭，早就失去了一個人的夢想。