袁氏見狀，讓人打盆熱水來，給婆婆洗臉，又問：“母親是晚上在司馬先生那里吃了飯嗎？”
“吃過了。”趙氏說，“雖然司馬先生本人是道教中人，自己吃的，招待客人的，都是粗茶淡飯。”
一群人站在屋里，等著趙氏發話。
趙氏沉著臉，想了會兒，問：“今晚上，我們那兩間原先預定的客房是出了什么問題？”
“聽那些僧人說，因為僧院里突然來了身份貴重的貴客，只好臨時取消了我們原訂的客房。”袁氏答。
朱湘怡對此老大的意見要發：“我問那些僧人，來的是什么貴客，那些僧人死活不肯說。保不準，根本不是什么貴客，不過是那些僧人私底下收了什么賄賂，給其他人住了。”
“你們說，不止我們那兩間客房被取消了，豈不是，是一個院子都被人包了？”
趙氏這個突然一問，其他人才發現自己沒有注意到的。
也就是說，來的這貴客，或許人數不多，但身份確實是很貴重的，以至于，院子都必須單獨包下，方便這個貴客單獨居住，不需要遇到外人。
“放眼燕都，有什么人，能受到如此優待？”朱湘怡擰著眉毛，不解地問，“京師里來人了嗎？是皇上？是皇子？不可能吧？”
怎么想都知道不可能。皇帝派誰這會兒來，不都是給護國公送棋子嗎？
“還有一個人。”赫氏突然說。
“誰？”
“小姑，我們北燕最怕的人，可不是皇上哦，是我們主公，難道你忘了，你日日夜夜想嫁進去的那個地方——”
赫氏說到后面，朱湘怡明顯表露出了女孩子的羞澀，扭過臉不說話。
其余人看著她那羞澀樣，一陣笑。趙氏都從沉悶的臉色化成了一絲笑意，捧起了放在手邊沒有動過的茶，喝了一口，對袁氏和赫氏說：“先要打聽清楚了，隔壁來的是什么貴客。今兒來的這些人，都是有目的的，這點，你們也都察覺到了。為了我們家湘怡，這一次，我們絕對不能落于人后，坐以待斃。像你們嬸子，雖然自己膝下沒有女兒，可也是一心想親上加親的，這回，怕是想做出什么事來，反正不讓自己吃虧就是了。”
“嬸子那邊倒好說些。”袁氏道，“只要嬸子認識到，把寶一塊押在我們家湘怡身上沒有錯，嬸子與我們家關系畢竟好，不見得會給我們湘怡使絆子。現在，更要防著的是柏家，還有出其不意的魏府。”
“魏府那位小姐，說是要回來，但是，何時何日回來，魏府的人卻是把消息捂的死緊，不知道想防著誰。”赫氏緊接獻策。
“恐怕是那位小姐長得不能見人吧？”朱湘怡聽了兩個嫂子的話以后，插上句嘴，斷定道。
“是很多年沒有見過魏府那位小姐了。”趙氏對這個消息一樣是不能確定的。恐怕整個燕都里，都沒有人能知道為什么魏府當年要把年幼的女兒送走，并且，到了今時今日都沒有回來，好奇怪。
不管怎樣，這個魏府的小姐，在燕都里，卻是最有資格和她女兒爭這樁婚事的。誰讓魏府如今在朱隸的心里益發重要。如果，朱隸想為自己弟弟，護國公府的二少爺，找一個合適的新娘子，無疑，忠心耿耿的魏府是最好的選擇，不需要操心，而且，通過這樁婚事朱理可以輕而易舉綁架住了在護國公部隊里有很大話語權的魏府。
可是，這很顯然很不利于他們寧遠侯府以及奉公伯府。林氏這樣著急來，恐怕和她一樣，都是受到了自己老公的暗示。這個事兒太可大可小了。他們兩家雖然作為護國公的親戚，卻是被護國公邊緣化了。自從朱隸接過護國公府以后，他們兩家，似乎與護國公府的關系走到了歷史最低點。
主要是，他們兩家都不知道朱隸心里在想什么。像朱隸的父親朱懷圣，之前有什么事兒，或許還會找他們兩家人來幫忙做，可朱隸完全不會，用的全是外人。為此，護國公這一支血脈的宗族里，那些宗親們，私底下都對朱隸的意見很大。
為什么自己的親人不靠，非要去靠外人？這儼然是不合情理的事兒。
好不容易，他們家湘怡，熬到了適婚的年紀，并且與朱理的年紀剛好相配。這個機會，真的是不能再錯過了。
“柏家的話，只有那幾個臭錢，不用太過在意。”在聽說自己女兒按耐不住性子與柏喜惠吵了起來時，趙氏說教女兒也說教兒媳婦，“她們家，這是因為在護國公面前沒有什么印象，我那侄子，都不見得很賞識他們柏家，固然他們柏家很有錢，可我老公那侄子，偏偏不是喜歡鉆進銅臭里的人。和她們鬧的話，不過是助長了她們威風，中了她們的道。”
朱湘怡撅著嘴角，反正，就是看柏家那位小姐不對眼。可能是魏府小姐未出現，所以，柏喜惠現在算是她唯一相當的對手。
“母親。”袁氏，終于問起了大伙兒最想知道的，“母親今日去了司馬先生那里，司馬先生有怎么說嗎？”
趙氏今日去司馬文瑞那里，當然最主要的，是要問自己女兒朱湘怡的好事了。畢竟，如果接下來冬至護國公府設宴的話，是要開始打探護國公府的口氣了。總得投其所好，事兒才有可能成功。
“司馬先生說，那朵不祥之云在燕都上空盤繞，沒有離開。”趙氏深深地嘆口氣。
赫氏和袁氏對了下眼：這么說法，豈不是，朱湘怡的婚事，可能要受到李敏的阻攔了？
夜里深了，那些沒有好好吃晚飯的人，肯定是餓到睡不著覺了。如果是平日饑餓慣了的人，或許能忍過去，但是，對于這些平常根本不愁吃穿的人來說，一旦肚子開始餓，那絕對是無法忍受的事。
李敏習慣在睡之前拿本書翻翻，府里的書沒有帶來，向僧院里的僧人借了本佛書，慢慢翻著。
紫葉給她撥了撥油燈的燈芯，讓燈亮一點，以免影響主子閱讀。
側下身，李敏聽見了院子里的柴門發出咿呀一聲，很顯然，有人走出去了。