昨晚上，各城門在提督府的命令下大門緊閉，據說是連糞車都沒有辦法經過。在這個時候，誰又能想到有人通過結冰的水道，偷偷溜出了城門。
當然，在試圖通過水道策劃逃跑路線之前，護國公肯定是要帶著人三番四次實地考察一下。因為護國公和謀士都認為，這樣一條出其不意的逃跑路線，有了南門逃出的商隊作引，有了西門秘道出逃的人做餌，不管怎么說，當皇帝注意到有人會從東門水道逃出去時，肯定是遲了。
確實如此，當護國公二少隨身攜帶的地圖不小心中了敵方的詭計，被敵人拿到手里，呈現給皇帝看。地圖上清楚標志了東門水道的方位，引起皇帝注意。
東城的士兵趕到河水通過城墻的地方，經過一番謹慎的檢查之后，到現在都不敢百分百確定昨晚有人從這里逃了。
萬歷爺把所得的地圖重重地按打在了桌幾上，對來復命的那幾位欽差大臣道：“不用找了，人是從東門走了的。”
皇帝用的這個人，意味深長。
想那個八爺之前帶著撿到的地圖回到玉清宮告訴皇帝西門可能發生的一切時，皇帝聽說老八口述的經過，卻也沒有直接爆出這樣一句話。
萬歷爺這是一聽，馬上意識到了自己關注的西門其實是個餌。護國公早想到了皇帝會猜到護國公府的秘道開在西門，干脆把這個當成了餌，來護送自己最重要的人從東門逃脫。
也就是說，從東門跑出去的人，才是護國公認為最重要的人，皇帝最想抓住的那個人。
把皇帝最想抓住的逃犯放跑了，并且是在自己管轄的范圍內毫無察覺之下，作為京師護軍負責京師所有安全護衛工作的大臣無疑是責任重大。
提督府提督傅仲平，雖然在昨晚沒有在南門找到逃犯的時候，已經意識到這一刻。此時此刻跪在皇帝面前，他聲音低沉：“皇上，是臣失責，請皇上降罪于臣。”
萬歷爺凌厲的眸子一瞇：“你這是急于棄車保帥，還是如何？”
傅仲平愣了下。
萬歷爺輕輕地笑了聲，接著溫和的聲音說：“朕這是在說自己，不是說你，起來吧。”
傅仲平不敢肯定皇帝這是在說誰，不管怎樣，皇帝叫起來，自己還不敢不起來。起來時，發現早到的八爺到現在都跪在地磚上沒有被皇帝叫起來呢。這又是為什么？
“好了。”萬歷爺撫平身上龍袍皺褶的袍角，對傅仲平說，“昨晚上，朕也沒有下令讓你抓人，傅大人何談有罪？其余人也是如此。只是，如今發現真有人沒有經過朕的允許，私自潛逃出了京師。把人抓回來問清楚為何就是了。”
皇帝這個意思是——留活口？
傅仲平馬上單膝跪下：“臣謹遵圣旨。”
“去吧。”萬歷爺輕輕沖他揮了下袍袖，“抓個人而已，不需要興師動眾的，一切按照規矩來辦。”
傅仲平再低頭答是以后，撤出了皇上的書房。
回頭時，只看那跪在地上的朱璟一直沒有動。
按理說，八爺這次帶人去西門，功不可沒，是把敵人用的地圖都弄到手了獻給皇帝。皇帝倘若不是不滿意，那是，想重用兒子？
旁邊沒有人了，萬歷爺從榻上站了起來，在屋內散漫地走了幾步，眼睛沒有對著老八，說：“你怎么想？這個地圖是真是假？”
“回皇上，兒臣以為這份地圖不可能是假的。一是，其標志的地點，都有跡可尋。無論是南門出去的商隊，或是西門埋伏的森林，再有東門的水道。”朱璟一字一句工整地回答皇帝。
“嗯。”萬歷爺沉吟一聲，“如今，他們重要的逃跑路線遺失了，你認為，他們會照原路逃跑嗎？”
“謹慎起見的話，兒臣以為他們不會。”
“你意思是說？”
“他們理應不會只有一個逃脫的計劃。畢竟，護國公府里有公孫良生在。”
提到公孫良生這個字眼，萬歷爺的眼里突然感覺生了根刺，特別礙眼。想當年，這個書生可謂是勇氣可嘉，當堂拆他萬歷爺的臺。后來聽說還不知死活，想繼續和他萬歷爺扛到底。
這種人，恰是萬歷爺最討厭的。
為了所謂的公平正義，這些儒生，目中無人，把皇帝都看成了普通人，對于至上的皇權來說是一種藐視。
這種人本是該殺的，但是，當時念及其不過是一個沒有來歷沒有背景的書生，殺不殺無所謂，不成氣候。哪里知道，這人居然后來投靠了朱隸。
寧可錯殺一萬不可漏殺一個。古人的話，萬歷爺這會兒好像終于嘗到了這種痛楚了。一念之差的仁慈，造就了后患無窮。
“朕知道你，比太子的仁慈更多了一份慈愛。”萬歷爺油然而發的感慨，像是在說自己，又是像是用自己的教訓在告誡此刻跪在地上的兒子。
朱璟低頭：“兒臣知道為何父皇要讓兒臣跪在這兒，父皇是要兒臣反思，要學會舉一反三。”
“太子仁慈，但是，論愚忠，你不及他。”萬歷爺瞇緊的雙眸在老八的頭頂上掠過。
“兒臣明白。”
“你明不明白都好，回王爺府，仔細想想朕的話。”
“兒臣遵旨。”
朱璟在地上磕了三個響頭，再退了出去。
玉清宮門口，老九和十一都墊足了腳尖，只等老八出了宮門的剎那，馬上圍了過去。
“八哥，怎樣？”朱琪緊張地拉住八哥的袖管。
她心里怕，怕死了，雖然她八哥說撿到了那份地圖獻給皇上，皇帝可能就此會放過他們一馬。可是，她心里不踏實。因為，她八哥進了皇帝宮里以后，整整進去了一個多時辰，之間有其他大臣進去都安然出來，只剩下朱璟無消無息。
朱璟的手，輕輕按在了她像是打哆嗦的手指上。
旁邊張公公對他們幾個解釋：“皇上說了，讓八爺回王爺府靜心讀書，修生養性，不要四處走了。”
這豈不是變相的軟禁？
老九哎呦一聲，果然，自己的父親老謀深算，哪怕拿到了那份地圖，可是一群自己派出去的錦衣衛全軍覆沒唯獨他們沒有死并且讓逃犯逃之夭夭的這個事兒是沒有辦法解釋的，必須有個人出來承擔責任的。