“大少奶奶，歇會兒吧。”方嬤嬤端了盤水果進來，給她擺在案上，是廚房切開后整整齊齊的幾片桃子。
現在步入秋季，水果逐漸跟著進入淡季，能吃的水果種類變少。京師周近種植有桃子林園，收成今年據聞還不錯。
李敏手捏起一片，吃進口里嘗了嘗：“嗯，不錯，有點甜。”
“大少奶奶如果嘗著喜歡，奴婢讓廚房再切點來。”方嬤嬤笑道。
“不用了，余下的，你們一塊吃吧。”李敏吃什么東西都好，講究不吃多，過猶不及，這是養生之道。
方嬤嬤卻只認為她吃的不多，擔心她養不起身子，畢竟她將來是要給他們大少爺生孩子養孩子的，于是再勸：“再多吃一片有什么關系。能吃就得吃。吃得胖才能生個大胖小子，到時候生孩子也不辛苦。”
李敏嘴里咬著那半片桃子，回頭驚愣地看著她：這個方嬤嬤是老糊涂了嗎？連她老公死了，她都不可能有孩子這個事都忘了？
方嬤嬤被她疑惑的眼神一掃，急忙閉住了嘴，退到一邊。
李敏反正覺得她哪里奇怪，要說奇怪，她這房里，跟著她的兩個丫鬟，春梅變得最奇怪。以前還經常為她出嫁愁眉苦臉又不像念夏能發泄出來的春梅，只得憋著掛一幅苦瓜臉，如今不知怎么回事，會不會和她李敏一樣是看開了，竟然有時候能露出滿臉掩藏不住的笑容來。
莫非這個小丫鬟是秋季反而思春了，找到小對象了，要是如此，她得琢磨琢磨怎么給人安排了。她自己當寡婦，但沒有理由底下的人跟著她守一輩子寡。多好的兩個姑娘，年紀輕輕的，相貌又不差，不會沒有男人要的。
手指再翻過一頁醫案，被方嬤嬤這一攪和，沒什么心思看了。眼看時辰差不多，李敏準備收拾睡覺。
徐氏藥堂里，徐掌柜指揮藥堂里的伙計把箱子挪到后院，再準備關門。店口的石子路上，噠噠噠，傳來一串急促的馬蹄聲。
一個人影伏在馬背上，夜色深深，馬背上的人頭上戴著帽子披著斗篷，讓人看不清楚面孔。
藥堂的伙計聽見馬聲，跳上來臺階。徐掌柜走出門口，手指搭著眉毛探望。見一匹栗色小馬奔跑到離店左邊幾尺遠的地方停下，馬背上的人，像是滿身大汗騎的很累從馬鞍上滑落下來。兩條腿站在石子路上站不太穩，看出是年紀有了，拿袖管擦著額頭的汗珠，叫了聲：“徐掌柜——”
聲音沙啞，從夜里空氣中傳過來，夾雜在秋季寒色的風里，仿佛陰森森的，讓人全身神經肌肉都繃緊了。
徐掌柜卻是在聽見聲音的一刻，瞇了眼珠子，撩起袍角幾步跑下臺階向那人走去。
到了那人面前，靠近了看，依稀認出斗篷下朱公公的那張臉，徐掌柜問：“公公？”
朱公公干咽了口嗓子，噎著唾沫潤口，可見他這一路跑來有多急，都口干舌燥，說：“宮里我的主子說了，說是來給李大夫送個信兒。”
“什么信兒？”徐掌柜緊張地打量他上下，想看出點蛛絲馬跡。
朱公公靠近他耳畔，輕聲說：“我主子，上次服了李大夫開的藥之后，好了不少，但是，這兩日又發起了燒，希望李大夫能給她再抓點藥。于是，聽說那事兒后不禁心里頭著急，讓給李大夫送封信。李大夫不在，你看也可以。”
一張紙條，通過朱公公的手，不被外人看見，直接遞進到了徐掌柜的袖管里面。
徐掌柜充滿疑問的眼神看了看對方，見對方點了頭，急忙低頭在紙條上看了一眼，只這一眼，徐掌柜的眼睛瞪直了。
朱公公拍拍他肩頭，道：“我這得走了。要是被發現我出過宮，上你這兒來，麻煩了。”
徐掌柜連忙幫著他上馬，邊鞠躬答謝道：“我家小姐，改明兒肯定到娘娘那兒答謝。”
“答謝不用了。我那主子說了，這一輩子都會惦記著李大夫的恩情。”朱公公說完這話，轉過馬頭，揚起馬鞭，啪一聲，栗色小馬揚起一塵灰，消失在黑暗的巷頭里。
徐掌柜也不敢延誤了，雖然心里頭慌著不知道是這個信兒是真是假，但是，既然是淑妃冒死讓人送出來的信，八成是真的了。淑妃沒有理由騙他們。何況，這事兒，早先李敏已經有所預料，提醒過他了。結果，仍是防不勝防，要栽了嗎？
徐氏這家百年老店，怎么可以這樣毀之一炬了？
徐掌柜踩上臺階的時候，步履微微不穩，像是要傾倒。身旁一個小伙計眼疾手快扶住他，喊：“掌柜——”
聞聲，徐掌柜側頭望過去，望到了小李子的臉，嘴唇一張，懦道：“你怎么在這？”
所有人都幫著搬東西去了。
小李子輕聲說：“剛才看見掌柜走出去，小人是擔心掌柜有什么事，畢竟這風高夜黑，街頭出現個歹人也有可能。”
這個伙計，徐掌柜知道，是個有心眼的。這點李敏也和他說過了，能用即用，現在要找個機靈的能辦事的多不容易，而藥堂里本身挺缺人的。
想到這兒，徐掌柜上下掃了他兩眼，說：“你告訴眾人，能回家的回家，京師里沒有親戚可以躲的，收拾軟銀，到京師以外藏幾天。過幾天，等風頭過了，沒事了，我這里有傳話出來讓他們可以回來的，再回來。”
小李子愣了一下：“掌柜，這？”
“什么都不要問了，趕緊把我這個話傳下去，不要引起騷動，都偷偷地從后門后巷里出去。東西放在店里不用收拾了。”說完，徐掌柜推了他一把肩頭。
小李子回頭看他一眼，見他點了頭，回身，一溜小跑沖向了后院。
徐掌柜見沒有旁人了，拿出袖管里藏著的字條，展開后看了幾眼，確定是“順天府”那三個字沒有錯之后，把紙條揉了揉揉成一團，塞進嘴巴里一口咽下。
抬頭，望到藥堂上方的黑木牌匾在夜風里搖搖晃晃的，徐掌柜皺了眉頭，看是不是搬張凳子拿把錘頭加固一下。但是，現在不是做這種事的時候。