莊若蘭喝了彩云端來的燕窩粥，孩子五個月大，已經很顯懷了，走路都要人扶著。經驗老道的媽媽說吃完東西要多走動，這樣有利于生產，所以吃完了燕窩粥，莊若蘭就在彩云的攙扶下在院子里走動。
婆子回來以后將信遞給了若蘭。
若蘭在彩云的攙扶下走了好一會，走得腿有些酸。讓彩云扶了她進屋坐下，問道：“除了這封信以外，表姑娘還說了什么”
婆子搖頭答道：“表姑娘只是讓我將這封信給老爺，其他什么都沒說，還說她在連府過得很好。不過”
彩云忙問道：“有事情就說，不要吞吞吐吐的。”最討厭這些丫鬟婆子回話說一半留一半的，煩人。
婆子將自己從蘭溪院的丫鬟那邊聽到的消息轉述道：“我聽蘭溪院丫鬟說表姑娘在連府過得并不好。丫鬟說采買處的送給姑娘的菜很差，青菜葉子都是滿滿的蟲子；更過份的是廚房的給姑娘送發餿的早膳。只是我問表姑娘，表姑娘說她過得很好，我也不知道丫鬟說的是真是假”
若蘭聽了眉頭都擰起來了，送的菜差這個倒沒關系，下面的那些奴才最是逢高踩低；只是送餿了的飯菜給月瑤吃，這也太過份了。
莊若蘭覺得屋子有點悶熱。
彩云無語地看著自家主子，剛剛還說現在的天氣不冷不熱，正好。現在又說天氣悶熱，自家主子真奇怪。
莊若蘭想了下后問道：“彩云，你覺得蘭溪院的丫鬟說道的是真是假”莊若蘭覺得莫氏應該不至于這么過份。
彩云想了下后說道：“連府的人肯定慢待了表姑娘。只是送了餿的飯菜給表姑娘應該不可能，表姑娘又不是沒人撐腰，若是讓老爺知道了到時候接了姑娘到府邸，連府的臉也丟盡了。”
莊若蘭也覺得這事信一半，她也沒準備將這件事告訴公公跟丈夫。月瑤在連家真的過不下去，自然會主動開口。既然說沒事，那還沒到求助的地步了。莊若蘭只是很好奇，問道：“連家大夫人為什么要這么對一個孩子連家大夫人跟大姑奶奶有什么仇隙”當初她繼母不也用的這一招。可是莫氏不是繼母，這么對付月瑤只有一個原因，那就是跟大姑奶奶有大仇，否則實在是說不通。
彩衣走進來，聽了她們的話也將無意之中得到的消息告訴了若蘭：“少夫人，連家大夫人跟二夫人一向都不和。據說最初是由于嫁妝引發的矛盾，當日連家大夫人是六十四抬嫁妝，我們大姑奶奶的嫁妝卻是一百二十八抬。”
馬氏在嫁妝上就讓莫氏面上無光，成為連府內的笑柄。沒進門就壓了一頭，進門以后得了老夫人喜歡，一下將莫氏壓制得死死的。馬氏又得夫婿喜愛，可以說除了在子嗣上，其他都讓莫氏嫉恨。
若蘭驚訝道：“不可能呀我聽說大姑奶奶是一個又聰慧又能干的人呀不可能做這么不靠譜的事。”
若蘭在國公府，后來進門的媳婦除非是輩分大，否則后面進門的人嫁妝都要少一些。因為只要腦子正常，就不可能讓自己的嫁妝超過嫂子，這么做很明顯是招人恨的事，等于是沒過門就與妯娌對立了。若是彩衣說的是真的，若蘭很懷疑府邸的人說大姑奶奶聰慧過人是不是假的，做出這樣的事是聰慧的表現嗎蠢人才會做這樣的事。
彩云搖頭道：“柳婆子說大姑奶奶當時百般勸說太夫人，說這樣做嫁過去肯定惹得妯娌不和，大姑奶奶的意思面上陪嫁四十八抬就成，其他放在暗處則好，但是老夫人不同意，堅決要用一百二十八抬嫁妝。”也不知道老夫人當時是不是老糊涂了。
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若蘭當下不說話了，這太婆婆幸好不在了，若是在的話她也得頭疼了，所以她選個沒婆婆的人家真是再明智不過的事。
彩云小聲地說道：“說起來三姑娘之前幫襯著大少爺對付程氏，也是個很聰明的人，為什么做下的事卻讓人理解不了。”要不就壞自己的名聲，要不就忍氣吞聲，實在讓人理解不了。
若蘭看著彩云說道：“三姑娘這樣的性子是不會這樣忍氣吞聲的。你看著辦吧，這件事不會這么容易過去的。”她當日跟莫氏針尖對麥芒是為了弟弟，可是月瑤卻好像沒有必要呀廷正放到李家
想到這里若蘭搖頭笑道：“這個表妹真是聰慧過人，沒想到她早就在籌謀。真是聰明人啊”當初她為弟弟顧忌很多，所以才跟鮑氏是保持著平衡的，但是月瑤現在卻沒有這層的顧慮。月瑤很聰慧，肯定早就防備著莫氏了，所以早早將廷正送到李家學習。李家家風好，李大人跟姑父是至交好友，將廷正交給李大人是最好不過的選擇。如今府邸就剩下月瑤自己一個人，沒了牽制自然不怕。
至于名聲，若蘭最不屑的就是名聲了。鮑氏面上慈善，背地里一肚子的壞水，從她回到鮑家不知道吃了多少的虧，她那么小心翼翼，結果還不一樣得了一個不好的名聲，鮑氏卻有一個好名聲，所以說，名聲好不好關鍵在于會不會做，能不能騙過人。她算是知道了，有好名聲的不一定就是好的，有著壞名聲的也不一定就不好。
彩云雖然不知道為什么自家姑娘說出這么一句話，但是姑娘說表姑娘是聰明人那就是聰明人了。
外面丫鬟走過來稟道：“少夫人，陸表姑娘過來了。”正院的人都不喜歡陸瀅，覺得陸瀅眼皮底子太淺，看著好東西眼睛就轉不動。
若蘭站起來一會道：“讓她進來吧”在國公府她有十多個表姐妹，什么樣的性子沒有陸瀅這種只是有點貪小便宜倒很好打發，拿點小東西就可以讓她高興半天。而送陸瀅的東西跟公公送給月瑤的那些東西不可同日而語。當然，兩個人在馬府的地位也是沒法比的。
陸瀅穿著粉紅色玫瑰上衣，下罩翠綠煙紗散花裙，梳了一個如意髻，綴金海棠珠花步搖，戴了一對赤金纏珍珠墜子，顯得很艷麗。陸瀅就喜歡穿鮮艷的東西。
衣服首飾都是若蘭給的。若蘭與莫氏不一樣，既然兩個人已經在他們家寄居了，索性就將面子周全了，所以她特意將陸瀅打扮得漂漂亮亮的，讓眾人看他們馬府是如何厚待外甥女的。
陸瀅一看見若蘭就露出了一個燦爛的笑容叫道：“表嫂。”自從舅母跟馬琳琳走后，漂亮的衣服可以穿，好看的首飾也可以戴，不用擔心被馬琳琳抓弄，這樣的日子陸瀅覺得幸福得沒了邊。
若蘭看著陸瀅討好的神情忍不住心里搖頭，都是表妹差別咋就這么大呢月瑤有委屈不說，除非是真的過不下去了才會來相求，而且有所求也是大大方方的，讓人不會生厭。可是陸瀅卻是有些扭捏，一次兩次還成，多了讓人心中生厭。
陸瀅確實是有事來求若蘭，她想過兩日去寺院上香。這其實主要是小馬氏的主意，小馬氏是讓陸瀅去昭華寺上香。
若蘭隱約有些明白小馬氏這打的什么主意，說道：“若是表妹想去上香，最好還是去華林寺吧”昭華寺的檔次太高，她不介意將陸瀅打扮得漂漂亮亮的，但是每個月除了月例銀子其他多一分都不給。而去昭華寺一趟，花費都不菲。
陸瀅想了下后說道：“好。”
彩云有些摸不透這小馬氏什么思維，她們姑娘剛過門的時候以身體不好為由不出來，等程氏走后身體很快就好了，讓人無語的是竟然還想對他們姑娘指手畫腳了。結果柳婆子得了消息過來狠狠地刺了一頓，小馬氏立即縮
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回到院子里。不過好在這位表姑娘好打發，給點好東西就燦爛，問道：“姑娘，表姑娘好好的為什么想去上香”
若蘭好笑道：“我怎么知道。”對于這種人的思維，你千萬不要去猜，因為你猜破了腦袋你也猜測不出來。
馬成騰回來后，拆開信件看了后面色有些難看。馬鵬正好也在身邊，問道：“爹，表妹是不是有什么事”
馬成騰將信件遞給馬鵬。馬鵬看完后驚訝道：“妹妹想去昭華寺為老夫人祈福有心在家里給老夫人誦經念佛就可以了，何必去昭華寺受這個苦。”山上的生活清苦，這是所有人都知道的事。
馬成騰在猶豫著是否要如了月瑤的愿。馬成騰很清楚月瑤的性情很執拗，他不幫忙估計也阻擋不了月瑤去寺廟祈福。
馬成騰考慮良久還是妥協了，月瑤執意要這樣做他就幫著張羅一二了。像昭華寺這樣的寺廟都有專門給大戶貴眷們預備小住的院子，都是精致舒適的，這些院子不容易訂到。
馬成騰不想跟莊若蘭說這些不愉快的事，調整好才入了屋子笑著問道：“今天孩子乖不乖”馬鵬第一次當爹，又驚喜又擔心，每天都要陪著孩子說會話。
若蘭摸著肚子道：“孩子今天很乖。”都說懷孕的人害喜很嚇人，但是她懷的孩子卻一直都沒什么特別的反應。經驗老道的媽媽說這應該是個女兒。
馬成騰得了這個消息也沒什么不高興的，只要兒媳婦能生，孫子總會有的，兩人年齡都不大，他也不急。
馬鵬聽到這胎是個女兒還連聲說女兒好呢，兩人的反應讓若蘭沒一點壓力，也因為這點讓彩云跟彩衣再沒覺得嫁到馬家不好了。有重男輕女的婆婆，一知道懷的是女兒就撂臉子塞通房。另外馬鵬雖然由著若蘭將初夏接回來卻并沒有進過初夏的屋子，一直都守著莊若蘭。馬鵬不會甜言蜜語，卻常常從外面買些糕點跟小玩意回來哄莊若蘭高興，這種行為讓若蘭很窩心，也讓身邊的丫鬟心里都贊揚。
不說彩云跟彩衣，就是莊昌赫再沒覺得馬鵬配不上莊若蘭。莊昌赫知道自從自家姐姐懷孕，姐夫除非是公差其他時候一下衙就回去了，連應酬都不大去。
馬鵬摸著若蘭的肚子，笑了一下。
馬鵬自以為掩飾得很好，但是若蘭還是瞧出了他心情不大好，問道：“夫君，有什么事你跟我說說啊。不是說三個臭皮匠抵得過一個諸葛亮嗎，而且事情都悶在心里，對身體也不好。”若蘭往日很少過問馬鵬的事，特別是差事。男主外女主內在國公府涇渭分明，若蘭也學了個十足。只是這回若蘭覺得丈夫不高興應該是跟月瑤有關系。
馬鵬猶豫了一下后說道：“是表妹的事。表妹說想去昭華寺為連老夫人祈福，現在都快十月了，天氣馬上就變冷了。月瑤這個時候去昭華寺，那山上的日子清苦的很，我是不想讓她去；但是爹說表妹性子執拗，說不通。爹準備找個小院子給她住。”
若蘭聽了一愣，問道：“表妹說要去昭華寺為連老夫人祈福這是準備住一段很長的時間了”
若蘭皺了下眉頭，又道：“這可是難題了。昭華寺供給人住的小院子極少，全部都被京城的達官貴人長年包下來。若是沒有足夠的面子也借用不著。”昭華寺是有提供小院子供那些為家人祈福或者保平安的人住；但是昭華寺是皇家寺廟，所以那些給人長住的小院子住的人非富即貴；月瑤怕是不容易進去了。
馬鵬點頭道：“嗯，表妹說她要去昭華寺。表妹在連府過得不好也沒跟我們說，這次還是她第一次主動開口，爹想成全了她。”
若蘭琢磨了好一會答道：“夫君，外祖家在昭林寺也長期租用了一個院子，不過這個院
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子不在寺廟內而是在寺外；那院子條件也簡陋，不知道表妹愿意不愿意去住”昭華寺寺廟內的小院子兩個巴掌都數的完，所以寺廟大整修的時候在寺廟外側建了一排小院子，也沒有很多，只有二十來個小院子，建這些小院子本質就是緩解一下內部壓力。
小院子布置都很簡陋，主要是供那些去寺廟長住的人用。別看這些小院子不大，只有一個小院子幾間屋子，而且非常簡陋，可就是這樣簡陋的屋舍若是你沒權沒勢都租用不上。至少得在京城排得上號才成，否則就是有錢也住不到的。
當然，這些小院子最開始的時候也不簡陋，里面都布置得很好。后來有一個權貴人家的子弟帶了一個女人住到小院里，被御史知道后參了一本。當時的皇太后篤信佛教，得了這個消息大怒，說此人褻瀆了佛祖，直接將此人發配三千里外，而且下了懿旨說永不能赦。另外皇太后對所有將小院子布置成富麗堂皇的府邸都下了懿旨訓斥。皇太后的舉動導致如今這些院子都很簡陋。
馬鵬也不是不知事的人，妻子能出面也是看在她的份上，問道：“我們將這些情況告訴表妹，讓她自己決定。若是她覺得太苦了，就算了。你覺得如何”馬鵬經過這兩年的磨練，再走出去絕對沒人說他木訥窩囊了。馬鵬考中進士是有水分，但是自從入了翰林，與上峰的關系處理的很好，跟同僚也都處得來。因此時不時會得到上峰跟同僚稱贊，這讓馬鵬信心大增。馬鵬并沒因為這些夸贊而虛榮心高漲，仍是踏踏實實當差，當然，也有若蘭的功勞在里面。
馬鵬的表現不僅讓馬成騰高興，也讓莊大人欣慰，覺得自己選女婿的眼光實在是好。
若蘭點頭，不過以她的猜測月瑤百分百會同意的。
莫氏聽到馬家又來人，心里很是不舒坦。這上午來了下午又來人，干脆讓馬府的人住到連家算了。可惜她沒有合適的理由不讓人家來，丈夫可是同意了馬家會經常派人來看望月瑤的，她若不答應就等于是拆丈夫的臺了。
莫氏恨聲說道：“程氏也真是一個窩囊廢，這么多年連個孩子都對付不了。”若是馬鵬沒起來，馬家如何能有現在囂張的氣焰。馬鵬娶了莊氏，氣勢越來越旺，弄得她都要忍氣吞聲。
月瑤得了馬鵬的信當下就回信表示她愿意住到院子里去。月瑤在信里表示她去山上吃齋念佛抄佛經，清苦是該的。
馬鵬得了消息立即跟她爹說了這件事。馬成騰不用問也知道肯定是兒媳婦建議的，但是他也沒什么異議。只是馬成騰想著那簡陋的院子就很心疼，這孩子怎么就沒一日的安寧日子過。
馬鵬忙說道：“爹，屋子簡陋也沒事。到時候我們多送一些東西去。爹，我覺得這樣其實也挺好的，我們去看望表妹也方便一些。”其實馬鵬完全是瞎扯，從京城到昭華寺來回就要大半天，他們兩人都要當差，哪里方便了。
馬成騰自然不反對道：“也成，到時候多送一些東西上去，也就兩個月時間。”
若蘭當即派人去給國公夫人跟世子夫人說這件事。國公府夫人是侯府后院真正的掌權人，世子夫人是管事，必須要讓兩人知道。
莫氏眼睛都瞇起來了，問道：“你說什么”
花婆子小聲地說道：“府邸的人都在說二老爺臨終將家財全部都留給了大房的事。夫人，這件事應該是三姑娘傳揚出去了。”除了三姑娘，其他人她們都警告過。
莫氏很想將月瑤軟禁起來，可惜理智還在，她沒這個膽色。馬成騰能上門一次，也能第二次上門。這口氣，她暫時咽下了。