陸戟南巡結束，帶著秦曉檸回到京城的時候，已是深秋。
整整出去了兩個月，小姑娘無拘無束的玩得野了，待回到公府，感覺都有些收不住心了似的。
收不住也得收。
高門大宅規矩多，要想過得舒心，還得奉行謹言慎行，溫柔本分那一套。
陸戟又開始了忙碌的日子，整日的難得見到人。
圣人收了陸戟南巡的情況，心里有了譜兒，沒給東陽王一點征兆，反手就是大兵壓境。
任剛在剿滅秦王之戰立下大功的周景為帥，率三十萬大軍前去剿平東陽王。
有秦王和宣宸王的前車之鑒，東陽王自然知曉，圣人撤藩心如磐石，無論戰與降，皆是難逃這滅頂之災。
索性冒著魚死網破的念頭，東陽王最終決定，傾盡全國之力來應戰。
江東十三歲以上男子皆被參軍，家家戶戶連做飯的鐵鍋都被充公煉造了兵器。
此戰，江東破釜沉舟。
論武力，東陽王遠遠比不上秦王和宣城王，圣人滅了兩大藩王，對于東陽王，他并未放在心上。
派出周景出征后，圣人的心思便放在了后宮里。
后位未定，儲位依舊空懸，貴妃倒臺，寧王被誅，有實力爭奪這至尊之位的就只有陸府的淑妃和丞相府的端妃。
陸戟南巡歸來面圣后，進了一趟內宮。
見了宸貴妃的悲慘結局，淑妃倒是比從前更沉穩了。
“想不到圣人如此心狠，當初將宸妃母子寵成那樣，不成想竟是打著滅人家闔族的念頭，宸妃也是傻，竟然一直信他。”
說著，又忍不住兔死狐悲：“也不光是宸妃傻，想我從前何嘗不是一心的戀著他呢。”
陸戟聽著長姐絮絮了一陣，開口問道：“陛下現下待姐姐和潘兒如何？”
提及這個，淑妃登時愁容滿面。
“自從宸妃倒臺后，這陛下就開始對我們母子熱絡起來了，十日里有八日要宿在我這里，還總是夸潘兒勤學上進，話里話外的跟我透露著要立潘兒為儲君。”
說著，重重的嘆了口氣：“你說嚇人不嚇人。”
陸戟笑了笑，問道：“長姐不是一心想讓陛下看重你們母子嗎？現下終于如愿，怎的又憂心不已？”
“阿弟——”淑妃重重的喚了一聲陸戟：“你還有心思跟我開玩笑。”
說著，緊蹙起鳳眸：“伱說這陛下安的什么心？拿當初對待宸妃那一套來對我，哎呀！莫不是要打咱們公府的主意，你這樣能干，圣人是個多疑的性子，自然要心生忌憚。”
陸戟冷笑：“姐姐倒是看得通透了。”
“那可如何是好？”淑妃驚得再坐不住椅子，起身來到陸戟跟前：“阿弟，你可得想想辦法。”
說著，自顧撫著胸口道：“想想那宸妃的下場，我就嚇得睡不著覺。”
“你該吃吃該睡睡。”陸戟嗔了眼長姐，沉聲道：“有些事，擔心也沒用，該來的早晚要來。”
淑妃聞言更加焦心，正要再開口，卻被陸戟抬手止住，他問：“陛下那邊對端妃什么態度？”
淑妃如實回道：“沒有對我熱絡，但也不差，上個月還封了大皇子官職，聽說過陣子還要允大皇子上朝聽政呢，如今宮里的大權也是平分給了端妃和我。”
陸戟看了眼淑妃：“還是老套路，讓咱們和江家斗起來。”
淑妃蹙著眉，附和著道：“斗倒了一個，然后再抬舉另一個？”
陸戟沒表態，臨走的時候安撫淑妃道：“一百個你的心機也趕不上一個趙澈，你還是該吃吃該睡睡，養好自己和潘兒就是。”
趙澈是圣人的名諱。
淑妃拉住起身的陸戟：“那我要不要當心端妃？”
陸戟道：“怎么當心？她若是想算計你，你也是防不勝防，罷了，你也不用多勞神了，用不了多久就會有一場大風雨，到時候，兵來將擋，水來土掩就是。”
淑妃知曉陸戟的本事。
聽了弟弟這一番話，她的一顆心終于安定了下來，笑得眉目舒展：“我知曉了，總之，你現下已經回京，我們母子萬事總有依仗就是。”
一晃入了冬，公府迎來了幾位貴客。
太夫人娘家的親人：瑯琊王氏嫡長枝的大公子王兆基，其妻陳氏，還有其胞妹王鳳儀。
這三人秦曉檸也算見過。
她隨著陸戟南巡的時候，在蒲城宅院下榻時，王家大公子就曾帶著妻子和妹妹來拜訪過陸戟。
眼下王兆基入京為官，任翰林院掌學。
王家在京城有自己的大宅，只是這兩輩王家子弟大多在金陵為官，鮮少有進京的，太夫人嫌棄那宅子許久無主人居住，缺少人氣，便讓侄孫幾人住進了公府里。
瑯琊王氏嫡長枝出身的太夫人已經年過七旬，身子骨卻還硬朗，聽聞侄孫幾個要入京，早早的便命國公夫人和二夫人兩個兒媳好生的打點著了。
太夫人發話，兩位夫人絲毫不敢懈怠，悉心為王家幾人安排了最好的宅院和仆婦。
貴客登門這日，公府里更是大擺宴席。
王家大公子年過三十，生得儀表堂堂，他進士出身，原在金陵任巡撫，因為政績出色，被調進了京城為官，其妻乃京城宣平侯府江家女，因為父母已故，王家三姑娘還未出閣，所以夫妻兩個入京，便將這妹妹一同帶進了京城。
太夫人瞧著娘家的幾個子侄，心情大好，拉過王鳳儀，上下打量著：“這三丫頭生得好，我端詳著，倒是比大丫頭和二丫頭還要俊些。”
當年，太夫人做主，曾有意將王家二姑娘許配給孫子陸戟，兩家都已經口頭訂下婚約了，誰知不到半年功夫，那王家二姑娘便因病過世了。
太夫人為此傷心了好一陣子。
聽聞老太太又提及王家二姑娘，二夫人擔心又勾起老人家傷心事，忙打岔道：“如今鳳兒來了，母親可以天天見著了，這么好的人兒，母親往后可不是要稀罕得忘了五丫頭和六丫頭了。”
太夫人打趣道：“那哪能，我自來是一碗水端平。”
說著，一手拉著王鳳儀，一面抬眸看向自家的幾個兒孫，問道：“戟兒呢？今日貴客盈門，怎的沒見著他？”
(本章完)