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遠處山林中突然傳出一聲虎嘯，嚇得葛氏全身哆嗦，抱著老樹雙腿發軟，嘴里破口大罵今日吃喜宴的那些權貴夫人，定是她們趁她醉酒送來這兒的。
葛氏借著罵人的聲音打消心底的畏怯，就聽到不遠處草叢里傳來聲音，像是有什么在爬動，葛氏嚇得汗毛直豎，尖叫出聲。
一條手臂粗的蛇突然從草叢中竄出，葛氏驚叫，蛇受驚，直接朝她攻擊而來，葛氏驚到全身麻木，不知去反抗，心底對蛇的恐懼到了極點，就這么眼睜睜地看到蛇纏上了她的身子咬了她的手臂。
葛氏這一輩都沒有受過這種驚嚇，也不知人嚇麻了還是突然來的勇氣，她突然伸手抓住蛇頭使出吃奶的勁一頓亂甩，蛇被石頭砸死，一動不動了，葛氏也是嚇得一屁股坐在地上，下身傳來熱意，她失禁了。
蛇是死了，人還沒有從驚恐中清醒，此時適應了黑暗的葛氏看到不遠處一個人影朝她的方向奔來，她以為撞上了鬼，“啊”的一聲就要暈厥過去，好在人影聽到聲響連忙喊了一聲：“婆母。”
婆母？
人聲是世上最好聽的聲音，尤其在這幽黑的深林之中，而這一聲婆母，卻令葛氏激動得熱淚盈眶。
“是……是三娘么？”
李三娘剛才只是看到一個黑影在老樹下，猜測著是她婆母，這會兒聽到婆母的聲音，她忙拿起火折子點亮，快步跑了來。
葛氏見到李三娘，整個人都激動了，一把抱住李三娘，哪還顧得上以前那般嫌棄這個兒媳婦，非得阻止兒子娶她為妻。
李三娘跟著宋九一同來了深林，就出現黑衣人襲擊，宋九帶著府衛應付，叫李三娘趕緊逃走去尋找葛氏，李三娘見自己留下來也幫不到忙反而拖后腿，于是打馬入了山。
深林里不好騎馬，李三娘棄了馬，高一腳低一腳的在林中奔走，嘴里不停的喊著婆母，心底一直向上天祈求著，婆母千萬不要有事。
這會兒婆媳二人相遇，葛氏哭了，也不知是歡喜來著，還是心中的愧疚，拉著李三娘的手不放，還指著地上被砸死的蛇，葛氏瞬間不敢看那條蛇第二眼。
哪知李三娘看到死了的蛇，安慰著葛氏：“婆母，這蛇沒有毒，還能充饑，你餓么？”
葛氏抹著眼淚人都懵了，吃蛇？她不敢。
李三娘卻是二話不說將蛇膽弄出來直接一口塞葛氏嘴中，勸著：“婆母，吞下去，是好東西呢。”
葛氏人麻了，然而嚇得咽口水時順帶將蛇膽給吞了，她瞬間松開李三娘的手，指著李三娘，氣得臉通紅，“你……你安的什么心，你要害我。”
李三娘看著這樣的葛氏反而放心了，她不理會葛氏的怒火，而是將蛇給包了起來。
接下來要在山中逃命，萬一一日一夜走不出大山，這條蛇還能充饑救命。
莊戶出身的李三娘，知道不少山中生存的本領，在葛氏驚恐的眼神里，她將衣服包裹著蛇綁到了腰上，而后蹲身，要背葛氏離開。
葛氏剛才還罵人家，這會兒看著這單薄的肩頭，心頭又有些愧疚起來，葛氏也不是沒有聽說過捕蛇人生吞蛇膽的事，只是她怕才會口不擇言，這李氏對她根本就沒有壞心眼。
“夫君交代過我，他不在家中時，要我多些照顧婆母，如今在這深林之中，婆母若不跟我走，林中要是出現了老虎，咱們可就沒有活路了。”
李三娘催促著。
葛氏嘆了口氣，爬到了李三娘的背上。
干慣了農活的李三娘背著葛氏還算輕松的，點亮了火把子在林中行走，高一腳低一腳的，也比待在林中等死的好。
黑暗里，宋九和任榮長坐在樹桿上，宋九無奈說道：“希望這一次外祖母能長教訓，也希望她能想明白。”
剛才葛氏所經歷都落在了宋九夫妻二人的眼里，府衛們也都看到了，若是剛才葛氏遇上的是毒蛇，自然他們身上都萬能的解藥，解個蛇毒不成問題。
而做為長輩的葛氏，犯下這樣的大錯，按理該交由刑部的，只是這樣一來反而會拖累小圓子，遭天下人的笑柄。
好在宋九夫妻二人來了，識破了地方官員的毒計，而葛氏貪下的錢財買下的田產，自然歸為國庫了。
就這樣，夫妻二人帶著府衛們跟了一路，直到天都亮了，李三娘背著葛氏出了山林，來到一處村莊，宋九夫妻二人才止了步。
經此一難，葛氏對李三娘有了改觀，待兩人安頓下來時，李三娘才說出昨夜知州府的實情。
葛氏再一想到自己在喜宴上總被人灌酒的情景，便想到了自己中了計，這一下她擔心起藏在東院的小冊子和那些契紙。
李三娘不知道婆母還藏有這些，不過賢王和賢王妃來過，那定是想了萬全之策的，眼下婆媳二人不能回城，更不能回知州府，一切只能等著夫君來找他們了。
任榮長留下了兩名府衛守在村莊附近保護婆媳二人，而他們夫妻二人轉身去了礦場。
正在礦場里清點數目查看賬目的裴從安自是不知城里發生的事，他是悄悄來的礦場，為了早上趕回衙門，連夜看了賬目。
這會兒宋九夫妻二人來了，他很是驚訝，畢竟太子登基，賢王和賢王妃怎么來得這么快。
而且裴從安給兩人寫信提到礦場下的機關陣，還以為會等上好幾個月呢。
宋九見舅舅面前一堆賬目，又愁眉不展的樣子，問道：“舅舅可是發現礦場損耗上有些對不上？”
裴從安驚愕的看向兩人，他幾次三番趕來清點賬目就是為了此事，他想不明白問題出在哪兒。
裴從安又怎么會知道自己的母親一把年紀了，還偷兒子的令符，串通礦場的管事，偷偷將損耗的礦石運走。
裴從安防著地方上的官員，不惜以命相搏，卻怎么也沒有想到防自己的老母親。
葛氏愛財愛權，那是一直都有的，只是這些年她年紀大了，大家也都忽略了。