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狗子的肚子傳來咕嚕聲，他很餓，他是餓著長大的，所以對饑餓特別的敏感。
狗子壯著膽子來到任榮長身邊坐下，說道：“我在礦場里曾聽人傳言，礦場周圍有兩處村里的人，那些人一開始是不敢抓的。”
任榮長立即看向狗子。
狗子接著說道：“一處是石頭村的人，一處便是水鄉村的人。”
這孩子果然是心細，他怕是猜到了什么。
任榮長皺眉。
“但是在兩個月前，這些人還是對這兩處村子的人下了手。”
狗子在打量著任榮長的情緒，見他動容，便又說道：“他們還活著，就在礦場。”
任榮長心底升起了希望。
狗子卻是突然問道：“你是他們口中說的無所不能的賢王爺么？”
任榮長動容，他們是這么傳他的么？
“他們不敢動石頭村的人，是因為賢王妃正是石頭村人，而水鄉村，不僅是賢王的家，聽說當今太子爺也是在水鄉村出生的。”
“大家說只要動了這兩處村子里的人，就要遭報應，可是他們人手不夠，還是將人給抓了。”
“這兩處村子里的男丁，以前雖然沒有被抓，但一直被人看管了起來，說是怕他們入京告御狀，后來也不知誰起的頭，說什么一不做二不休，就將人帶走了。”
任榮長聽到這兒，臉色越發的難看，想到礦場那殘酷的情況，已經入了礦場的石頭村人和水鄉村人，他們還會活著么？
既然知道他們還有生存的希望，任榮長便一刻也不想等了，他起身便要走。
狗子餓了，跟著起身時捂著肚子走不動。
任榮長朝他看去一眼，就在這時，遠處傳來奇怪的動物叫聲。
狗子驚呼：“野貍子。”
任榮長朝林間深處看，一群野貍子掛在樹上，正看著他，里頭有不少野貍子年幼，自是不曾見過這位曾經的主人，可里頭還有老野貍子記得這氣味的，激動了起來。
狗子驚恐的看著眼前這一群朝他們飛奔而來的野貍子，他嚇得連連后退。
任榮長卻沒有狗子的驚恐，反而露出了久違的笑容，他雙手張開，有野貍子一蹦跳到他的肩頭，就像那年他頭一回帶他家新媳婦進山與野貍子玩耍一樣。
很快任榮長與一群野貍子滾在了草叢里。
狗子頭回見到這位不茍言笑的賢王爺會有如此溫情的一面，他站在一旁看呆了。
野貍子在，野果子自是不會少，都是熟門熟路的就帶他們尋到了吃的。
村里頭沒了男丁在，山間的野獸也就慢慢地多了起來，再這么下去，或許退耕還林，最后水鄉村也會慢慢地搬遷走吧。
任榮長陪著野貍子玩耍了許久，最后依依不舍的與之分開，帶著狗子沒入深林，此次前去，狗子再次走入令他恐懼的地方，可是他知道，若是無所不能的賢王爺能將那些苦命的村里人救出來，那是他們的榮幸，也是人命。
隨著兩人的離開，林中也恢復了寧靜。
山間有個撿柴的婦人怔怔地看著林子里，喃喃自語道：“這些野貍子怎么都出現了，可是賢王一家回來了？”
想起當年不少事，婦人落下了眼淚，當年她與賢王妃同時候懷有身孕，她還曾被選為福女。
婦人嘆了口氣，那是多么久遠的事情，而今村里沒有了男人在，剩下的婦孺便是在熬日子，何時是個頭？賢王一家真的會回來救他們嗎？婦人苦笑。
此時陽城里，與宋九見了一面被宋九的話激怒的呂海生，再一想到落入劉知縣手中的曹啟，呂海生越發生氣了。
呂海生一向忌憚劉知縣養私軍一事，他只得千方百計的從礦場弄出假銅錢為己用，兩人之間也算是互相牽制，還算表面平和，到底是在一個主子下頭做事。
可是現在算是撕破了臉，他到手的肥肉劉知縣敢搶，還敢向平江府的女首富講出礦場的隱密，私下承諾三成的收益，士可忍，孰不可忍。
一不做二不休，今日他呂海生便與劉煜來個了斷。
于是就在這日夜里，從花樓回去的知縣劉煜，喝得醉醺醺的坐在馬車里，正想著剛才的溫香軟玉，突然馬車被人截停。
在陽城還沒有人敢攔劉知縣的馬車，他身邊私軍有萬余人，誰敢動他這個土皇帝，連知州都得看他臉色行事。
然而今日就在城里的花樓里吃酒，偏生劉煜身邊帶的護衛不多，而對方一上來就殺人滅口，沒幾下身邊護衛悶哼一聲就都沒了。
車簾子被挑開，劉煜的酒醒了一半，看著眼前出現的黑衣，他很快想到什么，冷聲問道：“呂府的人？”
然而對方根本不給他問話的機會，直接一掌將他劈暈，隨即將人扛走。
宵禁的街頭，孤孤的馬車，死一般的沉寂，悄無聲息的將人帶走了。
劉煜被呂海生抓了，消息還沒有傳到劉府，宋九便知道了。
今日呂海生氣憤離去，宋九便派陳佐跟了去，陳佐看清了整個過程，這會兒來向宋九稟報的。
宋九聽后沒有什么反應，早在意料之中，這兩人之間的問題不是一朝一夕的原因，她不過是順手挑唆了一把。
只是到現在還沒能查出背后指使的人。
劉知縣被帶走，不在知縣府，那正是宋九的人去知縣府尋找那私軍虎符的好時機，依著劉煜與呂海生之間的關系，估計劉煜不會將虎符常帶身上，何況他是去逛花樓的。
第二日，宋九的人便給知縣府送去了帖子，得到了劉夫人的準許，宋九這就帶上厚禮和護衛去知縣府了。
知縣府上有些冷清，定是劉知縣一大清早還沒有從花樓回來，府里的氣氛不對，大概是還沒不知劉知縣失蹤的消息。
知縣夫人汪氏身邊的王婆子將宋九領去的內堂。
這位知縣夫人不住在東廂院，而是直接能來內堂見她，可見汪氏在府上的地位，看來不是表面上說的，知縣府由劉知縣話事。
汪氏過來時，宋九已經在內堂坐了約有半個時辰，茶都快喝了一壺了。