宋錦回身關上大門。
再通過廊道走向秦馳。
秦馳的眸光瞬間變深，唇角卻慢慢勾起。
“相公吃早飯了嗎？”
宋錦來到秦馳跟前站定，語帶關心地問道。
秦馳反問道：“你呢？”
宋錦急著回來，還真忘記了吃點東西。
秦馳喚來黃婆子，“把廚房溫著的吃食端上桌。”
然后，秦馳很自然牽起宋錦的手，步入了廳堂。
宋錦心里莫名緊張，遂問：“明日縣試要開始了，相公準備得如何？”
“已經請了本縣廩生作保。”
本朝有規定應試學子須要先報名，再請本縣廩生作保，以同考五人互結。
秦馳戶籍是農戶，身份不成問題。
宋錦把裝入平安符的福袋贈送給秦馳，“祝君大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。”
“多謝娘子。”
秦馳微笑著把福袋接過，收入到袖袋里。
等一起用完早飯。
秦馳出門去了一趟塔川書院。
回來的時候，手拎著一個考籃，里面放著文房四寶，再去西廂房溫書。
其實秦馳對于縣試并不緊張。
據先生所言，只要熟背四書五經，通解經文，通過縣試不難。但也是要過五關斬六將，千軍萬馬過獨木橋。
秦馳這段時間很認真地溫習功課。
只是現在他的心思，沒有落到書本上，反而是側耳聆聽外面傳來的動靜。
宋錦和黃婆子正研究做一些耐放的吃食。
是準備讓秦馳進考場里吃的。
宋錦想了想又準備了驅蚊的艾草，隨之又擔心秦馳受涼，便放了幾片生姜和藥丸。
后來又擔心他太早入考場，天黑會看不清東西，又備了蠟燭和火折子等等。
第二天。
宋錦寅時就起來。
外面天色還沒亮，黃婆子已經在廚房忙活，老李頭的騾車也等候在外面。
正打著燈籠照明。
宋錦要親自送秦馳去考場。
秦馳看到宋錦準備的一堆東西。他無奈地只拿了薄餅和清水，同筆墨紙硯等一起裝在考籃中。
“娘子，縣試分五場，今日只是第一場，只考一天，還可以提前交卷的，無須準備太多東西。”
“啊？是這樣么？”
宋錦對此沒有經驗。
前世她嫁給秦明松，他已經是秀才了，還真沒有準備過。
打著燈籠坐車出門。
考場外面燈火通明，有士兵守在外面，還有衙差在維持秩序。
考場入口處，已經有幾十號人在排隊。
陪同的親長、隨從等，則站在一邊等候。
秦馳讓宋錦先回去，不用辛苦在這里陪同。
宋錦含笑地搖頭，“大家都守著，我怎么回去？相公快去排隊，我在這邊陪您。”
宋錦依舊戴著冪籬，秦馳即使看不清她的容貌，心里還是有股異樣在漫延。
他沖她點點頭，便提著考籃快步過去排隊。
宋錦站在考場外面。
直到秦馳經過檢查進入考場，還回頭朝她揮手，示意她回家。
宋錦這才坐上老李頭的騾車回去。
一路上老李頭對秦馳花樣吹捧。好比才學如何好，人品如何貴重等等。
經過這么久，宋錦早就看出隔壁鄰居的異常。
黃婆子和老李頭偶爾會對秦馳很恭敬。
縣試不過是科舉入士的敲門磚。
想要成為秀才，不僅要過縣試，還要過府試和院試。
秦馳單獨坐在狹小的考棚里，心里那股異樣還是沒有散去，腦子里全是自家娘子，還有他進入考場前，回頭看到她在不遠處，朝他揮手的一幕。
原本秦馳是沒有打算科舉。
這不是成家了嗎？
小姨子算計他們要換親。
不就是把他當成死人，而小叔前程似錦嗎？
他這個旁人眼中快死的病秧子，總要給自家娘子爭一口氣，是不是？
這理由顯得可笑，可又是事實。
秦馳將考籃里的文房四寶一一取出，擺放到考桌上面，再倒了一點清水到硯臺上，開始做考前準備，好比磨墨。
等所有的學子入場完畢。
由縣令、縣丞和教諭等官員先給孔圣人上香，三拜過后再由教諭宣讀考場規則。
最后，是縣令宣布開考。
沒過多久，考卷就發下來了。
試卷上要考的內容，是帖經、默義和一首試帖詩。所謂的帖經，考察的是學子對于四書五經的背誦，共十二題。
默義，則是釋義。
簡而言之就是解釋考題中句子的含義，一共十題。一般出的句子，都是在四書五經中的。秦馳粗略看了看，半數出于《中庸》和《大學》。
最后就是以“黃山”為題作一道詩。
這些對于秦馳來說不難。
當墨研磨好了之后，他就不緊不慢地提筆作答。
秦馳在考生中不算顯眼。
可他那通身淡然的氣質，讓過往的官員看了一眼又一眼。
要知道考生就沒有不緊張的。
實在是他太淡定了！
縣令巡視的時候，看到秦馳都忍不住多瞄了幾眼，然后眼帶異色地離去。
考試是一天。
秦馳不用一個時辰，便已經答完考卷。
再三檢查過后，并沒有發現錯漏之處。
秦馳不想高調，故而坐在考棚里，安靜待到了中午，感覺肚子餓了，便拿出清水和薄餅吃。
等看到有幾名學子提前交卷。
秦馳吃完最后一口薄餅。
這才慢條斯理去交卷。
提著考籃走出考場。
外面有一些家長和隨從等著，在這些人當中秦馳沒有見到自家娘子。
說不失望是假的。
可又是他自己讓她先回家的。
“公子。”
老李頭送宋錦回去，便又匆匆趕回來等候。
不是沒有馬車。
是秦馳不想高調。
老李頭接過考籃，秦馳撩起衣擺上車。
“我娘子在家嗎？”秦馳沒忍住問。
老李頭回答：“應該在的。”
“那行，走吧。”
其他人看到秦馳這么快出來，眼里都是羨慕。雖說不是第一個交卷的，可也是提前出來的學子，那學識定然是不差的。
當中有人認出秦馳。
“我知道他，是塔川書院的學子。他在學院挺有名的。”有個隨從小聲地說著。
旁邊有人感興趣，“怎么個有名法？我以前沒見過他。”
“是塔川書院的山長，聽說年年催他下場，偏生他總是拒絕，今年不知怎的竟然來了。”
“他年紀不大，現在下場也不遲。”
“那是，以前不下場，也可能是因為年紀小……”