小女孩扭頭就朝屋里大喊：“娘，有人來了——”
一個荊釵布裙的青年女子走出來，她大約二十七八歲，身量窈窕，走路很輕，但很快，一出來便將小女孩攏到自己身后，這才抬頭看向來客。
她先是看到潘筠，見她是個小女孩，又一身道袍，見之可親，便先展露笑容，正要打招呼，眼角余光掃過她身后，目光穿過她的肩膀看向站在她身后的紅衣女子。
夕顏嘴巴微張，一臉震驚的看著她：“朝顏……”
小紅也愣愣地看著她，片刻后興奮起來：“我想起來了，我想起來了，一見到你，記憶就好像泉水一樣噴涌而出，有關你的，我一下都想起來了。”
小紅只顧著興奮，夕顏卻是淚流滿面，沖上來一把抱住她：“你還活著，你竟還活著……”
小紅混身僵硬，有些無措的站著，她雖然想起來了，卻不能體會夕顏的激動。
懷里的人一身冰涼涼的，在冬天里尤為明顯，激動過后，夕顏便覺得自己在抱著一塊冰，沒有一絲溫度和熱氣。
她愣愣的放開小紅，看她。
仔細一看，她才發現面前的人臉色偏白，呼吸間……不，她好像沒有呼吸。
她這才想起來，縣尉上門說的是，找到了朝顏的尸骨……
夕顏愣愣地伸手撫摸她的臉，指尖顫顫巍巍地去試探她的鼻尖……
小紅一把抓住她的手，笑道：“你別怕我，雖然我不是人了，但我不會傷害你的。”
夕顏眼淚滾滾而下，抱住她痛哭不止：“我怎么會怕你，我怎么會怕你……你是因為我才死的呀。”
夕顏哭了很久。
潘筠他們站在一旁等著，兩個小孩靠在一起靜靜地看他們，或許是感受到了他們不是壞人，一點也不鬧騰。
潘筠幾個就圍著他們，拿出各類糖果點心逗他們。
等夕顏哭夠了，他們這才圍過來。
小紅記起來了，只是記的不多，腦海里全是她和夕顏姐妹好的畫面。
夕顏見她想不起來，就擦了擦眼淚告訴她：“我們兩個是前后腳被家里人賣到萬春樓的，我比你早半年到。”
“你剛來的時候可倔了，一直想逃回家去，后來跟你一起來的春草逃回家，第二天就被他爹和哥親自押回來，自那以后，你再沒有提過回家的話，在樓里被打得狠了，夢里也只喊娘。”
小紅全然不記得了，但聽夕顏提到娘，心里還是又酸又痛。
她記起了三清山腳下那戶圍著火爐過年的人家，記憶深處，她家好像也這么過年。
夕顏道：“我嗓子好，你身段好，所以我們兩個同吃同住同表演，我教你唱歌，你教我跳舞，所以我們感情最好。”
“正統三年春，縣里的方老爺帶我去了一趟三井別院，”夕顏打了一個抖，臉色發白，顫著嘴唇道：“我也算接待過不少客人，有特殊愛好的，甚至兩三個一起的，錢給足，姐妹們能忍就都忍了，但三井別院里的貴客們手段太……太變態了，一起去的，都是各樓的姐妹，在里面待一天，出來得養兩個月，還有的……去了就出不來了。”
“天下沒有不透風的墻，那次之后，就算他們錢給的多，各樓的媽媽們也不愿意讓姑娘們去，他們挑中的全是花魁，樓里養一個花魁多難啊，那之后，去三井別院的人就少了，”夕顏擦了擦眼角道：“四月的時候，樓里來了一個姓趙的客商，他同時看上了我和你，要買我們去做偏房，跟著他去經商。”
“你我都看出他不是好人，都不愿意，奈何他請了知府衙門的人說項，媽媽得罪不起，就讓我們必須得出一個跟他走，最后是你主動站出來，跟他走了。”
夕顏：“我以為，他再不好，最多是讓你去招待別的客商、官員，雖然憋屈，卻一直是我們干的活，我怎么也沒想到，他會帶你去三井別院。”
潘筠插嘴：“你怎么知道她被帶去三井別院？”
夕顏看了潘筠一眼，看向小紅。
小紅點頭：“她可以相信。”
夕顏就起身，回屋里去，不一會兒拿出一個荷包，打開，從里面拿出一張紙給他們：“這是朝顏托人悄悄給我送來的信。”
潘筠立即打開。
信上說，趙老爺要招待幾個遠道而來的生意伙伴，要帶她去三井別院，她有些心慌，讓夕顏第二天派人到趙老爺住的客棧找她。
“我第二天去客棧找你，結果你不在，出門遇到那姓趙的，他說你出去玩了，我呸，你既約了我，又怎么會出去玩？
但我沒辦法，只能先回去，打算稍晚一些再來找你，結果我再去，那姓趙的也退房離開了。”
“我當時就覺得不好，托人打聽了很久，我就覺得你出事了，自那以后，我也很是不順，暗中似乎有人對付我，媽媽給我安排的客人都暴虐成性，好幾次，我都差點沒活下來。”
夕顏擦了擦眼淚道：“最后一次，我傷到了臉，都被丟到亂葬崗了，天上一陣雨下來，沒想到我一口氣又活過來了。我當家的當時打獵從那經過，就把我帶了回去。”
小紅摸她的臉：“你這傷……”
夕顏笑了笑道：“一道是客人劃的，一道是我自己劃的，我當家的也不介意我臉上有疤，這樣挺好，有這兩道疤之后，我日子平順了許多。”
潘筠：“天仙樓的老鴇說你是因為被傷了臉，被家中表哥贖出去的。”
夕顏扯了扯嘴角道：“那不過是樓里對外的說法，這樣顯得媽媽不是那么絕情。”
小紅也知道這一點，她死了，只怕一條街流傳的都是她被客商贖走做妾，吃香喝辣的，后來的姐妹提起來就會羨慕。
有幾個人會知道她早已成了白骨？
小紅看向不遠處的兩個孩子。
夕顏道：“他們是我和當家的從乞丐窩里撿的，你也知道，我們樓里的姑娘，基本不能生養。”
潘筠：“小紅的案子你還知道多少？”
夕顏道：“這些年，我明里暗里的打探過，正統三年，縣里好像來了兩個貴客，連楊稷都親自出面招待，但我怎么打聽，都打聽不出來是誰，只聽說他們一個是從北邊來的，一個是從南邊來的。”
潘筠嘆息：“一個兗州，一個泉州，竟然在吉安匯合，也是神奇。”
潘筠想起楊士奇，深深一嘆：“楊閣老一世英名，皆毀于楊稷，真是的，當初還不如不生呢。”(本章完)