呂三的儺舞，古老而蒼涼。
每次踏步，都仿佛踩在時光節點。
每次拍胸，都仿佛擂動古老戰鼓。
那些紙錢已盡數化為飛灰，但儺舞依然要進行到最后。
原因很簡單，這不是單純舞蹈，而是一種溝通幽冥、疏導地脈戾氣的原始儀式，以舞動之勢，驅逐無形之虛妄。
一旦中斷，呂三便會受到反噬。
終于，隨著呂三最后一次拍擊胸膛，整個人也猛然停下。
臉色微微有些蒼白，身子一晃。
在這九門陰墟，他只以陰魂之軀施術，明顯不輕松。
后面的武巴連忙上前，將其攙扶住。
而林鈺、蒯大有和孔尚昭三人，只覺得后心一松，那最后一點束縛神魂的粘滯感徹底消失。
“呂兄弟……好厲害的儺術！”
林胖子尷尬一笑，連忙上前拍馬屁。
他知道，這次自己惹了不小麻煩。
呂三沒有搭理林胖子，待喘息稍定，眼神便如鷹隼般掃向著顯露真容的交子務廳堂。
“不止是紙魅附體…”
他手掐法訣，耳朵微動，沉聲道：“這里，本身就是一個局，一個藏得非常深的陣法結界。”
遮掩陣法被破，他也能聽到更多異常。
武巴二話不說，大步上前。
蒲扇般的手掌撫過粗大廊柱，隨即猛然發力一擊！
一聲沉悶巨響回蕩，木柱紋絲不動。
但表面漆皮卻簌簌掉落，露出下方暗紅色腐朽木材。
“這是何物？”呂三眉頭一皺。
身后的林胖子也滿臉疑惑，搖頭道：“從沒見過，這地方和外界不同，也不知那妖人是從哪里找到。”
不僅如此，眾人細細查看，還發現更多異常。
地面上看似尋常的青磚縫隙里，塞滿了用朱砂混合某種黑沉粉末勾兌的磚泥，雖早已干涸，卻隱隱透著陰煞之氣。
角落里，幾塊不起眼的碎瓷片并非隨意散落。
其擺放的角度，暗合九宮方位，連房梁都像是棺蓋。
“這陣法…不簡單！”
蒯大有畢竟是出名的玄門工匠，對這些材料和機括最為敏感，他湊近了仔細辨認，“利用鬼市本身的紊亂炁息做掩護，把真正的陷阱藏在一層幻境之下，宗人府那些法器，只會看到鬼市，根本察覺不到這里。”
說著，有些不甘地搖搖頭，“我特娘的還真沒見過。”
“若非呂兄弟破了紙魅，恐怕這些陣法也難以察覺。”
孔尚昭咽了口唾沫，“這是專門等著有人追查儺神冢線索而設下……是趙清虛！”
“走吧。”
呂三打斷他們的驚疑，目光投向交子務廳堂后方那道緊閉的、毫不起眼的雕花木門。
門楣上原該懸掛匾額的地方空空如也。
唯獨門板兩側的獸面門環上，殘留著若有若無的焦痕。
“線索應該就在門后，估計也是這陣法的最終目的——隱藏當年的景象。”他深吸一口氣，罡炁流轉周身，“都小心些！”
武巴走在最前面，一把推開了沉重的木門。
門開的瞬間，巨大的聲浪頓時撲面而來！
眾人眼前光影劇烈扭曲、重塑。
剎那間，他們仿佛被時空洪流裹挾，硬生生從死寂的交子務，撞入了一片天地傾覆的戰場。
只見一座古拙而又破敗的廟宇矗立在惠通河岸邊。
周圍地面滿是尸骸，既有士兵，也有江湖中人和道士。
對面河岸遠處，聳立著高高祭壇。
狂風呼嘯，濃霧翻涌，只能隱約看到不少人影。
他們有的腳踩禹步，有的手持法器，最高處還有一道紫袍虛影，正手持法劍，對著天空高呼：“東氣合肝，南氣合心。西氣合肺，北氣合腎。天雷隱隱，四戶分明。雷公電母，風伯雨師。聞呼即至，不得久停……”
這是道家正宗雷法，必是玄門大教才能用出。
眾人清楚，這便是前朝大興年間，玄門高手合力鎮壓儺神冢“魈眚之首”的關鍵一幕。
地脈之炁暴動，因此烙印在九門陰墟內。
一道雷霆轟然落下，震動蒼穹。
呂三倒還好說，在梁子湖已經經歷過。
但林胖子等人卻已是目瞪口呆。
最失態的，便是武巴。
他天生畏懼雷霆，嚇得整個人一哆嗦。
但最震撼的景象還在廟宇正中。
只見一尊巨大無比、形態猙獰可怖的石雕獸首形棺材，已被強行從地基中“拔”了出來。
石棺之中，必然就是“魈眚之首”。
而在獸棺頂部，還鑲嵌著一根巨大木樁。
那木樁通體焦黑卻隱現金芒，透著一股亙古滄桑的氣息。
被天雷擊中后，竟散發紅芒，好似燒紅的鐵釬。
“那就是……桃都山之木！”
林鈺失聲驚呼，雙眼死死盯著那根神木。
轟咔！
仿佛為了回應他的話語，天雷再次落下。
霎時間，整個陰墟天空都被慘白刺目的電光照亮。
一道粗壯如同山脊的熾白雷霆，裹挾著滅盡諸邪的無上威勢，從九天之上直貫而下，精準地劈向桃都山之木釘住的巨大獸棺。
雷霆爆裂的瞬間，刺目的白光吞噬了一切景象。
呂三等人不得不瞇起眼，甚至隱約感到了神魂的灼痛感。
要知道，這可這是當時的印象。
雷光散去，巨大的獸首，連同廟宇遺跡徹底坍塌掩埋。
“啊…”
林胖子滿臉失望，“難道…已經毀了？”
他話音剛落，異變陡生。
“咻咻咻——！”
刺耳的破空聲如毒蜂群起，打破了雷擊后的死寂。
無數寒芒閃爍的箭矢，從惠通河對岸濃霧中暴射而出。
目標，正是法壇上剛剛力竭的玄門道人。
“敵襲！護……”
紫袍道人嘶吼未落，一支粗如兒臂的重箭已“噗”地貫穿其肩胛，將他帶得踉蹌倒退，從法壇高處掉落。
更多的箭矢，則化作奪命飛蝗，將整個法壇籠罩。
河灘之上，頃刻淪為修羅場。
方才以血肉為引、心神合一天地才召下神雷的道士們，此刻成了最孱弱的獵物。
箭雨密集，遮蔽了光線，穿透道袍、撕裂皮肉、釘入土地的悶響與臨死慘嚎交織成一片。
有人下意識祭起護身法器，微光才亮起便被數箭洞穿。
有人踉蹌著試圖結陣，卻瞬間被射成了刺猬。
林鈺驚得猛地一縮脖子，抱頭蹲在地上，仿佛那冰冷的箭鋒已擦著他頭皮飛過。
呂三則瞳孔驟縮，一把按住要沖出去的武巴，沉聲道：“是幻境，那些人數百年前就死了…”
話雖如此，但那殺戮的壓迫感卻真實得刺骨。
蹄聲如雷，鐵流破霧。
濃霧翻卷，被鐵蹄狠狠踏破。
一隊隊披掛雜亂的騎兵狂飆而出，馬瘦毛長，面龐覆著風霜刻痕，眼神卻閃爍著近乎野獸的兇光。
正是金帳狼國最為兇悍的哨騎前鋒！
他們顯然蟄伏已久，專等這玄門精銳力竭的剎那。
更令人窒息的，是緊隨其后涌現的數十道詭異人影。
這些人個個生就異相，氣息陰鷙逼人。
有人雙臂赤裸，纏繞的卻不是肌肉筋腱，而是漆黑的、不斷蠕動收縮的細長黑影…
有人面皮慘白如紙，雙眼只剩深陷的黑窟窿…
更有一人身材高瘦如竹竿，行走時膝蓋竟詭異地反向彎曲，每踏一步，腳下泥土都泛起腥臭的灰白色…
這些家伙，一看就修煉邪術的妖人。
偏偏為首之人，身形最為尋常，只著一身洗得發白的舊道袍，須發皆白，面容清癯仙風道骨，與周圍的猙獰格格不入。
“張懷素——！”
瀕死的紫袍道人目眥欲裂，口中嗆出滾燙的血沫，死死盯住那老道，聲音撕裂了戰場喧囂，“你這狗賊，天道難容！”
老道緩緩行至河灘，對滿地的道人尸骸視若無睹。
他瞥了一眼被劈得面目全非的儺神廟，微微一笑，旋即轉向紫袍道人，聲音竟異常溫和，卻字字如冰錐：
“道友此言差矣。大道獨行，何謂同道？天道之下，皆可做薪柴。倒是你，不識天數，方有此劫。”
說罷，他袖袍一拂，幾張蒼白符紙無火自燃飛出。
“汝……汝必遭天譴！！”
紫袍道人竭盡最后力氣罵了一句，隨即便被磷火點燃。
“是趙長生！”
呂三眉頭一凝，眼中升起殺機。
趙長生的前世，便是這鬼教教主張懷素。
對方此時，正是金帳狼國國師。
沒想到趙長生的影子還沒摸到，卻看到了其前世。
十二元辰，與此人早已是你死我亡的對手。
濃霧中血氣蒸騰，張懷素白須染上幾點猩紅。
他指尖輕彈，那幾道焚盡紫袍道人的磷火倏地收攏消散。
“好個‘薪柴’之說。”
笑聲自河面飄來，波紋蕩開處，一道人影踏水而立。
來者身著月白道袍織金繡鶴，頭戴玉冠，貴氣十足。
正是趙清虛。
他掌中把玩著三枚厭勝錢，微笑道：“懷素兄，這‘驅虎吞狼’的戲碼……演得可還痛快？”
“還是道友周全。”
張懷素撫須微笑道：“聽聞道友從龍虎山脫困，還奪了大興皇族之軀，以你能耐，大興氣運怕是到頭了。”
“有點麻煩…”
趙清虛沉聲道：“碰到一個邋遢道人，自稱張三豐，很是不好對付，一眼便識破了我的根腳，大興沒法待了。”
“張三豐？”
張懷素若有所思道：“確實要避一避。”
說罷，微笑道：“按照約定，桃都山木歸你，‘魈眚之首’歸老夫，道友要用此物煉器么？”
趙清虛淡淡一瞥，“這，你就不用管了。”
說罷來到廢墟前，腳尖微動，將巨石碎塊踢飛。
一根焦黑的木頭被他獨力拖出，扛著便走。
與此同時，周圍再次光影旋轉。
眾人還沒反應過來，就再次回到鬼市大街上。
“哎果然是被取走了。”
林胖子失望地嘆了口氣，對著呂三拱手道：“呂少俠，實不相瞞，在下家中出了點事，必須要這厲害靈木，所以才莽撞了些。”
“你話說早了…”
旁邊的蒯大有臉色古怪，“如果是其他玩意兒，我不好說，但那截木頭，可太眼熟了。”
“在哪兒？”呂三直接扭頭詢問。
蒯大有也是滿臉不可思議道：
“就在菜市口，行刑后掛腦袋的地方！”
天邊剛泛起一絲魚肚白，微涼晨霧還未散盡。
眾人走出地道，看向遠處城墻，都有種恍如隔世之感。
陰墟里的血腥殺伐、紙魅邪影仿佛還在眼前縈繞，而現實的空氣里，則帶著雨后泥土的潮氣和市井即將蘇醒前的寂靜。
“快走！”
林胖子喘著粗氣，圓臉上布滿焦急的汗珠，“那木頭就在菜市口行刑臺，掛首級的老樁子上！趙清虛夠毒的，玩燈下黑！誰能想到那種地方會藏著寶貝？”
“不會錯吧，蒯師傅？”王道玄緊跟在旁，沉聲問道。
他在外守護肉身，已詢問得知了眾人經歷。
蒯大有搓了搓滿是老繭的手指，肯定地點頭：“錯不了！我能記得靈木紋理，那火燒雷劈的痕跡，必然焦而不化。”
他腳步不慢，一邊快步朝著菜市口方向走，一邊不由自主地感慨起來：“這菜市口啊，嘿，俺小時候可熟透了。”
“家里窮，爹娘管得松，每回聽說有大人物‘出紅差’，就跟人早早跑去占地方，鉆人群腳底下，就為看那熱鬧。”
他聲音低沉下來，“那會兒還小，不知道怕，就知道看個新鮮。行刑的木頭樁子，烏黑油亮的，都是陳年的老柏木，硬實，經得住砍刀也扛得住風吹日曬，浸透了不知道多少人血。”
“后來聽得多了才知道，衙門里講究，說這種帶煞氣的木料壓得住魂兒……”
“說來也怪，這東西放了不知多少年，竟無人發現。”
“必然已經成了天靈地寶，會隱藏氣息…”
眾人被他一番話說得心頭更急，腳下步伐更快了。
天色漸明，沿街開始有了零星攤販支起板車。
他們一行人以呂三為首，武巴殿后，如一股沉默的急流，穿過漸漸有了人氣的巷陌，直奔目的地。
菜市口，終于到了。
昔日的喧囂刑場，如今在晨光下顯得空曠而沉寂。
地面是暗褐色的夯土，經過雨水沖洗，似乎也洗不去那股歷史遺留的鐵銹與血腥味。
寬闊的場地一角，立著行刑的木樁和架子。遠遠就看到幾根粗壯、烏黑的木頭柱子釘在泥地里，樁頭掛著銹跡斑斑的鐵環，那是懸掛示眾人頭的所在。
眾人的目光，第一時間就釘在了蒯大有所說的“北頭最粗”的那根木樁上。
然而——
原本該立著“桃都山木”的位置，
赫然只剩下一個碩大土洞……
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