“那個村子叫二碑灣。”
帶幾人來到玄祭司殿閣內，玉陵子拿起桌案上一份卷宗，遞給了李衍。
“所有的資料都在這兒了，派去的弟子查不到原因，只能將情況仔細記錄。”
“那個村子有點特殊，此事已經傳得人盡皆知，若不早點處理，麻煩只會更大…”
李衍眉頭一挑，“怎么個特殊法？”
玉陵子無奈搖頭道：“那個村子在秭歸縣，城東五里處，村頭立著兩座石碑，一座碑上刻著‘屈原宅’，另一座刻著‘宋玉宅’。”
李衍愕然，隨即點頭道：“確實特殊。”
“是啊。”玉陵子越發無奈。
“所以說年頭久，村中文脈早已斷絕，近百年都沒出個秀才，但位置卻很關鍵。”
“那里常年有文人墨客前去懷古，靠近一些土人山城，若是拆了土地廟，淫祀邪神，傳出去都是笑話。”
“眼下，那些沖撞城隍廟的村民，都還被關在府衙大牢內，若只是定人家的罪，卻不處理問題，想想就會知道會引發何種非議。”
“道長放心，我等自當盡力。”
李衍點頭稱是，拿起卷宗查看。
正如玉陵子之前介紹，那個村子連續栽種秧苗，全都離奇枯死。
無論風水還是禳災法事，都無任何效果，各種占卜術也看不出個所以然。
后來，有一游方道人進入村中，到處釋放謠言，說這是朝廷失德，天降災禍。
村正害怕，帶派人前去捉拿，但那道人卻在光天化日之下，走入屈原石碑中消失不見。
村民人心惶惶，以為是三閭大夫示警。
當晚，又有人夢到那道人，說村中之禍源于土地廟，有人直接砸毀土地像，發現里面竟全是人血內臟！
村民們更加慌亂，不知被誰蠱惑，跑到了宜昌城來沖擊城隍廟。
“這分明是妖人作祟！”
李衍微微搖頭，將卷宗交給了王道玄，“道長，看和你當初所遇情況是否相同？”
當初聽到此事時，王道玄便說自己曾見過，還連夜進行準備。
王道玄接過看了看，撫須點頭道：“很像，但具體情況，還要到了再查看。”
一旁的玉陵子聽罷，頓時好奇，“道友，你見過這種手法？”
王道玄點了點頭，“貧道當時游歷天下，路過膠州時，曾見過此事，乃木魅搗鬼。”
“木魅乃木中精魅，那些村民中有人蓋房，砍了附近山中一棵千年老樹，木魅因此報復，令草木枯死，還接連害死數人。”
“貧道術法不精，根本找不出原因，還是一位梅山教水師路經此地，才將那木魅抓住鎮殺。”
“木魅？”
玉陵子眉頭微皺，“木魅作祟，應該有陰氣殘留，但當時卻毫無發現。”
李衍等人在鄖陽時，來自江浙的富家公子林鈺，曾操控“木客”窺視。
但“木魅”和“木客”完全是兩種東西。
“木客”為山中精怪，有形體，更類似于雞冠蛇那類天生異種，在有些地方，甚至會與人交流，用山中靈木換取糧食。
而木魅，則是老樹成精。
老樹為本體，神魂化為精魅四處游蕩。
而且木魅還有個特點，就是不懼陽光，喜歡大白天出沒，正是所謂“木魅晨走，山鬼夜驚。”
有時進山中人，白天也會遇到鬼打墻，霧氣濃重，不辨東西南北，就有可能是此物作祟。
它們通常性格溫和，施展鬼打墻，也多是為防止人靠近自己本體。
然一旦本體被毀，就會進行血腥報復。
李衍冷聲道：“有人參與，試圖妖言擾亂民心，自然會動手抹去痕跡，只要抓到此人，問題自會解決。”
“說的也是。”
玉陵子苦笑道：“執法堂的精銳都已被抽調，去查看的弟子經驗不足，還得靠諸位幫忙。”
“好說。”
李衍微微一笑，岔開了話題，“道長，咱們有件事也要請您幫忙，我等要煉制法器，缺一些寶貝和靈材，不知城隍廟中可有？”
“需要什么？”
“山魈毛和地衣。”
李衍本是隨口一問，畢竟這東西少見，宜昌城隍廟實力也一般。
誰曾想，玉陵子竟毫不遲疑點頭道：“這兩樣東西，咱宜昌城隍廟中正好有。”
說著，微笑道：“宜昌這地方，上接神農架，下連湘西蠻荒大山，很多地方無人涉及，山中精怪和各色靈物多得很。”
“去年秋日，興陽縣有山魈作祟，擄掠婦女入神農架，當時執法堂精銳還在，帶了名梅山法教的獵妖人，一起進入將其抓捕。”
“山魈骸骨被那梅山弟子取走，制作法器，一身皮囊毛發則放在城隍廟中，還沒賣出去。”
“至于‘地衣’，則是一名憋寶趕山客賣給我們，用于兌換一些法器。”
“那感情好！”
沙里飛聞言，立刻樂得合不攏嘴。
這兩種靈材，可配置藥粉消除氣味，林鈺已將制作方法傳給他，有了此物，用火藥對付術士才十拿九穩。
“諸位請隨我來吧。”
見幾人神色，玉陵子反倒心中高興，一臉熱情帶著他們來到城隍后殿，打開庫房，取出了兩個盒子，直接交給李衍。
“這兩種靈材，共售價兩千兩，貧道不會多要，只是收回本錢即可。”
“諸位放心，貧道別的不敢說，但至少在宜昌城隍廟，所有靈材法器，都會給你們優惠。”
“多謝道長。”
李衍等人連忙拱手道謝。
此事對他們來說，助益頗多，能省則省。
而玉陵子也很高興，些許靈材于他而言沒那么重要，只要穩住宜昌局面，待到將來朝廷平定亂局，那才是收獲之時。
一時間，雙方都很滿意。
李衍微笑拱手道：“前輩還請派個人，隨我們到府衙，問一下那些百姓，或許能得到更多情報。隨后我們就出發。”
“巧了，貧道正要說此事。”
玉陵子撫須道：“昨晚都尉司順著痕跡追查，但那些龍驤軍余孽，已順著東門跑入附近山中，不知所蹤。”
“都尉司今早上門，問了些事后，說會派人跟隨伱們行動，說不定能釣出那些余孽。”
李衍聽罷眉頭一皺，當即拒絕道：“都尉司官氣太重，恐會驚動妖人，反而不便。”
“無妨。”
玉陵子微笑道：“他們只會派出一名百戶，偽裝成隨從，不會礙事。”
“而且，二碑灣乃秭歸縣地界，靠近土人山峒，民風彪悍，有些地方的百姓，農閑時甚至會扮做江匪出來搶劫。”
“還有從宜昌到秭歸，需要通過西陵峽，乃三峽水道最為兇險之地，那邊百姓會說官話者也少，沒人相助，你們怕是連路都問不清。”
話已說成這樣，李衍也沒有理由反對。
況且看情況，都尉司已有了計劃，按照他們的德性，即便反對，也會暗中跟隨。
想到這兒，李衍給沙里飛打了個眼色。
沙里飛頓時會意。
這種情況，他們也商量過應對之策。
那就是借力打力！
無論都尉司、執法堂，還是法脈，只要有需要，都可以借力。
只要能達到目的，一切都好說。
果然，不到半炷香，便有一人在外求見，隨后被道童領進城隍廟。
來者是名中年男子，面容端正，個頭中等，虎背熊腰，一身粗布衣衫，身披斗笠，扛著魚竿，一副釣魚佬打扮。
他滿臉微笑，一進門就抱拳道：“都尉司百戶原克儉，見過諸位。”
李衍等人看到，心中皆是暗贊。
很多都尉司的人，身上都有股官氣。
那是常年養成的習氣，對普通小民以勢壓制，對江湖中人視若賊寇，嗤之以鼻。
曾經江湖還有個搞笑段子，說都尉司這幫人，即便喬裝打扮，也喜歡穿官靴。
而此人，卻穿著破爛的草麻鞋，甚至手腳都故意弄臟，和尋常漁民沒什么區別。
“見過大人。”
李衍等人也微微抱拳。
“欸”
這位原百戶連忙擺手，滿臉笑容道：“想必道長也和諸位說了，在下只是跟隨，不會礙諸位的事，以原老弟相稱即可。”
“大人說笑了。”李衍只是淡淡一笑。
對方這么說，他們可不會真這么做。
能在都尉司這種地方當上百戶的，沒有一個是善茬。什么笑面虎、老陰逼，比比皆是。
原百戶打了個哈哈，不再多說什么。
玉陵子則裝糊涂，當沒看到這尷尬氣氛，撫須微笑道：“原百戶來的正好，李少俠他們要向前往府衙問一些情報，此事還要你幫忙。”
“那是自然。”
這原百戶也不廢話，帶著李衍等人便出了城隍廟，前往宜昌府衙。
剛出了街道，便看到一起爭斗。
只見幾名身著粗衣、腰扎紅帶的漢子，拎著刀槍棍棒沖進一間酒館。
嘩啦啦！
酒館二樓窗戶忽然碎裂。
一名老漢破窗而出，落在地上翻滾卸力，起身后便想要逃走。
就在這時，旁邊一名挑著箱子的貨郎，手中扁擔忽然抽出，奪步上前，橫欄一抖。
李衍看到，頓時眼睛一亮。
好個六合大槍！
只聽得嘭的一聲，那老漢頓時被打中腦袋，昏倒在地，沒了動靜。
一幫漢子連忙上前，將其五花大綁。
扮作貨郎的漢子這才拎起棍子，拱手對著周圍高聲道：“諸位鄉鄰莫怕，此人乃綠林殺手，潛入宜昌城搗亂。”
“我等神拳會奉命捉拿，定要還一方安寧！”
“好！”
周圍百姓紛紛叫好。
無論漢人還是土家族，皆是如此。
他們都已在城中生活多年，哪能感覺不到最近異常，有些人心中害怕，已決定舉家前往漢口。
神拳會這時候出手，確實能穩定人心。
原百戶見狀，搖頭微笑道：“李少俠想必已見過了雷震，那是鄂州武行老前輩，一句話能震動一方的人物。”
“宜昌神拳會原本還有些門派，和土司那邊有交情，想兩頭吃，才造成如此亂象。”
“昨晚雷震連夜招人，一通大罵，誰也不敢再有異議，神拳會若全力出手，至少宜昌城內能平靜許多，我們也能喘口氣。”
李衍有些詫異，眉頭一挑道：“百戶大人，你們都尉司也會缺人？”
原百戶沉默了一下，臉上笑容逐漸消失，沉聲道：“李少俠是江湖中人，看不慣都尉司作風，情有可原，但如今可是事關國運。”
“大戰臨頭，都尉司必然先行。我們一百多個兄弟潛入土司山寨刺探情報，如今還活著的不到半數，都是平日能拿得出的好手。”
“本官若能抓到龍驤軍余孽，他們的撫恤也能優厚一些。”
聲音冷靜，雙眼卻略有些發紅。
李衍沉默了一下，點頭道：“原百戶放心，那些人逃不了！”
街上的亂象不止一處。
神拳會幾乎傾巢而出，江湖中的一些藏身手段，瞞得過普通人，卻瞞不過他們。
不少綠林中人都被找出，圍攻捉拿。
有人竭力反抗，
有人直接被當街打死。
戰爭陰云籠罩下，哪還會有半點留手。
當然，還有更多的人察覺風聲不對，喬裝打扮，向著城門口逃離。
李衍等人也顧不上看熱鬧，來到宜昌府衙。
正所謂衙門有人好辦事。
原百戶直接在門口說了句話，便有一名捕頭出現，滿臉殷勤，帶著他們前往宜昌大牢提人。
李衍還是第一次來到牢房。
這種地方，從來不是善地。
很多厲鬼兇魂，都是因極端情緒加上陰煞之氣而形成，牢房若不布置，和養鬼窟沒什么區別。
所以，每地牢房都經過特殊布局。
牢房入口，石制門框上雕刻著狴犴。
大眼圓瞪，獠牙猙獰，掌刑獄。
墻角磚雕上，并非常見的吉祥花開，而是一道道凹陷的符箓，以朱砂填充。
看上去就兇氣十足。
宜昌位于江邊，所有牢房皆陰暗潮濕，再加上劣質刺鼻的燭火，空氣污濁令人難以難受。
顯然，獄卒們也知道這事鬧得不小。
稍有差錯，都會被當成把柄。
因此被關進來的二碑灣百姓，雖說住的難受，吃的更惡心，但至少沒有挨打。
都是普通百姓，一時頭腦發熱，被人攛掇來鬧事，這才剛關了兩天，就已心中后悔。
畫押，提人審問，府衙捕頭輕車熟路。
“冤枉，冤枉啊！”
一名瘦小的漢子出來便喊冤。
“冤什么冤？”
府衙捕頭滿臉兇相，怒罵道：“成三你哪里來的狗膽？敢縱火行兇，沖擊城隍廟。
“現在知道怕了？”
“嗚嗚嗚”
“哭什么哭！這幾位大人有事問你，若有半句虛言，就等著爛死在這牢中吧！”
話說的兇狠，卻明顯有開脫之意。
二人想必以前認識。
李衍也懶得理會，開口仔細詢問。
這一問，果然又有了點兒線索…