“童男童女？！”
周培德聞言，身子頓時一僵，有些不可置信地看向袁瞿，“他不是法脈弟子么，要這些作甚，還在咸陽城，不想活了！”
“我的周師兄啊…”
袁瞿微微搖頭道：“規矩也只是規矩，若這世上人人都守規矩，哪會有那么多人飛黃騰達？”
“左參政盧大人若守規矩，能爬上高位？”
“師傅若守規矩，會收我做弟子？”
“我若守規矩，師傅交代下的那些個臟活，能辦的了？周家又豈會有如今聲勢？”
“規矩是給傻子定的，古往今來，王侯將相，哪個又是靠守規矩上的位？”
“哼哼，若按規矩來，周白的仇就不該報！”
見周培德還有些猶豫，袁瞿冷笑道：“師兄，你真以為我做的這些事，師傅不知道？”
“陳大師在咸陽開店，該干什么干什么，也沒見執法堂的人來找麻煩，人家都不怕，你怕什么？”
周培德眼中陰晴不定，半晌，終于沉聲道：“牙行那邊也歸你管，找幾個沒那么難吧…”
“難！”
袁瞿搖頭道：“若有那么簡單，人家又何須咱們，生辰八字必須吻合，我能找的，都已找遍了。”
“師兄不是有各村神拳會報名少年的名冊么，上面有生辰八字，那位陳大師還缺三個，若能幫人家湊夠，替周白報仇，簡直輕而易舉。”
“而且陳大師也說了，周白的傷，并非無藥可醫…”
“什么？！”
周培德猛然起身，難以置信道：“王師弟請了好幾個醫道高手，都說沒辦法，他不是騙咱們吧？”
袁瞿搖頭道：“話我已帶到了，信不信，師兄自己做主，等人家辦成事，恐怕會立刻離開。”
“師兄，過了這個村，可就沒這店了…”
周培德深深吸了口氣，起身便走。
“明日，我便把名冊送來…”
看著周培德離去的身影，袁瞿松了口氣。
正堂冊門緩緩打開，一個高大身影走了出來，身披紅袍，頭戴簪花，正是鐵刀幫幫主鄭黑背。
他一聲冷笑，大馬金刀坐到椅子上，罵道：“這老東西，一向看不起咱們，求人辦事都這幅模樣，你管他作甚？”
“你懂什么！”
袁瞿轉身坐下，喝了口茶，淡淡道：“咸陽城這局勢，打來打去，最危險的就是咱們。”
“張老頭他們，死揪著咱們不放，按師傅那性子，連周白都能棄之不顧，到時肯定會用咱們的命，甩干凈自己。”
“多稀罕。”
鄭黑背嗤笑道：“從第一天拜他為師，不就料到了會有今日么，反正見機不妙，我就準備撤。”
“撤？”
袁瞿眼中閃過一絲邪火，看了看周圍，沉聲道:“這份家當，是老子千辛萬苦打下來的，你舍得，我可舍不得。”
“哼，那老鬼想的美，把周家也扯下水，看他到時還能否置身之外！”
鄭黑背也沒反駁，沉默了一下，忽然開口道：“那批刀客怎么辦，萬一……”
“沒有萬一！”
袁瞿直接開口打斷了他的話，“姓鄭的也不老實，一直在偷偷布置，想著師傅賣掉咱們后取而代之，卻沒想到，那批刀客都他媽是我養的！”
“窮鬼一個，拿什么跟老子玩！”
“記住，咱倆現在可是同一根繩上的螞蚱，你不想流落江湖被人追殺，就好好合作。”
“哼！那老東西有句話說的沒錯。”
“笑到最后的，才是贏家…”
嗤——！嗤——！
天尚未亮，沙里飛就被院里噪音吵醒。
刨木聲、鑿子聲、扯鋸聲…響徹一片。
“吃飯啦，吃飯啦！”
“老叔，今個作甚了，這么香？”
“漿水面、蓋碗肉、菜豆腐…”
沙里飛本來瞌睡的要死，用被子裹住了頭，但聽到吃的，不由得口水狂流，一個翻身起床，衣衫凌亂就往外沖。
院子里，果然是一片忙碌。
木匠們早已干得渾身是汗，秋晨寒肅，但個個頭上都冒著白煙，收拾殘活，準備吃飯。
等沙里飛跑到前院，頓時鼻子都氣歪了。
只見院子里支了六口大鍋，火焰翻涌，兩口煮著漿水面，兩口蒸著蓋碗肉，兩口煮著菜豆腐，香味直往人鼻子里鉆。
而王道玄和李衍，正蹲在臺階上，手端漿水面，就著蓋碗肉和菜豆腐吃的滿頭是汗。
“好啊，你們兩個！”
沙里飛氣的嘴都哆嗦，“有好吃的也不叫我！”
李衍端起海碗，筷子攪的叮當響，吃下最后一口面，才打了個飽嗝，嗤笑道：“睡得跟死豬一樣，叫都叫不醒，還怨起我們來了……”
“哈哈哈！”
木匠們頓時哄堂大笑。
沙里飛也顧不上吵嘴，上去一樣來了一碗，蹲在臺階上，吃得眼瞪脖子粗。
萬掌柜也來了，眉眼帶笑，端著大煙桿子，“李兄弟，吃好了沒？走，跟我去看看鼓。”
李衍眼睛一亮，連忙跟上，“已經做好了，這么快？”
“哈哈，哪可能啊…”
萬掌柜邊走邊笑著搖頭道：“一面鼓，從選料、裁板、拉板、晾曬，一直到蒙皮，上釘，普通的都得十來道工序，咱‘聞聲閣’的手藝，更是達到二十幾道。”
“怎么著，都得一個多月。”
“不過你運氣好，前些日子弄回來的兕皮，老夫早已帶人制作好，這就省了不少時間……”
說著，已帶他來到后院。
與前院不同，這里是萬掌柜居住的地方，同樣擺了不少工具，但皆是上等木料制作，包漿油光水亮。
李衍甚至聞到了一些香火氣，顯然都非凡品。
而在架子上，那帶回來的雷擊棗木已被裁切烤制，變成一面面彎曲的板子，整齊擺放進行晾曬。
棗木原本就質地細密堅韌，再加上雷擊后產生的紋路，看上去就有一種別樣美感。
李衍捏動陽訣一聞，某種剛猛的熾熱味道，頓時涌入鼻腔，讓他的腦子都為之一清。
正是雷擊棗木蘊含的那道天雷罡氣。
這還沒煉成法器呢，就有如此威力，怪不得是制器上品良材。
李衍嘴角忍不住露出微笑。
萬掌柜則在一旁說道：“還有件事要跟小哥說，老夫將戰鼓尺寸縮小了一半。”
“并非老夫小氣，而是此鼓一旦制成，再經過開光，變成了真正的法器，若弄成秦漢戰鼓尺寸，恐怕你每天敲不了幾下，便會神魂震蕩受傷。”
“老夫知你處境，術法非一日之功，但這暗勁卻需時刻練習，否則便是逆水行舟，所以這個尺寸剛剛好。”
“這雷擊棗木本就是天靈地寶，只需晾曬幾日便可，然后蒙皮上釘，不出七日，便能讓你用上寶貝。”
“就依前輩之言。”
李衍知道對方好意，連忙點頭。
“還有。”
萬掌柜從懷里取出一個木盒，小心打開，里面赫然是一節皮繩，看上去普普通通，但李衍卻聞到了一股極其濃郁的香火味，并且帶著某種清冷肅殺之味。
萬掌柜低聲道：“尺寸縮減，剩下的雷擊木，總歸是老夫得了，也不能讓伱吃虧。”
“老夫弄回的那批兕皮中，有只已有了道行，供奉在斗母院太白府，制成皮繩，用于制作鼓穗。”
“老夫私藏了一些，將你那刀穗給我。”
李衍眼睛一亮，連忙取出三才鎮魔錢刀穗。
只見萬掌柜輕松將其拆開，又來到內堂，對著祖師像點燃三炷香，隨后進行編織。
他雙手快如光影，每次打個結后，總要捏動法決，口中念念不停，對著繩結一指，隨后才進行下一步。
李衍能聞到，每個結，都有股冰冷煞氣混著香火味注入。
結煞！
他眼睛頓時一亮。
王道玄跟他說過，刀無剛不快，符無煞不靈，畫符之時，符頭符膽只是基礎，真正要讓符靈驗，離不開“結煞”與“入諱”。
“結煞”，便是將罡氣煞氣注入符紙。
“入諱”，則是寫下神靈名諱。
只有完成這兩步，符箓才有用。
萬掌柜竟能將結煞融入煉器，傳承顯然不凡。
不過也是，若非王道玄提醒，誰能想到這位一臉和氣的老掌柜，竟然還是咸陽將作行會的長老，道行有兩層樓高。
終于，在三炷香燒完前，萬掌柜制作好了刀穗。
新的刀穗更加質樸，不僅將三才鎮魔錢全部隱藏，甚至連氣味都已收斂，若不催動，和凡物沒什么兩樣。
李衍接過后，頓時滿臉驚喜。
從此以后，再不怕三才鎮魔錢引起他人窺視。
編完刀穗，萬掌柜明顯有些疲憊，抽了幾口煙，微笑道：“這刀穗還可懸掛于戰鼓之上，若擊鼓驅邪，威力便可倍增，但就怕你存神不夠，無法催動。”
“多謝前輩。”
李衍深深彎腰拱手。
萬掌柜擺了擺手，“不用，趙驢子跟我說了，若沒有你們相助，這雷擊木怕是取不出來，老夫的計劃也會落空。”
“咱們旁門術士比不上玄門正宗，自然要互相扶持。”
“前輩仁義！”
李衍再次抱拳感謝。
萬掌柜這次，可是幫了大忙，加上土匪寨子里得的黃金，只要咸陽事了，便可前往太白山建樓觀。
法器煉成，他心情大好。
又待了一天，臨近中午時，李衍著實無聊，想著反正也沒事，便拎了些酒菜，準備上山找趙驢子喝酒。
然而還沒出門，就見一漢子驚慌失措沖進了院子，撲通一聲，跪在當場，哀嚎道：
“萬老伯，柱子被人拐走了，求您出手救人啊！”
說著，便砰砰磕頭，額頭滿是鮮血……