臨近傍晚，終于到了地方。
只見一個村莊坐落于幾座小山之間，前方是一望無際的麥田，又有渭河支流彎曲而過，一看就是個風水上佳的村落。
夕陽下，金色麥浪翻涌，一派田園美景。
“這是古水村。”
沙里飛牽著馬在前領路，介紹道：“村里山上有口古泉，因此得名，村里最大的地主是陸員外。”
“這位陸員外了不得，聽說曾是京城的大商戶，掙了錢后歸鄉買田，瞧見沒，眼前的這些田全是他的。”
“關鍵是人大方，不知有多少人盯著這塊肥肉，若不是我面子廣，你們就只能跟隴右的麥客去爭了…”
麥客這一行，關中有，但更多的則來自隴右。
那里的人能吃苦，干活賣力，還不挑食，更受主家歡迎，堪稱麥客中的卷王。
“沙大俠就是硬！”
“我就說了，跟著沙大俠吃不了虧…”
眾人一陣稱贊，沙里飛更加得意。
那位陸員外的宅子，就在村東頭。
正如沙里飛所說，是個十足的大戶。
宅院整體呈回字形，磚木結構，四院三進，周圍建有高墻，就連外面的底座青磚上，都有精美的磚雕。
門坊、牌樓、拴馬樁，一應俱全。
夕陽下，雄渾古意盎然。
李家堡最大的地主李懷仁家，也不過兩進小院，一眾麥客們哪見過這奢華陣勢，皆嘖嘖稱奇。
“好家伙，這得多有錢啊…”
“這次可真長了見識…”
還給這陸員外家干活的，顯然不止一支隊伍。
只見大院門外是一片空地，比打谷場還大，好像是水撒過，又用石碌碡壓得平平整整。
周圍種著一棵棵楊柳，看起來很是氣派。
此刻空地上，已聚集了幾伙人，背著鋪蓋，別著鐮刀，蹲在地上或閑聊、或端著大煙桿子噴云吐霧。
沙里飛吩咐眾人莫要亂跑，隨后來到大門前。
那里站了個清瘦的老者，衣衫整潔，頭戴小帽，白發蒼蒼，鼻梁上架著副黑木框眼鏡，身后還跟著幾名伙計。
沙里飛似乎認得此人，上去后便彎腰抱拳，滿臉討好，“陸管家，這些就是我的人。”
“怎么晚來一天？”
“路上出了點事兒。”
“行了，待會兒老爺訓完話再安排…”
二人在那里說話，李衍則東張西望。
他眼睛毒，加上懂不少江湖玩意兒，立刻看出許多事。
右邊那伙人來自隴右，口音有些不同，首領明顯也是來自隴右的刀客，年紀不小，大熱天還穿著羊皮褂子。
雖白發蒼蒼，但雙臂卻肌肉虬結。
看那雙手，應該還練過些鷹爪功。
那位陸管家身后的幾名伙計，看似站沒站相，但一個個膀大腰圓，目露精光，顯然是看家護院的保鏢。
按照江湖俗語，就是“掛”子行里的支點掛子。
這一類人，無論從事保鏢，還是幫人護鏢，都得拿出真功夫，且精通江湖規矩，沒一個是善茬。
作仆人姿態，肯定是要養一輩子，并非臨時雇傭。
這陸家，可比普通員外有錢的多啊……
“陸老爺到！”
就在他觀望時，伴著一聲仆役的唱和，從大宅子里走出了一幫人。
為首的，自然是那位陸員外。
只見此人身形高大，生得白白胖胖，面慈目善，黑色長須垂到胸口，再加上一身錦衣，顯得十分氣派。
身后除去保鏢，還跟了兩名女子。
一個身著白衣，容貌清雅秀麗，另一個則穿著紅衣，面容有些妖嬈，皮膚白皙，下巴上還有顆美人痣。
氣質不同，年紀也不大，跟身旁的陸員外一比，和女兒差不多。
但誰都看得出來，這多半是小妾。
廣場上，大多是土里刨食的莊稼漢，即便那些經常逛青樓的刀客，也沒見過這么漂亮的女人，頓時眼都直了。
沙里飛咽了口唾沫，轉身低聲訓斥道：“都給我規矩點，別看更別想，誰敢出丑丟了差事，看我不弄死他！”
眾麥客們聞言，紛紛低下了頭。
沙里飛還算懂得輕重，在遠處有一伙麥客，連領頭的刀客都看直了眼，直流口水，哪顧得上管其他人。
李衍看到后，則覺得有些異樣。
按理說，這大戶人家為了避嫌，內宅后院的小妾們很少會到前院見客，更別說面對這么多人。
但這位陸員外似乎并不在意，似乎還有些得意。
面對眾人，他撫須微微一笑，“諸位鄉黨，陸某我落葉歸根，雖說置辦了些家產，但也不是那為富不仁之人。”
“夏收龍口搶糧，諸位鄉黨賣力些，陸家絕對不會讓大家吃虧，白面饃饃，羊雜碎湯敞開了吃！”
“另外，一畝地給兩升麥酬勞。”
“你能干多少，我就給多少！”
下方的麥客們聽到，頓時瞪大了眼睛。
以往割一畝地，也就給一升麥子，兩斤多。
很多時候，還會被克扣酬勞。
而這位陸員外，直接就給兩升，還白面饃饃和羊雜碎湯敞開了吃。
雖是下水，但那也是葷腥啊！
“陸員外仁善！”
麥客們頓時紛紛彎腰道謝。
“哈哈哈，有勞，有勞。”
陸員外微笑地拱了拱手，便帶人轉身進入大宅。
那位陸管家則上前一步，面色微沉道：“老爺宅心仁厚，但規矩也不能不講。”
“白面饃饃管夠，但只能吃，不能拿…”
“大宅內院不得私入，有事就請人稟報，誰敢私自踏過這道門，別怪老夫手狠…”
“偷奸耍滑者、暗中私藏者，直接送官…”
“每日寅時干活，打好的麥子歸倉入庫方可休息…”
這管家也很厲害，安排的井井有條。
眾麥客紛紛點頭稱是。
雖說規矩嚴，但人家給的酬勞高啊。
往年可沒這好運氣…
一番安排后，麥客們便被帶著前往村頭。
在那里，有事先搭好的窩棚。
他們今后的一段時間都會在這里，披星戴月，每日除了干活就是吃飯睡覺，不得一絲空閑。
雖說苦，但夏收時節便是這樣，否則哪能掙到錢。
而在窩棚旁邊，十幾口大鍋已經支起。
雪白的羊骨頭湯翻涌，切好的羊雜碎上下翻涌。
幾層高的木質大蒸籠，蒸汽麥香飄蕩。
麥客們從四面八方而來，趕了幾天的路，都是以涼水和雜糧餅子充饑，聞到這味兒，頓時一個個口水直流。
爭相排隊，抱著海碗蹲在地上猛吃。
那陸管家安排的伙計則笑道：“諸位，敞開了吃，但有一點，別吃壞了肚子，明日干不了活。”
一名麥客老漢笑道：“這位小哥放心，咱們雖是莊稼人，但一頓飽和頓頓飽，還是分得清啊。”
“哈哈哈…”
周圍吃飯的人，頓時哄堂大笑。
他們心中暢快，遇到這主家，是真的沒話說。
就連李衍也不例外。
他去過藍田縣里的廟會，但那里的羊雜碎湯，都是給窮苦人家吃，根本不講究。
肥油沫子上，有時還飄著羊毛和蒼蠅，他哪受得了。
而這陸家伙夫做飯，至少看起來干凈，羊雜湯里還會給澆上油潑辣子和蔥花香菜。
就著白面饃饃，那叫一個美滴很！
少年人本就肚大，再加上李衍還在練武漲功夫，連著吃了五個大饃饃，喝了四碗羊雜湯后，才抹嘴放下碗，起身向著沙里飛走去。
因為之前的事，眾人一路上悶頭趕路，也顧不上多說什么，此刻安定下來，正好問問行程。
沙里飛正跟著幾個刀客吹牛逼。
見他到來，似乎已猜到要問什么，卻岔開話題，嬉皮笑臉道：“諸位同道，我來介紹一下。這位是李衍，他的父親可是大名鼎鼎，你們肯定知道，關中病虎！”
李衍聽到后，頓時心中不爽。
他這次出來，可不是為了闖蕩江湖。
即便要響蔓兒，也不會借父親的名頭，更無須他沙里飛多嘴。
但事已至此，也只得微笑拱手道：“見過諸位前輩。”
那穿著羊皮褂子的隴右老刀客，正蹲在地上抽煙，聞言點了點頭，蒼聲道：“虎爺的名頭我也聽過，為人仗義，只可惜…哎。”
其他人也紛紛附和，“小哥一看就不凡，將來定是關中道上鼎鼎大名的人物。”
江湖便是這樣，好話人人會說。
只要不涉及利益爭奪，大多會互相恭維。
但遠處蹲在地上的一名年輕人，卻嗤笑了一聲，“嘖嘖，李虎的兒子，這么早就出來闖江湖，毛還沒長齊吧？”
“江湖風大浪大，可別閃了腰啊…”
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