作者：煙雨江南
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汀縣位于湘水郡東北邊緣，幾乎出了縣城就是別郡地界。這座小縣城暫時未遇兵災，但此刻城中擠著上到郡守，下到游擊的一應郡中官員，人禍算是吃了十足十。
郡守帶著一應官員躲到了這里，因此還不算棄境出逃。但假如叛軍真打過來了，屆時也只能逃了。
此時郡守正跟一眾官員副將圍在地圖前，盯著關屯縣。地圖上標注分明，關屯縣已經被大湯青陽節度使占了。
郡守轉頭問：「感應到界石了嗎？」
一名老修士睜開混沌的雙眼，道：「感應過了。關屯縣界石未動，周圍區域縣市界石都已經拔了，現在有八塊界石在關屯縣。除關屯和汀縣外，就還只有一塊界石未動。」
郡守臉色難看：「本郡二十縣，現在只剩下十二塊界石，有八塊界石被毀了？」
眾官也都是臉色如土。界石被拔，罪名比失地還要嚴重。界石被拔后還被毀了，簡直是罪無可赦，殺頭都不夠，必須誅族。
副將忽然道：「怎么關屯縣有那么多界石？」
另一人道：「不好！那人要帶了界石跑路！」
「什么青陽節度使，分明就是來我們這里偷界石的！」
「郡守，您可是徐閣老的侄女婿，這大湯的官跑到咱們紀國地頭搶東西，不能就這么讓他跑了！」
郡守臉色陰晴不定，片刻后計議已定，道：「派人去關屯縣，讓那個什么青陽節度使退出本郡地界，交還全部十九塊界石！如若不然，本官一紙奏折奏上去，他就是謀反！」
眾官都聽出郡守索要的界石數目不對，于是心下雪亮，都是默不作聲。
收到郡守使者送來的斥責文，衛淵先是異，然后認真地看了眼堂下站得筆挺的儒生使者，
再看看手中文，疑惑道：「騙子？」
左右回道：「看衣服不像，但是事辦得像。」
衛淵皺眉道：「從城門到本節度使的衙門正堂，路也不算短了。城中景象也看不到嗎？我如此多的精兵猛將，都震鑷不了這家伙？」
那儒生本來在梗著脖子站著，此時便道：「我奉郡守大人之命而來，你縱有千軍萬馬，我又有何懼！你今日敢動我一下，他日朝廷大軍開來，立刻就滅了你等！讓你死無葬身之地！」
衛淵抖了抖手中的信，對左右道：「我只收到八塊界石，但這家伙卻說我手上有十九塊界石！
呵呵，平賬平到我頭上來了，也是人才！嗯？不光平賬，自己還想再賺兩塊？」
左右都是呵呵兩聲，以示笑死。
衛淵再看了一眼儒生，道：「這紀國實是古怪，不管什么樣的邊角余料，只要和官府沾上一點邊，立刻就上下跳，趾高氣揚，恨不得把每個認識的人都踩一遍。說實話，本節度使見過的瘋狗都沒有這么癲的。」
左右面面相，雖然知道節度使大人說得沒錯，但不知道該怎么接話。
儒生已是氣得發抖，指著衛淵道：「你好大的膽子！你可知我是誰？」
衛淵當著他的面，將郡守書信一撕兩半，然后道：「這位先生看來想要青史留名，那咱們就別如他的愿。帶下去砍了，所有同來的人一概不留。兩軍交戰，互斬來使，這是傳統。不過你們記得處理得干凈點，要不留分毫痕跡。絕不能讓史官找到這位先生的名字。」
堂下軍士立刻抓住儒生，如提小雞般將他提了下去。
那儒生初時還在叫罵威脅，眼見自己被越拖越遠，這才害怕，拼命求饒，見衛淵不理，又轉頭威脅軍士，張口閉口還是那句「你知道我是誰嗎」。
衛淵幾下將書信撕得粉碎，一名青冥自己培養起來的年輕副將就道：「界主且慢！這封信就是鐵證，足以證明郡守無能且以下犯上，足夠斬他狗頭了！」
衛淵笑了笑，道：「區區一個郡守，跟他費什么事？再說，人活著才需要證據。」
年輕副將細細體會，若有所思。衛淵便道：「你去看看，今天有哪路叛軍過來送人。然后你就告訴他們，說汀縣那還有塊界石，讓他們給送過來。」
副將對衛淵佩服得五體投地，匆匆地去了。
衛淵返回后堂書房，開始給湯室上書，請求封賞。
奏折上開篇就是自己一到紀國就大敗叛軍，收復失地千里，斬首三十萬。然后再吹捧了一番景帝是千古難見的明君，最后則是討封，自請受封湘漢鎮守。
奏折寫完，衛淵就命人送上來一副紀國地圖，將湘水郡圈了出來，看了看覺得還不過癮，又將旁邊的漢記郡也圈了進來，算是湊齊了湘漢兩字。至于更近的馮遠郡，衛淵視而不見。
衛淵將地圖附在了奏折后面，命人一式抄了三份，然后派了三名法相修土，分走不同路線前往湯室上奏。
眾將知道此事后，都是暗自議論。這世上誰不知道湯室現在就是個擺設，就是湯帝指名道姓地下旨，大家都懶得接。所以眾將都不太明白界主為何樂此不疲。
送出奏折后，衛淵分出一道神念，繼續在人間煙火中看話本。
新近有個凡人寫的話本很有意思，名為《西涼猛士》，講的是一個西涼起家的黑胖馬匪故事。
這馬匪粗鄙無文，就是能打，帶出一幫虎狼兄弟。后來皇帝落難，發詔召喚天下義士進京勤王，黑胖子就趁亂進京，干翻各路諸侯、晚晚夜宿宮闈。
這一段衛淵看得津津有味，與史書反復印證，更加深刻地理解了大義名份的重要性。此書后半部分寫的是有人為了奉承，送上了當時的天下第一美女，然后就是美女與野獸的種種拉扯糾纏、愛恨情仇。
衛淵本來也很感興趣，但一看到那凡人的村花式描寫，就索然無味，又跳回到開頭去看。
此時衛淵專門分出數道神識，開始檢索史書，搜索所有關于大義名分的部分，然后整理出來，
細品前因后果。
而衛淵另外百道神識一直在檢視人間煙火對六妙仙君的研究。他自己也在反復思索，六妙仙君究竟是布的什么局？
很明顯，這局跟人口和界石有關，清除凡人、拔走界石是其中關鍵一環。不過對六妙仙君來說，人似乎也不是非殺不可，將凡人遷出他的地域能達到同樣的效果，而界石只要拔掉就行，六妙仙君似乎也不需要界石。
現在看來，六妙毀掉界石更大的原因應該是怕它重新被種回原本的地界。
此時衛淵忽然泛起一個念頭：如此說的話，似乎與六妙合作也并非不可能？六妙去鏟除紀國疆界，自己則在后面接收凡人和界石，轉而在現在的山民之域擴張。
不過衛淵立刻將這個想法拋開。只憑六妙現在的所作所為，衛淵就絕不會和他有任何合作。這是道途理念的根本沖突，非是利益可以改變。
弘景二年四月。
大湯晉王正在批閱奏折，旁邊景帝坐在側桌，翻看批閱好的奏折，看罷后機械地用朱筆批個準或是閱。
名義上一道奏折攝政王批過之后，要景帝復批才會生效。但誰都明白，景帝那就是走個流程。
年輕的景帝機械木然地看著的奏折，機械木然地批著名字。但看到一份奏折時，卻是罕見地停了一停。
小皇帝還記得這個青陽節度使，他明明人在西北，卻不遠萬里跑到西部偏南的紀國去打仗，還想要從紀國疆域中劃一塊封賞。這在小皇帝看來，不只是越，簡直是荒謬。
相隔數十萬里，拿什么調兵，糧從哪來，后續兵員從何而來？
在自覺熟讀兵書、只比歷代名將相差一線的小皇帝眼中，這道奏折簡直處處破綻，簡直不值一駁，分明是拿自己、拿滿朝大員當傻子。
像衛淵這種人，雖然領著大湯封賞，但都會在九國中另有一份官職。比如衛淵就同時還是西晉的定西節度使。一般說來，九國封的官才有實際意義。
所以大湯過去對于類似的濫求封賞的奏折，一般都是冷處理，就是放置一邊，不批復也不拒絕。但這一次不同，攝政王居然同意了！
小皇帝心中一凜，眼神深沉，暗中開始揣測衛淵與攝政王的關系。
此時旁邊內官咳嗽了一聲，小皇帝這才意識到自己在這道奏折上停留的時間過長了。于是他提筆批下一個準字，蓋上自己的印鑒，交與旁邊的內官。
弘景二年六月，衛淵收到景帝詔書，正式就封湘漢鎮守使。
接到圣旨時，衛淵也很是意外。他的奏折中其實隱含威脅意味，這是效仿古人之作，相信朝中大員懂的都懂。衛淵知道朝廷多半會批，但沒想到會批得這么快。這個時間差，就很耐人尋味了。
衛淵稍加思索，就窺見了兒分湯室與紀國亂局之間的關系。
不過如此快速批復，自是讓衛淵道心通透，于是又去抓了個心魔。
而此時，距離湘水郡郡守失蹤剛滿一月。
這一消息落在有心人眼中，都是心生凜懼。數月以來，紀國許多官員已然發現，凡是與這位衛大人作對之人，多半會死得花里胡哨。