“回稟大人，卑職不信。”
院子里，白龍坐在石桌旁吃下一瓣橘子，陳跡站于不遠處拱手回答，擲地有聲。
白龍饒有興致道：“為何不信？太子來固原是為了拿住邊軍把柄，逼邊軍放棄福王，難道還不許福王反擊？太子剛到固原，福王便遣心腹與邊軍大人物暗中密謀，想要逼太子犯錯，兩邊就差明刀明槍廝殺了，本座若在此時偏幫福王，豈不是從龍之功？”
“卑職說不信，與福王無關，與太子也無關。卑職不了解他們，但卑職了解您，”陳跡不緊不慢道：“當初您為了扳倒劉家，孤身一人蟄伏七年，秘而不宣。大人若是為了構陷一國儲君之事，絕不會帶這么多人來固原，不然事后滅口也是個麻煩事。”
陳跡抬頭看向白龍的雙眼：“另外，您的野心也不在奪嫡，您要做更大的事情。”
白龍感慨道：“早與你說了，藏拙才是生存之道。”
陳跡拱手謙卑道：“卑職是憑腦子才能留在大人身邊做事，若連腦子都沒了，也就沒用了。”
白龍譏笑道：“也不用高看自己，本座用你，僅僅因為你的陳家身份罷了。”
陳跡平靜補充道：“還有我師父姚奇門的身份。”
白龍沉默片刻，忽然哈哈大笑：“姚太醫已經不在寧朝了，他可護不住你。敢這么跟本座說話，真是找死。”
陳跡深知白龍喜怒無常，但只要能把事情辦好，白龍就不會翻臉。從某種角度來說，這種人反而好相處。
白龍手指輕輕敲擊著石桌：“來，你猜猜本座來固原做什么。”
陳跡思忖后說道：“大人要以靖王之死做局，令邊軍之中有嘩變舊案的周游，用‘為靖王報仇’的名義假意降景，引景朝天策軍前來送死。大人，不知卑職猜得對不對？”
白龍笑了笑：“倒是猜對了幾分，可景朝也不傻，不納投名狀，他們如何相信？”
陳跡凝聲道：“污井水、燒糧倉，便是投名狀。”
白龍笑吟吟道：“那你可知，你阻攔污井水一事，差點壞我大事？”
陳跡微微低頭，低聲回道：“大人，不知者不怪。”
白龍氣笑了，他手指隔空虛點陳跡：“莫再查景朝諜探了，本座留著他們還有用處。”
陳跡拱手：“是。”
白龍感慨道：“若是我手底下都是你這樣的，何愁大事不成？你可知我為何非要走固原這一遭？”
陳跡答道：“不知。”
白龍緩緩說道：“我們要做的事，恐怕會讓這偌大寧朝傷筋動骨，我只能先除外患，再徐徐圖之。此次若功成，景朝三年之內不會再卷土重來……再給我三年即可。”
陳跡心中一動，不知白龍口中說的“我們”當中，還有何人？而且，白龍此時沒再用“本座”自稱，倒是用起了“我”字。
他斟酌片刻問道：“大人與我說這些是何意？”
白龍意味深長道：“你有朝一日也會身居高位，此時不給你說這些事，到時候恐怕就來不及了。”
陳跡試探道：“大人是指生肖之位？不知我如何才能成為生肖？”
白龍樂了：“時機一到，你自會明白。”
陳跡有些摸不著頭腦，白龍這打得什么啞謎？
白龍揮揮手：“去吧。”
然而此時，陳跡忽然問道：“大人，糧食是真的沒了，還是做做樣子？”
白龍哂笑道：“若只是做做樣子，你以為景朝賊子看不出來？昨夜燒了一大半，剩下的都在邊軍的中軍大營里藏著。”
陳跡舒了口氣：“那便好。”
白龍拿起桌上書卷，懶洋洋道：“回去吧。”
“是。”
陳跡面對著白龍慢慢退出院子，卻聽白龍開口說道：“站住。”
陳跡不解：“大人還有何事？”
白龍走進屋中，拿出一只棕葉包裹著的吃食隔空扔來。陳跡接在懷中，揭開棕葉一角，里面盡是黃澄澄的橘子。
陳跡狐疑：“大人這是……？”
白龍隨口道：“給張二小姐帶去，問問她愿不愿入我密諜司。”
陳跡皺眉：“大人這是何意？”
白龍似笑非笑的看著他：“那張二小姐在這條街上來來回回走了好幾趟，若不是她，你能發現此處？若不是本座惜才，她焉能安然無恙回到客棧？你且告訴她，文官容不得她參加科舉，在我司禮監卻能青云直上，本座保她在十二生肖有一席之地。”
陳跡思索再三，將橘子放回石桌上：“大人，張二小姐恐怕吃不慣這橘子。”
白龍微微瞇起眼睛：“何時輪到你來忤逆本座了？”
院中空氣驟然一頓，陳跡只覺臉上宛如針扎般疼痛，仿佛殺意已凝如實質，像一堵墻似的壓迫過來。
陳跡咬牙道：“大人，張二小姐曾求欽天監副監正徐術傳她行官門徑，但被拒絕，理由是不想讓她涉足江湖事。若讓徐術知曉您拉張二小姐進密諜司，恐怕很難善了，還望三思。”
白龍凝視陳跡許久，最終神情寡淡的揮揮手：“去吧。莫再多管閑事，今日你殺楊掌柜又平白橫生枝節。那些景朝賊子如驚弓之鳥，本座得多做許多事，才能將籌謀拉回來。”
“是”陳跡趕忙退出院門。
他剛剛退出門檻，又突然站定，抬頭問道：“大人，陳家三十四口被毒殺，是您所為么？”
白龍嗤笑一聲：“殺那些苦命人做什么，真當本座喜歡殺人？本座只殺犯錯之人。”
陳跡不再猶豫，轉身大步離去。
待他走后，寶豐齋的老板、裁縫鋪子的老板娘、街口假寐的打更人一一前來，單膝跪在白龍面前，面色慘白：“大人，卑職無能，請大人……”
責罰二字，竟是顫抖著說不下去了。
白龍平靜道：“回無念山去吧，三年之后再出來做事。”
三人一怔，趕忙雙膝跪下，伏低了身子：“多謝大人不殺之恩。”
白龍起身往屋里走去，慢悠悠說道：“本座是個講道理的人，你們被發現不全是你們的錯，換了別人來或許也一樣，這次便不殺人了。”
固原城中，越來越多百姓聚在街上高聲喧嘩，嚷嚷著去找邊軍要回自家糧食。
陳跡一言不發的從人群中穿過，心情比來時要輕松一些：既已確定是白龍與邊軍聯手給景朝設的局，起碼沒有破城之憂。
思索間，卻見幾人從他身邊跑過。
陳跡抬頭一看，竟是三名提著鼓囊囊布袋的羽林軍行色匆匆，也不知是從哪弄來的糧食。
然而就在此時，忽然有人大喊：“著火了，城墻根兒又著火了！”
陳跡心中一驚，轉頭看去，南邊掀起滾滾濃煙，將城關都籠罩住了。
他輕輕一躍，扒著房檐翻上屋頂，可土屋還是太矮，看不真切。
陳跡四下打量，尋了一處更高的酒肆，從屋頂一路奔去。
他翻上酒肆二樓屋頂，極目遠眺，只見邊軍連片的營帳當中燒起大火，火勢還在順著風向洶涌蔓延。
邊軍大營之中，影影綽綽的甲士拎著木桶來來回回，可大火越燒越旺。
陳跡心中一沉，難不成連帶著邊軍藏起的糧食，還有昨夜邊軍從百姓手中征走的糧食，也一并被人焚盡了？
看這火勢，必然又是有人藏匿了猛火油，根本止不住。
密諜司與邊軍想聯手演戲做局，有人想假戲真做！