京城下了一場大雨，庭院積了水，落葉上殘留著晶瑩的雨滴。
孟芊芊靜靜地坐在窗臺前，翻看西域十國的輿圖。
距離樓蘭使臣離開京城已過去好幾日，梁帝的傷勢也痊愈了。
按理他該返回梁國處理朝政，可他不舍得老太君，也不舍得幾個孩子，于是又給太子陸昭言修書一封，讓他繼續監國。
然而就在今早，他收到了苗疆的飛鴿傳書，柳傾云即將以苗疆王女的身份與梁國太子聯姻。
他這個君父，無論如何必須趕回梁國一趟。
老太君年事已高，不宜舟車勞頓。
“娘，兒子去去就回。”
他此番回梁國，除了迎接兒媳過門，也有件緊要的事情要處理。
“知道啦。”
老太君善解人意地說道，“你先忙你的，空了再來陪我。”
“我會的。”
梁帝應下，“您千萬保重身體，別看話本看太晚。”
“知道知道。”
老太君擺擺手，“啰嗦。”
梁帝長嘆一聲，依依不舍地拜別了老太君。
就在他跨出房門的一霎，老太君狀似無意地開口：“去給允兒上柱香吧。”
梁帝的步子一頓。
老太君道：“下次回來，別再冒充你弟弟啦。”
梁帝不可置信地望著老太君：“娘……”
老太君再次擺手，無所謂地說道：“好啦好啦，走啦。”
梁帝的震驚無以復加。
原來他娘早認出他不是弟弟了，只是一直沒有說破。
他的娘癡癡呆呆的，卻從未錯認過自己的骨肉。
而自己也并不是弟弟的替身。
出了老太君的院子，梁帝將陸沅叫到了自己院中。
“你和芊芊確定要去西域？”
梁帝問道。
陸沅點頭：“是。”
梁帝深吸一口氣：“樓蘭王身患重病，西域十國如今可不太平，你們又與樓蘭王妃結下了梁子，她恐怕做好了局等著你們。”
陸沅不甚在意地說道：“她做她的局，我赴我的約。”
“什么約。”
梁帝問道。
陸沅避重就輕地說道：“總之，就是有約。”
梁帝哪兒能不知他的小九九？
親孫子，撅撅屁股就猜到他要放個什么屁。
“商家的人質不知是真是假，保不齊是樓蘭王妃與那個叫玉成樓聯手設下的陷阱，總之你們一切當心。”
“您變謹慎了。”
陸沅有些意外地說道，“若在幾個月前，您恨不能立馬將我趕去樓蘭的。”
梁帝瞪了他一眼：“上有老下有小的，在外頭有個三長兩短，孩子誰養？曾祖母誰照顧？”
陸沅挑眉道：“不還有您嗎？”
梁帝想揍人。
曾經那個在他面前乖巧懂事的皇長孫，終究是他錯付了，
“倒也不全是為了找人。”
陸沅說道。
孟芊芊答應了要送阿爾娜回故土。
她說到做到。
而他也愿意陪她一起。
梁帝當然聽說了那個小巫女的事，唏噓之余雖也覺著可以找人代為送葬，但他到底沒有干涉孩子們的決定。
陸沅說的對。
他變了。
他不再像從前那般專斷了。
人生在世，不可能每一條路都是平坦的，也不可能每個抉擇都是正確且毫無風險的。
梁帝沒再說什么。
一個下著細雨的清晨，他坐上了回程的馬車。
寶豬豬坐在孟芊芊懷中，揮揮她的小胖手：“太爺爺，后會有期！”
孟芊芊剛回京沒多久，又要出發。
李嬤嬤不放心，一邊收拾東西，一邊抹淚。
半夏勸道：“李嬤嬤，小姐只是和姑爺去西域巡察而已，又不是不回了，姑爺是欽差大臣呢，到了西域，自有人接待的！”
為了西域之行能夠順利進行，陸沅入宮取得了太上皇的同意，弄了個欽差大臣的身份。
駙馬姬籬也在隨行的行列。
出發當日，段明月來了都督府一趟。
“我有話和你們說。”
他對陸沅道。
“我們是指……”
陸沅明知故問。
段明月道：“你們夫妻倆。”
陸沅成功被他的稱呼取悅，給了他幾分好臉色，將他帶去了書房。
孟芊芊又在看輿圖。
見段明月入內，她抬眸，淡淡打了招呼：“段公子。”
段明月笑道：“不嫌棄的話，跟著三弟一起，喚我一聲大哥即可。”
陸沅哼道：“我可沒承認你是我大哥。”
段明月笑了笑：“好了，說正事，聽說你們要去西域了。”
陸沅道：“你的消息……還真是不靈通。”
段明月攤手：“早聽說了，只是一直在調查一點事情，今早才有眉目。”
孟芊芊朝他看了過來：“是找到了其余的十二衛了？”
段明月無奈一笑：“不愧是寅虎衛，沒錯，我有他們的下落了，等你們去了西域，我的人自會與你們聯絡，帶你們找到剩余的十二衛。”
孟芊芊喃喃道：“這么說，十二衛也去了西域？子鼠與午馬前陣子不是在梁國么？”
段明月道：“自然是西域出現了吸引他們的東西。”
孟芊芊狐疑地問道：“是什么？”
段明月一字一頓地說道：“西夜圣女的秘密。”
孟芊芊問道：“什么秘密？”
段明月道：“在琉璃島上有個傳說，每當七星連珠之夜，圣女將會再次降臨。上一次西夜圣女便是在七星連珠的天象時現身琉璃島的。”
孟芊芊古怪地問道：“我為何從未聽說？”
段明月嘆道：“西夜皇族封鎖了這一秘密，我也是頗費了一番功夫才打聽到。”
“是你費功夫還是荀五？”
陸沅無情拆臺。
段明月扶額：“好了好了，不爭論這個，當著弟妹的面，好歹給大哥留點顏面。”
“你們既然要去西域，不妨也去趟琉璃島，反正不遠。”
孟芊芊看過輿圖了，令她詫異的是，琉璃島居然就在樓蘭的附近。
巳蛇回了琉璃島，說不定還能與巳蛇碰上一面。
就不知，他調查西夜圣女調查得如何了。
孟芊芊沉吟片刻，疑惑不解地問道：“不過，這與子午他們又有什么關系？他們為何要在意七星連珠的傳說？”
段明月笑了笑：“這個，恐怕就得你親自去問了，但我想，真相一定會超乎你的想象。”