沒有除了霍華德之外的其他獲取信息的渠道，時間也像被刻意放慢了似的。d\u,a￠n`q.ing\s·i_.or!g·
在小別墅休息了一天，正式“安頓”下來，隨后，里斯·霍華德像對待自己人一般，花了兩天時間，帶著她把莊園內可以走動的地方都介紹了一遍。
之所以說“可以走動”，是她發現里斯·霍華德領著走動的地方，跟她計算得出的莊園實際大小有很大出入。
不過，對方不提，她當然也不會主動問。
來到霍華德莊園也不是完全沒有好處。
除了必須去熟悉莊園的環境時，會見到里斯·霍華德外，只要她待在小別墅里，就不會看見她不想看見的人。
當然，這種安靜不會長久。
在霍華德莊園第五天的早上，江以寧正坐在餐桌前吃著正統的中式早餐。
伊蕾娜·布朗垂頭喪氣地走進餐廳。
這些天足夠她學乖，沒有再擺高高在上的譜，想要坐下，還會先確定江以寧的意思。
如此時，她一只手搭在椅背上，做了個準備拉的動作，卻沒有真的拉，而是看向江以寧，確定她看見了，沒有表示反對，這才使上力，把餐桌邊的椅子拉開，坐了下來。
視線一直在江以寧身上，臉上掛著遲疑的神色。
明晃晃地寫著：我有話想說，但不知道該怎么開口。紈夲*榊戦,*追醉/芯章¨截\
江以寧沒有搭理她，小口地吃著粥。直到那碗本已經吃了一半的瘦肉粥快要見底，她還是沒坐住，主動打破沉默。
“……過一會兒，里斯會過來。”
江以寧放下銀勺子，抬起眸子。
“直接說你的目的。”
伊蕾娜暗暗撇嘴，心想，她哪里敢有目的？
只是想確認一下罷了。
畢竟，跟江以寧談合作已經五天，她還沒有上交“信用成本”，將合作正式敲定下來。
不是她做不到，而是……她雖然想江以寧幫她，但兩人所處的位置，是天然對立，她并不想江以寧處于上風。
如果可以拖——
她緊緊地盯著江以寧的臉，試探地說道：
“里斯等一會兒，會過來帶你去參觀霍華德的研究所……還有父親說的考核。”聽著她擠牙膏似的，擠了半天才擠這么一句話。
雖然沒一個字說到重點上，但她想表達什么，倒是了然。
江以寧淺笑了聲。
“布朗小姐是想表達，到了限期，你沒辦法給我提供誠意嗎？”
伊蕾娜頓時急了，聲音變尖銳：
“不是！”
江以寧唇邊仍然勾著一抹弧度，眼底卻沒什么笑意，就這樣靜靜地看著對面的金發女人。￠優品¨曉_說王′￠毋*錯內′容
只是對視一秒，伊蕾娜就知道，江以寧應該猜到她在打什么主意了。
但，她的想法這也是理所當然的吧！
博弈中，誰不想占上風！
“……我會盡快——”“布朗小姐。”江以寧打斷她，卻沒有立即說話，先是拿起碗邊的餐巾，慢條斯理地印了印唇角，慢慢悠悠地放下，才淡淡開口，“你打的那手算盤，珠子蹦我臉上了。”
伊蕾娜閉上嘴，抿緊唇瓣，沒有否認，臉上隱隱透著一抹不以為然。
仿佛在說：那你能拿我怎么辦？
江以寧掃了她一眼，輕輕借力推開椅子，站了起來。
看著女孩淡定從容的模樣，伊蕾娜心里反而生起了不安。
她每次都是在這種表情下被逆轉形勢。
“喂，江以寧！”伊蕾娜追過去，把人攔下來，“那個考核，你，你說過，不會通過的，對吧？”
江以寧挑眉。
“不啊，我會通過。”伊蕾娜瞬間急得上火。
“你明明就不想——”
“是我想不想的問題嗎？”江以寧再次打斷她，“布朗小姐，你吃定我‘寧死不屈’，等著我故意不通過考核，好讓我的‘等級’降到跟你一樣，處在同一個位置上，既好制約我，又好利用我……人怎么能想得這么美呢？好事全讓給你，好不好啊？”
果然。
這死女人果然都猜到了。
伊蕾娜不甘地咬牙：
“你嘴里那些亂七八糟的‘等級’也只在父親面前過個場而已，反正，不管你在考核怎么搞，里斯也會護著你，有什么關系！”
“不要忘記了！一旦你通過，你就要跟里斯結婚！到時候，就算我全力幫你，你也不可能離得開m國的！”江以寧聞言，笑了。
如果“亂七八糟的等級”沒關系，那她費這個勁兒做什么？
那位霍華德父親病成那樣，在面對里斯·霍華德時，尚且沒有完全失去話語權……在缺少信息的情況，隨便做選擇的人，死得更快。
至少，她手上要有屬于自己的力量。
而伊蕾娜·布朗，卻想在這個位置卡她，企圖讓她兩邊不靠。
“那是我要考慮的事情了，現在，我不需要你的幫忙，你走好你自己那兩條路吧。”
一而再，再而三。
人的耐性都是有限的。
要不是被困著，身邊實在沒什么能動的人，誰會跟這種反復橫跳的人逗悶子呢？
伊蕾娜驚愕。兩條路……里斯給她的，要么待在華國，要么死。
不等她回神，江以寧已經邁步，往餐廳外走。
“你！江以寧！等一下！”
江以寧卻置若罔聞，沒幾步就走到了餐廳門口。
伊蕾娜追了上去，把人攔住。
瞪著江以寧那張礙眼的臉，她不情不愿道：
“你先回房間等我一下！”
意思已經足夠明了。
也說明，早就可能完成的事情，她這幾天都在拖著。
江以寧臉上既沒有驚訝，也沒有喜悅，淡淡的，連眉毛都沒有挑動一下。
“我以為我說得夠清楚了。”言下之意，她不接受。
伊蕾娜瞬間慌了。
“江以寧！那你想怎么樣！我已經讓步了！”
江以寧唇角彎了彎。
“不想怎么樣啊，布朗小姐，我對你，從來都不玩過心眼，話都是說在面明上的，你還不清楚嗎？倒是你，腦子里裝的到底是什么，非要給自己增加難度，你是喜歡挑戰不可能嗎？”
伊蕾娜聽懂她這話。
那所謂的成本，又增加了。
“你先回房間！后面的……我們再談，可以嗎！”
江以寧瞥了她一眼，不置可否，側身越過她。
走的方向倒是回房的方向。伊蕾娜用力跺了下腳，低頭看了眼時間，轉身飛快地出了小別墅。