一支由兩衛一萬京營護送下的隊伍緩緩出了京城，這支隊伍所過之處，沿途所有人都跪伏于地。
在隊伍經過他們身邊后，他們才敢抬頭用敬畏的目光看向隊伍。
天子出行，這是李薔登基為帝后的第一次出宮。
這種公開的出宮，哪怕李薔想要低調，也不可能縮減儀仗的規模。
因為這并不只是李薔的排面，更是他將要前往之地的榮耀，皇帝親至這也是一種獎勵。
“內閣的動作倒是很快！”李薔坐在奢華的御輦中，他感受著御輦的平穩，笑著贊道。
“是主子您發明的水泥，才有了這條平坦堅實的大路！”金冬躬身回道。
李薔已經習慣了金冬的拍馬屁行為，身邊有這么一個說話好聽，辦事又牢靠的人，還真是方便。
御輦所走的這條大路，全部采用了水泥路面。
目前京城內，只有皇宮附近的大街，以及數條要道改造成了水泥路。
至于說這條出城的道路之所以能夠優先改造為水泥路，還是因為這條路直通工部的制造工坊。
制造工坊生產的機器巨大而笨重，經常運輸之下，普通道路會承受不住。
所以才有了這條水泥路，這條水泥路承載著大型機器運輸的任務。
“可惜蒸汽車的生產還是有些慢了，否則出行時倒是可以組成一支蒸汽車隊，那樣速度就快多了！”李薔又有些不滿足的說道。
御輦的速度無法提升，雖說拉著御輦的是八匹良馬，但儀仗中可是有不少人是走路的，這速度怎么可能快的起來。
李薔想到了后世國家領導人出行，一列汽車可比這儀仗更加威風。
不過現在也只能想想，工部如今全力開動，也無法滿足他的需求。
以前的工部可沒有現在的工作量，如今可是大招人手依舊不夠。
經過一段時間的行進，終于來到了制造工坊。
李薔從御輦上探出頭，看到了一道大門，門上的牌匾上書‘大通機器制造工坊’。
“這是田中堂的字！”李薔認出了這幾個字，笑著說道。
“主子，田中堂的字不如您的！”金冬欠著身子道。
“我還是有自知之名的，到底是太過貪心，用在文事上的時間太少了！”李薔搖頭說道。
除了當初在揚州求學那段時間，后來他用在經義學習上的時間就極少了，練字自也是斷了，也就是在內閣工作時，毛筆字才沒有完全放下。
以他在毛筆字上的功底，哪里比的上田大學士這等幾乎用一輩子在毛筆上的大家。
想到毛筆，他內心有了點想法。
不過這會兒可沒有時間了，他已見到制造工坊門前跪迎的一群人。
他從御輦上下來，來到了那群人面前。
“圣上萬安，臣代工坊歡迎圣上！”工部尚書在人群前方大聲說道。
“平身吧，朕來此反倒是耽擱你等工作了！”李薔揮手說道。
“圣上親臨是臣等的榮耀！”工部尚書站起身來說道。
其余人也都站起來，李薔看到了大通錢莊的談大掌柜，幾位大匠，以及一些官員。
“圣上，請您入工坊參觀！”工部尚書躬身邀請道。
李薔這次參觀，是定好的時間，工部尚書自然是親自迎接了。
雖說這處制造工坊是大通錢莊投資的，但其中大匠、匠人都是工部調來的，一應所需都是由工部來統籌，所以這也算是工部的事。
談大掌柜可爭不過工部尚書，所以他只能站在一旁。
談大掌柜內心是極為興奮的，他看向李薔的目光中滿是崇拜之色，這是百分之百忠心的效果。
制造工坊隨便工部怎么操作，反正錢財方面都被大通錢莊抓在手中，還有多位管事在此處監管。
“圣上，這前院處是已組裝好的蒸汽紡織機！”進了制造工坊的大門，工部尚書指著廣場上幾臺被遮擋的機器說道。
“交付了五十臺，這才有不足十臺，這邊的工作還是要加快！”李薔掃了一眼不多的蒸汽紡織機說道。
“圣上，制造工坊的制造速度正在穩步提升中，熟練匠人每人都帶了數十徒弟，以保證零件的產量！”工部尚書連忙解釋道。
李薔點了點頭，這座廣場完全是由水泥鋪成，這也是他關注的重點工程才有的待遇。
水泥工坊已建成，但產量還是極為有限。
據說京中很多勛貴之家都想要使用水泥來裝飾府中，這更讓水泥的身價大增。
前些日子，營繕司那邊上了折子，說是想用水泥將宮中各殿中的地面重新改造。
被李薔給直接否了，他除非是腦子有病，才會在殿中用水泥地。
對于他而言，現在殿中所鋪的御窯金磚，可比水泥效果好上許多倍。
一邊想著，一邊在工部尚書的引導下來到了廠房門口。
“去讓所有人停下手中事迎接圣上！”工部尚書對一官員吩咐道。
“不用如此，不要影響生產，朕正想看看生產現場！”李薔阻止道。
工部尚書也不好再說什么，只能引著李薔入內。
這座工坊的廠房是按照李薔的設想所建，內部是一個超過兩個足球場大小的面積。
當初他設計這廠房時，還擔心大乾的建造水平是否能夠將這么大面積的建筑建好。
但很顯然，他小看了這個時代的建筑水平。
匠人們采用了木制結構，在沒有動用一根支柱的情況下，就完美的建成了如此一座巨大的廠房。
或許匠人們對于物理并沒有研究，但他們祖傳下來的手藝，卻是將建筑的受力做到了完美的分攤，讓偌大的建筑能夠安穩的矗立。
廠房內，數千工人正在忙碌著。
也就是有著管事的招呼，匠人與工人們雖看到了來的人，卻也沒有停下手中的活計。
現場單是打鐵的火爐就排成了一排，足有五十之數，鐵匠這邊制作的粗坯，由下一道工序接手，開始精加工。
或許是有了一定的經驗，現場的工作有條不紊的進行著，數千人一起工作沒有一絲的混亂。
李薔來到了火爐旁看著鐵匠一錘一錘的敲擊著鐵塊，他明白為何效率會慢了。
“吳大匠、江大匠、王大匠，你們過來！”李薔向三位大匠招手道。
三位大匠從后面走到李薔身旁，躬身等著李薔吩咐。
“如果使用蒸汽機帶動鐵錘上下敲擊，用一些結構來操控鐵錘上下敲擊的力量，完全可以代替人工的繁復敲擊，你們看如何？”李薔指著正在工作的鐵匠向三位大匠說道。
他如此一說，三位大匠陷入到了思考之中。
沒一會兒，吳大匠眼神發亮，其余兩位大匠也想到了什么，三位大匠湊近交談起來。
“圣上，完全沒有問題，如果能夠用蒸汽機帶動鐵錘，可以讓鍛造鐵制品變得輕松，產量也會極大的增加！”吳大匠向李薔匯報道。
“只是鐵匠還需要一些時間適應，一旦適應后也就簡單了！”江大匠接著說道。
“那就由你們牽頭制造出蒸汽鍛打機器！”李薔笑著吩咐道。
三位大匠在制造出蒸汽車后，對于機器設備的制造有了不少的經驗，而蒸汽鍛打機器的難度不算多大，他們躬身應下。
“工部要保證匠人的晉升通道，只要實力達到要求，通過考核后就讓匠人晉升，要保證匠人自身能力與所得相符合！”李薔又對工部尚書交待道。
聽到李薔的話，在場的匠人無不激動不已。
所有匠人對于李薔是極其感激的，正是李薔讓匠人們的身份由卑賤變為了正常平民，讓他們的后代可以與普通人一樣的進學做官。
現如今李薔還在關心他們的晉升，讓他們感覺到生在這個時代有多么的榮幸！
李薔走過了這個廠房，從另一道門出來。
這可不是制造工坊的全部，當初給制造工坊的土地可是不小，隨著更多的制造需求，這處工坊也在不斷的擴建著。
工部尚書引著李薔進了第二座廠房，李薔一進這里，就看到了正在生產的蒸汽車的零件，看來此處是蒸汽車的生產廠房。
“圣上，這邊是三位大匠的研究區，目前新式蒸汽戰車已在制造中！”工部尚書首先指著一處區域介紹道。
李薔來到了研究區，就看到一臺與眾不同的蒸汽車，蒸汽車的外殼換成了鋼板，目前還是非常粗糙，由于沒有焊接技術，鋼板之間的連接采用的是銅釘。
“這臺蒸汽車的制造怎么如此之快？”李薔有些好奇的問道。
要知道第一臺蒸汽車可是前不久送給他的登基禮物，而制造一臺蒸汽車以現如今的工藝技術可是一個很大的工程了。
“這是您那輛蒸汽車的備用！”工部尚書出聲解釋道。
李薔明白過來，這是為了防止那一臺蒸汽車出現大問題，所以一次性制造出兩臺蒸汽車出來了。
這也不能怪工部，這可是給皇帝制造的蒸汽車，萬一出了問題沒有備份，可是會砍頭的。
“這樣很好，能夠加快制造速度，盡快制造出樣品！”李薔笑著說道。
這間廠房目前還處于初加工階段，除了現成的這一臺蒸汽車外，其余的蒸汽車怕是要很久之后了。
從這間廠房出來，李薔來到了工坊內部碼頭旁。
此條河連接大運河，正是這個便利，才會將制造工坊建在此處。
從陸路有著水泥路，從水路有著大運河，無論是材料進入還是成品運出，都十分的方便。
這是一處深水碼頭，碼頭停的運輸船算是大型船只了。
“朕希望匠人們能夠有自行研發的能力，深加利用蒸汽機，如果有匠人能夠設計出有用的蒸汽機器，朕不吝賞賜！”李薔看向工部尚書說道。
“臣一定將圣上的話轉至每一名匠人耳中！”工部尚書躬身回道。
“知道朕為何如此說嗎？”李薔淡淡的問道。
“臣愚鈍！”工部尚書低頭說道。
“看看面前的船，如果換上蒸汽機帶動可以轉動的螺旋槳，就可以讓船如蒸汽車一般的在水中行進，無需考慮人力與風力的影響！”李薔接著說道。
三位大匠不知道多少次被李薔的話驚住了，似乎李薔的腦中有著無數的想法，每一種想法都可以改變一個行業。
工部尚書內心只能驚嘆，在李薔最初關注匠人時，他還是有些不太理解。
隨著李薔的一份份設計圖送到工部，對于匠人的數量要求越來越大，他才明白了李薔為何要對匠人格外的關注。
工部尚書如今對李薔充滿了崇拜之情，他在工部許多年，自是比旁人更加清楚李薔的這些設計對于大乾會有多少改變。
不說之前那些，只說剛剛李薔隨口所說的螺旋槳，一旦成功的話，大乾水上運輸的運送量將會有數倍的提升。
以前水路運輸是要看天的，在不順風的情況下，水路運輸就會非常緩慢。
可有了蒸汽機帶動的螺旋槳后，水路運輸就可以在一定程度上使用穩定的速度進行運輸，也減少了人力上的使用。
當然，李薔的提議還沒有實驗，具體如何有待商榷。
但李薔的設計從來都不是無的放矢，蒸汽螺旋槳相信也是一樣。
“三位大匠，朕的精力有限，并不想過多的插手你們的研究，但朕有些設想還是要提出來，這些將會是國之重器！”李薔又說道。
他向金冬示意了一下，金冬將一疊設計圖紙取來送到了三位大匠身前。
三位大匠接過圖紙，他們看到圖紙，不由的眼睛瞪大，一幅不可思議的神態。
工部尚書很是好奇，是什么樣的設計圖，才會讓三位大匠有如此表情。
要知道三位大匠已經制造出了神奇的蒸汽車，還有比蒸汽車更讓他們震驚的物事不成？
“朕知道此物有些困難，朕也會參與研究的！”李薔笑著說道。
三位大匠再怎么厲害，一些不屬于機械方面的內容他們也無法完成，甚至整個大乾也沒有這樣的人才。
所以只能是李薔親自來研究，將腦中所記憶的內容轉化為實際操作，再找人來大量生產。
(本章完)