神圣泰拉的權力核心，正浸泡在無聲的腐朽里。
盡管首相應該在泰拉皇宮里辦公，但齊伯督早就已經離開了。
新的首相府邸，有好幾個。齊伯督會在其中某一個，接見政務官員。誰也不知道他每天會在哪一座官邸，哪怕是接下來要跟他見面的人，也只能臨時接通知才可知曉。
而多數時候，他其實哪一座官邸都不在，而是在他的‘馬車’上，謀劃著諸多事宜。
他的首相令，仍舊時不時的出現在神圣泰拉的公開廣播之中；許多帝國政府官員，還是會接到他的命令。
但是，具體的聽從情況，那可就不一定了。
任哪個忠于帝國、忠于人類的官僚，見了他此刻的模樣，都不可能繼續效忠于他，相信他還是曾經的那個齊伯督。
齊伯督漲突出來的眼球深處，跳躍著渾濁的綠光，絲絨長袍下滲出腐液在他的腳邊，培養出了一顆又一顆的腐敗植物，其中還有諸多的蚊蟲、‘小精靈’在其中嬉戲，顯出一副詭異的生機盎然。
他肥碩臃腫的指關節敲擊著桌沿，他的肚子碩大得絕對能裝下三個成年人，肥肉滾滾的面龐擠出來的五官……變成這樣的齊伯督，只有很熟悉的人才能夠勉勉強強的認出，他竟然是舊帝國政治最后的整合者，曾經手腕卓越的帝國首相！
按理說，他的生命應當在幾十年前就終結了。
人類權貴固然是有延壽手術可以用，動輒三五百年的壽命很是常見。
然而，再怎么先進的技術，也只是延壽手術，而非永生手術。
成不了永生者的齊伯督，第五次延壽手術帶來的壽命也已經到了盡頭，他已經別無他法了。
上第六次延壽手術？那是斷頭臺，整個帝國萬年歷史上，能從第六次手術臺走下來的，只有兩三個人。
雖然權貴們——尤其是齊伯督這種層級的人，到了別無他法的時候，往往就算是浪費資源，也要硬要求做上一次。但是理智上，誰都知道，那只是換一種死法——壽終正寢，又或者是死在手術臺上。
在大災變之前，他曾經用很高的代價，從顧航那里獲得了一個承諾。
一個名義上的高領主席位，換來了一個改進的延壽手術，那可以將他的壽命，再往后延續六十到一百年。
然而，猩紅瘢痕的爆發，改變了一切。
隔絕兩地之后，遠在裂隙的另一邊，在帝國最東疆的聯盟沒了消息。盡管他努力過，但他確實不可能找得到顧航，來給他做這個手術。
但齊伯督是真的不想死。
災變之前，他已經掌握了整個帝國的最高權力；大災變的爆發，徹底毀滅了他所有的計劃，但他仍然在全力維持泰拉政府的運轉，那時候整個泰拉、乃至于太陽星域的情況，都還算挺好。
然而，他的生命，卻已是風燭殘年。
在他生命最后階段，他已經無心去管政事了，而是找盡了一切能讓自己活下去的辦法。
但偏偏，他又死死攫握著權力不放。
一點也不沖突。
如果想活下來，當然得有足夠的權力才行，不然怎么發動那么人力、那么多資源，去給他找延壽的辦法呢？
如果真活下來了，卻喪失了權力，那這樣的生命，又還有什么意義呢？
越是虛弱，他就越是對權力有無比的偏執欲望。任何有一點點可能威脅到他權力的東西，都會遭到他全力的打擊。
這當然對政府運轉有很大的破壞，尤其是在這么個困難的年代。
然而，沒人反對他。
病虎猶威，誰敢惹呢？
大家都知道他要死了，死前的瘋狂誰也不想承受。
更何況也沒有必要。
忍一忍，等他自己死了，就什么都好了。
然而，誰也沒等到那一天。
找盡了一切能讓自己活下去的辦法但卻無果之后，無盡的絕望，以及對生命的渴求，充斥在他的內心之中。在此時，他聽到了冥冥之中的聲音，那聲音無比慈祥，還帶來了神奇的賜福，只要他接受，他就能夠恢復健康。
他曾經遲疑過，但他最終在彌留之際，沒有忍住。
而賜福來得是如此之快。
他枯槁的身軀，在很短的時間里就變得充盈了起來。他感覺自己精力充沛，有旺盛的生命力。
他對外聲稱，這是來自帝皇的賜福。帝皇欣賞他在帝國首相的位置上，一百四十余年來的貢獻，并給了他慷慨的恩典，讓他恢復了健康。
但可恨可憎的叛徒，竟然膽敢說這是來自邪神的賜福，他被污染了！
審判庭、黃金騎士戰團、法務部、禁軍、刺客庭……這些該被絞死的、一個個都在曾經受過他的恩情的家伙們，前仆后繼的來。
一開始還是從暗中，搞調查，搞刺探。
后來，就演變成了暗中的刺殺，明面上的質疑。
但又有什么用呢？
他早有準備，暗中做了太多的事情。
他在至高議會上慷慨陳詞，而諸多議會中的高領主們，一如既往的支持著他。
這些高領主跟他都是一如既往的親密，在私下中，他也慷慨的將自己獲得的賜福，分享給了大家。
雖然并非是全部，但足夠他在至高議會上拿到夠多的票。
大家都獲得了健康，獲得了永恒的生命，那是來自神靈的賜福，有什么不好嗎？
未來，可以攜手永恒的統治整個帝國！
然而，明明至高議會上都已經蓋棺定論的事情，那些該死的叛徒，仍舊不依不饒！
到最后，甚至在審判庭帶路，禁軍帶隊，直闖進了他在泰拉皇宮的首相府邸！
但這也仍然被他早就預料到了。
他早早的就轉移了。
他宣告這些人是叛徒，號召整個帝國的力量，勢要將他們徹底埋葬！
諸多的政府官僚，跟著他離開了皇宮，仍舊組成了一個帝國政府保持著運轉。大量忠于首相府的軍隊，也都得到了永恒的賜福，為他而戰。
在巢都，在神圣泰拉萬億人的規模下，賜福其實早就在過去的歲月里不斷的傳播了。他們感召于首相的恩典，紛紛聚攏在他的身邊，以極快的速度，擴大了感召、恩賜的規模。
數以百億計的人們，心心念念著慈父之名。
帝國必將永恒。
無論以什么樣的方式永恒。