南大陸，霍地斯河上游。
勞倫斯按照“神眷者”霍伯特所說，先是經過反復考量，在家族里選了三名十分優秀的序列5，然后才布置祭臺，向“締造者”祈禱后，開始大聲匯報這三名序列5的天賦以及為家族，為“締造者”做出的貢獻。
這兩男一女那三名序列5，都參與了剛結束的非凡戰爭，而且在戰爭里的表現都十分不錯。
勞倫斯匯報完之后，“締造者”偉岸的形象出現在祭臺上方，勞倫斯等三人立即低下頭單膝跪下，不敢直視“締造者”，只能感受到“締造者”身上所散發出來的巨大壓力。
四個人一起行禮，只聽“締造者”用渾厚的聲音道：“給里昂！”
那名叫里昂的年輕人，高興地連連贊美“締造者”。
其他兩個人多少有些失望，但也僅僅是有些失望而已，對他們來說成為了候選人，能被“締造者”注視到，就是極大的榮譽。
勞倫斯躬身稱是后，開始布置賜予儀式，果然得到了一份“墮落伯爵”的非凡特性。
感謝了“締造者”之后，四個人看著祭臺上的非凡特性百感交集，這可是序列4的非凡特性！它代表著巴爾克家族今后將可以有四位半神！
再次贊美了“締造者”之后，勞倫斯先把非凡特性收起來，正要告訴里昂晉升的儀式，突然桌子上的蠟燭變成了綠色的火光，他們面前的空間變得虛幻，有一口棺材從靈界懸浮著出來。
一封信從棺材縫里飛出，正好落入勞倫斯手中。
緊接著棺材消失，蠟燭的火苗也重新變得正常。
勞倫斯知道這是霍伯特的信使，并沒有多么驚訝，他打開信件看了一眼：“‘神眷者’霍伯特要從巴爾克家族抽調一名半神，到貝克蘭德協助他完成一項任務。”
他對身后的三個家族成員道：“立即去把長老們叫來開會！”
雖然勞倫斯也是“神眷者”了，而且霍伯特也說他們現在是平級，但勞倫斯卻不敢真的把霍伯特當做平級看待。
在他看來，霍伯特應該是“神眷者”當中的首領，一般“締造者”會把一些任務交給他，然后由他向其他“神眷者”分派。
所以勞倫斯依舊十分重視霍伯特的信件，把他的“請調”視作是命令。
貝克蘭德，皇后大道62號。
霍伯特把信件寄給勞倫斯之后，就躺到床上休息。
他先回想起剛才的選擇，其實那個叫里昂的年輕人也并不是比其他人優秀，他們三個人都很優秀，霍伯特也不知道選誰好，于是就隨便指了一個。
剛才的選擇只是要證明“締造者”的權威，半神以下的晉升祂不干預，但是晉升半神，還是用“締造者”提供的非凡特性晉升，那就要“締造者”來指定晉升者。
而現在霍伯特要考慮的，則是如何在未來分化巴爾克家族的力量。
就現在而言，霍伯特在南大陸發展勢力，還需要以巴爾克家族的力量為主，可是不能一直以這個家族為主，在未來，肯定是要把他們的半神分開的。
不然在南大陸的建設起來的國家，很容易是以巴爾克家族為主導的國家，而不是“締造者”的國家。
這個只能等以后有機會再說，目前還不能進行任何分化的行動。
接著，霍伯特又考慮起了跟南大陸之間的交通問題，如果是坐船的話，往返南北大陸十分不方便。
而現在霍伯特只能利用“旅行”，帶著兩個人往返于南北大陸。
經過之前那場戰斗后，霍伯特現在又有“旅行家”的非凡特性了，并已經請喜歡釣魚的“煉金術師”溫士頓老爺子做了兩扇“旅行者之門”。
霍伯特打算明天用“旅行者之門”，連通長尾島與南大陸之間的交通。
可是‘旅行者之門’已經漸漸無法滿足霍伯特對各區域間交通的需求，這種神奇物品過個人什么的還可以，但是運送貨物的話連馬車都無法通過，只能用人力車穿梭“旅行者之門”。
而隨著長尾島與南科爾森地區之間，未來還有這兩地與南大陸之間貨物運送越發頻繁，人力車肯定是沒有辦法滿足物流需求的。
倒是可以考慮利用“打工人”，開通“締造者物流”。
可是這多少有點掉價，比如：偉大的“締造者”，并幫我運送三十斤卷心菜。
運還是不運？
再比如：偉大的“締造者”，請幫我把這只襪子給誰誰誰，他走得急忘記帶了。
要不要幫忙？
霍伯特嘆了口，“締造者物流”運送點高端產品還可以，一旦開啟了‘民用’模式，就真的成為“物流公司”了！
這時候，霍伯特突然回想起了在外星球上，曾經信仰“門”先生的文明，所留下的“傳送法陣”！
那玩意兒好用啊！“傳送法陣”一旦開啟，別說是馬車，小型輪船也能開過去！
他認真回想了一下，法陣雖然復雜，但是原理都是地球上的神秘學理論，對他來說并不難。
霍伯特想了一圈，感覺可以試一下，于是他從床上蹦起來，把自己所需要的鉆石和水晶的數量及大小要求記錄在一張紙上。
接著到“失序之國”拿出了克里斯汀給他的那件有著南大陸風格的吊墜，向它注入靈性后，霍伯特面前的空間變得虛幻，他一步踏入到了虛空當中。
根據吊墜的指引，霍伯特來到了雷克斯藏寶的地方。
夜空下，這里是一片原始森林，別說人跡罕至，周圍連動物都不多。
霍伯特把吊墜放在石壁上，石壁裂開，形成了一個拱門。
“放大！”霍伯特放大了朦朧的月光，讓光線變得像晨曦一樣明亮。
“放大”后的光線絲毫沒有浪費，直直地照射進了山洞里。
“篡改！”霍伯特又“篡改”了山洞處的光線，避免山洞里的珠光寶氣照射到外面來。
在山洞里，除了有一疊疊的金鎊外，還有許多黃金制品和寶石，這是雷克斯當年的戰利品。
霍伯特的嘴角不由得上揚，再次被寶石折射出來的光輝晃到了眼睛。
雖然他的眼睛已經不會因此受到了傷害，但他還是閉上了眼睛，享受這一美妙的時刻。
深吸了口氣，空氣里都是金鎊和黃金的味道。
微微笑了一會兒，霍伯特才睜開眼睛，按照手里的清單開始尋找合適的寶石。
于是清單上的一半寶石，就在山洞里湊齊了。
霍伯特又看了一遍清單，還需要大量的水晶，以及一些大塊的寶石，只能回到貝克蘭德去采購。
從山洞里出來，霍伯特看了一眼閉合的石壁，突然意識到，自己把所有的繳獲都放在“失序之國”，并不是一個太好的選擇。
這樣風險太高了，萬一哪天“失序之國”出了問題，他的所有繳獲也就都沒有了。
應該把一些非凡特性和封印物放到這里面來，以此來對沖風險。
不過這兩天是沒時間，等過幾天有時間之后再說。
回到貝克蘭德，霍伯特劃去了找到的寶石，然后去敲響了多菲斯的房門。
身穿睡衣的多菲斯把房門打開，看著霍伯特。
霍伯特這才意識到，現在已經是后半夜，他微笑道：“抱歉，把你吵醒了。
“我有件事需要你去辦，明天早上，你起床后立即去收購一些鉆石和水晶，這是需要的數量和大小。”
多菲斯接過那張紙看了一下：“我可能得去一趟南大陸，伱要的這幾塊大寶石，在貝克蘭德每一顆可能就得上萬鎊！
“在南大陸有不少寶石礦，在那里這樣一顆大型的原石可能也就幾百鎊，不過買回來之后，要自己找人切割。”
霍伯特道：“錢從保險柜里拿，用多少拿多少！”
多菲斯提醒道：“保險柜里沒有多少了。”
“明天早上你再去看就有了。”霍伯特又問：“需要我給你提供一件帶‘旅行’能力的神奇物品么？”
“不需要。”
“好。”霍伯特擺了擺手：“你繼續睡。”
他快步來到書房，打開保險箱看了一眼，貝克蘭德這里的金鎊確實見底了。
最近一段時間，霍伯特幾乎沒有為錢而發愁，南科爾森地區已經可以自給自足，并還能支援長尾島的建設。
而長尾島的建設大部分來自霍伯特的投資，之前跟辛普森的交易，所得到的8萬金里索已經全部花進去。
在7月底的時候，霍伯特又已經投資了5萬鎊，又能再花一段時間。
跟南科爾森差不多，霍伯特打算獨自提供長尾島的原始積累。
關于長尾島的建設，霍伯特并不打算動用“伯爵之光”的錢，“伯爵之光”的錢走得是另外一個帳，跟長尾島和南科爾森等這些地方不一樣。
而貝克蘭德這邊的花銷又是單獨一筆賬，主要是霍伯特個人的花銷和伯爵府的日常花銷。
霍伯特從“失序之國”把最后的5萬鎊存款拿出來，他倒是依舊不慌，因為之前他從雷克斯那里繼承了大量的遺產，還從克里斯汀那里得到了大量的財產。
這些金鎊堆在山洞里也是吃灰，還不如拿出來花出去。
之前跟湯尼家族完成了交易的那18萬鎊，主要就使用了霍伯特從雷克斯那里繼承的錢。
把“失序之國”的存款都拿出來之后，霍伯特的所有存款還有將近15萬鎊，足夠應付很長一段時間的開銷。
而且這僅僅是現金而已，雷克斯留下的大量戰利品，均以黃金和鉆石為主，也是一筆不菲的財富。
這片大海上經常有大霧彌漫，所以被人們稱之為“迷霧海”。
迷霧海在南北大陸的東部，距離兩個大陸的巷道很遠，或者說距離整個人類的文明圈很遠。
可是在迷霧海當中，散落著很多未探索的島嶼。
就像之前阿奇柏德帶著霍伯特狩獵六足精怪的島嶼，就在迷霧海的深處，就算是殖民時代以來，也從未有過人類造訪過那里。
拂曉時分，迷霧海某片海域的低空處突然變得虛幻，一個巨物從靈界漂浮著落下，落到了海中。
海水被巨物分開，掀起了不小的海浪。
這個巨物終于完整地呈現在現實世界，它是通體黝黑的巨艦“黑皇帝號”！
巨艦的前方有一張看上去巨大的斑駁石椅，上面坐著體型龐大的“五海之王”納斯特·所羅門，他身穿黑底銀邊的長袍，續了黑色胡須。
從巨大的石椅上起身后，看上去像是巨人一樣的納斯特身影發生了變化，越是遠離王座他越是變得矮小，最終變得一米九左右，只比正常人高大一點而已。
之前躲在船艙內的船員們，迅速從船艙里出來，在二副伯德·馬斯坦的指揮下，去打開厚厚的黑帆，去調整“黑皇帝”號的航向。
一時間，甲板上變得十分忙碌。
他們正駛向一座迷霧海上未標注在各國海圖上的島嶼，那是“五海之王”的領地，是他的總部。
納斯特來到了船長室，坐在了自己那張像是王座一樣的座位上。
這時候，有個身著華麗服飾十歲左右的孩子，捧著托盤端來一瓶酒跟一個空著的酒杯。
看到這個孩子，納斯特皺了皺眉頭：“孩子，是誰把你帶上船的？”
他怎么沒記得“黑皇帝”號上有這么小的船員？
看上去還有些稚嫩的孩子微微一笑：“塔瑪拉！”
塔瑪拉讓小男孩變得與這艘船之間十分契合，沒有任何不平衡的地方，甚至納斯特的靈性直到現在都沒有感覺到危險。
但納斯特聽到塔瑪拉這個名字后，猛地一驚，立即操作“黑皇帝”號，想要把這個小男孩推到船外。
可是他發現，自己竟然無法控制“黑皇帝”號了！
“你是不是覺得不可思議？”小男孩微笑道：“當年正是我告訴所羅門有西大陸的存在，祂才建造了這艘船。
“納斯特·所羅門，‘黑皇帝’的后輩子孫，我，才是這艘船真正的主人。”
雖然納斯特不知道眼前這個小男孩是誰，不過這么多年來，他第一次感受到了這樣的絕望。
可是他并沒有絲毫的猶豫，立即“扭曲”了空間，準備逃離。
小男孩一抬手，納斯特的“扭曲”被四周的船艙“稀釋”。
但納斯特的身影依舊變得虛幻，畢竟他擁有“黑皇帝”號這么長時間了，早就有了逃命的預案，只不過他沒有想到的是，有朝一日竟然真的能用到這樣的預案。
就在納斯特的身影快要消失的時候，突然塔瑪拉的身影出現在他的身后，只見塔瑪拉伸出雙手，推了納斯特后背一下，推得他一個踉蹌，打破了他逃生手段的平衡。
納斯特的身影又逐漸變得凝實，他的逃跑失敗了。
但納斯特并沒有因為有一位天使在，而手忙腳亂，他沖向了船艙的門！
“此地禁止開門！”塔瑪拉淡淡地道。
納斯特轉過身，凝視著身后像是蠟像一樣的塔瑪拉，他指著那個小男孩：“他是誰？”
塔瑪拉語氣平淡地道：“應該稱祂，而不是他。”
納斯特多少有些驚訝：“你們為什么找上我？”
“因為你姓所羅門。”那個小男孩微笑道，他抬起左手：“一切的一切，都已經在第四紀的時候，就埋下了伏筆。”
納斯特的靈性此時才感覺到巨大的危險，但不知道為什么，小男孩的那只小手就像是有巨大的魔力一樣，讓他渾身的力氣喪盡，這是對所羅門血脈的壓制：“不！”
他奮力去擰動門把手，并盡力“扭曲”塔瑪拉的“禁止”。
終于門被打開了，但納斯特并沒有高興，因為門只打開了一條小小的縫隙，根本推不開。
船長室的房門關上，大半分鐘后門被推開，一個十五六的少年從里面出來，從長相上來看，他就是剛才的小男孩。
少年來到甲板上，抬起手對著海面：“扭曲！”
船員們已近感受到了“黑皇帝”號的變化，紛紛跳到海里逃走，但是在“扭曲”之下，許多沒來得及逃遠的船員，“逃走”的念頭變成了“返回”，又開始游向“黑皇帝”號！
“哈哈哈”少年仰天大笑：“我成功了！”
兩千多年來的計劃，終于有了成果！
塔瑪拉有些敬畏地跟在后面，看上去像是一名仆從。
“從今天開始，我就是‘五海之王’。”少年道：“我該取個什么名字好呢？厄瑞斯怎么樣？”
塔瑪拉微笑道：“很棒的名字。”
“那么接下來，”少年厄瑞斯道：“‘黑皇帝’號轉舵，前往長尾島……”
“等一等！”他突然停住：“我‘回想’到了那盞燈的線索。”
貝克蘭德。
周二一早，霍伯特穿戴整齊，乘坐馬車來到霍爾伯爵的府邸，接上了穿了一件更適合運動的長裙的奧黛麗，前往郊區的電廠。
馬車上，奧黛麗問霍伯特：“我聽父親說，今天瓦斯協會的幾位勛爵，就要聯名向議會提交報告。”
“不用管他們。”霍伯特自信滿滿地微笑道。
“伯爵之光”有那么多股東是議員，先讓他們抵擋一下，他并不打算立即就積極地介入這件事情。
霍伯特換了另外一個話題：“奧黛麗，你對南大陸了解多少？”
“那是各國的殖民地……”奧黛麗頓了頓微笑道：“我對南大陸的大部分了解，還是來自你那里。”
霍伯特點了點頭微笑道：“我有一個開發南大陸的計劃，在未來，有希望給那里帶來和平，但是需要你的幫助。”
奧黛麗先是一怔，接著問：“怎么幫忙？”
“過幾天你就知道了，”霍伯特微笑道：“現在我只是很想知道，你愿不愿意幫忙？”
“當然愿意！”奧黛麗立即答應道：“如果能給南大陸帶來和平的話，誰都愿意幫忙。”
接著她問：“你打算怎么做？”
霍伯特淡淡地道：“統一南大陸。”
奧黛麗愣住：“統一……”
“就地理情況而言，”霍伯特微笑道：“南大陸更容易被統一，首先它的東部是大面積的平原，幾乎無險可守。
“這也是為什么魯恩殖民軍在東拜朗占據了一定的優勢后，就能迅速將己方的影響力擴大到整個東拜朗的原因。
“西北部是面積巨大的星星高原，這是南大陸的關鍵，只要把這個高原占領，那么整個南大陸想打哪兒就打哪兒。
“一直以來北大陸各國都在爭奪星星高原的控制權，并在那里頻繁地爆發戰爭。”
奧黛麗這才意識到，霍伯特是認真的：“可是，可是你哪來那么多士兵？”
“南大陸的人口并不比北大陸少。”霍伯特道：“或許還更多，畢竟大都市很影響北大陸的生育率。”
奧黛麗還是覺得有些不現實：“可是，可是北大陸各國，肯定不會放任不管的！”
“我當然知道。”霍伯特微笑道：“目前我只是在進行前期的準備，然后靜待時機。”
奧黛麗不知道該怎么評價，因為這是她十分陌生的領域。
“我們還是來聊一聊發電廠吧。”霍伯特微笑道：“在未來，發電廠的數量一定會越來越多，甚至每座城市周圍都有那么幾個……”
說話間，他們來到了發電廠，奧黛麗參觀了巨大的鍋爐，長長的汽輪機，以及在汽輪機尾部的發電機。
發電廠早有準備，派出了解說員向奧黛麗解釋火力發電的整個過程。
奧黛麗看著眼前長長的汽輪機，也就是大型的渦輪機，頓時感覺到一種工業的美感。
最后他們才來到冷卻塔，奧黛麗也才知道，原來又粗又大的結構不是什么大煙筒，而是冷卻塔。
冷卻塔里冒出的也不是白煙，而是水蒸氣。
現在奧黛麗終于明白，霍伯特為什么會笑話瓦斯協會的那些成員了，因為他們完全搞錯了，發電廠產生的污染，并沒有想象中那么大。
參觀完了發電廠，霍伯特帶著奧黛麗重新上了馬車，他叮囑道：“不要跟任何人提起發電廠的內部結構，目前這是‘伯爵之光’最關鍵的機密！”
奧黛麗還有些興奮地點點頭：“我明白！”
參觀了偌大的電廠后，她才感受到了“伯爵之光”的力量，這不僅僅是一個賣燈泡的公司，它代表的還是許多高尖端的科技。
奧黛麗問：“霍伯特，我們是不是也要請那些議員來參觀發電廠？以此來證明發電廠的污染并不大？”
“不行，”霍伯特認真道：“或許瓦斯協會上交報告的目的，就是來看一看發電廠內部的結構。
“畢竟只要是有理智的人都知道，電燈出現之后，瓦斯燈就沒什么競爭力了。”
奧黛麗又問：“那你打算怎么辦？”
“向議會提交瓦斯對大氣污染，以及儲存和運輸時十分危險的報告書！”霍伯特微笑道。
感謝安培俠的打賞。
(本章完)