在這種巧取豪奪的斗爭當中，霍伯特當然沒打算留下后患。
況且作為貴族的家庭成員就應該有迎接這個命運的準備，就像每個非凡者等于默認自己加入了一場你死我活的競爭中一樣。
另外，一般而言，貴族的女人們基本上屬于戰利品的范疇，所以格羅夫才會有那么一問。
霍伯特雖然之前說要霸占條頓子爵的所有女人，但那是為了讓條頓陷入更深層次的痛苦當中。
“愿意回家的就讓他們回家。”霍伯特道：“不愿意回家的，就送到對岸的領主府去，讓夫人去處理。”
霍伯特不由自主地回想到了自己的晉升時腦海中浮現出來的畫面，他突然意識到那是魔藥對他的意識的腐蝕，可能在今后讓別人墮落的時候，自己也會跟著墮落。
為了避免這樣的事情發生，霍伯特認為自己一定要堅守底線，不能讓別人墮落了，自己也跟著墮落。
這其實是一種對抗魔藥的過程，畢竟魔藥賦予了非凡者能力之外，還在影響著非凡者的性情和意志。
霍伯特這才猛然意識到，如果是在以前，殺條頓的兒子們這種事自己肯定要過問一下，或者感覺良心上有所不安。
但現在，霍伯特發現自己竟然一點感觸都沒有。
這就不對勁了，那畢竟是幾條生命，出于自己的目的下令殺死他們這沒關系，但是一定要知道自己是在干什么。
不然跟視生命如草芥的暴君有什么區別？
想到這里，霍伯特皺了皺眉頭，仔細想一想這個世界的統治者們，就跟霍伯特印象里的暴君沒什么區別。
霍伯特不想自己也變成那樣，他下定決心，以后要加強對自己情緒的訓練，既不能太張揚，又不能太冷漠。
說白了就是，一定要保持足夠的人性，以對抗魔藥的侵蝕。
只不過現在不是琢磨這個的時候，霍伯特來到了條頓子爵領主府的正廳，把這里劃歸給鎮政府。
霍伯特對這次的大功臣格羅夫道：“你有兩個選擇，第一是做條頓小鎮的第一任鎮長，但是在業務上也聽從市長的安排。
“這個職務相對輕松，適合養老。
“第二個選擇是回去休息一到兩周，幫我建立情報機構，這個機構直屬于領主府，也就是說只聽命于我。”
格羅夫想了想：“我覺自己還不是太老，終于遇上了您這樣英明的領導者，還想再努力一下。”
霍伯特笑了笑：“好，等跟康拉德完成了交接，就回家休息一下。
“目前你的大兒子和二兒子都在剿匪，其中伱的大兒子已經是一名非凡者，他選擇成為一名‘戰士’！得等到他們剿匪回來你們才能相聚。
“至于丹尼斯，他目前在貝克蘭德，過幾天之后我帶他回來一趟。”
格羅夫在內心感慨：沒想到我五十多歲了，我和我的家族還能遇上這樣的機遇！
他早就聽說霍伯特在奪取了騎士的封地后，又重用了艾伯特和科爾溫父子，現在格羅夫總算明白過來，眼前這位爵爺用人不分出身只看能力和對他的忠誠程度。
就算是在爵爺剛來到領地的時候，跟他有明顯對立的兩個騎士，在誠心效忠后，爵爺依舊接納了他們。
霍伯特在這里坐鎮，接手了條頓子爵的一切財產后，回到對面的領主府，晚餐喝了幾杯酒，好好慶祝了一番。
晚上自然少不了跟佛爾思“跳舞”，一番親熱過后霍伯特意識到，雖然自己具備了一定的神性，在某些方面變得漠然，但是對佛爾思的感情和喜愛依舊沒有變。
這讓霍伯特認識到，以后只要有時間，應該多跟佛爾思相處，讓自己的情緒始終處于活潑的狀態。
兩個人像往常一樣，在睡前相擁著閑聊，佛爾思告訴霍伯特：“‘戲法大師’的魔藥終于徹底消化了，我已經給我的老師寫信，告訴了他這個好消息，并可以從他那里拿到另外一件非凡材料。
“如果一切順利的話，我準備調整一下狀態，下周一或者周二的時候就完成晉升。”
霍伯特微笑道：“我們的領主夫人，也是位‘中序列’的非凡者了。”
接著，兩個人又談起了“正義聯盟”的聚會，聊著聊著，佛爾思在霍伯特的懷里睡著。
而霍伯特卻一點睡意也沒有，成為半神之后的另一個反應就是：吃的很少，睡得很少。
理論上來說，每天只吃一餐，只休息三個小時就夠了。
就算是利用冥想進入睡眠，三個小時以后也會醒。
霍伯特估計“不眠者”途徑的半神，每天應該只睡半個小時就夠，不然他們也不可能每天工作22個小時，在工作之余，應該還有時間處理自己生活方面的問題。
既然睡不著，霍伯特開始琢磨起接下來的一些計劃，一天當中突然多了幾個小時的時間，好像也挺不錯的樣子。
周五上午，貝克蘭德，皇后大道62號。
沃爾夫伯爵和文森特伯爵家的馬車，在聚會前半個小時，就進入了霍伯特的伯爵府。
馬車停住，分別下來了沃爾夫伯爵的小女兒柯拉蒂，以及文森特伯爵的小兒子卡爾。
他們分別是奧黛麗和格萊林特發展的成員。
當時霍伯特還打算通過這些成員，打通魯恩貴族的關系，哪知道一不留神，霍伯特已經成為貴族了。
接著，休和杰西卡先后乘坐出租馬車而來，最后格萊林特子爵和奧黛麗的馬車先后到達。
時隔半年，“正義聯盟”的聚會重新開始。
聚會在書房里進行，不過這件伯爵書房還沒有多少書架，看上去有些空曠。
在空曠的書房中央擺著一張長桌和八把椅子，聚會成員談笑著圍著長桌坐好。
十點鐘的時候，霍伯特宣布：“我們開始吧！”
大家已近按照之前的座次坐好，霍伯特坐在最上首，杰西卡坐在霍伯特身后。
佛爾思和休坐在左側，奧黛麗和格萊林特坐在右側，柯拉蒂坐在奧黛麗身后，卡爾坐在格萊林特子爵身后。
奧黛麗看了看對面的佛爾思，以及最上首的霍伯特，兩個人的眼神接觸展現著他們的甜蜜和恩愛，這讓奧黛麗心里有些不舒服。
但她非常善于調整自己的心理狀態，并沒有讓人看出自己的不適。
作為發起人之一的格萊林特子爵當先道：“我的需求在之前已經拜托過休小姐，我需要‘藥師’途徑序列8的魔藥配方和主材料。”
霍伯特不緊不慢地道：“在費內波特，我跟大地母神教會有著不錯的合作，可以幫你搞到‘馴獸師’的魔藥配方，至于魔藥的主材料，我手里就有。”
格萊林特就知道，自己的問題對于霍伯特來說并不難，他微笑著問：“大概需要多少錢？”
霍伯特卻道：“不需要金鎊，我需要你幫我個忙。”
格萊林特子爵做了個請說的手勢。
“我準備在貝克蘭德進行一些投資，并盡快接手領地的治權。”霍伯特道：“但是很缺少一些可靠的屬下。
“這讓我想到了經過良好教育，有著不錯的眼光的貴族子弟們。
“嗯，我是指那些沒有繼承權，也不被家族重視的貴族子弟。
“我聽說他們在大學畢業或者結婚后，也要想辦法自謀出路？”
格萊林特和卡爾同時點頭，格萊林特道：“是這么回事。”
這樣的貴族子弟太多了，畢竟貴族的優質資源也是有限的，他們又普遍比較能生，當然要把有限的優質資源，用在那些看上去有潛力的貴族子弟身上。
而卡爾也跟著點頭的原因是，如果他沒有成為非凡者，受到家族里的重視，他在未來也要自謀生計。
當然對他們來說進入政府部門工作，或者進入某家公司做部門主管都不是難事，只不過那樣的話以他們的收入和人脈資源，將跟之前所在的貴族家族漸行漸遠。
現在他受到家族的重視后，家族會幫他安排一份政府部門領導，或者家族有投資的大公司高管的工作，如果他再努力一下的話，也會有一個不錯的人生。
“幫我召集這樣一批人。”霍伯特道：“我會對他們進行一個簡單的面試后，對他們進行培訓，他們將有很大的機會成為我在貝克蘭德事業的核心管理層。”
成為一名伯爵的心腹，這對一名不受家族重視的貴族子弟而言，已經是很不錯的選擇了。
對霍伯特而言，這個群體普遍感覺自己受到了不公平待遇，普遍對現在的社會制度有所抱怨，這群有學歷有見識的貴族子弟是非常容易被改造的高精端人才。
這是霍伯特在昨天晚上才有的想法，他參考的是戰國的“士”階級，這個春秋時還無足輕重，卻在戰國時攪動天下的群體。
格萊林特子爵道：“這并不是太困難的事情，我還需要做其他什么事情么？”
對他來說這就是一頓飯的事兒，一位子爵請客，貴族子弟們一定會蜂擁而至。
“我需要你幫忙的時候再說吧。”霍伯特道。
現在對他而言，金鎊已經不是最大的需求，格萊林特子爵手里的資源比金鎊價值更高。
另一名發起人休看著霍伯特道：“我需要‘審訊者’的非凡特性。”
魔藥配方她已經從軍情九處的面具男那里得到了。
霍伯特想了想道：“按照之前所說，1200鎊。”
坐在格萊林特子爵身后的卡爾咽了口唾沫，他前段時間聽說，某個非凡者聚會上出現了一份“審訊者”的非凡特性，迅速被人買走，最后的成交價高達2800鎊！
“或者你也用幫忙的方式支付。”霍伯特又道。
休一愣：“什么忙？”
“過一段時間我要從東區的流浪者里或者貧困者里招一批工人，到時候幫我甄別一下他們的品性。”霍伯特道。
“這未免也太簡單了，我還是用金鎊支付吧。”休不想受到這樣的照顧：“需要幫忙甄別的時候，叫我一聲我去幫個忙就是了。”
“你可能誤解我的意思了。”霍伯特微笑道：“我要招的人數量不小，工作量可能非常大，嗯，到時候我可以還要給你配一個助手。”
休問：“具體有多大？”
“上萬！”霍伯特回答說。
其他成員都以為自己聽錯了，奧黛麗干脆問：“霍伯特，你要投資什么產業？竟然需要這么多工人？”
霍伯特神秘一笑：“暫時保密。”
這讓奧黛麗越發好奇了。
霍伯特又看向休：“當然，整體的招募工作會分批進行，我們來設置一個數值吧，如果招募人數達到1萬，就頂替了非凡特性的價值。
“1萬以上的部分我會再付給你報酬，如果不到1萬也當你完成了任務。”
對于一名“審訊者”來說，可以很輕松地讓流浪漢們說實話，這樣的甄別并不難，但是正如霍伯特所說，工作量很大。
休對1萬人是有概念的，就算她有助手，也要連續工作一個多月才能完成甄別的工作。
她點了點頭：“好，我用做任務的方式支付報酬。”
休作為一名序列8，通過做賞金任務一個月都能比較輕松地賺200鎊左右，有時候運氣好遇到不錯的任務，比如之前從霍伯特那里接到的任務，一個月賺四五百鎊都不是問題。
成為序列7之后，就能接價值更高的任務了。
當然，一名“審訊者”一個多月也肯定賺不了1200鎊，但讓一個“審訊者”高強度工作一個多月，差不多就值這個價錢。
同層次的官方非凡者肯定沒有賞金獵人的收入高，但是官方非凡者卻有組織提供的許多福利。
用克萊恩舉例的話，比如鄧恩隊長對他的業務指導和一些保護，比如老尼爾教他的神秘學知識，比如他報銷自己的一些私人花費，比如魔藥的主材料等等。
僅僅是安全保障這方面，就不是多少錢能夠彌補的。
得到休的答復后，霍伯特點點頭：“聚會結束后，我把非凡特性拿給你。”
休又道：“我希望能買到那把可以附魔的左輪手槍。”
本來她終于攢夠了買手槍和非凡特性的錢，結果非凡特性的錢沒有花到，這讓她目前的手頭非常寬裕。
“沒問題。”霍伯特道：“還是原先說好的價格，1300鎊！”
“成交！”
卡爾他們還不太明白剛才的這番交易意味著什么，奧黛麗卻意識到剛才休和霍伯特完成了一場關于神奇物品的交易！
她很想知道那把手槍的具體能力，但因為兩個人都沒有說明的意思她也不好問，不過霍伯特顯然是給了一些優惠的，在其他聚會上，哪怕在塔羅會上，一把有附魔能力的左輪手槍不可能就賣這個價錢。
佛爾思馬上就要晉升序列7，目前來說沒什么需求。
奧黛麗倒是需要迷幻風鈴的果實，但她知道，在“正義聯盟”求購到這件主材料的機會渺茫，還容易暴露自己是正義小姐的事情。
幾位發起人沒有了交易需求后，其他成員開始蠢蠢欲動。
卡爾第一個舉手道：“伯爵大人，我已經完全掌握了‘仲裁人’的能力，很想獲得‘治安官’的非凡材料。”
自從他成為了非凡者之后，文森特伯爵也開始注重對這個小兒子的培養，所以提前給了他“治安官”的魔藥配方，只不過一直沒有買到相關的非凡材料或者非凡特性。
霍伯特點點頭：“準備好600鎊，聚會結束后，我就把非凡特性取來給你。
“還有，在正義聯盟的會議上，叫我霍伯特就行。”
“好的，伯爵……我是說霍伯特先生。”卡爾一臉興奮地連連點頭：“錢我已經帶來了！”
沒想到困擾著自己幾個月的問題，就這樣輕松的解決了。
端莊大氣的貴族小姐柯拉蒂也道：“霍伯特先生，我需要‘學徒’接下來的魔藥配方和非凡材料。”
霍伯特微笑道：“跟上次一樣，我這里有非凡特性，佛爾思小姐那里有魔藥配方。”
這筆交易以1200鎊成交，霍伯特和佛爾思各600鎊。
最后杰西卡才道：“我需要‘賄賂者’的魔藥配方和非凡特性。”
“我也已經給你準備好了。”霍伯特微笑道：“配方1000鎊，非凡特性1200鎊！”
“沒問題。”杰西卡立即道。
“你也可以用做任務的方式支付。”霍伯特道：“我在未來可能要培養一批‘律師’途徑的屬下，你引導他們一下，讓他們盡快消化魔藥。
“消化‘律師’的魔藥頂替50鎊的債務，消化‘野蠻人’的魔藥頂替100鎊的債務，消化‘賄賂者’的魔藥，頂替200鎊的債務。”
杰西卡笑了笑：“我都還沒有消化‘賄賂者’的魔藥。”
霍伯特靠在椅背上：“你總會消化的不是么？”
杰西卡琢磨了一下才道：“好，我愿意用做任務的方式支付報酬。”
對她來說只是進行一些引導，碰到合適的案子，把它優先轉交給非凡者進行處理，并給出一些指導而已。
這場交易結束，大家才意識到，坐在最上首的霍伯特就像是供貨商一樣，似乎可以滿足所有成員的需求。
柯拉蒂想到：剛才竟然沒感覺多么驚訝，可能是因為之前的那次聚會上，霍伯特伯爵就給了我們無所不能的感覺吧。
而奧黛麗更是注意到，霍伯特更愿意以讓大家做任務的形式支付報酬：這說明霍伯特的財務狀況良好，而且他在更需要幫手，而不是金鎊。
杰西卡又兜售兩兩件非凡武器，格萊林特子爵則售賣了幾瓶藥劑，自由交易的環節結束。
霍伯特道：“我們進入情報交流的環節。”
接著他問道：“有誰知道長尾島的詳細情況么？”
卡爾第一個道：“我不知道，但是我可以幫您搞到相關的資料，明天晚上就能給您送來。”
他二哥在國土局工作，想要拿到關于長尾島的相關材料并不難，他打算多雇傭幾個人在今天下午和明天一整天完成詳細資料的謄抄工作。
霍伯特點點頭：“你需要什么報酬么？”
“不需要！”卡爾微笑道：“能在‘正義聯盟’聚會買到這么實惠的非凡特性，就是最好的報酬了。”
霍伯特看了一眼半年前還有些莽撞，現在卻已經穩重了許多的卡爾，點了點頭道：“好。”
格萊林特感慨道：“封地啊，這是令人向往的地方。”
卡爾道：“霍伯特先生，您能給我們講一下您在費內波特城的大冒險么？我聽說那天發生了非常激烈的非凡戰斗？”
“是的。”霍伯特微笑道：“但是我因為層次太低，沒有參與主戰場的戰斗。”
佛爾思笑了笑：天使層次的戰斗，你也得能參與進去。
奧黛麗則心說：誰說你沒有參與？我敢肯定，“締造者”的力量一定是你祈求來的！
“我的任務是控制一件封印物，可是任務失敗了。”霍伯特就只打算說到這個層次：“因為敵人太強大！”
卡爾好奇地接著問：“有多強大？”
“大家應該都有半神的概念吧？”霍伯特見大家點頭后又道：“負責守護封印物的，起碼有五名半神，二三十名序列5。”
大家都倒吸了一口涼氣，卡爾干脆驚訝道：“這么多人！”
霍伯特笑道：“我十分幸運才能從那里跑出來。”
格萊林特和卡爾已經開始幻想那場激烈的戰斗，只有細心的柯拉蒂注意到，既然霍伯特先生的任務失敗了，他為什么還能得到這么豐厚的封賞？
只不過她見大家好像都沒有發現這一點，霍伯特伯爵也不想細說，她便沒有問出口。
又談了一些費內波特的風俗和趣聞，本次聚會結束。
霍伯特讓大家先在書房等一等，他去把非凡特性從“失序之國”里拿出來，又在臥室的書桌前寫下了“賄賂者”的魔藥配方。
再次回到書房后，霍伯特把“戲法大師”的非凡特性給了柯拉蒂，把“治安官”的非凡特性給了卡爾。
把“賄賂者”的非凡特性以及魔藥配方，給了杰西卡。
最后把“審訊者”的非凡特性和那把左輪給了休，之后霍伯特送大家先后離開，佛爾思當然是留在伯爵府，畢竟她現在是伯爵夫人了。
休也留下了，她用霍伯特提供的工具調制好了魔藥，因為她“治安官”的魔藥消化得很好，所以晉升過程并沒有什么風險。
等休收束靈性后，三個人一起用過午餐，多菲斯帶著佛爾思和休參觀伯爵府，霍伯特則用“旅行”來到了康納特城，阿普頓的辦公室。
巴爾克家族的成員們，原定一個月左右的學習，延長了一段時間，終于在今天結束了。
阿普頓早已經讓會計算好，就算是學習時間延長了一個月，也只花費了1600多鎊。
之前霍伯特墊付了2000鎊的學費，他干脆大手一揮，給每個學員12鎊現金，讓他們去買紀念品，那2000學費，他就不找阿普頓退了。
(本章完)