“首先我們應該明確一個概念。”霍伯特道：“那份‘木偶’的非凡特性已經是優惠過了的。”
霍伯特攤了攤手：“任何途徑序列4層次的非凡特性，都已經很難用金錢來衡量，我想這不用我多說了。”
莎倫靜靜地看著霍伯特。
“咳咳。”霍伯特有些不自然地清了清嗓子道：“所以其中的50000鎊是不能再優惠了的，能優惠的是其他序列的非凡特性。”
莎倫依舊靜靜地看著霍伯特。
霍伯特突然覺得，在戰斗之外的時候，“囚徒”途徑的節制派挺克制“律師”的。
就算是霍伯特的邏輯再清晰，口才再好，對方不給什么反饋，霍伯特也多少有些無奈。
不過霍伯特這些話也不是完全沒用，在說到下次對付“玫瑰學派”，需要節制派也派出一定的力量參戰時，與莎倫達成了口頭協議。
至于那些非凡特性的價格，最終以15萬鎊整的價格成交，十天左右之后統一完成交易。
趁著莎倫還沒有離開，霍伯特趕緊道：“如果你們對非凡特性還有新的需求的話，貨款可以分批支付，或者從我這里貸款支付。”
“不必。”莎倫道：“我們有辦法籌錢，前提是給我們足夠的時間。”
霍伯特笑了笑，這么說來，節制派很富有啊！
莎倫又道：“你應該不止有一份‘木偶’的非凡特性吧？”
“是的，還有兩份。”霍伯特道。
其實是還有三份，但是霍伯特現在還沒辦法粉碎那份“沉默門徒”的非凡特性，所以他現在暫時說還有兩份。
莎倫輕輕頷首：“如果還有這方面的需要，我該怎么聯系你？”
霍伯特想了想才道：“我大概每隔兩周，就會在晚上到勇敢者酒吧轉一圈，如果你有需要，可以在酒吧等我幾天。”
霍伯特打算等第一批交易完成后，再把召喚自己信使的方式告訴莎倫。
倒不是霍伯特不信任莎倫，而是現在就暴露自己的身份的話，好像才有問題的樣子。
目送莎倫消失后，霍伯特開始暢想這15萬鎊要怎么花，不管怎么花，他現在手里的錢都比較富裕了。
霍伯特打算回去就讓羅伊出一份后期裝修的預算，現在有了新領地，也有了更多的人口了，可以計劃著加快施工進度。
坐車馬車暢想了一番，霍伯特才讓車夫停車，因為剛談成了一筆大買賣，所以霍伯特特意給了車夫1蘇勒小費。
車夫高興地贊美著霍伯特的慷慨，霍伯特微笑著走入了街角的陰影中。
周五清晨，費內波特王國，滿月湖西岸。
救災的任務穩步推進，杰弗里領購入的帳篷和糧食先后到位，難民們的吃住問題基本上解決了。
康拉特組織難民進行了一次補種后，開始建設之前倒塌的房屋，為此從杰弗里領轉運來了不少建筑材料。
這些花銷霍伯特很大方的都批了，而且預算給得足足的。
之所以這么大方，一方面是霍伯特剛剛完成了一筆十幾萬鎊的交易，確實有錢了。
另一方面是因為，新領地讓霍伯特的魔藥得到了非常明顯的消化，大概消化了三分之一還多。
霍伯特認為能有這么顯著的消化，跟他趕走了之前的統治者有很大的關系。
盤踞在這里幾十年的統治者突然間被以尸體的形式，吊在了村口或者城鎮上，民眾的彷徨和茫然、恐懼等情緒是可想而知的，一時之間他們一定陷入了跟之前完全不一樣的新統治，所帶來的秩序、生活和精神上的混亂當中。
關鍵霍伯特已經成為了費力克斯領等四個領域的實際掌控者，所以這里民眾的情緒等反應都可以反饋到霍伯特那里。
于是才一次性消化了這么多魔藥。
霍伯特估計當完成土地革命，完成災區的家園重建，建立有效統治的過程，自己還會明顯地消化一次魔藥。
這讓霍伯特心情大好，所以批款項的時候，就顯得格外大方。
霍伯特又派人讓丹尼斯、弗萊婭和賽琳娜也來到西岸，參與到了這次救援，以磨礪他們的心性。
順便把菲利普和羅伊叫來，商量領地里下一步的建設預算。
關于裝修等后期預算，他們父子倆以前就已經大概算過，在大部分木料都能自給自足的情況下，還需要18萬金里索左右。
霍伯特一愣：“還要花這么多錢？”
“主要是給貴族住的別墅所需的裝潢貴。”羅伊道：“像醫院、郵局這類的機構，所用的裝修費用并不高。
“而這里面還包括了辦公用具、醫用設備等等，這些倒是花不了多少錢，不過還有給貴族準備的用品不便宜。”菲利普道：“一套餐具就要三百多金里索。”
霍伯特咂舌：“金子做的餐具么？”
這兩位親信都知道同為貴族的爵爺很簡樸，菲利普笑了笑：“還真得是鑲有漂亮的黃金雕刻，有的還鑲嵌著寶石。”
“也不怕劃到手！”霍伯特嘟囔了一句：“那就敞開了采購吧，錢不是問題。”
又商量了一些細節，霍伯特給了菲利普一批大概價值6000金里索的黃金，以及三萬多金鎊。
這批黃金還是之前跟巴爾克家族交易的時候得到的，一直沒用上，因為用的時候還要先去兌換，不如提前把它兌換了。
至于那三萬多金鎊，主要是跟血族交易的貨款，這是第四批貨款的預算，但因為有了拍賣行的那批收入，霍伯特就沒有把這筆預算立即給菲利普。
這次一共賠償給殉職者將近2萬金里索，還有救災用的花銷，菲利普手里的錢以肉眼可見的速度減少。
節制派的款項還得再過十天左右才能拿到，為了防止資金鏈出現問題，霍伯特把自己那點家當都給了菲利普。
當然有個前提，在不動用繼承來的財產的情況下。
處理完了公務，霍伯特又百無聊賴起來，好在下午的時候，身穿一身淡黃色休閑裙，戴著一頂俏皮的費多拉帽的佛爾思，提著一爐剛做好的甜甜圈，來到費力克斯男爵的領主府。
霍伯特男爵喜歡吃甜甜圈的愛好，早已經傳得沸沸揚揚。
佛爾思當然知道霍伯特的甜甜圈是拿去給信使了，但領主府的現任管家艾倫以及廚師們，都希望領主夫人能帶著領主最喜歡吃的甜甜圈去探望領主。
盛情難卻，佛爾思只好帶著甜甜圈來到西岸：“這是你喜歡吃的甜甜圈。”
她微笑道：“整個領主府的人都知道你愛吃這個。”
霍伯特抱起佛爾思：“胡說八道，我明明最喜歡吃你！”
阿奇柏德很識趣地帶著秘偶離開，臨走時還不忘把門關上。
佛爾思推了推霍伯特：“我來找你有正事兒！”
“現在做的就是正事兒。”霍伯特手里一邊行動一邊道：“天都這么暖和了，不用穿得這么厚了。”
佛爾思無奈地笑了笑，她的事也不是很急，而且她也有些想念霍伯特了，就半推半就跟霍伯特親熱了一番，兩個人才相擁說起了正事。
霍伯特不在領地里這幾天，杰弗里鎮來了一位叫艾譜莉的貴婦人，一出手就送給佛爾思一塊“生命之石”。
佛爾思本來不太管領主府對外的事務，可是這份禮物太貴重了，她為了表示感謝就請那位貴婦人用餐。
兩人相談甚歡，已經相約出游了兩次。
佛爾思感覺對方應該是一位非凡者，可是她現在也不清楚對方的目的，所以才來告訴霍伯特這件事。
霍伯特琢磨了一下才道：“明天我們一起回去，中午請她吃個飯，或許她就愿意說自己的目的了。”
“生命之石”是大地母神教會的戰略性物資，辛普森手里也只有一塊而已，他在前幾天那么激烈的戰斗中他都沒舍得使用。
有人曾經形容，有了“生命之石”，自己就多了一條命。
“生命之石”的用處遠遠不是讓自身的生命重新變得旺盛這么簡單，它還能賦予其他生物生命。
作用比“治愈術”的效果更好，用處比“治愈術”更廣泛。
既然有這么大的“前期投資”，對方的所求肯定不小，不過對方應該是對霍伯特有什么請求，等于是走了“夫人路線”，讓佛爾思幫忙引薦。
佛爾思點點頭：“好。”
接著她又說起拍賣行的近況，霍伯特不在領地這段期間，由佛爾思幫忙整理拍賣行的“需求清單”。
那群貴族和富豪在離開之后，才又派人來告知拍賣行他們的需求，霍伯特掃了一眼，有不少是他就能解決的，可以在今后的一兩個多月里，逐步解決這些人的需求。
有些需求，比如想要一件2級封印物的，這種需求就得靠后，甚至無限延期。
既然有了甜甜圈，霍伯特便跟佛爾思相擁了一段時間后，穿好衣服獨自來到書房，分別給倫納德和杰西卡寫了一封信。
給倫納德的信里帶有幾件“罪犯”途徑的非凡特性，并告訴倫納德自己找到了一個“惡魔”的窩點，在最近一段時間會殺死一大批惡魔。
算是給自己今后出手相關的非凡特性做準備。
至于給杰西卡的信，是跟她溝通一下之后的神奇物品分賬的事情，之后凱莉每制造出來一件神奇物品，霍伯特都會支付450鎊的材料費和工費。
他在信里說：雖然有重新凝聚非凡材料中非凡特性的方法，但是也需要一定的時間，付出一定的代價。
這里霍伯特只是用到了夸張的手法，如果跟杰西卡說實話，那聽上去才驚悚。
霍伯特見還有甜甜圈，就又給“冰山中將”艾德雯娜也寫了封信，請教她幾件非凡材料的名稱和大概用途，并問她要不要“罪犯”途徑的非凡特性？
霍伯特從霧之魔狼那里繳獲來的幾件非凡材料，還一直不知道叫什么名字？是什么途徑的？
直接問霧之魔狼倒是能更方便的得到答案，但是那顯得“締造者”的眷者太無知了，那些非凡材料繳獲來都快一個月了，竟然還不知道叫什么名字！
所以不如干脆“舍近求遠”，請教“冰山中將”。
很快收到了杰西卡的回信，她先是答應了霍伯特這個長期合作的預案，然后又請霍伯特準備一份“賄賂者”的魔藥配方和非凡特性。
《勞動法》的修訂過程，讓她很好的消化好了魔藥，她準備最近幾天就晉級。
晚上，霍伯特出于禮貌，跟佛爾思一起宴請了費力克斯男爵，同時在宴會上，霍伯特向康拉德等人交代了一下接下來的工作重點，告訴大家明天早上他就要回到東岸了。
說起來，霍伯特也挺無奈的，這里距杰弗里小鎮的直線距離并不遠，可是從這里出發要乘船去往杰弗里鎮的話，起碼要兩三個小時。
如果有什么消息往霍伯特的領主府傳達的話，會有半天的延遲。
一條大河在航道上發揮了巨大作用的同時，卻又嚴重阻礙了當地的交通。
于是霍伯特在次日踏上回程的時候，就有了修橋的想法，并在回到領地后，讓正在準備離開的史考拉去考察一下，南科爾森流域有沒有適合修橋的地方。
中午，霍伯特在領主府的餐廳見到那位艾譜莉夫人的時候，眼神一凝，她竟然就是之前在婚禮上出現過的，三十多歲，穿著華麗，眼神中帶著張狂的美麗女士。
之前霍伯特在貝克蘭德的馬車上，也看到過這位女士。
這讓霍伯特立即戒備起來，猜測著艾譜莉的身份和目的。
艾譜莉卻好像絲毫沒有注意到霍伯特的戒備，還帶著柔和，甚至是慈祥的微笑看著坐在一起的霍伯特和佛爾思：“真好啊！”
這句贊嘆搞得霍伯特有些摸不著頭腦，于是他微笑著進入主題：“感謝您之前送給我夫人的禮物，那太貴重了。”
“那是應該的。”艾譜莉笑了笑。
霍伯特一愣，感覺自己跟對方不在一個頻道上，什么叫應該的？
艾譜莉又對霍伯特道：“前幾天你們跟那些‘惡魔’戰斗的時候，我也在西岸，以后不要那么拼命！”
霍伯特悚然一驚，他怎么全程沒有發現艾譜莉？
還沒等霍伯特對這個問題發問，艾譜莉又道：“好了，我們來談點正事吧，我希望通過你的拍賣行，銷售一些非凡物品。
“我這里準備了三件非凡商品，如果你開價合適的話，我們可以建立長期的合作關系。”
艾譜莉招呼仆人推來一個餐車，把準備好的三個盒子放到餐車上，仆人推給霍伯特。
霍伯特打開盒子看了一眼，分別是一件非凡材料，一件非凡特性，一個外形是金屬餐盤的神奇物品。
霍伯特拿起那個餐盤問：“請問這個金屬餐盤是從哪里來的？”
這讓霍伯特不可避免地想到了自己身上裝備的那些，外形是餐具神奇物品，跟面前的餐盤好像是出自一個人之手。
艾譜莉微笑道：“那是我幫一個朋友代賣的神奇物品，他對自己這件物品雖然不太滿意，但是我卻覺得，這件神奇物品也是很有價值的。”
霍伯特嚴重懷疑，艾譜莉所謂的那個朋友，就是克里斯汀認識的那個工匠朋友。
當然，他肯定不是一名“工匠”，更有可能是一名“天文學家”，甚至是“煉金術士”。
這讓霍伯特忍不住懷疑，難道在婚禮上的時候，艾譜莉是克里斯汀請來的朋友？
至于那件非凡特性，霍伯特只看了一眼外形就可以確認，是一件“法官”的非凡特性。
這兩件商品是一定要收的，最吃不準的是那件非凡材料。
于是霍伯特道：“請佛爾思先陪你用餐，我去鑒定一下這三件商品。”
看到這件餐具一樣的神奇物品，霍伯特對艾譜莉倒是放心了不少，認為佛爾思單獨陪著她的話，不會有什么危險。
霍伯特記得克里斯汀有不少奇奇怪怪的朋友，可能艾譜莉就是其中之一。
快步來到偏殿，霍伯特把三件商品獻祭到“失序之國”，利用“失序之國”的位格，霍伯特得知了那件非凡物品的能力和負面效果。
能力是：“能自由變化自己的體態，甚至可以讓自己的血肉變成液態，躲進極其狹小的空間，或者加快移動速度；可以引爆血肉，制造不亞于炸彈的爆炸。”
負面效果是：“每次使用要用自己少許的血肉喂養這個餐盤，不能用其他人的血肉頂替，否則餐盤會吞噬持有者。”
霍伯特點了點頭心說：難怪那位“工匠大師”不滿意，這個負面效果其實挺操蛋的，除非是那種機體可以再生的非凡者，不然有多少血肉可以喂養這個餐盤？
接著霍伯特想到了一個解決方案：到是可以在使用結束后，先用自己的血肉喂養餐盤，下次再使用的時候，利用其可以變化自己體態的能力，再把之前喂養餐盤的血肉補充上就行了。
這個餐盤應該是用一份“薔薇主教”的非凡特性做成的，完全可以進行這樣的操作。
那么這個“餐盤”的負面效果，其實也不是多么嚴重：只是在兩次使用之間，使用者要割下自己的一塊血肉……是“少許的血肉”，應該不用太多。另外把自己的血肉切下來，也需要極大的勇氣，這應該才是最大的負面效果，倒是可以找別人幫忙。
就神奇物品而言，這樣的負面效果完全在可接受范圍，畢竟非凡者的體魄一般都很不錯，喂養了“餐盤”后傷口也會很快痊愈，不會太影響自己的正常生活。
霍伯特又看向那件非凡材料，那是一份序列6層次的非凡材料，但霍伯特沒辦法得知具體的途徑。
正要離開“失序之國”的時候，霍伯特猛然想到了克里斯汀的送給自己的結婚禮物。
他從那堆2級封印物當中，翻找出了那件“閱讀者”途徑的神奇物品。
注入靈性，再看向那件非凡材料，霍伯特的腦海中雖然沒有相關的知識，但卻知道，那是“耕種者”途徑的非凡材料。
根據兩條信息的綜合，霍伯特得出結論：“耕種者”序列6“生物學家”的主材料之一。
雖然并不知道這件非凡材料的名字，但是對它的信息已經了解得足夠清楚了。
離開“失序之國”，霍伯特回到餐廳：“女士，這三件商品我全都要了，你開個價吧。”
“非凡材料要2000金里索。”艾譜莉道：“非凡特性4500金里索，神奇物品7000金里索！”
“價格稍貴了一點。”霍伯特微笑道：“第一次合作，我不還價，但如果下次再有合作的時候，希望你也能拿出足夠的誠意來。”
艾譜莉笑了笑：“你很會做生意。”
霍伯特沒有繼續這個話題，而是讓仆人叫菲利普準備金里索。
他換了一個話題：“那塊‘生命之石’是你自己煉制的么？”
“是的。”
“這么說來，你是一位‘古代煉金師’？”
“沒錯！”
雖然早有猜測，但是霍伯特還有些驚訝：“我認識一位大地母神教會的主教，但是我聽他說，大地母神教會的半神都很忙！”
艾譜莉輕抿了一口酒道：“小伙子，你試探的意圖實在太明顯了。”
她攤了攤手：“我不是大地母神教會的人。”
霍伯特笑了笑：“那么，我這里倒是有一個任務，很適合交給不是大地母神教會的‘古代煉金師’完成。”
艾譜莉做了個請說的手勢。
“我希望你能幫我煉制一副軀體，可以把某個靈體和精神體跟這幅軀體高度融合。”
艾譜莉點點頭：“這個我倒是頗有研究，可是大地母神教會不是更專業么？以你跟大地母神教會的關系，為什么沒有去請他們幫忙？”
霍伯特靠著椅背笑道：“我先找的他們，但他們卻推脫說那是不尊重生命的舉動。”
“哈！”艾譜莉滿是諷刺意味地笑了一聲：“我曾經偷過大地母神教會的研究資料，他們不尊重生命的研究多了去了。
“他們有這樣的回復，只能說明你當時開出的價碼不夠？”
霍伯特一愣，一份序列5層次的主材料還不夠？
接著他才猛然想到：我好想找錯人了！烏特拉夫斯基主教那么虔誠，或者說在這類問題上，他基本上不會拐彎。如果找辛普森主教的話，問題可能已經得到了解決。
但事情已經說到這里，霍伯特也打算繼續跟艾譜莉談下去，如果她漫天要價的話，再去找辛普森。
(本章完)